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远远望见四驾马车正朝城市疾驰而来。马车上飘扬着索利特共和国的旗帜。
随着马车逐渐逼近，我难以置信地瞪大双眼——拉车的并非寻常马匹，而是由水构成的骏马。更令人惊异的是，竟无人驾驭这四匹水之马。
怪物？毕竟这里是异世界。就算出现我不认识的怪物也不足为奇。
不，在我看来应该是魔法。毕竟叶卡捷琳娜是水系魔法师。
好家伙。这个世界也挺了不起啊。
马车渐行渐近。近距离观看更觉震撼：水之马比真马更为高大威猛，而那辆马车的奢华程度，说是王族座驾也毫不为过。
嘚嗒嘚嗒马车保持着一定距离停了下来。完成使命的马形躯体逐渐瓦解，化作一滩水洼。随后车门缓缓开启。
最先映入眼帘的是一双踩着蓝色高跟鞋的玉足。往上可见包裹着修长双腿的黑色丝袜。
她将黑色斗篷随意搭在肩头，斗篷缝隙间若隐若现的蓝色绸衣紧贴肌肤，将丰腴身段勾勒得淋漓尽致。
当她款步走下马车时，晴空般湛蓝的发丝随风轻扬。
叶卡捷琳娜傲然伫立环视四周。即便面对两千名敌意昭彰的士兵也毫无惧色——不，她散发的气势正逐渐掌控全场。
‘比预想的更强悍。’虽无法准确判断实力层级，但游历诸多游戏世界见识过强者的直觉在警告我：叶卡捷琳娜绝非我能抗衡的对手。
‘听说她屠灭整座城市时还没什么实感……真正面对这种压迫感才意识到，是我太轻敌了。’或许贝罗普林城市今日难逃覆灭。
朴秀浩可能已做好与市民共存亡的准备，但我可没这种打算。
‘情况危急就用空间移动卷轴带着那群蠢货开溜吧。’叶卡捷琳娜笑了。那是一个妖娆中带着顽皮的笑容。她天蓝色的眼眸直直地望向朴秀浩。
“没想到会受到如此隆重的欢迎。我很中意。”
我也很中意。恨不得立刻推倒她，用我的阳具让她屈服。
朴秀浩深吸一口气说道。
“您就是叶卡捷琳娜·瓦西里诺娃魔导元帅阁下吗？”“如果我不是叶卡捷琳娜，这世上还有谁敢冒用这个名字。”
“……久仰大名。叶卡捷琳娜女士。我是贝罗普林城市的市长朴秀浩。”
“果然是异界人呢。真有趣。继续说。”
叶卡捷琳娜抱起双臂。我眯起眼睛估算着她的胸围。深V领的服装让目测尺寸变得轻而易举。是E罩杯。
“……我们拒绝索利特共和国的提议。丝毫没有遵从索利特共和国意见的打算。贝罗普林城市将继续保持中立。”
“这话就有点难以理解了。我们的要求并不苛刻吧？只要遵守共和国法律并缴纳60%的税，你们就能和平生活。就这么不愿意纳税吗？”
“贝罗普林城市今后将会更加发展。索利特共和国的法律与文化，只会成为阻碍贝罗普林前路的绊脚石。”
“看来意见有些分歧呢。如果加入索利特共和国，你们能比现在发展得更快。我向你保证。”
“……我和市民们无法信任索利特共和国，也无法信任你。我们遭受的苦难早已多到令人作呕。”
“看来说服是行不通了。也是，既然连武装士兵都准备好了，要是被几句话说服反而更奇怪吧。”
叶卡捷琳娜的态度自始至终都未曾改变。她也早已做好了战斗准备。所谓的对话不过是走个形式罢了。
“这是最后的警告也是宣判。归顺索利特共和国吧。”
