“大人……求您……求求您开恩……”
“小徒顽劣，但……但他俩是我的命根子啊……”
“我是『博识』神选，您想知道什么？我什么都说！只求您发发善心，救救我两个苦命的徒儿……”
席间的空气中弥漫着一种令人窒息的沉默。菜肴香气依旧诱人，觥筹交错的光影也似乎还在，但欢声笑语早已被沉重碾碎。
自从李普和小猫娘回来后，慢慢就变成这样了……
而面对春丽带着哭腔的哀求，小猫娘莉芙强忍着鼻尖的酸涩和喉咙里的哽咽，牙关紧紧咬着下唇，强硬回复：
“我真的什么都不知道！”
“您回去吧！”
“恕难从命！”…………
“哭也没有用！”
其实哭有用……
她根本不敢看师父春丽满是泪痕的脸，只是死死盯着面前榻榻米上的纹路。
但无论春丽如何哀求，小猫娘莉芙都咬着牙，狠下心来一口回绝。
她别无选择，这“恶人”她必须当！
终于……？
宴席在极度的压抑和尴尬中彻底结束。
众人无声地退席，连不知火舞也罕见地没有闹么蛾子。
只有春丽，她像一尊被抽走了所有支撑的美人玉雕，整个都瘫软下去。眼中的神渐渐底熄灭，只有一片死寂灰败。
这位昔日的武道宗师，现在甚至无法靠自己的力量站起。
见状，李普紧抿着小嘴，脸上再无半分嬉闹的神色，取而代之的是一种超乎年龄的成熟。
该把自家这“祥林嫂”带回去了。
他小小的身子异常努力地支撑着师父一侧沉重的躯体。
另一侧，蒂法无声地叹息着，揽住了春丽另一边的手臂，稳稳地将这位心神俱丧的格斗大师扶了起来。
被搀扶的春丽失焦的目光空洞地望着前方，大脑一片空白，好似灵魂已然不在躯壳之内，只是徒留一具被痛苦彻底吞噬的躯壳，踉踉跄跄地回到了事务所。
而事务所木门“哐当”一声关上的闷响，也彻底隔绝了对面小猫娘莉芙的视线。
她躲在无人看见的廊柱阴影里，目送着师父消失在门后。
直到这时，一直强行支撑着的架子才轰然垮塌。
她靠着冰冷的墙壁，小小的身体沿着墙壁缓缓滑坐在地，终于再也抑制不住，将脸深深埋入冰冷的掌心。
强压了许久的泪水终于汹涌而出，她无声地抽噎着，细瘦的肩膀在阴影里剧烈颤抖。
欢愉神选，现在一点都不欢愉。
事务所的大门关上一声闷响后，门内的春丽才短暂回过神来。
她有些茫然地眨了下酸涩的眼睛，视线重新聚焦，才真真切切感受到身侧传来的那点微弱却异常坚定的支撑力。
她微微低头，看着自己小小徒儿李普那吃力地、几乎是用整个瘦小身板顶着她臂弯的认真模样。
一股撕裂般的怜爱混合着更深的、锥心刺骨的哀伤，猛地从心口翻涌上来，几乎要将她淹没。
她不由自主地收紧了手臂，却又怕压垮了怀中的孩子。
？而与此同时，一个念头如同闪电劈开了混沌：
不能！绝不能连他也失去了！
春丽深深吸了一口气，强行压榨出躯壳里每一丝残余的力量，努力挺直了自己的脊梁起身。
随即，带着不忍和歉意，她放开了小徒弟的手，动作很慢。
她微微屈身，视线与小小的李普平行。
看着那张因为用力支撑而微微泛红、带着担忧和小心翼翼神情的脸蛋，真的像一颗刚出锅、圆润可爱的糯米汤圆。
春丽的眼眶再次瞬间湿润，但她硬生生忍住了。
但眼泪忍住了，别的没忍住，她轻启丰唇，浅浅唑了“小汤圆儿”一口。
“乖徒儿…”
“谢谢你……真的……谢谢……”她的声音嘶哑得厉害，像是被砂纸磨过。
“为师自己走吧……”凄美熟妇此刻努力挤出一个极其苍白、却温柔至极的微笑给少年。
而后，她便不再多看李普，猛地转过身，脚步有些踉跄，身体在转身的瞬间甚至微微晃了一下，但她硬是用意志力控制住了。
没有犹豫，在李普的目送下，一步一步返回了卧室。
咔哒！
随着一声清晰的锁舌嵌入的脆响，房门被死死地从内锁紧。
紧接着便是一声“砰！”的闷响。
春丽整个人一下子瘫软地跪坐在地，整个上半身歪斜着，额头和肩膀重重抵在紧闭的房门上，再度发出沉闷的撞击声。
在这片临时的、无人可见的私人囚笼中，她终于再也无需扮演那个坚强的、可靠的师傅。
“还好……没有在徒儿面前摔倒……没有……”
身体和精神双重过载的警报解除，紧绷到极致的弦骤然松弛。
她的视线渐渐陷入浓稠的黑暗，不仅仅是物理的黑暗，还有因精神冲击而带来的、保护性的短暂失焦和昏沉。
耳朵里是血液奔流的巨大嗡鸣，隔绝了门外的世界，也隔绝了现实……
她甚至不知道自己是以这样的姿态直接昏睡了过去，还是仅仅沉溺在这足以溺毙一切感官的深重疲惫和痛苦中，短暂失去了意识。
意识像一缕飘忽的青烟，被无形牵引着，轻盈却又不由自主地飘向了那片熟悉的、好似存在于灵魂深处的宁静之地。
依旧是那片星河灿烂、漫无边际、不知名的仲夏夜花海。
其实之前爱丽丝给她的指引，答案就在谜面上。
小猫娘，就是她要找的大徒弟。
但聪明反被聪明误，加之关心则乱，使得她完全没有往这方面去想……
只是，这一次等她的人不是那个小丫头。
取而代之的，是花海中央，背对着她伫立的一抹黑色剪影。
蒂法·巴哈姆特。
“春丽姐，真是狼狈啊～”
“要不要……”只见来人樱唇开合，浑身却散发出一股与蒂法完全不同的冷傲气息，“和我做个交易？”
“关于你那两个孩子的事情，或许我可以给你答案。”
春丽精神体猛地震颤了一下！
这个黑蒂法有多危险，她早见识过，只是现在……
反正已经走投无路了！！！
她深呼吸一口气，“我凭什么相信你？”
巴哈姆特脸上的笑意更深了，“警惕是应该的，春丽姐。”
“既然如此，我就先拿出我的诚意吧。”
“关于你和你徒弟身上的事……”
……
