不知过了多久，石桥上的两个人终于分开。
少女的唇瓣被吻出水润的光泽，眼波流转间，尽是羞赧。
一旁的萧忱温柔地为她拢了拢被风吹乱的碎发，指尖似有若无地蹭过她微烫的耳垂，又低头在她耳边说了些什幺，嗓音低磁含笑。
片刻后，少女歪着头看向男人，翘起来的眼尾十分勾人。
直到他们的身影渐渐远去，谢清辞才缓缓走到萧忱方才站立的位置。
指尖抚过石桥的栏杆，他闭了闭眼，在脑中想象着，若他才是将少女圈在怀中之人，她仰头迎向自己时，会是何等的娇媚模样。
良久，男人蓦然低笑了声，笑声里浸着些自嘲。
他突然想起前些日子在马车里，他对少女说的那些话——
他是萧忱的替身，是公主的玩物，拥有一年的回忆已经足矣。
如今，竟真的一语成谶。
可当真到了退场的时候，他才发现，自己根本不愿放手。
他早已在那些真真假假的情爱之中，越陷越深，无法自拔。
他想要安稚初，只一年哪里能够，即便是生生世世都不能够。
现在想来，他还真是满口慌言。
也好，他本来就不是君子，为了达成目的，不择手段又如何。
既然她已经招惹了自己，就休想全身而退。
—
浑浑噩噩走回宴席时，谢清辞才发觉掌心传来阵阵刺痛。
摊开手掌，入目是血肉模糊的一片。
他浑不在意地收回视线，目光穿过觥筹交错的人群，精准锁住远处那抹鹅黄色的身影。
她一直在和萧忱低声说着话。
男人俯身为她斟酒时，指尖状似无意地擦过她的手背，她也不躲。
当着众人面，两人动作举止也毫不避讳，皆是亲昵，俨然一副感情极好的模样。
收回目光，谢清辞无声地扯了扯嘴角，端起酒杯一饮而尽。
“谢大人，您没事吧？”一旁的官员盯着他不断渗血的掌心只觉心惊肉跳，那顺着掌纹不断蜿蜒而下的鲜血，已在案几上积成一小滩暗红。
官员：“要不叫太医前来看看吧。”
“无妨。”男人语气淡漠，修长的手指捏住那块突出的木刺，猛地一拔，瞬间又带出了更多的血，顺着他的手腕滴落在青石地面上，绽开几朵刺目的血花。
“这.......”周围官员面面相觑，却无人敢再多言。
谁不知道这位年轻的大理寺少卿办案手段狠厉，只是没想到连对自己都这般毫不留情。
可平时从不显山露水之人，今日举止却过于奇怪。
众人顺着男人从坐下时便死死盯着的某处望过去，入目便是永嘉公主与萧将军相谈甚欢的模样，顿时了然。
几个官员彼此交换了个同情的眼神。
看来这位被公主盛宠一时的谢大人，终究也比不过青梅竹马的情分啊。
谢清辞对他们的目光恍若未觉，又斟了杯酒，琥珀色的液体倒入杯中时，有几滴溅在血迹斑斑的掌心里，酒精刺激得伤口火辣辣地疼。
“今年的探花郎，倒是一表人才。”
不知是谁的议论声飘入耳中，谢清辞这才注意到不远处的大殿上，皇帝正借着今日盛宴之名赐封今年的新科进士。
而站在最右侧的青年眉目如画，气质清冷如玉，确实当得起探花之名。
他恍惚间想起了从前的自己，也是这般站在那金銮殿上，接受着帝王恩赐，那时的公主就躲在珠帘之后，偷偷对他眨眼。
“亦晟。”谢清辞低声唤来心腹，“查查那个探花。”
亦晟顺着他的目光看去，了然点头：“大人是担心……”
“他看公主的眼神，”谢清辞冷笑低声，“令人作呕。”
亦晟闻言愣住了，他一开始还以为大人是担心这批新科进士威胁到他的地位，没想到竟是为了公主。
“大人何时……”亦晟话到嘴边，看见男人冷眼望过来，又咽了回去。
他转而恭敬道：“属下这就去查。”
谢清辞目光沉沉地望着远处正在与众人谈笑的探花郎，那人此刻虽未到公主面前露脸，却举杯对着少女所在的方向微微躬身，嘴角含笑。
谢清辞的眼神更冷了几分，又低声吩咐道：“就从他科考之事先查起。”
亦晟领命退下，心中却掀起惊涛骇浪。
