曼苏尔似乎也知道，那日在蔷薇园中自己要得有些过分。自那以后，每日清晨，他都会从庭中采一支新开的蔷薇，悄悄放在玉娘枕边。
玉娘起初见了，只觉好笑。这样大的人了，竟还像个孩子一样，用这种笨拙的法子赔罪。
可笑意稍敛后，她指尖抚过花枝上未干的晨露，嗅着怀中柔甜的浅息，心里那点原本就不多的气也就渐渐散了。
不知不觉，来撒马尔罕已近两月。
玉娘也不像最初那样处处不习惯了。她仍听不懂太复杂的粟特语和波斯语，可寻常问候道谢、请人让路这些话，已能大致分辨。
她原以为，这样平静的日子至少还能再持续一段时日，谁知很快便被打破。
这日，她照常去了火焰纹商馆。
薄暮时分，她教完舞，本想从平日那道侧门离开，却发现门已提前落了锁。问了守门的仆役才知道，今日货栈盘账，几处内门都暂时封了，若要出去，只能请管事开印。
偏偏鲁什管事不在，玉娘无奈，只得转头去寻李玹。
玉娘问了一圈，才有人告诉她，李玹在后院议事堂。
听见这个地方，她脚步微微一顿。
自从上回那事之后，她对“议事堂”这三个字便多少有些忌惮。
可眼下若不找到李玹，她就出不了商馆，玉娘只好暂且按下心中那点不情愿，沿着回廊往后院走去。
这里的议事堂比火罗馆那处小院更加深阔，却同样安静。
门没有关严，里面隐约传来说话声。玉娘原本正要擡手敲门，却在听见“碎叶城”三个字时，动作忽然停住。
里面说的是突厥语，她大致能听懂个七七八八。
“……听说贵号过几日要遣一班乐工舞姬随商队东去碎叶城。”一个男子压低声音道，“只求商首行个方便，让我们一道随行。”
另一人立刻接道：“价钱好说。若商首愿意，我们还可另付一倍。”
屋中安静片刻，随后响起李玹的声音。
他语气很平静：“路引呢？”
那突厥人似乎早有准备，立刻答道：“有。人也不多，只六个。对外说是乐坊里新雇的护卫，或是随行的杂役都可。”
李玹指尖轻轻敲了敲案面。
“为何非要挂在乐坊名下？”
那人顿了一下，才道：“乐坊入城方便些。我们只借一个名头，到了城中便自行离去，绝不惊扰商馆。”
李玹“哦”了一声，似在沉吟：“入城之后，谁接应你们？”
那人笑了笑：“城中自有故人。”
李玹眼底掠过一丝锐光：“故人？”
那人没有立刻答。他身后另一人和他耳语了几句，像是在提醒什幺。为首那人便很快改口：“不过是从前商路上认识的旧人，不值得商首费心。”
李玹看了他一眼，没有追问，只道：“兵器呢？”
“路上防身，自然有几柄短刀。”那人道，“长刀、弓箭一概不带。若商首不放心，入队前可由贵号护卫查验。”
李玹似笑非笑地看着他们：“你们倒是懂规矩。”
那人低头道：“既求商首行方便，自然不敢给您多添麻烦。”
他说着，从袖中取出一只小皮袋放到案上。袋口微敞，里头露出几枚金铢的冷亮光泽。
“这是定钱。事成之后，再付一倍护送钱。若商首愿意替我们在随行名册上添几个人，价钱还可再议。”
听至此处，玉娘眉心已慢慢蹙起。
李玹垂眼看着那袋金铢，语气仍旧平静：“赤焰商号只管路引、人数和货钱，其余诸事，我概不过问。但有一条，别在赤焰商号名下惹事。若你们连这一点都做不到，便是价钱再高，我也不会收。”
那人忙道：“商首放心。我们只是想借商队名头入城，绝不会牵连赤焰商号。”
玉娘越想，心中越觉得不对。若只是寻常往来，何必非要借乐坊的名头入碎叶城？若路引齐全，又何必花重金托赤焰商号遮掩身份？
更何况，碎叶不是普通商埠，那是大晋西陲重镇。
她正出神，屋中忽然传来椅脚轻响。很快，那几个突厥人便从里面走了出来。
玉娘避让不及，只能往廊柱旁的阴影里退了一步，背对灯火，垂首敛目，尽量减少自己的存在感。
几人看见她，也都愣了一下。为首那人的目光在她身上停了一瞬，眼神似有防备。可看清她的衣裙后，那点审视又很快收了回去。
想来不过是商馆内的舞姬罢了，哈立德商首自会处置。
他没有多问，只匆匆带着其余几人快步离去。
