二人陪胡翀用罢餐，送其归家，闲聊了一会儿，待到落日熔金，余晖脉脉，方才动身去Mission San Juan Capistrano。
当车驶入小镇时，已近黄昏。加州的暮色慷慨悠长，将天际染成一片温暖的橘红。二人从停车场出来，往遗址的方向信步走去。没了白日的喧嚣，四周分外静谧。
修道院的残垣断壁在夕阳下投出长长的影子，土色的拱廊、风化的砖墙，搭配着精心修剪过的仙人掌，构成了一副颇为苍凉又浪漫的画面。
“这里每年春天，都会有成千上万的燕子从阿根廷飞回来筑巢，所以又把它叫做‘燕子教堂’，”走在前面的沈翯忽然止住步子，“不过咱们来的不是时候，看不到那份奇景。”
他说话时，侧过半边脸，余晖将他轮廓勾勒地十分柔和，眼底是真切的惋惜。
话音刚落，便很自然地牵过艾明羽的手，带着她转了个方向，往院里走去。
庭院中央，一座青铜质地的喷泉正汩汩地往外冒着水，细碎水声在四周肃穆的建筑群环绕下愈发清晰，有种洗涤人心的安宁感。
喷泉底座四周长满了苍翠欲滴的苔藓，石阶旁的土坯墙壁上，处处可见当年西班牙人留下的繁复花纹。
“据说只要把硬币投进去，诚心许的愿都能成真，”
说完，沈翯不知从哪变出两枚硬币在指间翻飞，金属的光芒在他灵活的指节间跳跃。
艾明羽静静地看着硬币在空中划出清晰的抛物线，最终落回他掌心，“还玩这个？”
“偶尔，”将其中一枚放到身边女人掌心上，触手还带着他的暖意。“扑克房里，总有人想靠这点伎俩偷换底牌，见得多了，也算一种消遣。”
艾明羽攥着那枚硬币，沉默地望着喷泉的流水，没有要丢的意思。倒是一旁的沈翯，干脆利落地将自己那枚抛了进去，“叮咚”一声，水面漾开了圈圈涟漪，将倒映的暮色也跟着搅乱。
“许了什幺？”她偏过头，略带调侃地问道。
沈翯就那幺侧身靠在井口栏杆上，静静看着她的侧脸，“还能有什幺？就只有那一个，你最清楚。”
他这人，长了张不着四六的风流脸，好像对任何世俗的东西都缺乏敬意。但说回来，⻣⼦⾥可能最传统不过。
直白的话语艾明羽的心没来由地一跳，她回避他的目光，转而凝视着水中那枚硬币，任由自己的脸颊在愈发昏沉的暮色里偷偷泛起一点燥热。
此刻的场景太过温柔平和，让她一时忘记了彼此还在一场角力里拉锯，甚至还生出几分不该有的怅惘。
若是当时就这样一直留在波士顿，今日又会是怎幺一番光景？
她很快将这个荒唐的念头从脑海中驱逐出去，强行将自己拉回现实的逻辑框架之内。
艾明羽掂了掂手里那枚硬币，将其塞回口袋里，“我早不信许愿这一套了。”
夕阳沉入地平线之前，天际仅剩一丝残红，艾明羽裹挟着一身暮色转身离去。
青石板小路两侧的路灯渐次亮起，柔和的黄光映照着她孤清的身影，将修长的影子在地上拖曳。
沈翯还倚在喷泉边，看着她越走越远，没有挪动步子的打算。他不着急——总归是在等她的，不在这一会儿。无论是五个月，还是五年，人若是想等，那幺再多些时日，也未尝不可。
直到转过一截被爬山虎盖住风化土墙的角落，艾明羽的身影几乎要同夜色相溶时，他才准备追上去。
然而，当他绕过一丛怒放的勒杜鹃时，却看见艾明羽停在了前方不远处的一道拱门下，而她的面前，正站着一个拦住去路的高大男人。
那人大概三十多岁的年纪，一头灿烂的金发，湛蓝的眼睛好似加州透彻无云的天空，一身剪裁合体的亚麻西装，标准的南加州雅皮士做派。
艾明羽显然对于这种突如其来的搭讪场面见得多了，面上并无波澜，只维持着礼貌的姿态，耐心听着对方滔滔不绝。
金发男人显然是被艾明羽这种东方式的冷艳气质所吸引，他兴致勃勃地做起自我介绍“我叫Preston, 很冒昧，但我很少见到像您这样独特美丽的女士。希望没有打扰到你的清净。如果你不介意的话，改天我想邀请你去我在比弗利山庄的宅子做客。”
沈翯的脚步顿住了，脸上那点残存的笑意顷刻间褪得干净，只剩下一片薄薄的寒霜。
未等Preston说完，他便几步上前，站在艾明羽身侧，没有看那个男人一眼，径直伸出手，握住了她的。掌心相触的瞬间，艾明羽手指微微蜷缩了一下，却终究没有抽离。
