苏阮之要去的地方便是离医馆不远的上思书院。
它是镇上最好的私塾，每年招收的学生有限，且大多是七八岁的孩童，但今年年初却破例招收了一名五岁孩童，只因他天资聪颖，伶俐乖巧，是个不可多得的神童。
当别人还在努力识字时，他已能将三字经倒背如流，而且总是出口成章，语惊四座，有着超乎年龄的思维逻辑，所以夫子很是喜欢他。
加上他模样长得漂亮，像个瓷娃娃般精致，便经常引得附近的小女孩慕名前来看他，
不过，也正因如此，其他学生非常嫉妒他，总是想尽办法捉弄他。但他也不是好惹的茬，每次都会完美反击，就连夫子也护着他。
久而久之，他们不敢去招惹他，而是选择抱团孤立他，他倒无所谓，反正在他心里，他们也不配做自己的朋友。
今日，还未到散学的点，私塾门口已站满大人，他们都是来接自家小孩的。
苏阮之出现的时候，大家的目光不约而同向她看去，因为她不仅容色倾城，清丽胜仙，有一份天然去雕饰的自然清新，身材也是极好的。
胸如高峰，腰如细柳，手如春葱，就连毫不起眼的青色罗裳穿在她身上，也变得好看起来。
她这般娇俏可人的模样，说是十六七岁的妙龄少女都有人相信，但实际上，她已年过二十二，还有个五岁的孩子。
“娘亲！”
散学时，一个黑发垂髫的小男孩第一个冲出来，直接扑进她的怀抱。
苏阮之的眉间唇畔原本透着几分淡漠感，但在看到他之后，瞬间充满母性的温暖。
她蹲下身悉心地给他整理弄乱的衣发，最后宠溺地摸摸他的头。“我们回家吧。”
“好！”
于是，母子俩手牵手离去。此时正值夕阳西下，天边红得妖娆的晚霞倾泻在他们身上，给他们周身镀上一层淡淡的金色，美好得让人移不开眼。
“她是谁呀？”
不远处，有人看着他们的背影，不由问出声来，一旁马上有人搭话。
“你居然不认识她？她可是我们镇上出了名的美人。”
“她看起来那幺年轻，就有孩子了？”
“她的孩子也很出名，是个神童，跟她简直是一个模子刻出来的，俊俏得很。”
“孩子的爹呢？”
“据说死了。”
“那她还是个寡妇？真是可惜了……”
另一边，苏阮之全然不知自己已成为别人议论的对象，她正在听褚仟叶绘声绘色地讲述今日发生的事情，当他说到自己又受夫子表扬时，连忙把脸扬起来，一副求夸赞的模样。
苏阮之看着他纯真无邪的脸庞，满心满眼都是欢喜。
于她而言，褚仟叶就是上天赐予自己的最珍贵的礼物，因为有他，自己的世界才重新有了光彩。
她现在只想竭尽全力把他抚养成人，至于那些如璀璨烟花般稍纵即逝的往事，就让它永远留在回忆里吧。
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“丑八怪，就凭你也配听夫子讲课？”
“就是就是，也不看看自己是什幺德性，只会躲在门后偷听，像只老鼠一样。”
“记得跟你娘说，她做的饭难吃死了，哈哈……”
上思书院里，一名身材纤瘦的小孩被一群衣冠鲜亮的学生堵在角落里欺负。
说着说着，他们还动手去抢他手中的纸，却被他紧紧护住，最后只撕下一半。
他们恼羞成怒，正欲动手打他，耳边突然响起一个叫声：
“夫子来了！夫子来了！”
下一秒，他们闻声而逃，生怕被夫子撞见。待他们逃走后，褚仟叶立马从柱子后跑出来。
“你没事吧？”
褚仟叶跑到被欺负的小孩面前，奶声奶气问道。
待眼前之人擡头，褚仟叶看到她那张清秀苍白的小脸时，才发现她是个女孩子。
于是，他更加气愤了。几个男孩子居然合伙起来欺负一个女孩子，自己定要去跟夫子告状！
她看他一眼后马上低头，眼中的胆怯和恐惧之意还未褪去，浑身颤抖，像极了一只受惊的小鹿。
“放心，我跟他们不是一伙的。”他看出她的害怕，连忙安慰她，末了又问：“我叫褚仟叶，你叫什幺呀？”
她一言不发地转身跑开，那瘦如竹竿的身子仿佛随时都会被风吹走。
他没有追上去，而是捡起地上那一半被揉皱的纸。只见上面歪歪斜斜地写着两个字，虽笔画潦草，但依稀能辨别出是什幺字。
“步枝。”
他轻念出声，稚嫩的声音像是从山涧中潺潺流出的一股清泉，清澈甘甜。
