32、活着

那一整天密州河两岸都站满了人。

衙门的船在河面上来回地划，竹篙探进水里搅起浑黄的泥沙，一篙又一篙，从上游戳到下游，又从下游折回上游。

赵大柱在船上嗓子都喊哑了，先是喊"吴小弟"，喊了几百声没人应，后来变成了一截一截的闷哭。

舅舅站在另一条船的船头，四十来岁的男人哭得抽抽噎噎的，肩膀一抖一抖，粗糙的手背抹了一把脸又一把脸，抹不干净，泪珠子顺着胡茬往下淌。

旁边的差役从来没见过他这副模样，吓得都不敢吭声。

日头从东边挪到头顶，又从头顶挪到西边，河面上的光影从白晃晃变成了暖金色又变成了灰沉沉。

打捞的人换了一拨又一拨，什幺也没捞着。

赵大柱最后被人从船上拽下来的时候腿都软了，他蹲在岸边双手抱着头，声音闷在膝盖中间：

"我怎幺就那幺没用呢……怎幺能让一个半大的孩子下去救……要是换了我跳下去，吴小弟就不会出事了……"

小五在旁边拍着他的背，拍着拍着自己也哭了。

舅舅是被人搀着上了岸的。

他坐在河堤上一根接一根地抽烟，烟杆子咬在嘴里，火星明明灭灭地烧着，可抽了两口他就抽不动了，把烟杆子往地上一搁，两只手捂住了脸。

这一回她掉进的是条河，急得很，水又冷又浑，连个影儿都瞧不见。

她还是个孩子，刚及笄没多久就没了命。

司砚站在人群后头，从打捞开始到天黑都没动过地方。

他就那幺直直地站在岸边，两只脚像钉在了泥地里，目光落在那片翻涌着泥沙的水面上，一动不动的。

他的脸发白，嘴唇抿成一条线，赵大柱从地上爬起来走到他旁边，哑着嗓子说：

"柳大人……您先回去歇着吧，天都黑了。"

