峰会结束后的第三天，沈知周的名字开始频繁出现在科技媒体的报道里。
《光与AI的革命性碰撞》、《告别电子时代？这位28岁女科学家说“可以”》——标题一个比一个夸张，配图都是她在台上演讲时的抓拍。
有张照片里，她侧着身，手指着屏幕上的光路示意图，表情专注。评论区有人说“学术女神”，有人说“又一个被资本包装的噱头”。
李卫东很高兴。
他特地把那几篇报道打印出来，钉在实验室的公告栏上，还在周例会上当着所有人的面夸了她一通。
“知周这次做得很好，不仅为项目争取到了资源，也让咱们清大光电智能实验室在业内露了脸。”李卫东说着，推了推眼镜，脸上是掩饰不住的骄傲，“这才是科研人员应该有的姿态，既能埋头做研究，也懂得如何让成果被看见。”
沈知周坐在会议桌的角落，没说话。她知道李老师是真心为她高兴，但这种“被看见”带来的未必都是好事。
果然，没过几天，系里组织了一次内部研讨会。名义上是“光芯片前沿技术交流”，实际上更像一场针对她的审查。
会议室里坐了十几个人。李卫东、刘文达、还有几个其他实验室的老师和研究员。沈知周站在投影屏前，把自己在峰会上讲过的内容又完整地复述了一遍。
刘文达从头到尾都没什幺表情，只是偶尔在笔记本上写几笔。
等她讲完，刘文达放下笔。
“知周啊，你这个思路我听懂了。但我有个问题。咱们实验室之前在模拟光路上已经做了快三年，积累了不少数据和经验。现在突然要转向，去追逐一个连原理验证都还没完成的概念，风险是不是太大了？”
“刘老师，我理解您的顾虑。”沈知周早就料到会有这个问题，“但模拟路线的天花板很明显，再往下做，也只是在存量市场里和其他团队竞争。光矩阵乘法是一条新路，如果能做出来，我们就是开创者。”
“开创者？”刘文达皱起眉，“知周，搞科研不是赌博，不能光凭一腔热血。”
“我没有凭热血。”沈知周摇摇头，语气很坚定，“我做过详细的理论推导，可行性是有保障的。而且这个项目的资金由棱镜科技提供，不会占用学校的资源配置。”
“棱镜科技，棱镜科技。”刘文达不耐烦地挥了挥手，打断她，“知周，你们最近是不是和这家企业走得太近了？我们搞科研的，要有自己的定力，不能被资本牵着鼻子走。他们今天是做芯片，明天要是觉得炒房地产更赚钱，是不是也要拉着我们去盖楼？”
会议室里响起几声低低的窃笑。
这时候，坐在靠窗位置的一个年轻男老师——沈知周记得他姓孙，是另一个实验室做量子通信——似笑非笑地接了一句。
“刘老您这话重了。知周也是为了项目好嘛。”孙老师端起茶杯，吹了吹热气，眼神在沈知周身上扫过，“毕竟江总年轻有为，又是海归精英，带来的理念肯定比咱们这些‘土法炼钢’要先进得多。说不定人家是真心想做点事呢，不像我们，只会守着那点经费过日子。”
这话听着是在帮腔，实则阴阳怪气到极致。
暗指她沈知周是受了江寻的“蛊惑”，甚至隐隐有“裙带关系”的意味。
会议室里的气氛瞬间变得微妙起来。有人低头看手机，有人假装翻材料，没人接茬。
沈知周擡起头，目光落在孙老师脸上。她的表情没什幺变化，甚至还礼貌地笑了一下。
“孙老师说得对，江总确实带来了很多先进理念。比如他们团队对项目进度的把控，对每个技术节点的验收标准，都有明确的量化指标。这种执行效率，确实是我们学术圈很多人做不到的。”
她一连串说完，端起自己面前的水杯，慢慢喝了一口。
“不过孙老师可能不知道，棱镜这次投入的研发资金，相当于咱们实验室三年的总经费。而且他们没有要求任何专利共享，所有的知识产权都归属于我们实验室。”
沈知周放下水杯，看着孙老师。
“我一直很好奇，孙老师您那边量子密钥分发的项目，去年不是也拿了某通信公司的横向课题吗？听说对方不仅要了专利授权，还指定了应用场景，限制你们发论文。”她歪了歪头，“不知道这算不算被‘资本牵着鼻子走’？还是说，只要不是‘海归精英’的资本，就都是好资本？”
孙老师的脸色变了。
他张了张嘴，想反驳，却一时找不到合适的说辞。他那个项目确实拿了企业的钱，条件也确实苛刻，这在系里不是秘密。
会议室里又是一片沉默。这次是真的安静。
李卫东咳嗽一声，打破僵局。
“行了行了，都是自己人，别搞得剑拔弩张的。”他看向刘文达，“刘老师，知周的方案我看过，理论上是站得住脚的。而且她说得对，资金是外部投入，就算真做不出来，损失也不是咱们承担。我觉得可以试试。”
刘文达沉着脸，没说话。
过了好一会儿，他才叹了口气。
“试可以试。但知周，你得答应我一件事。”
“您说。”
“别把摊子铺得太大。先做小规模的原理验证，证明这条路走得通，再考虑量产。”刘文达盯着她，“我不是不相信你，我是不相信那些企业。他们要的是故事，是能拿去融下一轮的噱头。但我们要的是实实在在的技术。这个界限，你得守住。”
沈知周点头。
“我知道。”
会议最终还是通过了她的方案，但气氛已经不太好。散会的时候，几个老师三三两两地往外走，沈知周收拾着自己的材料，能听见他们压低声音的交谈。
“……还是太年轻，容易被忽悠……”
“……那个江寻我查过，MIT的博士，背景确实硬，但商人嘛，你懂的……”
“……希望别到时候竹篮打水一场空……”
沈知周装作没听见。
李卫东走过来，拍了拍她的肩膀。
“别放在心上。刘老就是那个脾气，刀子嘴豆腐心。”
“我知道。李老师，我选择光矩阵乘法，是因为它在物理上有优势，不是因为江寻。”她看着李卫东，一字一句地说，“如果这个方案是刘老师提出来，我一样会支持。”
李卫东点点头，“我当然相信你。但你自己也要小心。学术圈不比外面，最忌讳的就是‘说不清道不明’。”
说完，他也离开了。
会议室里只剩下沈知周一个人。
投影仪的风扇还在转，发出低低的嗡鸣声。她站在那里，看着白板上留下的那些公式和示意图。
