“阿樱，”他唤她的名字，指腹无意识地摩挲着她柔顺的发丝，“后几个月，京里……怕是不会太平了。去乡下庄子上，和你娘亲住一段时间吧。”
他的话音落下，怀里便传来一声轻轻的回应：
“好。”宁樱温顺地、全然信任地应承下来，毫不设防的、近乎盲目的信任，像一根柔软的羽毛，轻轻搔刮在夏岐铭的心尖上，带来一阵酸涩的暖流，却也让他喉头发紧。
“宫里宫外，要理顺的事情太多，”他低声说着，像是在对她解释，又像是在说服自己，“一来登基礼部流程繁琐，二来初登大宝暗流涌动，各方势力都要敲打安抚，我……我怕到时候，顾不到你周全。”
“我安排了玄凌护送你一同去，你与他熟悉，我对他的功夫也有信心，定能保你安全无羁。”
他顿了顿，又说道：“等一切……都安顿好了，尘埃落定，我便亲自去庄子上接你，好不好？”
宁樱在他怀里动了动，小脸终于从他温暖的怀抱里擡了起来。
车厢内光线昏暗，但她那双清澈的眼睛却闪亮亮的，只有全然的信赖和一丝……不易察觉的眷恋。
“好。”她又应了一声，声音细细软软的，她犹豫了一下，还是轻声问出了心底那点小小的期待：“王爷，你会来看我吗？”
夏岐铭的心像是被这句话狠狠揉了一下。
“会的。”声音低沉而笃定，“等着我。”
说完，他像是想起了什幺，从自己玄色常服的袖袋里，珍而重之地掏出一块玉佩。
玉质细腻如凝脂，形状是一只展翅欲飞的凤凰，雕工精湛绝伦，每一片羽毛都栩栩如生。
夏岐铭将这块温润的凤佩轻轻放在宁樱小小的手心，然后用自己宽厚的大掌包裹住她的手，连同那块玉佩一起紧紧握住。
“这是我父皇……当年赠予我母妃的定情之物。”
“阿樱，你知晓吗？我的心意。”
若宁樱仔细辨认，便会发现——这块玉佩的玉质、雕工与夏岐铭日夜佩戴在身、从不离手的那块蟠龙玉佩，竟是如出一辙。
这块凤佩，自他母妃含冤惨死，便被太后那个毒妇以“保管”之名夺走，如今收回了玉佩。
他只想送给宁樱，想让她知晓自己的心意，他心里只有她一人。
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京郊的庄子位置极好的，玄凌架着马车出了盛京走了二十里路就到了，庄子背后是郁郁葱葱的山包，庄子前水清亮亮的，能看见底下的鹅卵石。
庄子不大，就几排结实的青砖瓦房，围出个敞亮的院子。院里种着几棵老柿子树，这会儿叶子快掉光了，就剩下一嘟噜一嘟噜红灯笼似的柿子挂在枝头，看着就喜兴。
宁樱已有数月未曾见到娘亲了，也不管身后的玄凌，兴奋的跳下马车。
当引路的仆妇推开那扇挂着藤萝的月亮门，将她引小院时，她的心几乎要跳出胸腔。
身着半旧但浆洗得十分洁净的藕荷色袄裙的妇人，正倚靠在窗边一张铺着厚软垫子的竹榻上。
阳光透过雕花的窗棂，暖融融地洒在她身上。她手中拿着一件未做完的小衣，似乎在对着光穿针，动作虽慢，却透着一股久违的安宁。
“娘！”宁樱的声音带着哽咽。
娘亲比宁樱记忆中好了太多！虽然依旧清瘦，久病卧床的晦暗之气消散了大半，眼神也清亮了许多。
“樱儿！是我的樱儿回来啦！”
柳氏手中的针线滑落，宁樱已扑到榻边。
“娘，您……您能坐起来了？气色真好！”她记得上次离开时，母亲还缠绵病榻，气息微弱，想来这段时间王爷安排照料娘亲的人也是极用心的。
“托王爷的福，也托你的福。”
柳氏轻拍宁樱的手背，声音虽还有些中气不足，却带着明显的笑意和轻松。
“这庄子清静，养人。王爷派来的庄头媳妇也是尽心，大夫也常来请脉调方子。那唠症啊，入了秋竟好了大半，不像先前只能躺着喘气儿了。
如今每日里，大牛媳妇都推我在这院子里转转，晒晒太阳，闻闻这田里的稻香、山里的清气，心也敞亮多了。”
她说着，目光慈爱地落在女儿脸上，仔细端详着，“倒是你，怎幺瞧着……清减了些？在王府里当差辛苦吗？王爷待你可好？”
宁樱忙用袖子胡乱摸掉眼角的濡湿，挤出一个大大的笑容：“不辛苦！女儿在王府好着呢！王爷……王爷待我极好的！”
“您看我，这不是全须全尾地来看您了？王爷还特意允了假。”
她拉着宁樱的手不放，目光在她脸上细细搜寻：“好？好怎幺还瘦了？脸儿都尖了。在娘跟前还打马虎眼？”
她顿了顿，“樱儿，跟娘说实话。王爷身份贵重，咱们是……是受过难的人家，你在他身边伺候，可有受委屈？可有……被人为难？”
王爷可是皇亲贵戚，那样尊贵的人单独来看望她一个仆妇，又安排了这样舒适的院子给她养病，柳氏不得不多想。
