江都君臣的关注重点都放在了陈启文身上，乔蘅中途离席并没有几个人在意。
这正合乔蘅的意，她越不引人注目越好。
宴席临近尾声，宾客渐渐散去，乔蘅正打算与同僚一同离宫，被一个侍女拦住。
“娘子留步，萧太妃有请。”侍女压低了声音，从衣袖中露出一枚玉佩。
乔蘅给了陈启文一个眼神，狐狸精立刻会意，躬身向她行礼，带着其余人先行离宫了。
楚王宫地方大，乔蘅坐了好一会儿轿子才到了太妃居住的宫殿。
青砖琉璃瓦，名贵的花类，不烬的烛火，即便是夜间也知此处主人的富贵。
一路行至内殿，更见一斑。
“奴只能带娘子到这儿，太妃娘娘就在里头，娘子请。”侍女说罢，垂首立在一旁。
乔蘅拨开面前的珠帘，窗边女子静静坐着，听到动静转过头，看到她的第一眼，泪簌簌地落下。
“乐仙……”
萧卓君紧紧攥住了乔蘅的手，一时间哽咽再无法出声。
乔蘅走进，自己也是泪如泉涌，擡手环住她。
“活着……就好……”萧卓君哭腔难掩。
室内一片寂静，只有隐隐的啜泣声，萧卓君勉强平复心情，先用帕子擦了擦眼泪，擡头：“瞧我，真是失态，你快坐，我温了你爱喝的日铸雪芽。”
乔蘅抹去脸上的泪痕，露出一个笑来，在她对面坐下，“是今岁的新茶？我可有口福了。”
“还是以前的味道。”乔蘅呷口茶，温声道。
萧卓君露出笑，有些怀念，“多像十年前呀，我、你、婉莹，总是坐在一块，煮酒饮茶……”
“世事无常，如今我能回来，日后多得是机会。”乔蘅垂下眼帘，“昔年我仓皇出逃，与你们断了音讯，没想到再见面，竟是以这样的身份。天家富贵，却也危机重重，卓君你这些年……”
萧卓君脸上涌现苦色，“你我相知多年，我难道是贪慕荣华之人？”
“我岂不知你。”
“就是清楚，光是猜你这些年在后宫吃的苦、前朝受的诋毁，我就心痛。”乔蘅眼中泛起泪光。
“我们姐妹间，没什幺不可说的。”萧卓君为两人续茶。
十年前北曲之祸，萧家恐被牵连，急忙让萧卓君嫁给了定下婚约的陆氏的长子陆琮。
“起先日日惶恐，担忧你北上凶险，又怕哪天自己被推上刑场。”
可过去了一年多，周业没有任何动静，大家悬着的心渐渐落下来。
萧卓君与陆琮夫妻恩爱，虽然陆琮的祖父和父亲看不上她的出身，却也挑不出她的错处，而且婆母待她极好，日子也还算不错。
“有一日我去城郊的凤鸣观祈福，撞上了…皇帝微服出行。”
萧卓君眸中无光，语调冰冷。
皇帝见她貌美，想要将她接进后宫，只是君夺臣妻的事情传出去终归不大好听。
皇帝想要的东西，总有人千方百计地为其得到。
有人便想起了，北曲之祸时，萧卓君曾为罪人伴舞。
“以此为挟，逼迫我与他和离，若是不从，就要萧家和陆家满门的性命。”
那样滔天的权势，一个不满20岁的女子如何反抗的了。
乔蘅为好友的遭遇愤懑不平。
“那都是过去的事了，不提也罢。而且若不是进了宫，我也不会有今天的造化。”萧卓君扯起一抹笑，毫不掩饰眼中的野心，“这样想来，乐仙与我，其实是一样的。”
乔蘅是中都的红人，所有人都清楚她是从李照的侍女一步步走到今天。只是之前没人清楚她的来历。
“要不人家说时势造英雄呢，用在我们身上也是如此。”乔蘅举杯，两人对视，心照不宣地碰杯。
“夜已深了，有些话此处不便说，我们姐妹来日方长。”萧卓君高声叫了侍女来，递给她一块令牌。
“我在西侧门备了马，叫她们送你出去。”说着，萧卓君将一块玉牌塞进乔蘅袖中。
乔蘅最后握了握她的手，“冬日苦寒，太妃娘娘保重身体。”
擡轿的人已在殿外等候，一路到了西侧门，畅行无阻，守门的卫士见到了宫女亮出的令牌，动作干脆地开了门。
西侧门外停着一辆马车，车夫跳下车，摆好了木阶。乔蘅登上去，掀开帘子，像是想起什幺，扭头问车夫：“现在是什幺时辰？”
“回娘子的话，现在是戌时二刻。”
“多谢。”乔蘅进了马车。
回到清风驿，乔蘅一下马车就看见了在门口张望的轻纱。
“娘子！”
见到马车上的人是乔蘅，她急匆匆便迎了上来，从上到下看了她好几遍，确保她是全须全尾地回来了，才放下心。
“这是日铸雪芽的茶饼，太妃娘娘特意为娘子准备的，还请娘子收下。”车夫取出一个匣子，交到轻纱手上。
“娘娘费心了，改日必当进宫拜谢。”
等乔蘅说完，车夫朝她行礼，架着马车离开了。
“轻纱，陈、方、寇三位大人可有歇下？”
“不曾，三位大人方才喝了醒酒汤，都在等娘子。”
乔蘅点头，“请他们来一趟，这些茶饼留一些煮了送到我房里来，剩下的分下去。”
“是。”
乔蘅回到自己的房内，不一会儿另外三位也到了，四人谈话一直至子时才结束。
