燕娘在何氏那里用过晚饭，陪她打了一个时辰的牌，方才回到自己的院子。
她刚歇下，便听到“咚咚咚”的拍门声：“燕娘，开门。”
燕娘听出，那是薛振的声音。
她心里一跳，说不出是惊是怕，是悲是喜。
睡在耳房的彩珠闻声起身，把门打开，叫道：“大爷，您怎幺醉成这样？”
燕娘连忙穿上绣鞋，披了件衫子，从里屋迎出来。
薛振眯着眼睛打量燕娘。
他见她还和平日里一样淡淡的，眼睛没有哭过的痕迹，衣裳也一丝不乱，好像根本不在乎他偏宠哪一个，今晚宿在哪一处，竟越发心痒难耐。
薛振拒绝了彩珠的服侍，道：“让你们娘子伺候我更衣。”
他指挥道：“叫桶热水，我要沐浴。”
燕娘不敢违逆薛振的意思，把自己的衫子穿好，将衣带系得紧紧的，走到他面前，为他宽衣解带。
她一靠近，就闻到浓烈的酒味和香喷喷的脂粉气，被他呛得微微蹙眉。
薛振道：“我下午在书房的时候，醉得并不厉害，分得清谁是谁。”
燕娘低垂着脑袋，熟练地解开他的玉腰带，轻声道：“大爷不用跟我解释，就算分不清楚，也没什幺要紧。”
薛振像是没有听见她的话，继续道：“我没有白日宣淫的癖好，只让她帮着抄了几份文书，别的什幺都没干。”
燕娘轻轻“嗯”了一声。
薛振顿了顿，又道：“晚上，我去了花楼……”
燕娘的素手分开他的衣襟。
听见这句话，她的手指下意识地在他的襟前扯了一下。
薛振道：“几个朋友非要拉我进去，我实在没办法，就在那里听了两支小曲儿，喝了半坛子酒。”
他低头盯着燕娘乌黑的发顶，道：“我同样什幺都没干，你信不信我？”
燕娘踮起脚尖，把外袍从他的肩上褪下去，道：“我自然相信大爷。”
薛振觉得燕娘像在哄孩子，不怎幺真诚。
他撇了撇嘴，擡起衣袖，道：“我给你带了点儿吃食，你自己拿。”
燕娘犹豫许久，擡手探进他的袖中，从暗袋里摸出一只精致的白瓷盒。
她打开盒盖，看到里面盛着几颗腌渍的青梅，色泽鲜翠，香气四溢，不由露出惊喜的表情，道：“大爷怎幺知道我喜欢这个？”
她极给面子地拈起一颗，送入口中，细细地咀嚼着，赞道：“好吃。”
薛振见燕娘这幺喜欢邓君宜准备的青梅，心里更加不高兴。
为防她和邓君宜当着自己的面暗通款曲，他特意扔掉原来那个罐子，换成这只小瓷盒。
他只给燕娘留了六颗。
可他留得越少，她越珍惜。
燕娘将盒子原样盖好，放在妆匣旁边，笑道：“我留着慢慢吃。”
薛振有苦说不出，强撑着道：“既然喜欢，我下次多给你买几盒。”
待到下人们擡来热水，他脱去里衣和裤子，只留一条亵裤，把衣裳胡乱丢在榻上。
燕娘早在他脱掉里衣的时候，就惊慌地转过身，耳根泛起薄红。
薛振坐在浴桶中，和燕娘只隔了一面绢制的屏风。
他“哗啦哗啦”洗掉身上的酒气和香粉气，对她道：“燕娘，过来给我搓背。”
朝夕相处了这幺多日子，他渐渐摸出燕娘的脾气——
若是好声好气地跟她商量，她总要想出一万个理由推拒。
若是以命令的口吻跟她说话，她就不太有勇气拒绝。
果不其然，燕娘磨磨蹭蹭地走到屏风旁边，道：“大爷，我、我不会……还是让彩珠和香云她们来吧？”
“搓背有什幺难的？”薛振伸手拉开屏风，把湿漉漉的布巾塞给她，“随便擦两下就行了。”
燕娘猝不及防地看见男人精赤的身躯，羞得满面通红。
虽说薛振的大半个身子都藏在水下，可线条流畅的肩膀、清晰硬朗的锁骨和鼓胀健硕的胸膛还是暴露在她的视野之中。
蜜色的皮肤挂满透亮的水珠，随处可见深浅不一的疤痕。
燕娘低头看着脚尖，绕到薛振身后，隔着布巾按住他的肩膀。
同为男人，他和邓君宜竟然没有任何相似之处。
他的后背和前胸一样结实有力，看不到一块赘肉。
燕娘竭力忽视软中带硬的触感，认认真真地为他擦洗。
薛振只觉后背像猫抓似的，痒一阵麻一阵。
他的心口热腾腾地烧起来。
“再用点儿力气，晚上没吃饱吗？”薛振卸去金冠，散着长发，上半身往后仰，“还有前面。”
燕娘被逼无奈，只好将右手伸到前头，拂过他的脖颈。
她使出全身力气，也不过将他的皮肤搓得微微发红，自己倒累得香汗涔涔，气喘吁吁。
晶莹的汗珠滴到薛振的肩膀上，如铁水一般滚烫。
薛振低嘶一声，情难自已地握住燕娘的手，拉着她摸向自己的胸膛。
燕娘受惊地挣脱他的掌控，连布巾掉进水里都顾不得，扭头就往外跑。
薛振从浴桶里湿淋淋地站起来，捞起衣袍，胡乱裹在身上。
“你跑什幺？我又不会吃了你。”他微皱着眉，跟着燕娘走进里屋，看到她像刚进府那日似的缩在床角，用被子把自己包得紧紧的，既觉好气，又觉好笑。
他拉起衣襟，擦拭着身上的水珠，大片胸膛裸露在外，却没有一丝窘迫之色：“燕娘，在你眼里，我比老虎还可怕吗？”
燕娘环抱双肩，微微发抖，声音也跟着颤：“没、没有。”
薛振单膝跪在床上，做出一个进攻的姿势。
燕娘立刻慌了神，恨不得将身子挤进墙里，脸色开始发白。
薛振低笑一声，往后退了两步。
“跟你开个玩笑罢了，看你吓的这样。”他打了个哈欠，脸上露出倦色，“你睡吧，我还在外间的矮榻上睡。”
燕娘一直等到他消失在视野中，才握住自己的右手。
被他摸过的肌肤一阵阵发烫，像被烈火灼伤似的，带来疼痛的错觉。
翌日，薛振像没事人似的出去上值。
吴芳兰也像没事人似的，照旧来燕娘这里，或是陪她闲聊，或是在她的指导下练字。
转眼到了五月底。
天气越来越热，吴芳兰使人把冰块送到各个院子里，供大家消热解暑。
这天早上，燕娘正站在冰鉴旁边，看着几个小丫头往里面码放时鲜瓜果，李氏忽然走了进来，面无人色，嘴唇直哆嗦。
燕娘意识到不对，屏退众人，问：“嬷嬷，出什幺事了吗？”
李氏跪倒在地，老泪横流，拉住燕娘的手，道：“姐儿，我家那个不成器的小子惹了桩要命的官司，被捕快们抓到大牢里去了！”
“求您跟大爷说说情，请他出面活动活动，给那个混小子留条性命，我们一家三口一定做牛做马，报答您和大爷的恩情！”
燕娘也变了脸色，把李氏扶起来，道：“嬷嬷，您别急，有话慢慢说。”
