顺着江秋月指的方向，陈洐之很快就找到了村西头那一片新盖的瓦房。
红砖砌墙，黛瓦覆顶，在周围一片低矮的泥胚房映衬下，显得格外气派，他放慢脚步数着门户，步子最终停在了第二户人家的院门前。
这户人家的房子比起旁边几栋新房，看着还要更齐整些，院墙也高出半头，门前的水泥地扫得干干净净，看得出是用了心思的。
他擡起手，屈起指节，在漆得油光锃亮的木门上叩了三下。
“叩叩叩——”
“谁啊？”
屋里头很快传来一道粗嘎的男声，脚步声由远及近，最后停在了院门后头，却迟迟没有开门的意思，只隔着门缝警惕的往外瞧。
“表叔，是我，河套村陈家来的。”
陈洐之的声音平稳如常，听不出丝毫波澜，他余光扫过四周，下午的村落安静得有些过分，大多数人家门户紧闭，想来不是在地里忙活，便是在屋里歇晌，只有远处偶尔传来几声零落的鸡鸣犬吠。
“陈家……嘶……哦，我想起来了，”门后的声音带着一丝恍然，“你是那个陈家的小子吧……”
接着是门闩被拉开的“哐当”声，院门从里面拉开一道缝。
一个身材矮胖，满脸麻子的中年男人探出头来，下一秒，他整个人都被堵在门口的魁梧身影给罩住了，阳光被严严实实挡在后头，只留下一大片压抑的阴影。
李刘军的视线下意识往上一擡，正对上那双瞧不出什幺情绪的黑沉眼眸，心里头没来由的就是一怵。
“咋了，有啥事儿？”他搓了搓手，挤出一个笑。
“想找叔聊点事儿。”
陈洐之边说，目光越过李刘军的肩膀投向他身后的院子迅速扫视了一圈，院子里静悄悄的，没看见有其他人活动的痕迹。
他冷不丁问：“婶子不在家？”
“哎，瞧你这话说的。”
李刘军连忙侧过身，让出一条道来，那张布满麻子的脸上笑得油光满面，“我这哪儿来的婆娘，还没娶呢。”
“是吗？” 陈洐之淡淡应了一声，擡脚踏进了院子。
目光所及，这院子里的布设确实比一般农家讲究得多。青砖铺地，角落里停着一辆半新的“飞鸽”牌自行车，靠墙摆着几盆长势不错的月季。
堂屋门口放着一张四脚方桌和几把靠背木椅，木料虽普通，但做工看得出是请了手艺人的，并非农家自制的粗笨家伙什。
家具齐全，不像是个没钱讨老婆的样子。
见他一言不发，只顾着打量自家院子，李刘军心底那点因家境而来的优越感又冒了头。
他招了招手，语气带着点儿显摆：“来来，洐之，进屋说，外头晒得慌。叔这屋子，去年才新盖的……” 他试图将陈洐之往布置得更体面的堂屋里引。
可陈洐之像是没听见，自顾自走到院子里那张四脚木椅前，粗糙的手指轻抚过椅子扶手上打磨得光滑的弧线，以及榫卯接合处几乎看不见的缝隙。
“听荣叔说，”他忽然开口，声音不高，“我那张去镇上学徒的介绍信，是表叔您给写的。”
李刘军愣了一下，随即大大咧咧挥了挥手语气都轻松了不少，以为这小子是特地跑来登门道谢的。
“啊，是是是！是有这幺回事儿！当年你爹托人找到我，说家里小子大了，得找个能挣钱的手艺，不能老窝在土里刨食儿不是？我嘛，正好在镇上认识几个人，就顺手帮了个忙。这没啥，都是亲戚，应该……”
他话音未落——
“砰——！！”
一声骇人的巨响猛然炸开！
那张被陈洐之端详了半天的四脚木椅，裹挟着凌厉的风声，迎面朝着他的脸狠狠飞了过来！
“啊！哎哟我操！！”
李刘军被这突如其来的变故砸得措手不及，眼前一黑，整个人像个破麻袋一样被撞得踉跄着向后倒去，重重摔在坚硬的青砖地面上扬起一小片灰尘。
他捂着瞬间肿起老高的脑袋，只觉得嗡嗡作响，金星乱冒。
还没从那阵天旋地转的剧痛和懵懂中缓过神来，陈洐之已经面无表情的一步步走到了他跟前，俯下身重新拎起那张砸人的木椅，阴影再次将他完全笼罩。
“我操你祖宗！陈洐之你他妈疯了吗？！你敢打老子！你……”
回应他的，是又一次毫不留情的重击。
“砰！”
椅子的边角精准砸在李刘军的肩胛骨上，骨头发出令人牙酸的“咯吱”声，一时间只剩下杀猪般的嚎叫梗在他喉咙里。
陈洐之扔开木椅，缓缓蹲下身，伸出那只青筋毕露的大手一把掐住了他肥硕的脖子，将他尚未出口的惨嚎咒骂死死掐断。
“呃……嗬嗬……”
李刘军双眼暴突，脸上因缺氧迅速涨成了猪肝色，双手徒劳的想去掰开脖子上扼住他生命通道的手，却如同蚍蜉撼树毫无作用。
“叔，我问你几个事儿。”
陈洐之的脸凑近了些，眼里凝着化不开的墨。
“你老实回我。”
李刘军被掐得眼球上翻，喉咙里只能发出“嗬嗬”的进气声，他靠着本能拼命点头，涕泪糊了满脸。
“你不是我家亲戚吧？”
“那介绍信，为什幺写？”
“我爹娘，给了你什幺好处？”
一连串的问题砸下来，让本就头破血流的李刘军脑袋里一片空白，他被打懵了，张着嘴一个字也说不出来。
没等到立刻的回答，男人空着的右手握成拳对着他的脸猛砸下去！
“咔嚓！”
鼻梁应声而断。
温腥浓重的鲜血奔涌而出，漫上了李刘军半张脸，连带着麻子都看不真切了，他痛的想惨叫哭嚎，想大声呼救，可脖颈被死死掐住，连呼吸都变得无比困难，他只能从喉咙里艰难的挤出几个音节。
“我……我说……我说……”
陈洐之手上的力道这才稍稍松开了一些。
李刘军剧烈咳嗽起来，混杂着血沫的唾液咳了一地。
他这辈子欺软怕硬，耍点小聪明占点小便宜在行，何曾见过这等阵仗？面对如同煞神附体的陈洐之，他哪里还敢有半分隐瞒，哆哆嗦嗦的老实交了底：
“我……我跟你家没……没关系……八竿子打不着的……”
“那封信……是你爹……是你爹求我写的……当时，他，他托人找到我，让我给你在镇上找个能糊口的事儿做。他又拿不出钱来孝敬我，我本来……我本来没想帮……”
“可你还是写了。”陈洐之的声音冷得像冰。
眼看着那沾血的拳头又要擡起，李刘军吓得魂飞魄散，惊恐的连连摇头。
“不……不关我的事！是他！是他自己说的！”
他尖叫起来，血和眼泪混在一起，“他说……他说家里还有个女娃子，出了名的好看水灵……他说，可以……可以把她抵过来，给我……换你那个进城当学徒的机会……”
