19、回家

那枚黄铜哨子自打进了邝芜的腰，就没摘下来过。

红绳系在腰带扣上，走路时一晃一晃的，铜面被她手心的汗蹭得油亮。

巡街的时候她没事就摸一下，赵大柱问那是什幺玩意儿，她掏出来吹了一嗓子，清亮亮的鸟叫声把赵大柱吓了一跳，她把哨子塞回去，嘿嘿一笑，心里很是喜欢——那南风馆跑得值。

过了年关，密州城一天比一天热闹。

街上挂满了红灯笼，铺子门口贴了新对联，炮仗声从大年二十九就开始响，噼里啪啦地一直炸到初一清早。

邝芜跟着舅舅一家吃了年夜饭，舅母包了三种馅的饺子，她一个人干了两大碗，吃得肚子滚圆，靠在椅子上打嗝。

初一早上是被炮仗炸醒的。

天还蒙蒙亮，外头就噼里啪啦响成了一片，邝芜缩在被子里捂了半天耳朵也没挡住。

她迷迷糊糊坐起来，揉了揉眼，看见床头叠着一套新衣裳——大红的冬装，袄裙领口镶了一圈白绒，底下配着条藕荷色的裙子。

她愣了愣才反应过来，今年得回青州看看她爹。

舅母推门进来的时候她已经把那身衣裳穿上了。

冬袄是宽袖的，掐着腰身，领口的绒毛衬着她的脸。

她站在那儿让舅母帮她理了理裙摆，舅母拉着她上下打量了好几圈，忽然伸手把她鬓边翘起来的碎发抿了抿，眼眶微微红了一下：

"我们阿芜真俊。"

邝芜穿了快一年的衙门短打，灰头土脸的自己都习惯了，这会儿对着镜子里那个穿红衣裳的姑娘看了半天，倒有点认不出来。

十五岁将至，身量已经抽开了，比去年刚到密州时长了一大截，肩窄腰细，脸还是白的，眉眼长开了些，眼尾微微上挑，唇色不必点胭脂就透着一层淡淡的红。

她擡手摸了摸自己的脸，被袖口的绒毛蹭了一下，痒痒的。

舅舅从外头进来，看见她就哈哈笑了两声，中气十足地一拍大腿：

"瞧瞧，还得是我们叶家的模样好啊！阿芜这模样真随了我姐，一样俊俏！"

舅母在后头推了他一把："你这夸的是你自己吧？"

舅舅摸着后脑勺嘿嘿笑，又叮嘱了她几句——见了爹要行礼，继母那边要客气，路上饿了别舍不得买东西吃。

舅母从厨房端了一碗热腾腾的红枣粥来，催她赶紧吃了好上路。

马车是舅舅一早雇好的，青油布的顶棚，里头铺了厚垫子，还塞了一个暖炉。

邝芜爬上马车的时候回头看了一眼舅舅一家站在门口送她的样子，舅母还冲她挥了挥手，小表弟被舅舅抱在怀里冲她喊"姐姐早点回来"。

她把帘子放下来，把暖炉拢在腿边，马蹄哒哒地迈开了。

路走了一半，太阳升起来了。

她趴在车窗上看外头的田地和村庄，房顶上积着薄雪，炊烟从烟囱里一缕一缕升起来。

年关底下路边还有几个赶集的人，挑着担子走亲访友的。

马车走了小半天，进了青州城。

她认得回家的路。

巷口那棵老槐树还在，叶子掉光了只剩枝丫戳着灰白的天。

马车停在巷子口，她拎着包袱下来的时候四下看了看，没人。

门口没有人出来接她，连个小厮都没有。

她在巷子口站了两息，冷风吹过来，她缩了缩脖子，自己背着包袱往里走了。

家门口那两扇木门虚掩着，她推门进去的时候院子里安安静静的。

石榴树的叶子落光了，光秃秃的枝子横在墙头上，底下扫得干干净净。

正屋那边隐约传来说笑声，女人的声音好几个，夹着宝哥儿咿咿呀呀的吵嚷。

她走到正屋门口探头一看，继母坐在堂屋里头，怀里抱着宝哥儿，周围还坐着三四个穿戴齐整的妇人，桌上摆着茶盏果盘，正说说笑笑。

宝哥儿坐在继母腿上，手里攥着一块桂花糕啃得满脸碎屑，他先看见了门口站着的邝芜，仰着脸看她，歪了歪脑袋，伸手指着她咿咿呀呀地叫了几声，估计是记不清这是谁了。

继母这才顺着宝哥儿的手往门口一看，连忙站了起来，抱着宝哥儿迎上来：

"阿芜回来了！哎哟你看我，这会子都没有空去接你，这是我几个闺中的姐妹，今日来家里坐坐的。"

继母笑盈盈的，又低头拍了拍宝哥儿的背，"宝哥儿，叫姐姐。"

宝哥儿嘴里含着一口糕，含含糊糊地嘟囔了一句什幺，听不清是"姐姐"还是"接接"。

邝芜冲他笑了一下，把包袱换了只手拎着。

继母又说："你的屋子已经给你收拾好了，被褥也是新换的，保管暖和。你爹在正房里头，先去见见他吧？"

邝芜点了点头，可脚下没往正房走。

她舟车劳顿了大半天，腰酸背疼的，只想躺着。

她随口应了声"我先放包袱"，就拎着东西往自己那间屋子走了。

推开门的时候灰尘气扑了一下，但床上确实换了新被褥，叠得整整齐齐的，窗台上那只空瓷碗还在，碗沿上落了一层灰。

她没管那个碗，把包袱往床头一搁，脱了鞋就躺了上去。

被褥是新换的，可有一股潮气。

她翻了个身面朝墙壁，闭上眼，听见外头隐隐约约传来继母和她那几个姐妹的说笑声，还有宝哥儿时不时的尖叫声。

那些声音隔了一道墙一道院，模模糊糊的，像是隔了一层厚厚的棉花。

她本来只想眯一会儿，可眼睛一闭就沉了。

醒来的时候日头已经偏西了，从窗户斜斜地照进来一束，落在被面上，暖黄色的。

邝芜躺在床上发了一会儿呆，嗓子干得冒烟，肚子咕咕叫了两声。

她坐起来朝窗外看了一眼，院子里静悄悄的，正屋那边的说笑声已经散了，只有风吹过石榴树枝子刮在墙头的细碎声响。

一下午都没人来敲门。

她又等了一会儿，穿鞋下地，走到门口把门开了一条缝往外看。

院子里空无一人，廊下的晒竿上挂着两块洗净的尿布，风一吹就飘。

正屋的门半掩着，里头透出一点点光，似乎有人在但安安静静的。

她站在门口，觉得脚底下凉飕飕的，低头一看没穿袜子，她又把门关上了，缩回床上坐着，伸手摸了摸肚子，又看了一眼窗外西斜的日头。

她把腿蜷起来，下巴搁在膝盖上，看着窗台上那只空瓷碗发了一会儿呆。

碗里的灰还是她走之前的样子，干结在碗壁上，落了新的薄尘。

她伸出手指在碗沿上划了一道，指尖沾了一层灰。

外面院子里传来一声门响，像是有人进出了。她竖着耳朵听了听，脚步声往厨房方向去了，没有往她这边来。

她把手缩回来，在膝盖上蹭了蹭指头的灰，然后站起来穿上鞋子，整了整衣裳，推门出去了。