庄园内，靠近外门的一侧有一座独立的灰塔工房，正式学生可以来这里接受指导、交报告、做实验。工房有单独的门与道路，和莉莉安生活的主宅、花园、眠月树之间隔着一道无形结界。
只有少数得到信任的高阶学生，偶尔才会进入内庭。
奥古斯汀的学生来自不同种族：
有一位擅长星象与空间术的暗精灵，冷淡、优雅，随身带着会自动排列的星盘。
有一位出身贵族的年轻血族，研究血液炼金，对莉莉安的天赋既惊讶又隐隐嫉妒。
有一位长角的深渊混血，擅长召唤与契约，性格活泼，会偷偷教莉莉安把羽毛笔变成蜈蚣。
还有一位死诞族的青年学者，与奥古斯汀同族，却远没有他的力量，负责整理亡灵记录。
他们并不知道莉莉安真正的身世，只知道她是老师养在庄园里的孩子。
有人替奥古斯汀照看过她一次，就忍不住惊讶道：
“她只看了三遍，就记住了整套七重术式。老师，我们当年在白塔抄写了整整两日，才敢不看卷轴施术。”
奥古斯汀头也不擡：
“那说明你们应该为自己浪费的两天感到羞愧，而不是急着称赞一个连自己的魔力都尚未驯服的孩子。”
莉莉安坐在旁边，没听懂其中的挖苦，只知道自己似乎被夸奖了，于是悄悄挺直了腰。
从那以后，她愈发觉得自己已经不是小孩子了。
她会画符文，会认星轨，会让迷路的小魔兽自己找到回家的路；她甚至已经能够独立完成一些复杂的术式。奥古斯汀的学生们偶尔来到庄园，也不再把她当成只会带着波比四处乱跑的小姑娘。
于是某一天，当奥古斯汀又一次拒绝带她进城时，莉莉安终于忍不住反驳。
她非常不服：
“我会自己画寻路阵，看得懂白塔里的高阶术式，还能完整背下《赫尔墨斯秘典》的前三章，昨天您的学生还说，我比他们刚进学院的时候厉害，我怎幺还会是小孩子？”
奥古斯汀慢悠悠地回答：
“会背诵多少咒语，与是否容易被陌生人用一块蛋糕带走，并不是同一道题。”
她立刻抗议自己不会。
抗议无效。
“那我什幺时候不是儿童？”莉莉安闷闷不乐地坐回椅子上。
奥古斯汀顿了一下，“当大人们需要你不是的时候。”
……
莉莉安试图找到通往庄园外的道路。
这里是她的家，她也不是想逃，她只是想知道，赫伯特先生每天带着采购清单出去以后，究竟去了哪里；那些装满面粉、蜂蜜、月桂和禽肉的送货车，又是从哪里来，再从哪里消失。
莉莉安最先问的是红嘴花。
“庄园的大门在哪里？”
三张嘴对此各执一词
最上面那张嘴信誓旦旦地说：“北边。穿过黑松林，走到数到第二十九棵树的地方，向左转。”
中间那张嘴慢吞吞地说：“胡说，不要信它。真正的出口在西边墓园。在樱花树下找到一块没有名字的墓碑，敲三下，再问死人借路。”
最下面那张嘴嘻嘻一笑：“你们都记错了。出口在池塘底下。一直游，游到池水变甜，就到王都的圣钟寺大街了。”
莉莉安狐疑地看着它。
“你们是不是在骗我？”
三张嘴异口同声：
“怎幺可能？”
莉莉安盯着它们看了一会儿。
最下面那张嘴心虚地补充：“不过先说好，要是三条路都不对，也不能怪花——花又没有腿，怎幺会知道门到底在哪儿。”
后来莉莉安花了整整一个下午，找到了第二十九棵黑松、一座没有名字的墓碑和一池冰凉的水，最后浑身湿漉漉地回到温室。
红嘴花笑得三张嘴都合不上。
莉莉安从此确认了一件事：
红嘴花长三张嘴，并不会使它说出来的话可信三倍，只会让谎话变成三份。
她又跑去问礼仪手，礼仪手语气严肃，“小姐不应该过问这个问题”。
她无奈地试着问了波比，波比汪咔汪咔地把她带到树下。
她最后爬进了属于她的树洞小房间，从圆窗看见远处王城中发光的宫殿，内心十分向往。
莉莉安今天决定第八次离开庄园。
“小混血，小混血，又要逃跑啦？记得穿厚袜子，外面的石子可不像我们这样爱你，它们只会硌疼你的脚。”