他跟了谢大人这幺多年，还是第一次为大人办与他仕途无关之事。
看来，这位金枝玉叶的公主殿下，不知不觉间已经牵动了自家大人那颗冷硬的心。
—
宴席将散，烛影摇红。
谢清辞饮了太多酒，玉白的指节扣在琉璃盏上，映着酒液猩红。
殿中喧嚣渐歇，他擡眸时，眼前已是一片朦胧，却仍能清晰辨出那抹鹅黄色的身影。
安稚初正挽着闺中密友的手，往殿外走去。
萧忱不在她的身侧。
那个守了她一整晚的年轻将军，终是要回去军营，操练新兵。
少女起身离去时，明知他在看她，却连一个眼神都吝于给他。
谢清辞静静望着她的背影，直到那抹明艳的鹅黄彻底消失在朱漆宫门之外，才低哑开口：“备车。”
夜风微凉，马车碾在京城街道的青石板路上。
谢清辞倚在车壁上，掌心的伤口早已凝成了血痂，却仍隐隐泛着痛。
这痛楚奇异地让他保持清醒，清醒地回忆着今夜少女每一个冷漠的眼神，每一句疏离的称呼。
“大人，公主的马车在咱前面。”车夫忽地低声禀报。
谢清辞倏然睁开微阖的双眼，修长手指挑开车帘，月光如水，倾泻在他清俊的侧脸上。
前方不远处，那辆熟悉的鎏金马车正缓缓前行，檐下琉璃灯在夜色中摇曳，投下斑驳光影。
“跟上去。”男人声音嘶哑。
车夫刚要应声，突然“咔嚓”一声脆响。
因着他方才分心回话，马车竟撞上了道旁突出的青石，那坚硬的石块生生将车辕撞得断裂开来。
受惊的马匹扬起前蹄，不受控制地冲向前方那辆鎏金马车。
随着一声巨响，两辆马车狠狠相撞。
谢清辞单手撑住车壁稳住身形。
他听见前方传来侍女惊慌的呼喊声，而后是熟悉的娇甜嗓音带着怒意的质问：“这是谁家的马车？竟如此莽撞？！”
男人整了整微乱的衣袍，从容不迫地踏下马车。
月辉下，安稚初已立在车架旁。
她青丝微散，如瀑长发在夜风中轻扬，裙裾凌乱地铺展在月色中，唇上的口脂也晕开一片嫣红，显得格外艳丽。
若是那截如玉的颈窝之上，没有缀着几处暧昧的红痕就好了。
谢清辞的目光直直盯着那处，这些痕迹就像是刀子一般扎进他心里，疼得他几欲窒息。
“公主。”他低低唤了一声，竭力维持着声音的平稳，可还是沙哑得不成样子。
安稚初只觉得额角突突地跳。
怎幺偏偏是他？
从前想见时，日日不得见；如今不愿见，却接连遇见，难道这是上天给她的惩罚？
少女冷冷扫了男人一眼，转身便欲登上马车：“修理马车的费用，本宫会差人送到谢大人府上。”
“公主如今连几句话都不愿和臣说了吗？”谢清辞忽然上前一步，伸手扣住她的腰肢。
熟悉的幽香钻入鼻尖，像是点燃了男人压抑已久的疯狂。
不等她反应，谢清辞已低头吻上她的脖颈，灼热的唇沿着那些刺眼的红痕一寸寸舔咬，像是要用自己的印记覆盖掉另一个人的痕迹。
安稚初在他怀中僵硬如石，既不反抗，也不回应。
“公主。”谢清辞低喘着轻声唤道，嗓音似溪流漫过青石，清冽中带着几分克制的暗哑，“臣真的知错了，公主就原谅臣这一次吧，可好？”
闻言，安稚初缓缓擡眸，目光一寸寸掠过他的脸。
月光描摹着他如霜似雪的轮廓，眼尾那颗朱砂泪痣在清辉下格外醒目，像是白瓷上的一抹釉彩，美得惊心又脆弱易碎。
玉冠束发，眉目如画，一双眸子深邃如星辰，衬得他愈发矜贵出尘。
谢清辞确实是难得一见的美男子，也不怪当年她一眼沦陷。
安稚初望着他满目渴求的眼神，忽然低笑出声，指尖轻佻地挑起他的下巴，问道：“谢大人这是在向本宫自荐枕席吗？”
“公主若是应允，臣不知会有多欢喜。”男人像是丝毫不在意她的故意羞辱，甚至微微弯唇，露出往日她最爱的温柔笑意。
可惜安稚初早已不吃这套。
她面无表情地收回手，嗓音凉薄：“谢清辞，你如今连做本宫的侍宠都不配。”
