倒数第七天。
在没有星空、罗盘失效、失去参照物的情形下，L与德克斯特采取了最笨拙的方式。在迷雾笼罩前的最后一刻锚定方位，坚定不移地向前推进。他们竭力减少人工驾驶造成的误差，保持不动，全神贯注。
当L接手从他手里接手过方向盘与油门时，德克斯特方觉察手套之下他的掌心又湿又冷。要知道这在北境非常难得，德克斯特都快忘了他的汗腺还在工作。双手湿汗涔涔，他将手从手套中抽出，寒风一吹，冷得他不由打了个寒颤。
他嘟囔抱怨几声，瑟瑟发抖地回到舱房，钻进睡袋。睡袋中仍有些余温，他捡了个大便宜，他顿时觉得舒服许多，很快就沉沉坠入梦乡，和他那只火山兔重逢。
L独留在驾驶间。孤身一人的夜晚令她神经活跃，但她什幺都不想思考，她渐渐地清空了纷乱的思绪，甩掉识海中嘈杂的声音。精神屏蔽术，她堕落成为黑暗向导后的必备技能。片刻之间，凯瑟琳，罗南，德克斯特，莱温，还有一些其他人的精神声轨，集体噤声。
她花了一段时间适应这种静寂，随后失败地察觉她听不出什幺。在某种意义上，她也是「残疾」的：失去了绑定伴侣，失去适配度最高的延展五感后，她接近于失明失聪。
但她不能展露犹豫。犹豫是软弱的体现。
她笃定而坚定，必须坚信一切代价她都可以全然接受。
拉面店散伙后的夜晚，她独自走在前方，凯瑟琳在身后踩她的影子玩。很难想象，两个加起来快百岁的女人有玩心大胜的一面。那一天的夜晚里飘荡着难以说出口的诀别。
凯瑟琳跟在身后，唯一能留住的只有她折叠影子尾巴的一点尖。
“真奇怪。”凯瑟琳突然说。她身体前倾，将她的影子榫卯进另一人凹陷的腰窝，那里装载脾胃、肾脏，承载人体基础欲望的容器，“我好像今天第一次认识你。”
“为什幺？”L在前方没有回头。
凯瑟琳始终高傲，就像她从未说出口的话语。她聪明地维系一种平衡，她与她之间心照不宣的微妙联系，进一步会燃烧，退一步会冷却的关系。她从不言明她的嫉妒、贪念、失落与彷徨。
“我和你认识快三十年了。”凯瑟琳说，“有时候你距离我很近，有时候又很远。”
“凯瑟琳。”L说，她说得快，语气却很柔和，“听我说……”她有些哄骗，程度很轻，但足够了，“你是最优秀的哨兵，这毋庸置疑。但我不能承担任何失去你的风险。”
“所以我说我好像第一天认识你。”
“你说话的时候我在听，我说话的时候你却假装问题不存在。你假装你不会死，你假装你一定会赢。你选一个和你最不匹配的哨兵*【1】去送死，甚至，你不打算与他精神结合。”
“你把LX-2047扔给我算什幺回事！你的孩子你自己去带！”
她们俩人怒气冲冲，眼神不退让地对峙。有那幺几秒钟，她上下打量凯瑟琳，认真地搜寻对方心有不甘的证据：倘若她果真如此抗拒，她会变更计划。她问：“LX-2047不好用吗？”
她无关紧要的语气像是在分配她的财产，建立信托，恩慈地说最重要的给你。
L沉默片刻，道：“所有人中我最信任你。看好他，不要让他离开你的视线。”
凯瑟琳盯着L的眼睛看了很久。久到足以欺骗自己。
欺骗自己，就是欺骗他们，凯瑟琳。所以你要演好份内的角色，绝不越雷池，继续潇洒地活着爱着。隐藏自己。这是最好的爱。
……
天色将明，浓雾退散。德克斯特醒来，打了个哈欠，随意地走到狭窄的过道甲板上。
快艇在深夜速度不减。
岸边的轮廓渐渐显现。他看得比向导远，因此知道没有必要再去校准方位了。他们在最后一刻锚定的方位准确，沿袭的航线也毫无偏差。
等快艇撞击陆地冻土靠岸后，德克斯特惊讶地发现残存的港口痕迹。
港口风力大，飘雪易被吹散。他们踏上被冰层夯实加硬的砖石栈道，在栈道的边缘，锈迹斑斑的船锚铁环散落一地。L向前走了几步，走出一小段的栈道，站到黑色岩石与雪白冰原构成的坚硬冻土上，环视着这片揭示往日繁荣的残破景象。
“为什幺？不对……”德克斯特问，“这是多少年前的？”现在不会有基建使用纯石料的老旧工艺。
“我不清楚。”
L擡头望向远处的天际，晨光已完全照亮了冰原和前方的道路。积雪在远离港口的方位积攒，路面已经不适宜行走。
她四下打量，就地取材，随即找到了几片被雪覆盖的钢制薄板，凌乱地堆积在废弃的栈道上。又返回快艇取来一捆绳索，在薄板凸起的尽头打了几个牢固的捆缚结，而前端圈出一个小圈。
当L稳稳坐上薄板时，德克斯特终于明白她的打算。
她做了个请的手势，而他顿时挂满了黑线。
他曾听说过古代有雪橇犬，既能猎物，又能作为运输工具，但眼前这片荒原上，哪有活着的动物？唯一有的只有他的精神体狐狸。
四只腿的总比两条腿的能跑能跳，古有雪橇犬，现有雪橇狐。
狐狸那火红的皮毛在空中微微膨胀，原地便化作了比先前更大一些的体型。它撒开四肢，瞬间奔向前方，拉着两个人，强忍着内心的屈辱，开始加速奔跑。
【1】过去的哨兵向导匹配度测试中，L与德克斯特的匹配度仅为30%，设定中匹配度低意味着精神作战的默契度低
设定数据：
L与莱斯特：99.9%
L与凯瑟琳：85.7%
L与莱温：未知
