一行人光是抵达任务地点就要花上两天。
“为什幺不用黑曜石塔的固定传送术式？”小奥格里斯坐在马上，高声质问前方的爱德华。
“那是只有导师以上才能使用的，更何况我们还要带马。”
爱德华很有耐心地回答他。
“而且长途行军也是训练的一部分。”
小奥格里斯在他身后啧了一声。
只是骑士学院的学生组成的小队就有十人，还是从报名的学生中，筛选出的各门成绩都相对优秀的人选。
“如果不是现在王都人手不足，这种任务可能不会交给我们吧……”
雷伊娜这样一说，克诺尔也有点紧张了。在此之前，这次任务最让她不舒服的部分是小奥格里斯也在。
这可真是稀客。之前那些只有一点点学分的任务，这位少爷根本不屑一顾。
经过整日奔驰，他们总算在日落前赶到任务营地。
他们的带队老师——使用固定传送术式提前抵达的柯提斯，正拄着他的长杖，与其他两个着甲的骑士商量行动计划。爱德华上前加入他们。
这一周英格丽特小姐都得帮柯提斯代课了，真可怜。
克诺尔感叹着，在人群中瞥见上次魔兽调查的同伴维克多。只来得及匆忙打了个招呼，对方就被同伴叫走了。术士们忙碌着给圆锥样的金属装置蚀刻图案。
晚饭后，爱德华向大家宣布行动计划。
见习骑士们两人一组，根据给定的范围寻找魔兽踪迹。
“需要确认的魔兽有两只，但术士们判断，这片区域内的魔力波动远远高于正常值……”
爱德华摸着他宽阔的下巴。
“暂时还不明确是什幺原因，总之，找到目标或者遭遇魔物的话，启动术式装置，在支援抵达前只观察和追踪，绝对不要贸然出手，以性命为先。”
每人都领到了克诺尔上次用过的那种圆锥形的术式道具，用来指示方位。
幸好是在下雪前进山，森林里的路还算好走。
克诺尔和雷伊娜打算先沿着能走马的路大致看看，再深入到密林中搜索。
马蹄踏在落叶上发出闷响，雷伊娜用她的骑枪挑开低垂的树枝。
克诺尔躲在她的保护范围里，钦佩地看着好友用单手轻巧地挥舞长枪。
学校里除了必修的剑术课外，还要选修一门武器专业。她选的是弓箭，考虑到自己擅长的科目比较好过。
“雷纳德选的也是骑枪吗？”她观察着环境，随口问到。
“嗯，他的比我的还要重一点哦。”
克诺尔咂舌。
“他明明身形还挺单薄的呢。”
她回想自己认识的兽人，就连最娇小的猫女莱拉，似乎也能把自己的矮人伙伴当哑铃举。
说起雷纳德，克诺尔想起一件之前有些在意的事。
“雷纳德他——”她催促着奶牛马，与雷伊娜并排，“不知道是不是我的错觉，他似乎对小奥格里斯很顺从……”
就连这次分组，他也毫无怨言地接受了与小奥格里斯组队。
“明明对方一直在欺负你们，这是为什幺？”
雷伊娜的神情黯淡下来，在不怎幺明亮的森林中，她的脸甚至有些惨白。
“啊——你不想说的话也没——”
“不，这其实是大家都知道的事情，”雷伊娜侧过脸，露出略微苦涩的笑容，“只是因为……克诺尔，你大概从来没有在乎过我们的姓氏吧。”
“姓氏？”
雷伊娜因为她困惑的表情笑了出来。
“看吧，你果然不知道。”
“你知道人类的全名有多难记吗？有些人还有封号和中间名……”她替自己争辩，“我能把你们的名字叫对已经很努力了！”
她甚至是最近才记清楚德里诺的姓氏。
“是吗？可是我觉得精灵的名字更难记欸——”
雷伊娜认真地看着她。
“不过我不是想指责你啦，嗯……你看，人类的姓包含了很多信息对吧？来自哪个家族，意味着他的身份、阶级、立场之类的。”
“唔。”克诺尔表示认可。
“我是想说，正因为你不在乎，所以不会因为一个人的姓氏而产生……先入为主的成见。”
“噢……！”
她在心里赞叹，雷伊娜竟然能把没常识说成这样一件了不起的事，。
“所以呢，你们姓什幺？”
“我们的姓氏是凯姆恩芙斯，在古语中的意思是绯红色的河流。”
“听上去很美啊。”克诺尔品味着陌生的发音。
“它是个地名，属于绯红公的封地，这意味着——”
雷伊娜有一瞬间的踌躇，似乎说出接下来的话需要消耗很多勇气。
她视线低垂，嘴巴张合了两次。
“这代表我们是绯红公的私生子。”
雷伊娜的眼睛像融化的巧克力，温暖又苦涩，让克诺尔难以移开视线。
“我们是情人生的孩子，斯特凡·奥格里斯是我们同父异母的手足。”
克诺尔呆愣地看了她很久，发出一声呻吟。
“呃啊……人类的家庭关系……”
她是听说有些贵族家庭关系极其复杂，但没想到会发生在自己好友身上。
不过这样一来，很多疑问都有了答案。
比如为什幺雷纳德会知道贵族秘辛，为什幺雷伊娜会了解舞会的奇妙小规则。
但是——
“你们竟然……竟然要和那种人做家人啊！”她的脸皱成一团。
雷伊娜在她哀叹时松了口气。
“说是家人太擡举我们啦，”她语气开朗地说，“绯红公——父亲根本不在乎我们，他还有好几个情人和私生子哦。”
克诺尔又发出一声呻吟。
“天呐……人类的繁殖欲……”
这幺看来，德里诺和柯提斯都是独生子简直像奇迹一样！
“所以雷纳德才……这是你们父亲要求的吗？”
“嗯，”雷伊娜点点头，“本来父亲是不允许我们上学的，他觉得，那样的话……我们会不好控制。但文森特说由他来资助我们，而且斯特凡刚好也需要一个……护卫，或者陪读。”
他需要的是一个沙包，或者霸凌对象。克诺尔悲伤地想。
“等一下——文森特……”
她突然意识到，文森特也是个红头发。
“文森特不会也是你们家的私生子吧！”
“噢，不是的。”
克诺尔刚松了口气，就听雷伊娜紧接着说：
“他姓奥格里斯哦，是婚生子来着，但是前任公爵夫人的孩子。”
“什——”
她差点从马上栽下来，只觉得头痛欲裂。
“文森特是奥格里斯……可是——他是个正直的好人啊！”
而且深受德里诺信任。虽然有点恐怖。
雷伊娜点头：“是啊，文森特是家里唯一会关照我们的。”
克诺尔拍拍脑袋，试图让它重新运转起来。
“啊……所以你才喜欢他啊。”
“我、我——”雷伊娜惊慌失措，“我没有，他、他是我哥哥！”
克诺尔用呆滞的眼神看着她，过了好一会才意识到什幺。
“哦——这对人类来说是个问题吗？”
“什幺意思？”这下轮到雷伊娜震惊了，“这对精灵来说……没问题吗？”
“嗯，因为精灵那种性格，要找到情投意合的伴侣非常困难，数量又少，所以基本上除了亲子之外没什幺禁忌……反正他们也不会生出畸形儿。相比之下，与其他种族结合才是不可接受的。”
克诺尔对她竖起拇指。
“顺带一提，同性之间也是没问题的哦，反正他们也不怎幺在乎后嗣。”
