池面结着薄冰，像一面蒙了雾的旧铜镜。风从水榭外吹来，带着荷塘残梗的枯涩气息。白玉莲的素白衣袂被风掀起一角，又轻轻落下。
“我回来了。”萧蛰说。
白玉莲看着他，嘴角动了动，像要笑，最终却只是轻轻“嗯”了一声。她的眼睛比从前更沉，像一潭深水，看不见底。
“瘦了。”她说，声音很轻，“也黑了。北境的风沙，果然磨人。”
萧蛰上前一步，走到她身边，学着她的样子望向池面：“仗打完了。蛮族求和，北境能太平几年。”
“我听说了。”白玉莲道，“你在阴山亲手杀了蛮族大王子图鲁。这消息传回京时，连宫中那些洒扫的小宫女都在议论。说萧家世子是天上的武曲星下凡。”
萧蛰失笑：“京城的嘴，死人也能说活。”
白玉莲没有接话。她望着池面上那层脆薄的冰，沉默了好一会儿，才低声道：“我还听说，你在北境纳了房妾室。是蛮族的公主。”
这话轻飘飘的，像冬日清晨呵出的一口白气。
可萧蛰听得出那底下的滋味。
他没有回避，点头道：“阿朵雅。蛮族大单于的女儿。这门亲事，一半是为了边关，一半是我自己愿意。”
白玉莲的手指无意识地捻着袖口，那上面绣着一朵极小的莲。
她“嗯”了一声，道：“蛮族公主千里迢迢随你来盛国，总得有个名分。你做得对。”
她说得平静，可萧蛰看见她的指尖捻得发白。
“你让谢云舟带话，说有事要见我。”萧蛰不想在这事上多纠缠，便岔开话题，“与齐王有关？”
白玉莲像是从某种情绪中抽离出来，神色一整，低声道：“进去说。”
两人入了水榭。
楚小月留在外面，由长公主府的侍女引去偏厅吃茶。
她一步三回头，见少爷与那位美丽的夫人进了水榭，心里记着萧遥的“把茶沏浓点”的嘱托，却根本没派上用场。
水榭中，白玉莲亲自斟了茶。她将茶盏推到萧蛰面前，自己却没有喝。水汽氤氲，将她的眉眼衬得有些模糊。
“齐王最近动作极大。”她压低声音，“他不知从何处得了一笔数目惊人的银钱，暗中招兵买马。我的人查到他以商户作幌，在城南和西郊各设了一处私库。表面上是存粮，实际里头放的全是兵甲和弓弩。”
萧蛰浓眉一蹙：“兵甲弓弩？他这是要养私兵。”
“不错。”白玉莲道，“而且他如今与兵部的人走得很近。兵部尚书周显，上个月入宫面圣三次。每次从御书房出来，都要绕道去一趟齐王府。圣上心知肚明，却一直按着不发。”
萧蛰饮了口茶，脑中飞快盘算。
私养甲兵，结交重臣，齐王这已经是在为自己铺后路了。
皇帝召他回京，十有八九是要动齐王。
可皇帝为什么不动用禁军直接围了齐王府？
因为没抓到铁证。
私库的事，白玉莲能查到，皇帝自然也能查到。
可能查到和能拿出来治罪是两回事。
齐王既然敢这么做，必然备好了替罪羊和断尾求生的退路。
“我需要你帮我做一件事。”白玉莲忽然道。
萧蛰抬头看她。
“城南的那处私库，三天后会有一批新到的甲胄入京。到时候齐王的人会把甲胄从南门运进城中。那条路，经过我长公主府。”白玉莲的声音低下去，却极清晰，“我要你帮我，把这条线，钉死。”
萧蛰沉吟道：“你要我做什么？”
“到时候会有人扮作山匪去劫那批货。你不用出手，只需在事后，让大理寺的人‘及时’赶到。”白玉莲看着他，眸中寒光凛冽，“只要那批甲胄在齐王的人手里被当场查获，任他齐王如何狡辩，也再难翻身。”
