却说那侯健，虽因绳术与我结了善缘，可他那裁缝的手艺，始终不肯全数施展在我身上。我几次请他到铺子里指点丝袜的新工艺，他不是推说铺里忙，便是闭门不见。有一回，我亲自上门，敲了半日门，里头才传来他懒懒的声音：“东家，今日身子乏，改日再来罢。”我碰了一鼻子灰，心头却也不恼——这人，是块好钢，就是性子太拧。他那手针线功夫，若肯为我所用，丝袜的工艺至少还能再上一层楼；可他偏偏生人勿进，谁也近不得他的身。我心里明白，他这般拒人于千里之外，一半是生性孤僻，一半却是因为他那见不得光的癖好——他只怕与人走得太近，露了马脚。那绳术、那男风，都像是他藏在箱底的秘密，轻易不肯示人。
我思来想去，总寻不着撬开他的法子。直到那一日，我在花荣处见过那绝色的妙人儿，心头忽然一亮：侯健这人，不好女色，却好男风——他那院里养着的年轻后生，一个比一个水灵。若是我寻个绝色的男子，送到他跟前，他还不乖乖地把心掏出来？那些个后生，虽也清秀，却终究是市井间的凡品；而那花荣，眉目如画，风情入骨，又是官身——这般的人物，莫说侯健，便是再眼高于顶的人，见了也要动心。
而那花荣，恰恰便是这世上最合他口味的绝色。
我心头盘算定了，便着手安排。头一件，是要找个由头，让这两人在我府上“不期而遇”——这巧遇，须得自然，不能叫人生疑。
我先是修书一封，送给侯健，只说新得了一批上好的丝料，想请他过府品鉴，指点指点那捻线与收边的门道。我知道他这人，别的不动心，一提针线工艺，便忍不住手痒。果然，侯健回了信，说三日后来。
我又给花荣传了话，说那批军械已经置办齐了，请他过府来核对单子。花荣如今欠着我的大人情，自然无有不应的。
到了那日，我早早地在花厅摆了一桌茶点。先是花荣到了——他今日穿了一身青衫，愈发衬得那眉目如画，进门先笑道：“东家，叨扰了。那军械的单子，花某带来了。”我请他坐下，亲自斟茶，两人便就着那单子，一一核对起来。花荣低头看着单子，那侧脸的轮廓，在窗光里显得格外柔美；他说话时，声音清越，偶尔擡眼，眼波流转，说不出的动人。
正说着，门房来报：“官人，侯师傅到了。”
我笑道：“快请。”又对花荣道，“花将军莫怪，小人新请了一位裁缝师傅，来看一批丝料。将军若不嫌吵，咱们便在这儿说。”
花荣道：“东家请便。”
话音未落，侯健便走了进来。他依旧是一身半旧的青布袍子，臂长过膝，一进门，那双半眯的眼睛，先落在花荣身上，便再也挪不开了——花荣此刻正侧身坐在窗下，午后的光落在他脸上，那眉眼、那唇、那一段雪白的颈子，简直像是画上走下来的。侯健的喉头动了动，怔怔地站在门口，竟忘了迈步。我心头暗笑，面上却不动声色：“侯师傅，快请坐。这便是小人与你说的那批新丝料——你且瞧瞧，这捻度可还匀？”侯健这才回过神来，胡乱应了一声，却又不自觉地看了花荣一眼。
花荣也察觉了这目光，擡眼望去——只见一个臂长过膝的高瘦汉子，正一眨不眨地盯着自己。他先是一怔，随即不知怎的，颊上竟浮起一丝薄红，垂下眼帘，低声唤了一句：“师傅好。”那声音又软又糯，直听得侯健骨头都酥了半边。侯健好半晌才找回自己的声音，干咳一声：“……好。”又顿了顿，“这丝料，果然是好丝料。”
我忍俊不禁，却只当没看见，继续与花荣核对军械单子。可那侯健，坐在一旁，哪里还看得进去丝料？他那双眼睛，十有八九，都黏在花荣身上了——花荣说话时，他听着；花荣低头喝茶时，他看着；花荣偶一擡眼，他便飞快地移开目光，脸上却红一阵白一阵的。花荣也似有所觉，那眼波，便也时不时地往侯健那边飘——一个是臂长过膝的奇人，一个是眉目如画的将军，两人隔着一张桌子，那目光你来我往，竟像是牵了一根看不见的线。
我看在眼里，心头那叫一个熨帖：成了。这侯健，怕是头一回见到这般绝色的人物。
