四月的北疆，雪刚化，黑水城外的荒原冒出些草芽。风还是冷，刮脸像刀子。
广宁王府书房里，炭盆撤了大半。李墨站在北疆地图前，手指最后划过辽河防线。
“八月十五的计划，取消。”
赵元骁一震：“主人？现在朝中乱，皇帝病重，太子没用，正是好机会……”
“就因为乱，才不能动。”李墨转身，“你现在起兵，所有人都会先打你这个‘反贼’。北疆十万雄兵是你二十年的心血，不该死在内斗里。”
他走到书桌前：“守着辽河防线，练你的兵，囤你的粮。他们越乱，你越要稳。等他们斗得两败俱伤——”
他顿了顿：“自然会有人来求你。”
赵元骁低头：“是。”
“还有，”李墨看向虞九娘和花想容，“以后她们只听我的。你不许碰。”
赵元骁毫不犹豫：“是。”
虞九娘和花想容脸色微变，看向李墨的眼神复杂——有放松，也有被标记的归属感。
李墨走到两女面前，抬起花想容的下巴：“醉春楼的情报网继续做，但所有消息直接送江宁。每月你来一次江宁。有急事，用信鸽。”
花想容点头：“明白。”
他又看虞九娘：“你留在王府，表面还是王爷的宠妾。盯着府里，有异心的记下来。一样每月来江宁一次。别暴露身份。”
虞九娘咬唇：“主子放心。”
交代完，李墨最后看了眼这书房——曾经是藩王二十年的野心，现在要沉寂了。
“我今天回江宁。所有命令，我会用密信传给你。”
他对赵元骁说：“记住，你是大赵的广宁王，北疆的镇守使。守好你的地方，别的不管。”
赵元骁跪下：“谨记。”
虞九娘和花想容也跪下了，眼眶发红。
李墨没再多说，推门出去。
门外，石开山已备好马车。他披甲执戟，抱拳行礼：“主子，沿途安排了二十个心腹护卫，保您平安。”
李墨点头，上车前想起什么：“唐采儿的人头呢？”
石开山递来一个黑漆木盒：“按您吩咐，昨夜在醉春楼后院杀的。用石灰处理了，能放三个月。”
李墨接过盒子，有点沉，冰凉。
“走吧。”
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马车出黑水城时，天刚亮。
守军见是石开山护送，赶紧放行。车轮碾过泥泞的路，咕噜咕噜响。
李墨靠在车里，闭眼休息。
这趟北疆之行，十几天。收服广宁王，掌控天罡地煞，阻止了一场大乱——
北疆，现在是他手里最稳的棋子。
至于虞九娘和花想容……李墨睁开眼，摸了摸袖子里长公主给的玉佩。
如果有人真怀上……给场富贵也无妨。
他摇摇头，不想这个了。
马车一路向南。
七天后，过了长江。
到南岸时，李墨掀开车帘，深吸了一口湿润温暖的空气。
江宁，快到了。
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回宋府时，已是黄昏。
门口有下人等着，见他下车，赶紧通报。很快，宋清雅带着苏婉、柳如烟、宋清荷迎出来。
“相公！”宋清雅眼睛红了，“一路顺利吗？”
李墨握住她的手：“顺利。家里都好？”
“都好。”苏婉擦眼角，“就是担心你。北疆那么远，又冷……”
柳如烟笑着凑过来：“姑爷这一走半个多月，可想死我们了～”她看向马车，“呀，还带了东西？”
李墨没接话，让下人搬行李，自己提起那个黑盒子。
“风四娘在哪儿？”他问。
宋清雅一愣：“在偏院养伤。影雪每天给她换药，伤好多了，就是腿……怕是难好了。”
李墨点头，提着盒子去偏院。
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偏院很安静。
院里几棵梨树正开花，满树雪白。风四娘坐在树下石凳上，穿着素青布裙，头发松松挽着，看花瓣飘落。
她脸色还苍白，但比之前快死的样子好多了。只是那双曾经锐利的眼睛，现在黯淡了。
听见脚步声，她转头。
见是李墨，她眼里动了动，想站起来：“李墨……你回来了。”
李墨走到她面前，把黑盒子放石桌上。
风四娘看着盒子，皱眉：“这是？”
“给你的。”李墨打开锁，掀开盖子。
石灰味扑鼻。盒子里铺着白粉，中间一颗女人的头。
头保存得还行，皮肤蜡黄，眼睛闭着，嘴微张。
头发被石灰粘成一绺绺，还能看出原本很黑——是唐采儿，地煞第九，会迷魂术，也是当初在醉春楼看着风四娘、亲手废她武功和腿的人。
风四娘浑身猛震！
她死死盯着那颗头，呼吸变急，胸口起伏。很久，她才颤抖着伸手，指尖碰到冰冷蜡黄的皮肤。
“唐……采儿……”声音哑得像从牙缝里挤出来的。
她看着那颗头，看很久。然后，她忽然笑了。
笑得很怪——没有报仇的痛快，没有欣慰，反而有种说不出的苍凉和空。
“谢谢，”她轻声说，“李墨。真的。”
李墨在她对面坐下：“黑屠夫死了，白芷萱在我手里生不如死，唐采儿的头在这儿。剩下的，就广宁王一个。”
风四娘眼泪掉下来。
她没哭出声，只是默默流泪，一滴一滴，落在石桌上。
“长风……”她哽咽，“你看见了吗……你弟弟……长大了……”
李墨静静看她哭。
等她好点，才问：“以后打算怎么办？”
风四娘擦眼泪，深吸气：“广宁王还活着。”但墨儿，我们现在报不了仇。嫂子我已经废了，以后我只想你好好的。
“好。”
“我会杀他。”李墨停了下，“但现在不能。”
“北疆需要他镇守。”他要是死了，北疆会乱，到时候死的就不止一个人了。”
风四娘咬唇，不说话。
李墨继续：“我答应你，等北疆稳了，朝廷找到合适的人接手之后……他的头，我亲自给你送来。”
她转过头，深深地看着李墨，眼中满是恳切与后怕：“嫂子以前太执拗，一心想报仇，结果差点把命搭进去，还险些连累了你。遇见你，大概是长风在天之灵保佑。我答应过他，要好好照顾你……结果，我没做到，反而让你为了我，卷进这些要命的漩涡里。”
她摇了摇头，像是下定了某种决心，声音变得柔和而坚定：“嫂子想明白了。往后的日子，你就好好过你自己的。娶妻生子，开枝散叶，做个富贵闲人，平平安安的。别再为我们这些旧日的恩怨冒险了。等你有了孩子，嫂子还能帮你带带……”
“好。”李墨打断她的话，应得干脆。
风四娘有些意外地看着他。
“广宁王，现在确实不能死。”坦诚说道，“是不能现在死。”
他身体微微前倾，语气郑重：待北疆局势彻底稳定，朝廷找到能替代他、我会亲手割下他的头，送到你面前，祭奠兄长。”
风四娘怔怔地看着他，看着这个年轻却已深不可测的“弟弟”，嘴唇翕动。
李墨站起来：“先养伤。别的，以后再说。”
他提起空盒子，转身离开。
梨花瓣轻轻飘落，落在风四娘肩上。
