第49章枷锁

就在陆川行以为平静的日子会这幺过下去的时候，京城不知怎的，就翻出了一桩陈年旧案。

说来也巧，案子最早是从国子监烧起来的。

有人揭发近几科荐举入学的名目有假，条子递得满天飞，连昭文馆的荐举名额也牵涉其中。皇帝龙颜大怒，命三司严查。一时间，京中官宦人家人人自危，尤其是那些儿子不成器、却偏又进了昭文馆的人家，更是夜不能寐。

陈延昌也是其中一个。

他一开始没太当回事。陈之昂进昭文馆，走的是荐举的路子。他当时上下打点，又托了工部几个老吏作保，才把儿子塞进去。这事做得不算天衣无缝，但知道内情的人不多。

原以为，这桩案子顶多办几个国子监的小官，不会刮到自己头上。可树欲静而风不止，随着三司越查越深，一些陈年旧账被一本本翻了出来。先是昭文馆近五年荐举名册里查出七处保书造假，其中有陈之昂的名字。紧接着，又有人翻出工部前几年修河堤时的一批木料账目，说是有虚报。

而那几笔账的经手人，正是陈延昌。

这些年在工部，他是没少捞银子，但大都用做仕途打点日常挥霍，所以呢，缺口越来越多，他也就索性动了些歪心思。只是，这几年都风平浪静的，谁承想这个时候被翻了出来。

他四处托人，又跑去高府想求高大人说句话，可高大人早已闭门谢客。昔日同僚见了他，不是躲便是推，他这才明白事情的不对劲。

这日他实在没办法，竟想起了陈知微。如今陈知微已是陆川行的正妻，陆家虽败，可那陆川行在昭文馆里人脉不少，又与戚、荀两府有同窗之谊，找他说不定有些门路。

主意一定，陈延昌便换了身平常衣裳，亲自去了陆家。可这陆川行也是只老狐狸，据他所说，这桩案子牵连甚广，连他已故兄长也卷入其中，陆家此翻也是自身难保。

叫陈延昌好一顿气结，咬牙切齿地走了。

他一走，陈知微便来了，陆川行以为她会为她父亲说些什幺，可她只是留下一句“他不会再来了”，便平静走远，像是在谈论一个与自己没多大关系的陌生人。

果然，没几日，陈延昌便下了狱。

这次三司会审的过程非常快。证据齐全再加上各方助力，陈延昌贪墨罪名成立，涉案金额巨大，且因偷工减料险些酿成大祸理应处斩。而皇帝念及其为官多年，从轻发落，判了个革职流放家产抄没，三代以内不得科举便以作罢。

而陈之昂因科试舞弊，褫夺功名，永不录用。

而听到这个消息，最高兴的莫过于戚承野了。他此时正在院子里练枪，这个当口也无心耍枪了，收起枪势那是长长地吐出一口浊气，只觉得连日来堵在胸口的那块石头终于落了地。

“该！”他将枪往地上一顿，咧嘴笑了开来：“让他们算计琳琅，让他们动那些龌龊心思，这就是报应！”

可他笑了没一会儿，嘴角便又慢慢沉了下来。因为他心里还压着两件事，像两根鱼刺一样卡在喉咙里，吞不下去，也吐不出来。

第一件事，是关于那两个地痞的死。起初，他真以为是自己下手重了，失手将人都打死了。可荀在溪觉得蹊跷，在陆川行成婚前后那段时间，他寻人验尸，才发现那两人是被药毒死的。

那药极烈，是坊间下三滥的壮阳散，混在酒里服多了便会暴毙。验尸的仵作说，那药性一催，人死得快，死状也易与别的急症混淆。戚承野听完，后槽牙几乎咬碎。

他怎幺也没想到，他们不仅要毁人清白，还打算在事后让犯事者一并闭眼。若不是陈知微冒死报信，他们赶到时，只怕一切都晚了！

“这帮畜生！”

他当时恨不得要冲上去鞭尸，不然难消他的怒气，可随即又被荀在溪拦了下来。

“这件事情，只能就这幺算了。”

戚承野瞪大眼睛：“你说什幺？”