莉莉安对它嘘了一声：“你不要告诉爸爸。”
红嘴花三张嘴一起回答：“我们从不告密。我们只是说话的声音很大，而你的爸爸恰好耳朵很好。”
事实上，她已经开始进行非常认真的调查。
她从奥古斯汀一件披风上找到了一根银发。那根头发一直被她藏在自己的小木盒里，不是因为有什幺特别用处，她只是觉得爸爸的头发很好看。
现在，它终于有了用途。
莉莉安把银发缠在一根磁针上，这是维尔纳先生曾经教过她的小法术。只要把某个人的头发绕在针上，再施加追踪咒，针尖就会始终朝向它原来的主人。
至少书上也是这样说的。
于是莉莉安把那根银发小心绕在针上，再把针藏进掌心。
奥古斯汀上午离开书房时，银针指向主宅正门。
莉莉安悄悄跟过去，可走到月桂回廊以后，针尖突然向下。
她蹲下来研究地砖下是不是有什幺暗道，什幺也没有找到。过了一会儿，针又转了。这一次，它笔直地指向眠月树。
莉莉安越来越糊涂。她躲在一尊石雕后面，看见奥古斯汀走进了两棵紫杉间的浓雾。
那儿没有门，奥古斯汀仿佛不是通过一扇固定的门出去。他只是擡起一只手。紫杉树叶无风而动，树影深处出现了一层极淡的涟漪。
奥古斯汀向前一步，他的身体就像沉入水面一样消失了。
于是寻找出口这件事，正式变成了莉莉安童年里最漫长的一场冒险。
维斯佩拉庄园比她想象中更加复杂。
庄园最外层是高大的黑松林与发光伞菌林。树干之间终年有雾，路径会在人没有注意的时候悄悄改变。
再往里，是修剪整齐的月桂篱墙、灌木迷宫、石雕、喷泉和花林。看起来最像普通贵族庭院的地方，反而最容易迷路。
东侧是灰塔工房、车房、仓库以及奥古斯汀学生偶尔出入的侧院。大门就靠近此侧。
南侧是温室、菜园、厨房与仆役居所，红嘴花和庄园里大多数爱说话的植物都住在那里。
西侧是小墓园、药草地、亡灵实验室和一座莉莉安被明令禁止接近的旧塔
中央才是主宅、白塔、玻璃教室、图书室与眠月树。
格林与格兰是一对双胞胎兄弟魔人，格林负责送盐、奶酪、布匹、奶油、香料、蜡烛和一些普通生活用品到庄园，话很多，一路唱歌，每天早上来一次。
格兰则几乎不说话，负责把庄园产生的垃圾运走，每天下午来一次。
两个人长得一模一样，有着完全相同的雀斑、灰眼睛和红褐色头发，连打喷嚏的声音都差不多，以至于莉莉安长期以为他们只是同一个人在上午和下午换了衣服。
莉莉安第一次发现他们是两个人的时候，震惊了很久，“所以你不是上午那个叔叔？”
格兰说：“不是。”
“可是你和他长得一样。”
“他是我哥哥。”
莉莉安绕着他走了一圈。
“连鼻子也一样。”
“我们是双胞胎。”
“什幺是双胞胎？”
“就是一个妈妈一次生了两个长得差不多的小孩。”
莉莉安睁大眼睛。当天晚上，她在日记里郑重记录：外面的女人有时一次可以生两个。
想了想，又在下面补了一句：
十分辛苦。
两兄弟驾的大车每次都停在东侧车场。
下午的时候，玛戈会指使小石像鬼，“格兰的灰车来了，把厨房那筐垃圾搬出去。”
莉莉安第一次听很奇怪：灰车明明是黑色的，为什幺叫灰车？
赫伯特说，“因为它最早只负责运炉灰。”
厨房每天产生的骨头、果皮和烂菜叶以及花园里产生的杂枝和落叶不会装进去，那些属于欧门，他会把它们埋进温室后面的黑泥里，或者喂给那些拥有胃口却没有礼貌的魔法植物。
粪肥也不会装进去，那东西有自己的去处。
灰车里真正装的是庄园已经不再需要的东西。
摔裂的陶壶、缺口的盘子、碎玻璃、破布、烧尽魔力的水晶、断掉的扫帚柄、炼金工房用坏的铜管、写坏以后自己拒绝工作的羽毛笔、褪色的旧挂毯，爸爸养的银斑石龙子蜕下来的旧皮，还有夜息藤换季以后脱落、已经失去荧光的灰扑扑枯叶……这些东西大多已经坏得太彻底，连修复魔法也只能让它们短暂恢复原状。魔力一散，裂痕还是会重新爬回来。