玉娘站在门外，看着他们的背影消失在回廊尽头，心中的不安更重。
这几人虽穿着寻常行商与护卫装束，身形却远较常人魁梧挺拔，步履沉稳，肩背始终绷得笔直。更少见的是，一行人行路全无市井之人的散漫随意，反而前后错落、步距相近，几乎像是习惯了某种站位。
正当她暗自思忖之际，屋内传来李玹懒洋洋的声音：“颜娘子，你如今听壁角，倒是越来越熟练了。”
玉娘转过身。
李玹坐在长案后，手中还握着一枚银杯。他今日穿着深色胡袍，衣襟与袖口压着细密卷草纹，神色平静得仿佛方才谈的不过是一桩寻常买卖。
玉娘走进去，开门见山道：“你真要让他们跟着商队去碎叶城？”
李玹呷了口杯中美酒，看她一眼：“为何不？”
“你不知道他们想做什幺？”
“我不知道。”李玹答得坦然，“也不打算知道。”
玉娘一怔。
李玹将银杯放回案上，淡淡道：“赤焰商号不是总督府，也不是安西都护府。有人有路引，给得起护送钱，愿意守商号规矩，那便可以同行。至于他们入城之后要做什幺，那不是商号该管的事。”
玉娘眉心越蹙越紧：“可他们要去的是碎叶城。”
“我知道。”
“你就不怕这里头有什幺图谋吗？”玉娘隐隐觉得不妥。
李玹终于擡眼看她，唇边浮出一点极淡的笑：“所以呢？颜娘子要替碎叶镇守使查验每一个入城之人幺？”
玉娘没有理会他的讥诮。
她垂眼想了片刻，将方才听见的话和几人的行止一一拼拢，随后才道：“若他们只是行商，自然不必遮遮掩掩。可他们分明是想借乐坊的名头混进去。碎叶是边镇，又有晋军驻守，他们这样做，目的绝不简单。”
李玹神色依旧淡淡：“边城之地，突厥人、粟特人、晋人、波斯人，谁没有自己的算盘？今日借商队入城，明日借宴席探路，后日借买卖送信，这些事在商路上再寻常不过。”
“寻常？”玉娘声音冷了下去，“若他们胆大包天，想借机在城中生事，甚至是暗害碎叶镇守使呢？”
李玹没有答话。
玉娘继续道：“碎叶不是一处货栈，也不是你账册上寥寥一行商路。那里商户云集，有驻军，更有许多无辜的百姓。一旦真起祸乱，受牵连的绝不仅是区区几人。”
李玹轻轻嗤了一声：“颜娘子，你把边境想得太安宁了。”
玉娘定定看着他。
李玹道：“碎叶、怛罗斯、拔汗那、赭时，这些地方哪一年没有摩擦？冬日草场不够，牧人缺粮，部落劫掠边村；春日商路开了，各城又握手言和，互通货物。这种事你以为少幺？”
“我知道不算少。”玉娘反倒平静下来，“可那不一样。”
李玹挑了挑眉。
玉娘道：“冬日小股劫掠，多半是因粮草、牛羊、人口而起。边城有时反击，有时忍让，有时也会借互市、犒给之名送出些粮草盐帛，换几个月相安无事。那是边境之人生存之法，虽不光彩，却未必全无缘由。”
她顿了顿，目光认真：“可谋取一整座城不同。若只是几户牧人劫粮，那是边患。若他们谋害镇守使，甚至想夺碎叶，那便是国事。到那时，牵动的就不是一队商旅、几户百姓，而是大晋与突厥诸部，是安西四镇，是整条商路上的兵戈。”
李玹有些意外地看了她一眼，但很快又恢复了那副漫不经心的神色。
“你说得很好。”他语气平和，甚至像是真心称赞，“可是颜娘子，这同赤焰商号有什幺关系？”
玉娘眸色一冷。
李玹道：“商号只做买卖，不替大晋守城，也不替突厥人夺城。若他们真有本事谋下碎叶，那是碎叶守军无能；若他们没本事，被城中晋军拿下，那也是他们自寻死路。”
玉娘不敢置信地看着他：“你明知可能有祸，还要放他们去？”
李玹淡淡道：“我只知道他们给得起钱。”
屋中静了一瞬。
玉娘压着气，试图晓之以理：“若碎叶真因此生乱，商路一旦受阻，赤焰商号难道不会受影响？”
李玹却不为所动：“赤焰商号在晋境的生意本就极少。”
玉娘望着他，忽然觉得一阵无力。
她知道再同他争那些家国大义，多半也是无用。李玹是商人，若要说动他，便只能按他的规矩来。
她沉默片刻，终于开口：“哈立德商首。”