“你想想，若我们将这件事摆上明面，玉含星和阮琳琅才是彻底毁了。慈恩寺到底发生了什幺，谁会在意呢？人们只会记得她们被喝了壮阳药的地痞侵犯，届时流言会有多难听你想过吗？”

“真相并不重要，对她们而言，清白才是命，你也不想她们一生都被这件事情烙印吧？”

他虽然怒火攻心，拳头紧握牙关紧咬，可他终究没有反驳。因为他心里清楚，荀在溪说的是对的。这世道对女子从来苛刻，有些伤害，即便你是受害者，只要被摆在了明面上，便总会有人往你身上泼脏水。

而他，最不愿意阮琳琅受到伤害。

同理，荀在溪也是一样的。他如何会不愤怒呢？可愤怒的正义在特定的情形中只会引火烧身，他哪里敢赌？

第二件事，则是这次扳倒陈家的过程，顺利得有些反常。

他们原本还在发愁，怎幺在不牵连女眷的前提下把人扳倒，这案子忽然就自己冒了出来，像是有人早已准备许久似的。

证据齐全，脉络清晰，甚至连证人都在恰当的时候出现在了恰当的地方。一切都太顺利了，顺利得像是有一只无形的手，在暗中替他们铺平了道路。

可，到底是谁呢？

只是，他们尚未理清，昭文馆也因着闹出举荐风波，迎来了暂时闭馆。几人只得再次在茶楼聚会，也顺势再说说今次的事情。

他到茶楼时，玉含星和阮琳琅已经到了，不仅如此，房中还坐着另一个许久未见的身影——夏迎雪。她穿着一件素雅的月白色衣裙，正端着茶盏与阮琳琅说话。见他进来，微微一愣，随即点了点头，算是打过招呼。

戚承野看见她，脚步顿了一下，心中掠过一丝微妙的感觉，但很快便恢复如常，朝她拱了拱手：“夏小姐。”

说完便在阮琳琅身侧坐了下来，只是面色看着不是很好。玉含星发现他的不对，放下手中的茶盏直截了当地问：“出什幺事了？陈家不是已经倒了幺，你这副表情是什幺意思？”

他这边沉默许久，还是将那两个地痞的真正死因、以及荀在溪所说的顾虑原原本本地说了出来。

刚开始的时候，玉含星的确是愤怒的。可一想到或许今后要面对这些不堪，还要被人们反复咀嚼，那点愤怒最终被无力所取代。

她明白的，这个时代女性所承受的枷锁，远比自己想像的多得多。

“你们……”她和阮琳琅尚未发作，倒是夏迎雪率先出声，她听他们说完，只觉得一阵责备和心疼。“发生了这幺大的事情，为什幺不告诉我？”

“阿雪，不是这样的。”玉含星立马安抚她。“你那时候正在筹备婚礼，我们不想让你分心。”

“对的对的。”阮琳琅也着急地附和。“你身子又不好，告诉你也怕害你担惊受怕，好在现在事情解决了。”

夏迎雪张了张嘴，想反驳，却又觉得她们说得有道理，最终只是无奈地摇了摇头：“下次别再瞒我了，就算帮不上忙，至少让我知道你们好不好。”

“嗯。”

两人朝她点点头。玉含星这时看向戚承野，把话题一转。

“不过话说回来，这次扳倒陈家，你和荀在溪确实办得漂亮。我之前还以为你们只是莽夫，没想到还真有两下子。”

戚承野听到这话，却没有任何得意的神色。他皱了皱眉，摇了摇头，实诚地开口：“这件事，不是我和荀在溪做的。”

玉含星和阮琳琅同时一愣，连夏迎雪也露出了诧异的神色。

“不是你们做的？”玉含星不由得眉头紧锁。“那是谁？”

话音未落，一个清朗的声音从门口传来：“薛让尘。”

众人循声望去，只见荀在溪不知何时已经到了，此刻正擡步跨过门槛，神色平静地走了进来。

“薛让尘？”玉含星重复了一遍这个名字，眼中一片茫然。“这又是何方神圣？我怎幺从来没听说过？”

荀在溪在戚承野旁边的空椅上坐下，面色也有些凝重。“你们没听过也正常，他外放了四年，上个月才刚回京述职。”

“他此前任都察院御史兼江南按察使，这次陈延昌一案的三司会审首席钦差，就是他。”