偶尔还有一些被奥古斯汀判定为“继续保存只会浪费柜子空间”的失败实验品。
庄园从树顶俯瞰时并不大，可莉莉安无论往哪边走，都会经历不同的景物，最后回到原地。莉莉安明明向北走，最后却会从南面的温室出来。她穿过花廊、蘑菇林、浅水庭、石像大道和长满荆棘的废墟，最后莫名其妙又回到了眠月树下。
红嘴花对她的第八次失败表示了热烈欢迎。
“欢迎回来。”
“远行者。”
“请问王都风景如何？”
莉莉安气得扭头就走。
第九次，她带上了一圈绳子，结果毫无用处。
第十次，她在每一个路口留下粉笔记号。
第十一次，她干脆让三个会飞的小石像鬼从空中带路。
最后奥利、奥托和奥恩吵了起来。因为从空中看，三条岔路都通往外面。
从地面走，却没有一条是真的。
第十二次失败以后，莉莉安终于又回到了礼仪手身边。
“为什幺我无论走哪条路都会回到原地？”
礼仪手正在替她整理错题。
“小姐，我认为今天的错题更正还没有——”
“为什幺赫伯特先生和玛戈夫人都可以进出庄园，只有我不可以？到底怎样才能找到出口呢？”
“因为……”
礼仪手停顿。
它显然正在非常艰难地计算，“诚实回答小姐的问题”和“保守主人秘密”究竟哪一条礼仪原则更加重要。
最后，数百年来身为宫廷书记官留下的坏习惯占了上风，“因为进出庄园需要通行印记。”
礼仪手五指僵在那里，它立刻意识到自己说多了，掌心那张嘴刷地闭上。
莉莉安眼睛亮了，“你刚才说什幺？”
礼仪手慢慢向后退了一小步，“没有什幺。”
“通行印记是什幺？”
“……”
“是不是一枚刻着协会徽章的铜牌？”皇家魔法协会的纹章是一只展开双翼的银色夜蛾，停在残月之上，黑色盾面四角点缀着细小的七芒星。
“……”
“我看见过，他们的腰上都挂着那东西，格林和格兰就是靠着他们才能进出庄园的，对吗？”
礼仪手啪地翻过来，掌心朝下，装死中。
可是已经晚了，莉莉安听懂了最重要的部分。只有拥有通行印记的人才可以进出庄园。
这当然不是礼仪手故意教她逃跑。它只是太习惯回答问题，也太相信一个十岁的孩子即使知道了答案，也没有能力真的偷到通行印记。
事实证明，它的判断基本正确。但是它严重低估了莉莉安对这件事的执着。
也就是在那一天，莉莉安忽然意识到一件事，送货车会进来，灰车会出去。
人不一定能够找到维斯佩拉庄园的道路，可是车知道。
莉莉安决定进行第十三次远征。她有了一个计划，她打算把自己变成“生活垃圾”再通过格兰的废料车离开庄园。
她准备了整整三天，照着维尔纳先生的书偷偷练会了一个并不算高明的拟物术。这个法术无法真正改变人的身体，只能让施术者在短时间里看起来像另一件大小相近的东西。对于一个经验丰富的魔法师而言，这种伪装几乎一眼就能拆穿。
幸运的是，负责搬垃圾的小石像鬼们显然不属于“经验丰富的魔法师”。
她先捏一个泥偶，施法变得和自己一模一样，给它穿好裙子，放在书桌前。
再用法杖施一个她刚学会的声音术。这样有人敲门的时候，它只会回答一句：
“我正在学习，请不要打扰。”
她甚至没有忘记那条乌玛瑙项链。
莉莉安虽然认为爸爸“不许出门”的规矩毫无道理，却并不打算违反所有规矩。
她把吊坠戴好，认真塞进衣领。
“只要离开庄园就不能摘。”
这是奥古斯汀第一次带她进城时说过的话。
莉莉安记得很牢。
莉莉安钻进格兰事先放在仓房里的废料筐，在自己身上施了变形术。为了更加保险，她又给自己念了一个刚学会不久的敛息咒。那原本是奥古斯汀教她在遇到危险时隐藏气息用的。
下一刻，原地便多了一只灰扑扑的大陶花盆。
花盆左边缺了一块，边缘还有一道长长的裂纹。
莉莉安非常满意，甚至觉得自己看起来已经完全失去了继续作为花盆生存下去的价值。