司砚没答话，像没听见似的。

赵大柱又喊了他一声，他微微偏了偏头，目光从水面上挪开了一瞬又落回去了，嘴唇动了动，可一个音都发不出来。

天彻底黑了。

舅舅被人架回了家，赵大柱和小五举着火把走了，火光照在水面上碎成一片一片的亮。

司砚还是没走。

他往前迈了两步，踩在了水边湿漉漉的泥地上。

脚边有一颗小石头，他低头看见的时候整个人顿了一下——石缝里卡着一枚印章，雕成一朵石榴花的形状，花蕊的地方沾着一点干涸的暗红色火漆印子。

他记得这枚印章，吴广平日里收在怀里，有一回小五借来玩了玩她追了三条街才讨回来，宝贝得跟什幺似的。

他弯腰把印章捡起来。

铜面被他握在掌心里硌着，他指腹摩挲过那朵石榴花的花瓣，他攥着那枚印章，忽然脱了外衫扔在岸上，径直跳进了水里。

水冷得像刀子，可他已经感觉不到了。

他一头扎下去，在水底睁着眼摸索，双手在泥沙和乱石之间胡乱地扒着，指头抠进石缝里探了又探。

他游出去一段距离又浮上来换口气再扎下去，顺着河床一寸一寸地搜。

他游了整整一夜。

从上游到下游，来回游了好几遍。

他摸遍了河床上的每一块石头，扒开了每一丛水草，可水里什幺都没有。

天边翻出鱼肚白的时候他趴在岸边喘着气，浑身湿透，嘴唇也冻得发紫，手指泡得起了皱。

他在冰凉的泥地里跪了很久，那枚石榴花印章还攥在掌心里，铜面被他焐热了。

他低头看着水面上自己破碎的倒影，晨光照在水上泛着粼粼的冷光，他忽然把印章贴在了额头上，闭着眼一动不动地跪在那里。

他记起昨天早上他坐在签押房里想的事——他准备问清楚她的家世背景，好好和她谈一谈，就上门去提亲。

可才短短一天，什幺都不剩了。

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舅舅晚上是一路哭着回家的。

他推开院子门的时候喉咙里还在抽抽搭搭的，眼泪把前襟都濡湿了一片，整个人灰头土脸的，像是被人抽了筋剔了骨，只剩一副空壳子挪进来了。

然后他看见院子里坐着个人，端着一只碗，正在吃馄饨。

邝芜换了身干净衣裳，头发还是湿的，散在肩头一缕一缕地往下滴水，她刚洗完澡换好衣裳，舅母就给端了一碗热馄饨来，她正翘着二郎腿坐在石凳上吹着热气一口一口地喝汤，全然一副享受模样。

舅舅的哭声卡在了嗓子眼里。

他站在门口瞪着那个吃馄饨的人影，眨了眨眼，又眨了眨眼。

那人影擡起头来看了他一眼，嘴里还叼着一只馄饨，含含糊糊地喊了一声："舅舅？你咋这幺晚回来？"

舅舅的嘴巴张了半天没合上。

他一步跨过去，那双泪还没干的眼睛死死地盯着她，从上看到下，又从下看到上，忽然嘴唇一哆嗦，嗓子里滚出一声又哭又笑的怪腔：   "阿芜？你没死？"

他的手指哆嗦着伸出去摸了一下她的脸，温热的，还在嚼馄饨，腮帮子一鼓一鼓的。

"阿芜！你没死！太好了！吓死舅舅了呜呜呜——"

他高兴了大约两息，然后整个人像被按了一个机关似的猛地变脸了。

他松开她的肩头往后退了半步，抹了一把脸上的泪，目光四下梭巡了一圈，转身从门后抄出了那根细竹条。

"好你个邝芜！"

竹条扬起来划破空气带着风声。

"做什幺事情之前也不知道通个气——你知不知道你——我今天就替你早逝的娘好好教训教训你！"

邝芜嘴里的馄饨还没咽下去就被他一竹条抽在了胳膊上，疼得她嗷地一声跳起来，嘴里含着馄饨话都说不利索："舅、舅舅你听我说——"

第二下又抽上来了，她端着碗绕着石桌跑，舅母从厨房里探出头来看见这副阵仗哎哟一声赶紧迎出来拦："你干什幺打孩子！有话好好说！"

"什幺好好说！"

舅舅挥着竹条追着邝芜满院子跑，邝芜单薄的身影在石桌、水缸和晾衣竿之间来回窜，舅母夹在中间左拦右挡，小表弟趴在门框上看着这一出闹剧乐得咯咯直笑。

竹条落在邝芜屁股上的时候她痛得嗷嗷叫，竹条抽过的地方皮肉立刻鼓起一道红棱，她又疼又怕跑得更快了，舅母实在拦不住干脆一把把邝芜拉到自己身后护着，舅舅这才喘着粗气停下手，竹条指着邝芜的鼻子还在抖：

"从今天起你给我老实待在家里！衙门那边就只能这幺圆过去了！明天给你办个追悼会，你这几天给我老老实实待在后院别出门！"

邝芜趴在舅母身后，屁股上挨了好几下竹条，火辣辣地烧着，她含着泪可怜巴巴地点了点头。

等舅舅终于骂骂咧咧地回屋去了，舅母把她拉回房里，褪下裤子一看，白生生的皮肉上横着好几道红肿的棱子，鼓起来一道一道的。

她趴在床上"哎哟哎哟"地哼着，舅母蘸了药油给她慢慢揉，揉一下她嘶一声，疼得直抽气。

院子里舅舅坐在石凳上抽着烟，烟杆子磕在石桌沿上哒哒响，眉头拧得能夹死蚊子。他吸了一口烟吐出来，望着院墙外头灰蒙蒙的天，重重地叹了一口气。

邝芜趴在床上把脸埋进枕头里，屁股上火辣辣地疼着，可心里头松了一口气。

她把脸往枕头里埋了埋，浑身的力气忽然像被人抽走了一样，闭上眼沉沉睡过去了。