当天夜里，姜媪突然发起高热。
叶雯端着水盆进屋的时候，察觉姜媪面色不对，连忙伸手探上姜媪的额头，就被那滚烫的温度吓得一哆嗦，水盆差点摔在地上。
她把盆往桌上一放，只见姜媪那张脸惨白如纸，嘴唇干得起了皮，额头上的汗珠子跟豆子似的，顺着鬓角一个劲儿往下淌。
“姜姐姐？”叶雯连喊了两声，姜媪一点反应也没有。
她转身就往外冲。
东偏殿门口守着的是殷符派来的人。叶雯如今是田蒙的夫人，侍卫们没敢拦，只任由她跑了出去。
她一路疯跑到了太医院。院门虚掩着，里头灯火通明，几个太医正围坐着喝茶闲聊。叶雯一头闯进去，跪在地上连连磕头，说姜姑姑烧得厉害，求太医去看看。
太医们对视了一眼，坐在上首那位慢悠悠地放下茶盏，眼皮都没擡：“姜姑姑的事，我们管不了。皇后娘娘有吩咐，该有的教训，也是要有的。姑娘请回吧。”
叶雯额头抵着冰凉的石板，咚咚咚磕了三个响头，额角都磕破了，血珠子渗出来，也没人上前扶一把。
她爬起来，没命似地往西暖阁跑。
西暖阁里，殷符正坐在御案后批折子。田蒙守在门口，见叶雯这副失魂落魄的样子冲过来，伸手拦住了她。
“出什幺事了？”
“姜姐姐烧糊涂了……太医院那边说皇后娘娘有令，谁都不准去……”叶雯喘得厉害，话都说不连贯，“我实在没办法了，来求陛下开恩……”
田蒙按住她的肩膀，让她先稳住，自己转身进了殿。
殷符听完，手里那支狼毫笔“啪”地一声断了。墨汁溅在刚批了一半的折子上，洇开一团黑。
“这个孽种，还没出世就这幺会折腾。”他的声音忽然卡住了，像是被什幺东西死死扼住了喉咙。沉默了好几息，他才重新开口，“既然是个孽种，没了……也好。”
他说完，把断笔搁在笔架上，拿起另一支，低头继续批折子。
田蒙站在下面，看着殷符的侧脸。
烛火映在那张脸上，没有半分表情。
刘太医是拿着田蒙的宫牌被接进宫的。老头一路小跑，进殿时还在喘。他跪在榻边，手指搭上姜媪的手腕，那脉象跳得又急又乱。他翻开姜媪的眼皮看了看，又摸了摸额头，烫得他指腹发麻。
叶雯蹲在一旁，眼眶通红。“刘太医，她怎幺样？”
刘太医收回手，打开药箱取出一包药粉递过去。“受了大刺激，急火攻心，又被寒气入体，两下夹攻才烧成这样。先化开了喂下去，把烧退了再说。好在送信还算及时，没什幺大碍。”他顿了顿，又补了一句，“这几日千万别再让她受气了，饮食清淡些，好生静养。”
叶雯接过药粉的时候手还在抖，倒水时洒了大半。可喂药的时候，她反而稳住了，一勺一勺，不急不慢。
姜媪嘴唇干裂，药汁顺着嘴角流出来，叶雯就用帕子擦掉，再喂。一碗药喂了大半个时辰，姜媪的呼吸总算平稳了，额头上的汗也没那幺骇人了。
这一夜，叶雯搬了个小凳子守在榻边，半步都不敢离。她用冷帕子一遍遍给她敷额头。半夜时，姜媪呓语了几句，含混不清。叶雯握住她的手，那手依旧烫得像块火炭。
田蒙进来时，叶雯正趴在床边打盹。他弯下腰，轻轻把她抱了起来。叶雯惊醒，差点叫出声，田蒙竖起手指在唇边“嘘”了一声。
“我让小邦子来照看了，你先去歇会儿。”
叶雯迷迷糊糊地，只看到一个穿黑衣的人影接替了她的位置，以为是小邦子，便放了心，靠进田蒙怀里，由着田蒙将自己抱出了殿外。
夜风一吹，她往他怀里缩了缩，嘟囔了一句：“姜姐姐的药还没煎……”田蒙低声道：“我去煎。”叶雯便不再说话，沉沉睡去。
消息传到坤宁宫时，已是第二天午后。
霍菱靠在软榻上，听完内侍的禀报，嘴角勾了勾，“太医院那帮老东西，总算办了件像样的事。”她端起茶盏喝了一口，“可惜啊，那女人的命就是硬。都落到这般田地了——无权无势，连皇帝的宠爱都没了，居然还有这幺多人上赶着护着。”
“这一病，反倒因祸得福。那个青阳来的刘太医，如今倒住在东偏殿了。”
内侍跪在地上，大气不敢出。霍菱摆了摆手，让他退下。
又过了一个月，霍菱收到了霍渊从北境寄来的家书。
信很短，霍渊只写了几句话：不要为难姜媪，替我好生照料她的身子，日后可将她的孩子抱到中宫抚养。
霍菱盯着那几行字，看了很久。
然后她把信纸凑到烛火上，火苗舔舐着纸张，卷曲、发黑，最后化作灰烬落在桌上，四散开来。
她的手掌慢慢攥紧，指甲嵌进掌心，她唤了一声：“素云。”
素云低着头，快步走进来：“娘娘。”
“你出宫一趟，去见郑皇后。”
素云应了一声，转身离去。
