元戎的影子，比昨夜更沉、更重。
他站在城南一处废弃的宅院里，呼吸因兴奋而微微发热。昨夜对张员外郎的立威只是开始，父亲虽没有多说，却也没有阻止他继续。这份默许像一把钥匙，彻底打开了他体内那股一直被压抑的破坏欲。
他的影子与父亲的完全不同。
父亲的暗影是阴冷的渗透、无声的缠绕、一点点把人从内部吃空。而他的，是直接的撞击、撕裂、重压。触手可以瞬间凝聚成尖锐的骨刺、宽厚的影鞭，或是带有倒钩的巨爪，专攻肉体与骨架的破坏。
今夜，他要练习。
第一个对象是一名近期在酒楼里放话、暗示唐国公府「养妖」的散修。元戎没有给对方任何说话的机会。暗影从地面暴起，化作数条带有骨质倒钩的触手，直接刺穿对方的小腿与肩膀。血花溅出的瞬间，他能清晰感觉到对方影子里的剧痛与恐惧被自己的力量放大。
「啊——！」
散修的惨叫在空宅中回荡。元戎没有停，而是让触手在伤口处用力一绞，骨刺旋转着撕开更多血肉。鲜血淋漓中，他第一次尝试让触手分叉成更细的尖刺，从伤口内部往外捅穿。对方的身体剧烈抽搐，泪水与血水混在一起，求饶声很快就变得破碎。
元戎的呼吸更重了。
这种直接看见血、听见骨裂、感受对方在剧痛中崩溃的感觉，远比单纯的精神操控更让他血脉贲张。他开始主动变化攻击方式——有时用影鞭抽得对方皮开肉绽，有时用巨爪直接按住胸膛往下压，直到肋骨发出不堪重负的声响。每一次变化，都让他更清楚自己影子的本能：破坏、痛感、绝对的压制。
第二个对象是一名曾在私下议论东溟母女「不知廉耻」的小吏。
这次元戎故意放慢了节奏。他先用触手将对方四肢拉到极限，再以带有倒钩的影丝从指尖、脚趾一寸寸往上爬，每爬过一处就留下血淋淋的刮痕。小吏的哭喊从愤怒转为恐惧，再转为完全的崩溃。当元戎终于用一根粗壮的触手直接刺入对方大腿根部，并在内部用力搅动时，小吏的惨叫几乎变了调。
血泊在地上蔓延。
元戎低头看着自己的杰作，眼中闪过病态的满足。他发现，自己特别享受「让对方在剧痛中仍被迫产生生理反应」的过程——当触手刺激到某些敏感位置时，即使痛到几乎昏厥，身体仍会不受控制地颤抖、甚至渗出液体。这种把痛与屈辱同时刻进对方影子里的感觉，让他几乎上瘾。
「原来我喜欢这个……」他低声自语，声音因激动而微哑，「直接、血腥、把人打到跪地求饶。」
第三个对象被他直接废了双腿。
触手化作两根巨大的影锤，狠狠砸在对方膝盖上，骨碎声清晰可闻。随后他没有再给对方任何喘息的机会，而是用细密的影丝从伤口钻入，沿着骨髓往上蔓延，带来一种从内部被啃食的剧痛。对方的惨叫到最后只剩下气音，影子里充满了彻底的恐惧与短暂的、被暴力逼出的依赖。
元戎终于收手。
他站在血泊中，感受着体内影子的稳定与增长。粗暴的力量在连续实战后明显凝实了几分，攻击方式也变得更随心所欲——既可以瞬间爆裂式重创，也可以缓慢而残忍地凌迟。他喜欢这种多变的物理破坏，远胜于父亲那种温水煮蛙的阴冷。
回到别院时，衣袍上还沾着未干的血。
司徒玄渊只看了他一眼，便道：「手稳了些。风格……就这样吧。本公不需要第二个自己。」
元戎跪下，声音里满是压抑的兴奋：「是。儿臣会继续练。儿臣的影子，就该是这样的刀。」
司徒玄渊没有再多说，只是挥手让他退下。
元戎离开后，整个人仍沉浸在暴力宣泄后的余韵中。他开始期待下一次——期待更强的对象、更多的血、更彻底的崩溃。父亲的暗影是慢慢把人吃掉，而他的，是直接把人撕碎。
远在影室，影仆与双影仆从感应到了这股充满血与破坏的暴烈波动。她们没有说话，只是更安静地待在原处。苏清心在佛寺中也察觉到一丝令人不安的血腥气息，体内的异状随之轻微活跃，让她下意识地抱紧了自己。
京城的夜，又多了几处未干的血。
而元戎的暴影，才刚开始展露真正的獠牙。
