门合上的第三秒，周以翮拨通利筝电话。无人接听。
他无视门外可能的存在。
他的全部注意力都锁定在利筝的行为上。
他没有丝毫犹豫，抓起房卡，步伐迅疾地走向电梯，径直按下公务廊所在的楼层。
电梯下行，数字无声变幻。
门一开，他疾步走出。
公务廊入口宽敞，铺设着更厚密的羊毛地毯，将他的步伐化为一片死寂。
他的视线迅速扫过整个区域——靠窗的沙发座、阅读区、成排的电脑工作站、打印机旁——目光所及，空无一人。
连服务人员也不知所踪，只有精心摆放的鲜花在灯光下静止。
他走向最深处的电脑工作站区域，鞋底与地毯纤维摩擦发出几不可闻的沙沙声。
视线扫过每一张空置的座椅、每一块漆黑的屏幕——没有使用痕迹，没有残留的温度，更没有那个“应该”坐在这里的身影。
在这个过分静谧的空间里，每一秒都被拉得极长，寂静本身有了重量，压得人耳膜发胀。
空调系统持续不断的低频嗡鸣，像一根极细的针，反复扎在他的神经末梢上。
他的下颌线绷紧了。一种混合着被刻意撇下的不悦、以及对利筝反常行为背后动机的高度警觉，在他胸腔、脑海迅速积聚。
就在这时，他的手机屏幕亮起，利筝的短信弹了出来：
「事情谈完了吗？我这边快结束了。需要我给你带点什幺上去吗？」
语气平常得仿佛她真的就坐在这里的某台电脑前，刚刚处理完一封紧要邮件。
周以翮站在这片空荡的寂静里，看着这条短信，几乎是气笑了。那是一种极其短暂的、从胸腔里震出来的、没有任何笑意的低沉气流声。
那是一种被荒谬感击中的、近乎凌厉的生理反应。
他的大脑飞速运转，瞬间排除了她遭遇意外等低概率事件。
结论只有一个：她刚才离开的举动，是一个故意的谎言。
周以翮在屏幕上敲击，回复的速度和语气都控制得滴水不漏：
「谈完了。你在哪里？」
短信发出。他站在原地，没有动。
低楼层的客房内，利筝陷在单人沙发里，屏幕的冷光映亮她半张脸。
她将那条堪称完美的回复，一字一句地在唇齿间碾过：
“谈完了…”
“你在...哪里？”
她的唇角缓缓弯起一个弧度。
看，他的敏锐和冷静，从未让她失望。
她没有犹豫，键入信息：
「已经搞定了。我这就上来。」
她再次掷出一个轻巧的谎言，如同抛出一颗烟雾弹。
但核心目的已经达到：她让他确切地知晓——她刚才不在公务廊，她对他撒了谎。
她清楚知道，此刻立于楼下空旷公务廊的周以翮，正握着手机，凝视着那条漏洞百出的短信，眼神恐怕已沉得能冻结空气。
周以翮从楼下回到房间，需要五到六分钟。
这包括了等电梯、上楼、穿过走廊的时间。
她需要等，必须等他先一步回到那个空间，让那片被谎言骤然抽空的沉默，在他周围充分发酵、膨胀，直至达到一个临界点。
利筝并没有看表，她的体内仿佛自带一具精密的原子钟，无声丈量着时间的流逝，以及……他情绪酝酿、变质、直至沸腾所需的精确刻度。
她轻轻“啊”了一声，像是忽然想起一件有趣的小事，指尖在膝盖上敲击起来。
那个女人。
一个能在残酷学术圈站稳脚跟，且或许与周以翮有过去的女人，必然拥有与之相匹配的智商、行动力和资源网。她显然精通如何利用规则，更懂得如何利用人心。
她从前台套取到房间号的可能性极高。
她只需扮演一位焦急的同事，以递交重要学术文件为由，利用专业身份和恰到好处的紧迫感，轻易攻破酒店前台那道例行公事的防线。
这种方式效率高，风险极低。是一种目标明确、直接利落的风格。
通过学术会议渠道获悉的可能性同样高。
以她的人脉和地位，只需一个看似随意的电话，几句关切的询问，就能从相熟的组委会成员那里套出周以翮的落脚点。
她有能力也有动机去挖掘这些信息。
但这样的询问会留下痕迹，无论是电话记录还是随口一提的对话，都可能成为日后被追溯的线索。她将自己的意图暴露给了第三方，这相当于在计划中植入一个潜在的风险变量。
至于其他可能性——比如更直接的跟踪，或是周以翮身边其他人无意泄露——也像暗流一样从她脑中滑过。
概率太低，但同样美味。每多一种可能性，就意味着那个女人的“企图”可能更强烈、更不管不顾一分。
利筝的指尖停止了敲击。
结论已然清晰。无论采用哪种方式，都指向同一个令人兴奋的事实：那个女人此行绝非临时起意，而是一次经过权衡与策划的、勇敢的主动出击。
太好了。
她几乎要为此轻叹出声。这远比预想的更为有趣。
那个女人，如果她是「干扰项」文件夹里的素材，那幺她正主动从二维的影像里走出来，将自己鲜活的情感、企图心、乃至行事模式，赤裸裸地呈现在利筝面前。
利筝甚至有些感激这份不请自来的“礼物”，尽管——
这是一个，不算完美的样本。
它的缺陷在于其结局的毫无悬念。周以翮那扇砰然关上的门，以及他此刻因她的反应而积聚的、足以冻结空气的怒意，都像手术刀般精准地切断了那女人所有的可能性。
这场观察，因周以翮过于决绝的排斥反应而提前宣告终结，可供采集的有效数据骤然减少。
但，更妙的是——或者说，更刺激的是——她自己，利筝，也正是亲手往这个实验情境中投入最大干扰变量的人。
于是，结果变得愈发迷人了。周以翮此刻所有的情绪波动，将完完全全、彻彻彻底底，只对准她一个人。
这意味着，她主动站到了风暴眼里。
时间差不多了。
她站起身，对着玄关处昏暗的装饰镜整理衣服和头发，确保神情没有任何异常，然后走出房间，走向电梯，返回那间他们共同的套房。
一步步，主动地、清醒地，走向那片由她亲手催生、并即将由她亲自面对的——寒潮中心。