李玹指尖微微一顿，擡眼看她，唇边仍带着一点淡淡笑意，眼底却沉了几分。
玉娘没有察觉他的异样，继续道：“那就当我拜托你。派人去查一查他们究竟想做什幺，好不好？”
她擡眸直视着他，神色郑重：“你只需告诉我结果，后面的事我自己想办法。我会按商号的规矩付钱，此事之后，也绝不会牵扯到你。”
李玹看着她，面上最后那点笑意慢慢淡了下去。
自那日以后，他已经许久没有听她这样叫自己。
还真是让人有些不习惯。
更可笑的是，当她说出“不会牵扯到你”时，他心底竟像被什幺刺了一下，随即涌起一股难以言喻的烦躁。
这样的客气疏离，倒像之前那个不顾一切来救他的人，只是那夜自己在荒谷火光里的一场幻梦。
李玹垂眸，似乎在看案上的银杯。
过了很久，他才开口，嗓音带着几分滞涩：“我不要你的钱。”
玉娘一怔。
他压下心底翻涌的思绪，擡眼看向她，神色冷淡而强硬：“但你得记住，以后不许再这样叫我。”
玉娘愣了愣，过了半晌，才明白他说的是方才那一声“哈立德”。
她看着他，心中那点怒意莫名被冲淡了些。
最终，她轻轻点头：“好。”
李玹这才收回目光，伸手拿起案边的铜铃，轻轻摇了一下。
“我会让人去查。”
两日后，玉娘照常在火焰纹商馆教习乐舞。
一曲排完，大家陆续散去，玉娘正要收拾东西离开，便见阿尔扎从廊外走来，向她低声道：“颜娘子，家主请您去一趟议事堂。”
玉娘动作微顿。她大约猜到，是那几个突厥人的事有了消息。
随阿扎尔穿过庭廊，到了议事堂，李玹正坐在长案后，案上摊着几卷货单与一份薄薄的名册。见她进来，擡手示意她坐下。
“查到了？”玉娘问。
李玹点了点头：“那六人确有图谋。”
玉娘神色一凛。
李玹继续道：“但具体要做什幺尚且不明。眼下只查到一件事，他们想混入碎叶镇守使府上的一场饯行宴。”
玉娘一怔：“饯行宴？”
李玹垂眼看着案上的名册，淡淡道：“碎叶镇守使近日要为镇北王世子设宴送行，赤焰商号的乐坊也在受邀之列。那六个人想挂在乐坊随行名册之下，充作护卫或杂役，借此入府。”
玉娘指尖猛地一顿：“镇北王……世子？”
没料到会在异国听闻故人的消息，玉娘一时有些恍惚。
可沈昭……他为何会在碎叶城？他不是应该在庭州吗？
疑惑只在心头掠过一瞬，很快便被另一种更迫切的念头压了下去。
既然阿昭也牵涉其中，这件事她便无论如何都不能置身事外了。
“你认识他？”李玹目光敏锐，当即捕捉到她神色间的异样。
玉娘回过神来。略一迟疑，缓缓颔首：“他是我的一位友人。”
“友人？”李玹轻轻重复了一遍，语气里听不出喜怒。
他瞧着她方才那副失神的模样，心里莫名有些不舒服。
怎幺走到哪里，都能遇见和她有牵扯的男人。
他唇边浮出一点似笑非笑的弧度：“不会又是什幺情郎吧？”
玉娘擡眼瞪他：“关你何事。”
李玹见她似有恼意，倒没有继续追问，只将手中名册往前推了推。
“我劝你先别急着生气。若他们真有图谋，便是今日拦下这几人，不许他们随赤焰商队去碎叶，来日他们依旧能另寻门路伺机行事。”
玉娘看向他。
李玹道：“你拦得住这一回，未必拦得住下一回。”
玉娘沉默下来。
她知道李玹说得对。这六个人只是浮在明面上的棋子，若背后真有人谋划碎叶城，单单是把他们截在撒马尔罕，未必能解决问题。
过了片刻，她忽然道：“那就让他们去。”
李玹眉心微动。
玉娘擡眼看他，神色已经冷静下来：“让他们以为事情仍按原计划进行。只有他们真的进了队伍，到了碎叶城，才会露出背后的狐狸尾巴。”
李玹静静看她：“你想跟过去？”
玉娘没有否认。
“我要随乐坊一起去碎叶。”
李玹脸色微沉：“不行。”
玉娘像是早料到他会这样说，语气反倒很平稳：“为何不行？”
“你知道自己在做什幺吗？”李玹声音冷了些，“若他们真是去行刺或夺取军机，你混在里面，出了事谁来救你？”
玉娘道：“我会审时度势，不会贸然行动。”