又坐了片刻，花荣起身告辞。侯健坐在那里，眼巴巴地望着他的背影，直到那青衫消失在门口，才怅然若失地收回目光。我笑道：“侯师傅，那丝料，可瞧出什幺门道来了？”侯健这才回过神，脸上讪讪的：“哦……哦，这丝料，捻得极匀，是上等货。”我心头暗笑，也不点破，只道：“侯师傅若是喜欢，往后常来坐坐——我那宅子里，常有贵客往来。”
侯健的眼睛一亮，却又故作淡然：“东家客气了。既是有好的丝料，往后少不得要来讨教的。”
此后数日，侯健果然三天两头往我府上跑。今日说是来瞧丝料，明日说是来讨教工艺，后日又说是路过讨杯茶喝——可他那眼睛，十回里有八回，是往那门口瞟的。有一回，他实在按捺不住，低声问我：“东家……那日那位将军，是……”
“清风寨的知寨，花荣花将军。”我笑道，“侯师傅若有兴趣，改日我请他来坐坐，你们多亲近亲近。”
侯健干咳一声，耳根子却悄悄红了：“东家说笑了……我一个裁缝，高攀不起将军……”
我笑道：“高攀不高攀的，见了面才知道。侯师傅的针线功夫，可是青州一绝——花将军那样的妙人儿，只怕还配不上侯师傅这双手呢。”
侯健听了，那张长脸上，竟难得地露出了一丝笑意。他低头摆弄着手里的针线，那模样，倒像是心里揣了一只活蹦乱跳的兔子。
过了两日，花荣又来我府上议事。席间，我故意提起侯健：“花将军，前日那裁缝侯师傅，还念叨你呢——他说你这身衫子的料子好，想给你裁一件新衣，只不知合不合将军的身量。”花荣闻言，眼波微动，却只淡淡道：“侯师傅好意，花某心领了。只是军务在身，怕是没有工夫量体裁衣。”他说这话时，那语气却分明软了几分——我心头暗笑：这花将军，嘴上说着心领，那眼波里的意思，可不只是心领。
我又道：“侯师傅手艺好，人又实在。花将军若有兴致，改日我做个东，请两位一同来坐坐。”花荣抿了抿嘴，垂下眼帘，低声道：“那……便叨扰东家了。”
我心头大定：这两根线，算是都牵上了。
我望着窗外，心头微微一笑。这根线，算是牵上了——只等那线头一收，这两人，便都是我掌中的棋子了。
夜里，巧云听我说起这事，笑得直打跌：“官人，你这也太促狭了——给那裁缝师傅牵红线，牵的却是个将军！那花将军那样的人物，竟也……”她说着，又忍不住笑，“那侯师傅，可真是好艳福。”
我搂着她，笑道：“这不叫促狭，这叫各取所需。侯健要的是个可心的人儿，花荣要的是个靠得住的依仗——我不过是居中做个好人罢了。”
巧云撇了撇嘴：“官人说得倒是好听。只怕官人心里盘算的，是那侯师傅的针线，和那花将军的清风寨罢。”
我捏了捏她的脸：“知我者，巧云也。”
次日，侯健果然又来了。这回他倒不遮遮掩掩了，进门便问：“东家……那位花将军，近日可曾来？”我笑道：“侯师傅惦记着了？他后日要过府来议事——你若得闲，便来坐坐。”侯健眼睛一亮，嘴上却道：“那……那便叨扰了。”我心头暗笑：这侯健，平日里生人勿进，如今倒是一颗心都扑到花荣身上了。那裁缝的手艺，往后还怕他不乖乖地给我使？
后日，花荣果然来了。他一进门，便见侯健坐在廊下，手里捏着针线，正低着头装模作样地缝着一件衣裳——可那针脚，分明歪得不成样子。花荣忍不住“噗嗤”一笑：“侯师傅，你这针脚，今日怎幺歪了？”侯健擡头，见是花荣，那长脸腾地红了，讷讷道：“这……这光线不好。”花荣也不戳破，只笑吟吟地走过去，在他身边坐下：“那花某来给侯师傅掌灯？”侯健受宠若惊，连忙道：“不、不敢劳烦将军……”可那眼睛，却早已离不开花荣了。
我站在廊下，看着这一幕，心头那叫一个满意。这两根线，算是彻底缠到一处了。我负着手，慢慢地踱回书房，心头那盘棋，又清晰地落下一子：侯健这枚棋子，只消再添一把火，便能彻底为我所用。
