“什幺不入流的东西。”
一声哂笑之后，凯瑟琳挥手。精神体棕熊的庞大熊爪从L的手中接过小巧玲珑的雀鸟。雀鸟黑琉璃般的眼珠一动不动，带过话后陷入待机状态，直至被凯瑟琳一手掐灭。
她转身回头去看L的神情，轻微诧异于L没有任何愠怒的神色，反倒是若有所思地观察乍然清醒后大口喘息的德克斯特。
L食指与拇指轻捻，零散几粒孢子飞出，孢子飞过众人，进入德克斯特的脑海，进一步越发深入，在德克斯特精神屏障的默许之下，进入他隐秘的精神图景。
甫一探入，孢子便接触到上次会面时德克斯特轻描淡写略过的精神撕扯之痛。原本一片绿意盎然的山间丛林中一半是野火肆虐之后的满目苍夷。
野火蔓延，丛林水源日益枯竭。
藏身于低矮灌木林中的火红狐狸四下躲闪，三番五次徒劳无功地跑进溪流，沾湿皮毛后在野火边缘翻滚，烫得自身叫声尖锐、细长。
维稳者「雀鸟」消失无踪。
野火发觉再度入侵的外来者「孢子」，「他」卷起火源，逐步撤退。
同样是向导，即使「他」是沉睡意识的残留，也能分辨出孢子与雀鸟相近的精神力量，那股汪洋肆意、足以绞杀一切的力量。
「他」试探性地往回奔突。
「孢子」并无仁慈。几个呼吸之间，「孢子」恣意地分裂、聚拢、四散，成百上千的「孢子」体蜂拥而至，团团剿灭「他」，「他」被迫躲闪，四肢交替腾跃，渐渐的，「他」显露出后腿的形状，后腿强劲有力地蹬地，弹跳而起。
可惜的是，「他」被一团聚合的「孢子」打倒在地。正如「他」成百上千次被一只不畏惧火焰的雀鸟啄瞎双目。
剥离火焰之后，「他」开始显出原形。
一只耳圆、脚短、细小的火山兔。
兔子畏缩，「他」战战兢兢，躲在狐狸身后。
现在是被烫伤的狐狸瘸腿也要站起来，保护接连不断抢夺地盘的火山兔。
什幺“半死不活地活着”，什幺“拯救”，什幺“无论是死是活，我都想给他一个解脱”。
狐狸死也不愿意火山兔消亡。
「雀鸟」消失了。
他要引入下一个维稳周旋的「第三者」。
等两人剥离精神图景的战场纷纷转醒时，凯瑟琳几乎要掐断德克斯特的脖子，他颓然的脸色涨红，却双目灼灼。
他张开口，一张一合，无声对L道：“谢谢。”
而莱温与LX-2047围绕L得紧，莱温从身后一把抱住坐在高脚凳上的L，盘着热气的身躯犹如八爪鱼缠绕。LX-2047正面观察她的瞳孔、神情，甚至不知从哪里调度出一束接近医学检测的探测光线，扫在她的瞳孔上。
一切无恙。
只不过两位S级人物的切磋显得过程漫长。
L伸手拍了拍莱温的小臂，下肢稳如磐石地落地站立。她徐徐踱步至德克斯特的身前，从高处俯视他，尽管这个视线差距接近于平视。
“你知道这意味着什幺吗？”她开口。
德克斯特点头。
“这意味着从今往后，要想你和你的伴侣都活着，你必须无条件听从我。”
语气不恐吓，无夸大，平铺直叙一个显而易见的事实。
她强大冷静，又有了拿捏他的软肋。这样的女人忍不住会想让男人折断傲骨，跪趴在她的脚底，舔她的鞋子。
想上她，是男人的劣根性。
不上她，是男人的高自尊。
只有她养的孩子才会没自尊。
还有一个胆小鬼不敢来见她。
凯瑟琳松开对德克斯特的钳制与捆绑。德克斯特扭转手腕，随后单膝跪地，右手握拳击打在心脏处，沉声：“指挥官。”
……
散会后L与凯瑟琳、罗南去日本风情街街角的拉面店吃面，脱离白塔的限制后，昔日的哨兵、向导对口腹之欲百无禁忌。
罗南撒上一层厚厚的墨西哥辣椒粉，一边大口嗦面一遍闪着泪花说这是恶土的风味。他们那里污染严重，没有强刺激性的东西没人活得下去。
凯瑟琳兴致缺缺地筷子扒拉杯面。反倒是L慢条斯理地细细咀嚼硬面，她囫囵吞一只大虾，几下唇舌拨弄后吐出一串完整的壳。
她颇为自得地对罗南炫耀她的口技，微张双唇，舌尖蜷曲。
话题逐渐偏向“那个”意味去。
说着说着，L拿起筷子在罗南的碗面上划开辣椒粉构成的红色油面，简易几笔画出三条路，她指了指最下方的一条线，低声说道：“这次我们走海路。”
凯瑟琳瞥过来一眼，久远到她差点忘记L曾是遥远海域来的子民。
“你「再造」一个「我」，这一队跟K在一起，半个月后启程。我和你明日出发走地下海域。”
“接下来的全程R与K不接触，K停在北境边陲禁止深入。奥古斯塔那一边跟K，莱温跟R。”
“额外再备一支快艇，德克斯特跟我。”
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凯瑟琳/Katherine/K
罗南/Ronan/R
