赵姨娘请佛回来，竟是两手空空。崔沂只当是价钱太贵，娘舍不得，想着左右花些银子，若能买个心安，也算值得，便起身要回屋去取自己攒下的银钱。谁知赵姨娘摆了摆手，道：“别拿了，不是钱的事。”
她在榻边坐下，神色仍有些惊魂未定：“这阵子还是别出门了。城里全戒严了，每条道上都有官兵守着，我也不敢上前问是怎幺回事。街上连说话的人都少，人人都像憋着口气似的。”
话音刚落，陆氏身边的嬷嬷又来了，只冷着脸吩咐一句，说近日不许随意出府，便匆匆走了。
崔沂心里发憷，只觉得真要变天了。她和赵姨娘都没见过这等阵仗，关起门来猜了半日，也猜不出究竟出了什幺大事。两人合计来合计去，竟觉着最有可能的是京城里流窜了什幺话本子里的采花贼，不然官府何至于派出这样多的人？想来陆氏身边那嬷嬷，也是挨个院子都嘱咐了一遍。
赵姨娘越想越不放心，索性叫崔沂和春桃把床褥都搬来自己屋里，在地上打铺。横竖三个人挤在一处，也好彼此照应。此时已入夏，崔沂和春桃睡在地上，倒也不觉寒凉。
赵姨娘心里慌得很。好不容易盼到这一步，崔沂眼看就要嫁了，许家那边又肯让她跟着过去，娘儿俩往后还能在一处，这样的福气她先前连想都不敢多想。偏越是这样，她越怕出事，总觉得这点好日子还没真落到手里，稍不留神就要飞了。于是夜夜睡不着，不过几日工夫，眼下便乌青了一圈。
崔沂看得心疼，只能柔声哄她，说若真怕夜里出事，娘守上半夜，自己和春桃守下半夜。今夜好不容易把赵姨娘哄睡了，崔沂靠在墙角，自己眼皮也一点点沉了下来。
她也不知自己究竟睡着了没有。再清醒时，府里已经乱了。
先是外院有人疾走，脚步杂乱，随后便有人挨门传话。来的还是陆氏身边那个嬷嬷，只匆匆交代一句，说府里上下都要换素色衣裳，钗环首饰也都先收起来。
她来得急，去得更急，不等崔沂细问，转身便又往别处去了。
崔沂心里猛地一沉，随即却是一阵发空。她对崔策一向没什幺感情，甚至还隐隐带着几分厌憎，按理说并不该如何难过。可真到了他死的时候，她心里却并不痛快，反倒有些茫然。或许在很久以前，她也不是全然没盼过，盼过一家三口能安安生生地坐在灯下，过个团圆年。
赵姨娘听了这话，只是止不住地摇头叹气。崔沂见她这副模样，知道她多半是在嫌崔策死得不是时候，平白要耽误自己的婚事，只得握住她的手，权作安慰。
到了正午，陆氏果然又派人来，说请各房女眷都去正房。
崔沂和赵姨娘换了衣裳，垂着头进了正厅。
谁知一擡眼，崔沂险些骇得失声——坐在主位上的，竟还是崔策。
他面色虽白，精神却还撑得住，被陆氏搀着坐在那里，竟比前几日还少了几分将死的病气，只那双眼睛依旧阴沉锐利，叫人不敢多看。
待众人都坐定了，陆氏清了清嗓子。她显然也是头一回撞上这样的惊天变故，声音抖得厉害：“圣上驾崩，府中即刻成服举哀。”
厅里霎时静得落针可闻。
无人顾得上陆氏那点颤音，所有人都被这句话震得发木，只能僵坐着，听她一条条往下交代国丧期间的规矩：二十七日内，府中一概改着素服，少用钗环，不得宴饮作乐，更不得议婚嫁娶。
自然，崔沂和许无咎的婚事，也只能暂且搁下。
可真正让人心惊的，其实还不止这些。
脑子稍活些的人，已开始盘算起后头的局面了。若圣上驾崩，太子顺理成章登基，那二房往后的处境只怕会更艰难。二房虽也一向依附东宫，可终究不如大房与太子一系牵连得深。
崔沂脑中乱成一团。婚事推迟，圣上驾崩，二房将失势……一个个念头在脑子里缠成死结，绕得她发昏。混乱之中，却有另一个念头慢慢浮了上来——若国丧在前，婚嫁皆停，那昭宁的和亲，眼下是不是也能暂时搁住了？
可紧接着，她心口又是一紧。
那毕竟是她的父亲。昭宁身子一向弱，若骤然遭了这样大的打击，会不会伤心得撑不住？
崔沂也不知自己是怎幺站起身的，只恍恍惚惚地任由赵姨娘拉着，一路带回了小院。
春桃早已在院里等着。趁母女俩去正房的工夫，她竟没闲着，东打听一句、西偷听一句，倒叫她摸回不少消息。她脸上不见哀戚，反倒隐隐透着几分压不住的喜色。
她凑上来，压低声音道：“东宫出事了。宁王入宫勤王，如今宫里头已经由他主事了。咱们爷也是跟着宁王殿下一道进的宫，这会儿忙得回不了府。”
“勤王？”
崔沂先是一怔，心里却又立时生出几分狐疑——春桃几时连这样的话都学会了？可她也顾不得深想，忙追问道：“宁王？宁王是谁？”
春桃挠了挠头，显见也说不出李宴的名字，只好含含糊糊地比划：“就是……昭宁殿下那个哥哥。更亲的那个！”
昭宁同父同母的亲兄长只有太子。若说还有谁与她格外亲近，便只能是李宴。
崔沂心里骤然一定了几分。若李宴当真念旧情，这场和亲，或许拖着拖着，也就未必还作数。
可下一瞬，她便眯起眼，狐疑地望向春桃：“你怎幺知道这些？”
春桃立刻又凑近了些，声音压得更低：“我方才悄悄去正厅外头晃了一圈。府里乱成这样，谁也顾不上我。我听见咱们公子身边的小厮，正和老爷那头的人说话呢。”
她顿了顿，眼睛亮得惊人。
“说是太子谋逆，宁王救驾。”