“很抱歉，我们的意志绝不会动摇。”
“哼嗯。那就来实验看看这份意志能坚持到几时吧。”
叶卡捷琳娜的斗篷猎猎作响。以她为中心，魔力开始剧烈翻涌。
士兵中的盾兵向前推进。朴秀浩拔出长剑，我压低身形将手搭在花莲飞刀的刀柄上。
“第一次见到传说中的异界人，我可是相当期待呢，可别让我失望啊。”
叶卡捷琳娜的右手凝聚起魔力。她猛然挥动手臂。紧贴的食指与中指末端喷射出水流，化作长度超过300米的巨型鞭子横扫四周。
“盾兵！顶住！”警卫队长声嘶力竭地吼道。
但这根本是无理要求。
两千名士兵中大半都是不会使用魔力的普通人。
要抵挡叶卡捷琳娜的水之鞭简直是天方夜谭。
“啊啊啊啊啊！”“救命啊！”“腿！我的腿断了！”盾兵们的哀嚎声响彻四方。
我和朴秀浩通过向上跳跃轻松避开水鞭。因为水鞭速度比预想的慢才能做到。
“哥！我们必须出手！得由我们来牵制叶卡捷琳娜！哪怕只是吸引注意力也能让士兵们安全撤退！再这样下去只会变成单方面屠杀！”
“虽然有点勉强……但尽力而为吧。你打正面，明白吗？”
“明白！”“冲！”朴秀浩疾冲而出。我也毫不迟疑地行动。
发动了雷电术。
碧蓝的天空中划过一道闪电。由水构成的雨伞出现并挡住了雷击。叶卡捷琳娜若无其事地再次挥动手指。第二道水之鞭凌空抽来。
我和朴秀浩这次也轻松躲过，但士兵们就没这么幸运了。
持盾的士兵防线崩溃，手持长矛与剑的士兵们被水之鞭抽得倒飞出去。
所幸他们身着铠甲，大多只是轻伤，无人阵亡。
“第三鞭可要痛得多哦。”
“没——问——题！”朴秀浩放声喊道。他用全身挡住了叶卡捷琳娜的水之鞭。但他的脚步丝毫未停。
‘正在使用纹身能力呢。即便如此这防御力也太离谱了……是强化城墙的效果显现出来了吗？’轰！
朴秀浩与叶卡捷琳娜之间发生爆炸。
这必定是朴秀浩借助纹身能力施展的魔法。
准确来说，是通过纹身具现化城内魔法师施放的魔法。
‘那女人不会就此罢休吧。’爆炸产生的烟幕遮蔽了叶卡捷琳娜的视野。好机会。我屏息潜行到她背后发动了袭击。
灵川流·雷光。
赤色光刃斩向叶卡捷琳娜的后背。鲜血喷涌而出。
‘……不是血。这是红色的水。’叶卡捷琳娜的身体化作清水消失。我和朴秀浩慌张地对视后环顾四周。
真有趣。
一个用的不是魔法却驱使雷电之力……另一个干脆使用奇怪的力量？
叶卡捷琳娜正悠闲地坐在马车顶上跷着腿。
我不禁咽了下口水——她裙摆间若隐若现地露出紫色内裤。
哥！
快躲开！
什么？
等反应过来为时已晚。
地面水洼突然腾起水柱，将我冲上高空。
转眼已离地五十多米，身体还在继续上升。
区区水柱竟有如此荒谬的力量。
‘该死。被正面击中了。浑身都在刺痛。’身体开始再次下坠。就这样摔到地上的话，就算不死也会断条胳膊或腿。
‘反正腿都要断，不如趁机发动攻击。’将魔力凝聚在脚上踹向虚空。这痛楚犹如被铁锤砸中腿部。紧咬着嘴唇朝叶卡捷琳娜刺出剑锋突进。
灵川流·落雷。
啪滋滋滋！红色闪电缠绕全身。
叶卡捷琳娜仰头看着我。她无声地笑着转动手指，十个水之环在我周围浮现。水环不断收缩，将我的身体牢牢束缚。