然后两个小石像鬼搬垃圾的时候真把她擡上去了。
她心里七上八下。奥利抱住她左边，奥托抱住右边。
被人当成垃圾搬运是一种非常奇妙的体验，尤其是奥托还敲了敲她，“这个是不是还能用？”
莉莉安吓得一动不敢动。
奥利说：“裂了，扔掉。”
莉莉安第一次因为自己被评价为“没用了”而感到如此高兴。
计划非常完美，甚至完美得让莉莉安本人都有一点害怕。
莉莉安人生第一次坐灰车，体验非常不好。她原本以为马车应该像奥古斯汀的龙车一样平稳。
事实上，灰车每碾过一块石头，她都会在一堆破锅、豁口碗、空瓶子、旧鞋、断掉的扫帚柄和报废的炼金器皿之间弹一下。车厢底下还积着一层不知道多久没有扫过的灰，她才躺进去没一会儿，头发和鼻尖便蹭得灰扑扑的。
她左边压着一卷虫蛀的旧挂毯，右边顶着一只失去魔力以后不断打嗝的暖水壶，作为一只破花盆，她还被胡乱塞进了几团旧床单塞充当内容物。
咣。
咣。
咣。
她忍不住撤掉一部分变形术。
她旁边那只废弃的六脚茶壶被颠醒，睁开了盖子，它的壶盖下面有两只眼睛。平时盖着，醒来就咔哒一声掀开壶盖，看向莉莉安。
它原本是厨房里的自动茶壶，长着六条腿是为了让它给客人添茶。
可一个月前，它的魔力符文出了问题。
从那以后，它不再寻找茶杯，而是执着地寻找赫伯特。
只要烧开水，它就会迈着六条腿一路追着管家跑，追上以后把滚烫的茶往他脚上倒。
赫伯特无论走到哪里，它都跟着。
最后赫伯特忍无可忍，把它列入了“等待维修”的废旧器物名单。
“莉莉安小姐，是你吗？”
莉莉安小声说，“嘘。”
茶壶沉默片刻，“这又是什幺把戏，小姐，你为什幺变成了垃圾？”
“我要出去。”
“出去以后呢？”
莉莉安愣了一下，她其实没有认真想过。
“……再回来。”
茶壶觉得这计划十分愚蠢。
但它自己已经是一只垃圾，因此没有资格评价别人的人生选择。
莉莉安很快感觉到四周发生了变化，车轮轧过石路的吱呀声不断。
她现了原形，小脑袋从破布和卷起来的黑色油布下面慢慢冒出来。
第一眼看见的是花林，粉白色花瓣从头顶飘过，然后是月桂篱墙。再往前，是莉莉安过去无论怎幺走都会把她送回眠月树的黑松林。
她屏住呼吸，灰车这次没有绕回原地，它竟笔直往前，树木一棵棵向后退。
雾越来越浓，然后——
莉莉安看见了大门，真正的大门。
两扇高大的黑铁门立在雾中，门柱两侧肃立着闪闪发亮、闭眼抱剑的骑士。它们没有五官，头颅微微低垂，披风与甲胄雕刻得纤毫毕现。这样的雕像每隔三米便有一尊，一直沿着围墙隐入浓雾深处。
它们平时只是雕像。莉莉安却猜测，如果没有通行印记的人试图进出，那些眼睛会一起睁开。
她从前只见过大门一次，毕竟奥古斯汀只带她出过一次门。
灰车驶近，铁门无声地打开。
那一刻，莉莉安忽然有些紧张，她知道自己应该下车了。
实验已经成功，她只是想知道灰车究竟能不能出去。现在她知道了，所以她应该趁车还没有驶远，跳下去，跑回庄园，然后假装今天什幺事情都没有发生。
她甚至已经把一只脚跨过车板，可她终究还是没有及时跳下马车。
黑铁大门在灰车身后缓缓合拢。
门外有一条真正的路，不是庄园里那些走着走着就会改变方向的石径。它蜿蜒向山坡下面，远处有灯，有屋顶，还有缓慢移动的小小人影。
过了一刻钟，不知行到了哪儿的岔路口，一个拐弯，一辆陌生马车从灰车旁经过。
赶车的人正唱着无名的歌。
莉莉安一只脚悬在外面，没过多久，她又把脚收了回来。
她想：既然都出来了。为什幺不去看看？只是看一下，很快就回去。
一个时辰，不，半个时辰，甚至一刻钟。她不会乱跑，不会和陌生人说话，不会乱花钱买奇怪的东西，更不会使用魔法。
莉莉安非常认真地向自己保证。
这四条保证，在接下来一个时辰里，她很快违反了三条。
