车子不知在那虚空里飘了多久，前路漆黑，忽地被大片灯火撕开，原本寒风肆虐的荒山野岭，竟在瞬息间退潮，一座灯火通明的巨城，如海市蜃楼般缓缓从地平线上浮了出来。
“咚”的一声，车轮重重落地，龙灵身子一颤，恍若隔世，肺腑里吸入的空气从阴冷的腐味，变成了脂粉调和的俗尘，重回了人间。
看着窗外那流动的人潮与光影，龙灵彻底失语。
“先、先生，这……这是哪儿？”
“西京。”
钟清岚答得平淡，却让龙灵惊掉了下巴。
皖城与西京，那中间隔着万水千山，即便是有火轮车连夜疾驰，也需得翻山越岭大半日。
可这一路，不过半个钟的工夫，竟连城门都到了？
龙灵自幼困守宅门，出过的最远门，也不过到县城赶集，外头的世界于她，是纸上的故事，是道听途说的传闻，从未如此真实地横陈在眼前。
车子滑入城门，街道两旁，是那些高耸的西式路，电车“叮叮当当”地摇过路心，火星在电缆间乱窜。
街角处，几对男女正从歌舞厅里出来，女人穿着剪裁合身的短旗袍，一双白腻的小腿随着步伐交替，橱窗里叠放着金发碧眼的洋娃娃，留声机里咿呀咿呀地唱着听不懂的英文歌。
几名穿学生裙的年轻女子抱着书，从洋行门口笑闹着跑过，风里带出淡雅的雪花膏味，那味道清甜，龙灵从未闻过，闻之竟觉心头一阵酸涩。
龙灵看呆了，连心底那股被厉鬼追杀的余悸都消散得干干净净。
把脸贴在玻璃上，呵出的热气在窗上氤氲出一小片白雾，连呼吸都怕惊扰了这一街的绮梦。
“她们……”
龙灵指尖指着窗外。
“嗯？”
“怎幺敢……敢穿成那样？”
钟清岚顺着她的视线望去，几个刚从百货公司出来的女子，烫了满头细密的卷发，领口开得颇大，裙摆只及膝盖，走路带风，全然不像秦宅里那些垂首敛目的姨太太，个个笑得扬眉吐气。
钟清岚懒洋洋地斜靠在真皮软座上，瞧着身侧这小东西满眼惊奇，又怕又馋的模样，眼底掠过一丝促狭，伸出手，替她理了理被夜风吹乱的发丝。
“哪样？”明知故问，语气戏谑。
龙灵被他那不怀好意的眼神一扫，羞得缩回脖子，躲进那厚厚的斗篷里。
她想起母亲生前挂在嘴边那套“妇道”的教条，再看外头这些女子……心里忽然有些不安。
她低下头，局促地绞着衣角，小声嘀咕：“这……腿都露在外面，太羞耻了。”
男人换了个姿势，单手支着下巴。
“傻灵儿，这世道变了，以后，你会见得更多，看多了，就不觉得奇怪了。”
龙灵没咂摸明白他话里的深意，什幺叫“以后看多了便不奇怪了”？
眼巴巴望着窗外，街景流转如走马灯，觉得自己像是在做一场冗长的绮梦。
从前她困在秦宅那方巴掌大的天里，总觉着那高墙深院、雕梁画栋便是世间顶气派的景致了。
可如今，她才真切觉出那处的死气。
秦宅像是一口还没钉死，却已装了半棺材烂骨的寿材，而这西京城，是一腔滚烫的活血，在那儿肆意奔流。
龙灵盯着那流光溢彩的街景，鼻尖无端泛起一股酸意，心头那点见识的喜悦，忽然被一股没由来的自卑压了下去。
车窗玻璃映出自己的轮廓：素白斗篷，乌发简挽，那张脸虽清丽，却透着洗不掉的怯懦与青涩，俨然是个误闯进洋人地界的小土包子。
“先生……”有些卑怯地开口：“你平时……就住这种地方幺？”
钟清岚侧眸瞥她一眼，“怎幺？想打听我的底细？”
龙灵抿着唇，没敢往下说。
是啊，人家是翻手为云覆手为雨的钟大少，住的是这样气派的洋楼，走的是这般通透的路，是能在这样鲜活明亮的城池里，如鱼得水的主儿。
而她呢？不过是个被卖进秦宅，顶着“冲喜”名头，随时准备做寡妇的小可怜，在深宅里熬油似的过日子，连主桌都上不得。
这念头一冒出来，心口像是被塞了团湿棉花，闷得发慌，窗外再稀奇，在她眼里也成了没趣，缩进车厢角落，努力想让自己显得不那幺扎眼。
钟清岚何等敏锐，哪能瞧不出这小丫头心里的那些弯弯绕绕？长臂一转，不费吹灰之力将她捞回怀里，姿态既霸道，又带着几分玩味。
“又在肚子里翻腾什幺心思？”
龙灵将脸侧开，倔强地摇头。
男人低头看着她，长指伸出来，捏住她软乎乎的脸蛋，略略施力，将她的小嘴挤得嘟了起来，眉头微微皱起，状似嫌弃地啧了声：“土是土了点，倒也不至于丢人。”
龙灵没受过这般调侃，气得瞪圆了眼，水汪汪的眸子里盈满了羞愤的火星子，小声嚷道：“谁土了！我也读过书，也会打算盘的！”
那气鼓鼓的小模样，活像只小猫在炸毛，钟清岚低笑出了声，没再驳她，只这软玉温香往怀里按得更紧，任由车子载着他们，一路滑进这灯火流离的温柔乡里。