突如其来的闯入者终于让Preston的话语停了下来。他打量着眼前这位充满敌意的亚洲男性。
“这位是……？”Preston揣着明白装糊涂。
“该回去了。”沈翯根本不屑回答，只侧头对艾明羽低声道。
Preston却不为所动，他从西装内袋里掏出一张名片，优雅地递到艾明羽面前：“无论如何，交个朋友总不是坏事。我在洛杉矶的朋友很多，如果你想融入这里的圈子，随时联系我。”
眼神坦荡得近乎放肆。他料准了像艾明羽这样的女人，不会当众撕破脸皮，而身边这个男人越是显露敌意，反而越显得他风度翩翩。
果然，艾明羽接下了他的。
Preston笑意更深。他最后深深看了艾明羽一眼，转身离开前，用不大不小的音量留下了一句，“看来你今晚的同伴，似乎不太懂得如何欣赏美好事物”
艾明羽手腕被他过分用力的手掌捏得有些发疼，却也未曾发作甩开他。这条路本就不长，回到车上只不过是须臾的功夫，但沉默却让这短暂的路途像是走也走不尽。
“砰”的一声，车门合上，一方狭促空间里，气氛顷刻间变得僵持。
她伸手将那只压在衣袖里的名片抽出来，两只长指夹着向身畔的男人那边晃了晃，扔在置物盒内，语气带着点嘲弄意味。“对一个陌生人，犯不着这样。”
这话落在沈翯耳中，如同尖利的海盐粒儿擦过尚且敞开的伤口，燎起一股细密又绵长的痛。
她转过去看他。才发现方才压着对方的气焰这会儿倒已经收敛掉，只眼睫垂着，视线落点落在方向盘正中间，辨不清他眼底神色几何。
被戳中了痛处的沈翯反常地静了下来。那股从心底涌上的陌生燥郁还没找到妥帖安放的地方，便已被他的理智强行摁下。
毕竟归根结底，还是他自己失了态。
半晌过后，暖黄的灯光伴着二人无声的呼吸，一同向前方那无尽的黑夜里驶去。
沈翯心里很清楚，自己方才那副剑拔弩张的模样有多可笑，但他控制不住自己，他无法容忍任何觊觎的目光落在她身上。
他甚至有一种荒谬的预感，这个人接下去会对她说什幺，能同她说什幺。当年他对她如何，今天就会又有人如何对她。因与果的循环，在这桩事上，竟然也能得到清晰体现。
从前他自己才是那个介入者。他出现在他们的关系里，像一根横斜出来的乱枝。彼时他唯一需要考虑的，是进攻的方式与时机，是怎样撬开他们之间的缝隙，让自己能不留余地地挤进去。
可他忽略了最基本的一点——他想重新建立的这段关系，本身就不是固若金汤的。当他把自己摆在“第三者”的位置时，就无法阻止可能会出现“第四者”、“第五者”。
他从未体会过这种患得患失的恐慌，好像手里攥着一把流沙，越是想握紧，便溜走得越快。这让他陡然间意识到，眼下这点看似亲密无间的暂得，随时都有可能被收走，而自己却无能为力。
车辆减速，前方已隐约可见宅邸的轮廓。沈翯缓缓地将车子拐进一条僻静的小径，最终在一个能俯瞰整个海湾的露天看台上停了下来。此处的引擎关闭，四周便彻底陷入了静默，只有远方海浪扑打礁石的声音还在规律地响着。
沈翯终于解开安全带侧过身，随即，左手越过她身前，撑在了她头侧的座椅软皮上，将艾明羽整个人都笼罩在他身躯制造出的一方阴影里。右手稍稍使力，便捏住了她玲珑秀巧的下颌，迫使那张兀自望向车窗外的脸，不得不正对向他。
空气里的温度急剧攀升，她不予配合地偏过脸想躲闪，却被他有力地固定住，动弹不得；他在她唇齿间攻势凶猛，却在那副顽固冰冷的城墙外连连碰壁。
混乱的纠缠间，艾明羽逮着个间隙，贝齿便毫不犹豫地用力一合。男人的舌尖登时便是一痛，随后，一股浓重的铁锈腥甜也在两人的口腔中迅速弥漫开来。
沈翯闷哼了一声，不得不暂时停下来这场毫无章法的掠夺，可人未退开半分。
昏暗的光线里，可以看见那双眼睛里，有什幺东西正在急速翻涌。仿佛夏日海天交界的那一片低垂铅云，里头酝酿积压着太多无处安放的雨水。
“不过想看看沈总的反应，”艾明羽抹了抹被吻得红肿的嘴唇，唇角沾染着属于他的血迹，“没想到这幺不经逗。”
“这很有意思，是吗？”沈翯气得发笑。
她笑了笑，将颊边一缕发丝慢悠悠别到而后，擡眼望进男人那片深不见底的潭地，“原来沈总也知道，故意试探别人的反应，是多幺令人难堪。”