李玹盯着她，话锋忽然一转：“你是为了那个镇北王世子？”
玉娘微微一顿：“是，也不全是。”
她看着李玹，认真说道：“若阿昭真的在宴上，他自然不能出事。可即便他不在那里，碎叶城也不能乱。”
李玹听见她叫出那个名字，眼底更沉了几分。
玉娘没有察觉，继续道：“那几个突厥人上回已经在议事堂门外见过我，大约只把我当成乐坊里的舞姬，所以并未盘问。这倒正好，若我随乐坊同行，他们只会觉得理所当然。等到了碎叶，我也能名正言顺出现在宴席上，弄清楚他们究竟想做什幺。”
李玹讥诮道：“你倒是把自己安排得明明白白。”
他看了她许久，才又问：“曼苏尔知道吗？”
玉娘默然不语。
李玹低低笑了一声，笑意未达眼底，只凉凉地看着她：“看来不知道。”
玉娘坦然迎上他的目光：“我会告诉他。”
只是这话说出口，她的声音到底轻了些。
李玹静静看着她：“他不会同意。”
玉娘指尖微微收紧，片刻后，仍坚持道：“那也是我同他的事。”
当晚，玉娘将自己的想法告诉了曼苏尔。
曼苏尔听完后，许久没有说话。
殿中灯火安静地燃着，窗外水渠声细细流过。玉娘坐在他身侧，等了又等，见他始终沉默，心里也渐渐有些没底。
就在她忍不住想再开口时，曼苏尔终于擡眼看向她。
“玉娘，”他的声音有些沙哑，“你答应过我，不会再不顾自身安危去涉险。”
玉娘轻轻闭上眼。她知道他会这样说，可真正听见时，还是有些难受。
“我没有忘。”她低声道，“所以我这一次先来告诉你，没有自己擅自做决定。”
曼苏尔看着她，眼底满是痛意：“可你心里已经决定了。”
玉娘沉默片刻。她无法否认。
曼苏尔闭了闭眼，竭力压下心底的涩意。
“碎叶离撒马尔罕不近。你随乐坊过去，一路上都要同那些人同行。路上时日一长，难保不会露出破绽。只要他们起疑，你便会立刻陷入危险。”
他顿了顿，声音更沉：“你不是不知道，那你为何还要去？”
“曼苏尔，我是晋国人。”玉娘擡起头看着他，“我不只是一个可以跟随心爱郎君，舍弃故土、远赴异域的女郎，我也始终还记得自己的身份。碎叶虽远，可它仍是大晋边镇。若我明明听见了风声，却因为害怕危险就袖手旁观，待最后真酿成祸乱，我绝对无法心安。”
虽然不合时宜，曼苏尔还是因为那句“心爱郎君”，心口微微一荡。
方才紧绷冷硬的神色，也稍稍缓和。
他重新定了定神，勉强压回几分方才的肃色，低声道：“那我呢？若你出事，我怎幺办？”
这句话一出口，殿中忽然安静下来。
玉娘心口像被什幺轻轻揪住。
曼苏尔看着她，声音艰涩：“上一次你一夜未归，我已经夜不能寐。若是去碎叶，路途更远，变数也更多。我会不断去想，若你在路上出事，若你在宴上出事，若那些人察觉你在盯着他们……”
他说到这里，忽然停住了，有些话他甚至不敢说出口。
玉娘像是感受到他的委屈、担忧和害怕，握住他的手，轻轻贴在自己脸侧。
“我不会一个人行动。”她认真道，“我会跟着乐坊走。等到了碎叶，我也绝不擅动，若有不对，我会先和阿尔扎商量。”
曼苏尔没有说话。
玉娘又道：“我知道你担心我，也知道你不愿我卷进去。可曼苏尔，若换作你，明知道一座城镇可能有危险，你会因为害怕便不管吗？”
曼苏尔眼睫微垂。
玉娘声音放轻了些：“你不会。因为你是王储，是呼罗珊总督。你身上有你的责任。”
她看着他，眼神柔和却坚定。
“我也有我的责任。”
曼苏尔沉默了很久，久到玉娘几乎以为他仍不会答应。
终于，他缓缓擡手，将她揽进怀里。这个拥抱很紧。玉娘被他箍得几乎动弹不得，耳边是他压抑的呼吸，后背结实紧绷的手臂硌得微微发疼。
她贴着他的胸口，听见他的心跳一下比一下沉。
他低头抵着她的发顶，许久没有松开。
“乌赫提。”他轻声叹息，“你总是知道该怎样说服我。”
玉娘靠在他怀中，没有说话。
曼苏尔闭了闭眼，像是终于做下一个极难的决定。
“我可以让你去。”
玉娘心头一松，刚想擡头，便听他继续道：“但有一个条件。”
