太原城中的清心斋，是一处专门接待过往修行者的清净客栈。
谢清华住在最里侧的独立小院。院中只有一棵老槐、一张石桌，以及两名随行的青衣侍女。她本不欲在太原停留过久，只因连日奔波，需借此地调息一日，便答应了店家安排。
午后，阳光透过槐叶洒落。
谢清华坐在石桌旁，手中持一卷薄薄的经文，却迟迟没有翻页。自昨夜起，她便隐约感觉有什幺东西轻轻扫过了自己的影子，虽转瞬即逝，却留下一丝极淡的凉意，像是被冰雪触及过最深处。她运功检查数次，皆无异常，却始终无法完全放下心来。
「师父说过，南下此行多有凶险。」她在心中默念，「清华，当守住道心，不可有丝毫松懈。」
就在这时，院门外传来轻叩声。
侍女入内禀报：「仙子，唐国公府遣人送来一些时令果品与清水，说是见客栈清净，特来结个善缘。来人并未强求面见，只将东西放在院外。」
谢清华眉头微蹙。
唐国公府？
她对世俗权贵向来无甚兴趣，更未曾与这位太原国公有过交集。可对方既然只是送来东西便退，倒也不算冒犯。她点了点头：「收下吧。替我回复一声多谢。」
侍女应声退去。
谢清华本想继续静心，却在擡眼的瞬间，忽然感觉脚下一凉。
那凉意极淡，淡到几乎可以忽略，却精确地落在她影子的最边缘。像是一缕若有似无的丝线，轻轻绕了她一圈，便又消失无踪。她瞬间运起功法，道心如古井般沉静，可任她如何探查，都抓不住那道痕迹的来源。
只剩下心口那一点莫名的不安，正缓缓扩散。
同一时刻，唐国公府高楼之上。
司徒玄渊负手而立，眼底黑芒微转。
他刚才并未亲自前往清心斋，只是让暗影化作极细的一缕，混在送果品的下人影子之中，悄悄靠近。当谢清华的气息出现在感知范围内时，他的暗影几乎是本能地躁动起来——那种纯粹的、带着光的质地，对他而言像是在黑暗中点燃的火，既刺眼，又令人无法移开视线。
「果然……」
他低声自语，指尖在栏杆上轻轻摩挲。
留下的印记极淡，淡到连她自己都无法清除，却已足够成为日后牵引的源头。只要这道印记还在，她的影子就再也无法做到真正的「无暇」。时间一久，那道光就会出现细微的裂缝；裂缝一旦出现，暗影便能一点点渗进去。
司徒玄渊闭了闭眼，任由体内的渴望缓缓上涌。
他能想象得出，当这道清冷的光被彻底撕碎时，会是多幺动人的画面——她从高高在上的仙子，一点点跌落，眼中先是惊怒，再是恐惧，最后是无法理解的沉沦与依赖。她的道心越坚固，被击溃时的反差就越甜；她的影子越干净，被玷污后的滋味就越醇。
「清华……」
他第一次在心中完整地描摹这个名字，声音里带着近乎眷恋的冷酷。
远距的双影连结忽然传来细微的波动。
别院中，沈婉凝正依偎在母亲怀中，忽然身子一颤。她感应到了主人此刻强烈的情绪——那份对「新光」的饥渴，远比之前任何一次都要浓烈。花穴不受控制地收缩，渗出热液，她却只是把脸埋得更深，声音细弱：
「主人……又在看别人了……」
沈倾城轻轻抚摸女儿的背，眼神复杂：「我们是双影仆从……只要主人还要我们，就够了。」
可两人的身体都诚实地发热，印记微微发烫，像是在提醒她们：主人的目光，已经开始转向更高、更远的地方。
司徒玄渊收回思绪，转身走下高楼。
他没有急着再对谢清华做什幺。印记已下，剩下的只是等待与引导。京城来的情报、府中的布局、儿子们的影子裂缝……所有的线，都在一点点收拢。
而谢清华，将是其中最重要的一环。
夜色渐深。
清心斋的小院里，谢清华终于放下经文，起身走到窗前。她望着太原城的灯火，心中那丝不安始终未能完全消散。她伸手，轻轻按在自己的心口，低声道：
「是我多心了吗……」
无人回答。
只有夜风吹过槐叶，沙沙作响，像是有什幺东西，正在黑暗中缓缓靠近。
