那天傍晚，市调组刚开完季度检讨会。前任组长依然没出现，会议是Cashel主持的，他站在白板前讲了四十分钟的数据趋势，声音平稳，逻辑清晰，把散成一盘沙的案子一个个理出头绪。Riaz坐在第三个位置，从头到尾安静地听，偶尔低头记笔记。
会议结束后大家陆续离开，Cashel留下来擦白板。他背对着门口，手臂擡起来抹掉最后一排数字的时候，袖子微微往上滑，露出腕间一抹淡金色的痕迹——那是早上涂精油时不小心抹多的地方。
Riaz从他身边经过，脚步忽然停了一下。
走廊尽头的窗户开着，风从外面灌进来，带着傍晚的凉意和远处草坪刚割过的青草气味。Riaz手里卷着几张会议资料，领带松了一半，就在经过Cashel身边的那个瞬间——很淡的甜橙香，像一根极细的丝线，轻轻扯住了他的注意力。
熟悉。从哪里闻过？脑子里浮现模糊的画面：某个早晨，Cashel比他早到办公室，桌上有杯热咖啡，空气里有一股说不上来的甜味。还有某次加班到深夜，Cashel从他身后递过来一叠整理好的数据，俯身的时候，那股味道轻轻擦过他的鼻尖。
他回过头。
Cashel正站在白板前，手臂还悬在半空，指尖捏着板擦，动作僵在那里。侧脸的线条绷着，耳根却悄悄红了，像被晚霞染过一层。只有他自己知道，后颈的腺体正在发烫——那是Alpha的本能，靠近喜欢的人时腺体会自动活跃起来，把信息素往外推。他涂在皮肤上的精油和身体里涌出来的真正信息素交叠在一起，变成双倍的甜橙香气，浓郁得几乎要让他自己缺氧。
但Riaz只是微微偏头，像在确认那个味道，表情平静得像在闻一杯普通的花草茶。
「你今天身上有甜橙味。」
Cashel心脏猛地一跳。掌心里全是汗，他甚至能听见自己血液流过耳膜的声音，嗡嗡作响。他强迫自己放下板擦，手指在裤缝上压了压。
「有吗？」
「嗯。」Riaz的声音很低，像在说一件很平常的事，但嘴角有极浅的弧度，几乎看不出来。「挺好闻的。」
他顿了一下，目光落在Cashel泛红的耳根上，又补了一句。
「组长，早点回去。」
说完他没再多留，转身往走廊另一端走去，文件在身侧轻轻晃动。风又从窗口灌进来，把那缕甜橙香气吹散在灯光下。
Cashel愣在原地，盯着他离开的背影。
——组长。
他什么时候开始叫他组长的？明明正式任命还没下来，明明上周人事部还在跑流程。但Riaz就这么叫了，很自然，像早就该这么叫了一样。
Cashel低下头，盯着地板上一道细长的光影，嘴角终于忍不住翘了一点。
——计划成功。
至少第一步，成功了。
他把口袋里那只玻璃瓶摸出来，对着窗外的暮色看了看，里头的琥珀色液体摇晃着，像一小罐封存的阳光。
然后他把瓶口凑近鼻尖，轻轻吸了一口。甜橙的气味涌上来，和他的信息素一模一样，像是从自己身体里倒出来的。
他想，明天的浓度，或许可以再调淡一点。但心里有个声音在悄悄说：他今天说「挺好闻的」。他还叫了「组长」。
那句话，那个称呼，比任何信息素都让人晕眩。
他靠著白板，把玻璃瓶贴在胸口，闭上眼睛。窗外天色渐暗，甜橙的香气还缠绕在空气里，久久不散。他是Alpha，他的信息素可以让一整层楼的人转头，却唯独让那个他想吸引的人波澜不惊。
所以他只好把自己变成一颗橘子。
一颗每天提早十分钟到办公室、对着镜子认真涂抹的橘子。一颗因为对方说了一句「挺好闻的」和一声「组长」就开心到腺体发烫的橘子。
他睁开眼，看着玻璃瓶里摇晃的琥珀色液体，忍不住笑了出来。
蠢归蠢，但值得。
他把瓶子收进口袋，拿起桌上的马克杯准备离开。走到门口的时候，脚步顿了一下——Riaz的座位上，那杯还没喝完的咖啡旁边，放着一个小东西。
一个橘子摆饰。
小小的、鲜亮的、圆滚滚的橘子，被安静地搁在键盘旁边。
Cashel站在原地，看了很久。然后他把那个橘子拿起来，握进掌心，小玩意儿带着淡淡的清香，和他身上的味道几乎一模一样。
他忽然觉得，也许他的计划，比他以为的还要成功一点。
