往后数日，阮家院落终日沉寂肃穆、悲伤笼罩。
阮父终日沉默寡言、满目悲恸，丧妻之痛入骨蚀心，日夜折磨。
几经思虑，阮父最终下定决心，离开青溪村，远赴县城经商，带着唯一的女儿远离这片伤心地，远离悲痛的过往，重新开始生活。
夏母得知消息，连夜上门劝道：“阮兄，此地虽伤情，却是故土。桃桃年纪尚小，骤然远行，怕是难以适应。”
阮父眼底通红，疲惫摇头：“我留不住，每一处都是她娘亲的影子。我怕我撑不住，委屈了孩子。去县城，至少能换个新活法。”
当夏凡熙得知消息的那一刻，浑身的血液仿佛骤然凝固，无尽的恐慌与不安汹涌而出，彻底淹没了他。
他私下找到阮父，嗓音紧绷、带着少年极力克制的颤抖：“阮伯父，一定要走吗？不能留下吗？”
阮父看着眼前这个他认可的少年，知道他对桃桃的情谊，满心遗憾：“凡熙，伯父别无选择。桃桃还小，我要带她好好活下去。”
少年无话辩驳、无力阻拦，只能默然退去，心底的恐慌、不舍、酸涩压得他几乎窒息。
──
今日，是阮家父女远赴县城的日子。
阮父心中悲戚憔悴，不愿离别之时众人相送、触景伤情，早早便嘱咐邻里不必前来渡口送行，免得多番牵绊，徒增哀伤。
故而偌大渡口清冷寂静，无半分人声喧闹，只剩秋风簌簌、江水汤汤，静静等候着远行之人。
七岁的阮桃桃一身素色布衣，安安静静立在渡口边。往日里灵动明媚的杏眼此刻黯淡无光，眼底蒙着一层湿漉漉的水雾。
他一早便不顾阮父委婉劝阻与反对，执意陪着阮桃桃奔赴渡口，默默伫立在侧，无言相伴良久，将不舍、疼惜与惶恐尽数深深藏于心底，不曾外露半分。
他从未这般惧怕别离。
他早已习惯她的存在，习惯她日日黏着自己、软糯撒娇、满眼依赖的模样，以为日子便会这般下去。
从未想过有朝一日，他们会隔山水、断朝夕，从此天各一方。
阮父收拾好简单的行囊，一身风尘，步履疲惫沧桑，缓缓走上岸边。眼底布满红血丝，盛满丧妻远行的倦意与悲凉，轻声唤道：“桃桃，该走了。”
阮桃桃闻声转过小脸，目光最后扫过故土的青山流水、错落屋舍，最终落在身前的少年身上。
这是她从小到大最依赖、最信任的人，也是娘亲离去后，不断给她安稳暖意的港湾。
她擡眸望着他，声音带着未散的哽咽与无尽的眷恋，小声问：“凡熙哥哥，我走了，你会忘了我吗？”
孩童的担忧纯粹又笨拙，历经离别失亲之痛，她的世界已然满目疮痍，再也承受不起被遗忘的结局。
夏凡熙心口骤然一揪，密密麻麻的酸涩与心疼席卷全身。
他俯身垂眸，目光牢牢锁住她泛红湿润的眼眸，无比坚定地说：“不会。我永远不会忘了你。”
秋风掠过渡口，卷起二人衣角，吹散两人年少温柔的过往，却吹不散少年眼底深重的执念。
他缓缓俯身凑近，动作温柔到极致，带着少年最纯粹的珍重，在女孩光洁的额头上落下一吻，一触即离，干净又虔诚。
而后，他坚定许诺：“桃桃，你好好长大，好好读书，安心顺遂度日。等我去找你。”
阮桃桃用力重重点头，嗓音带着未褪的沙哑，轻轻应声：“好，桃桃等哥哥。”
她不敢再多言、多停留，乖乖转过身，擡步缓缓走向停靠岸边的渡船，伸手牵住早已在船上等候的阮父，稳稳登船，自始至终，没有回头。
不是无眷恋、无不舍，而是她怕回头望见那个温柔伫立的少年，会忍不住崩泪失控，舍不得唯一疼她护她的凡熙哥哥。
木船缓缓离岸，船桨划破平静的江面，漾开层层的涟漪，也划断了二人朝夕相伴的年少时光。
夏凡熙独自望着茫茫江水，望着她离去的方向，晨光微凉，落满他单薄挺拔的肩头。
从此，青溪村再无日日黏着他的小尾巴。