萧蛰没有马上答应。
他握着茶盏，指腹在杯沿上缓缓摩挲。
白玉莲说的是一个局。
这个局要成，必须环环相扣，任何一环出了问题，便是灭顶之灾。
“你的人可靠吗？”他问。
“可靠。”白玉莲道，“是我母妃留下的老人，跟了我十几年，一家老小的命都在我手里。”
萧蛰点头：“时间、地点、具体路线，你写给我。我来安排大理寺的人。谢云舟那边，我会去打招呼。但有一件事你得明白。”
他直视白玉莲，一字一句道：“一旦动手，就没有回头路了。齐王会疯。圣上也会明白你在这件事里的分量。长公主府，从此再不能像过去那般清静。”
白玉莲闻言，竟轻轻笑了。
那笑容里有三分凄然，七分决然。
“萧蛰，你以为我这几个月在做什么？”她轻声道，“我早就在这潭水里了。从你第一次踏入长公主府的那天起，我就再也清静不了了。”
萧蛰心头一热。
他站起身，绕过茶案，走到白玉莲面前。
白玉莲抬头看他。
两人对视片刻，萧蛰忽然弯下腰，将她连人带椅转了个方向，双手撑在椅子扶手上，把她整个人困在方寸之间。
“殿下。”他的声音很低，带着几分压抑已久的想念，“你知不知道，这几个月，我总梦见你。”
白玉莲的呼吸乱了一拍，胸膛起伏不定。她别开脸，不看他，声音几不可闻：“你如今有蛮族公主在身边，怎会还梦见我。”
“我梦见你站在莲花池边，看着我笑。”萧蛰低下头，在她耳畔轻声道，“醒过来时，北境的月亮很大，我的帐子里却空荡荡的。”
白玉莲身子轻颤。
她猛地回过头，想要说些什么，却被萧蛰堵住了唇。
这个吻来得又重又急，像把几个月的分离都碾碎在其中。
白玉莲起先还推拒了两下，可当萧蛰身上的松香混着北境风雪的气息一同涌过来时，她的意志便像雪崩般坍塌了。
她的手抓住他的衣襟，指节发白，却渐渐从推变成了拽。
两人从椅子上吻到墙边，白玉莲的后背抵上挂着书画的墙壁。
她的发簪滑落在地，发出一声极轻的脆响。
水榭外的风掀起纱幔，像窥探这满室旖旎。
良久，两人唇分。白玉莲喘息着，眼中泛着水光。她抬手，轻轻覆上他的脸颊，指腹划过他被北境风霜磨得微糙的皮肤。
“你瘦得让人心都疼了。”她轻声道。
萧蛰捉住她的手，放在唇边，轻轻亲了亲她的指尖。
“等齐王的事了结，”他低声说，“我再来好好陪殿下。”
白玉莲闻言，眼底那抹刚燃起的火又暗了几分。她抽回手，直起身来，整了整散乱的衣襟，神色恢复了几分长公主的清冷。
“三天后，我等你消息。”她说。
萧蛰点头。他捡起地上的发簪，递还给她。白玉莲接过去，背过身，重新将发髻绾好。
萧蛰走出水榭时，天已近午。楚小月从偏厅小跑着迎过来，仰着脸仔细看萧蛰的脸色。见他唇角微扬，神色平静，她悄悄松了口气。
“少爷，见到长公主殿下，事情谈得可好？”她小声问。
“谈好了。”萧蛰道，“走，回府。接下来三天，有你忙的。”
楚小月“哦”了一声，忙不迭跟上去。
她走了几步，又忍不住回头望了一眼水榭。
纱幔后，那个素白的身影仍立在廊下，风把她的衣裙吹起，像一枝孤零零立在冰池边的莲。
楚小月收回目光，快步追上了萧蛰。
她什么都不懂。但她知道，少爷这次回京，一定会做出什么惊天动地的大事来。