“该死！”我正处于发动技能的僵直状态。
根本无法躲避水之环的束缚。
红色闪电也未能斩断水环。
被水环禁锢的我无力坠落地面。
虽用魔力强化了身体，但因束缚无法调整姿势。
我昏了过去。
“……”
睁开眼时，束缚身体的水之环已消失。似乎没过多久。我立即撑起身子。
战斗已然结束。
士兵们横七竖八地倒在地上，矮人和魔法师们加固的城墙处处龟裂崩塌。
“呵呵呵。真有趣。好久没这么尽情施展力量了。”
叶卡捷琳娜笑着用高跟鞋狠狠踩踏倒在地上的朴秀浩。
“呃啊！呃！”遍体鳞伤的朴秀浩勉强撑起身子向叶卡捷琳娜挥拳。迟缓的拳头对她完全不起作用。被叶卡捷琳娜踢中小腿的朴秀浩跪倒在地。
“贝罗普林市长……是叫朴秀浩对吧？合格了。我很中意贝罗普林，也很中意你。若你能更进一步，或许能成为我的助力。”
“我绝不会……交出贝罗普林……”
我正想隐藏气息接近她时突然停住。虚空中浮现的数十支水之长矛正对准我。稍有动作就会被刺成筛子而死。
‘……冷静观察的话，阵亡士兵其实不多。虽然浑身疼痛但我也没死……她另有目的吗。先静观其变吧。’叶卡捷琳娜揪住朴秀浩的头发防止他倒下。
“你有三个选择。一是接受索利特共和国的提案。二是像这样被我全灭。”
“贝罗普林……”
“都说了让你先听着。”
“咳呃！”用尖头高跟鞋猛踹朴秀浩的大腿，这一下肯定疼得钻心。
“最后第三个选择——成为我的盟友。听好，不是加入索利特共和国，而是成为我的盟友。表面上虽隶属共和国，但税收只收10%。我会阻止共和国干涉贝罗普林。”
“……您究竟在打什么算盘？”
朴秀浩冷静反问。叶卡捷琳娜的提案对贝罗普林有利，正因如此才更令人怀疑。
“内部问题不便细说。简单来说，我也有敌人，需要培植势力。”
“……可以相信您吗？”
“你不信又能怎样？”别无选择。因为朴秀浩是弱势方。
“……我愿意成为您的盟友。”
“考虑得不错。贝罗普林的力量已验证。三年……不，只需两年就能派上大用场。但你还有些靠不住呢，得测试一下。没问题吧？”
“……我有拒绝的权利吗？”
“当然没有。呵呵呵。”
叶卡捷琳娜松开了揪住头发的手。朴秀浩的身体重重摔向地面。
“朴秀浩。我挺中意你的，可别让我失望啊？”
昏迷的朴秀浩无法回应。
叶卡捷琳娜的视线转向我。与对待朴秀浩时不同，她看我的眼神和表情都冰冷得多。
“你打算怎么办？”“我遵从朴秀浩市长的意见。”
我将武器放在地上，双手高举示意没有战斗意图。本就不打算做无谓抵抗。
“你可真没意思。”
叶卡捷琳娜用充满轻蔑的眼神打量着我。
我认真考虑过是否要召唤尤莉亚。
……叶卡捷琳娜就此驻留贝罗普林。败于她手下的贝罗普林无力反抗。
次日朴秀浩苏醒后，立刻接受了叶卡捷琳娜的三项测试。而我被传唤到她面前。
“守护需要时间恢复。三项试炼中的一项由我来代为承受。”
“你？你觉得你能做到吗？”她无声地笑了。那是讥讽的笑。
“您似乎对异界人很感兴趣，其实我和守护一样都来自地球。”
“你也是异界人？不过想到你那奇特的力量倒也不奇怪。好吧。第一项试炼就由你代替。但若失败，你将遭受痛苦的死亡。”
