铁灰色的流光划破西北苍茫的天际，百余道身影如同一支离弦的利箭，朝着褐山谷的方向疾掠而去。
龙啸立于狱龙斩上，紫金色雷光在刀身流转，劈开迎面而来的干燥劲风。
他抬眼望去，下方那片连绵的褐红色山脉已在视野中越来越清晰——赭红色的岩层裸露在外，被风沙侵蚀成奇诡的形状，如同匍匐在地的巨兽脊背。
山体间寸草不生，只有零星几簇枯死的荆棘从石缝中挣扎而出，在风中瑟瑟抖动。
这便是褐山谷山脉。
万化宗盘踞近百年的老巢。
戍仙堡十年间，龙啸曾在这山脉外围与万化宗的修士周旋厮杀过很多次，却从未深入过这片山脉的核心。
破军门与万化宗斗了几百年，双方都清楚对方的老巢在何处，却也从未真正攻到对方家门口。
但今日，是不死不休。
身侧，琼梧御剑而行，天蓝色的长发在风中拉成一道笔直的线。
那双清澈的眼眸正静静望着前方那片褐红色的山脉，眼中一片沉静。
狐小欺踩着“银骨”跟在她身侧，那对毛茸茸的白色狐耳狐尾早已隐去，但那双猩红的眼眸中，笑眼盈盈，一片妩媚。
龙吟、孙政等五名风脉弟子紧随其后，五道青色流光在灰蒙蒙的天际格外醒目。
铁自如一马当先，“无荒”巨斧上的兵煞之气化作一道冲天的铁灰色光柱，在褐红色的山峦间格外刺目。
他身后，秦云等六位长老一字排开，百余名破军门弟子紧随其后，各色法器光华交织成一片，如同一道绚烂的洪流。
玄何大师率四僧断后，金色佛光在铁灰色煞气中格外醒目。
百余道流光，如同天降的神兵，朝着褐山谷山脉最深处，疾掠而去。
半炷香后，铁自如下令停军。
“搜山。”
他立于一处突起的岩峰上，目光扫过下方那片连绵起伏的褐红色山峦，声音低沉如铁锤砸砧：“万化宗盘踞此地上百年，山门必在深处。但这山脉方圆百里，地形复杂，洞窟无数，不可冒进。分作十队，细搜每一处山谷、每一道裂隙。发现敌踪，即刻以传讯玉鸽示警，不可恋战。”
十名凝真境巅峰的弟子应声出列，各领一队，向四面八方散开。
百余名破军门弟子很快没入那片褐红色的山峦之间，消失在一道道沟壑与裂隙中。
龙啸没有随队搜山。
他与琼梧、狐小欺、龙吟等人留在铁自如身侧。玄何大师也未动，只是双手合十，静静立在岩峰上，目光深邃地望着远方那片褐红色的山脉。
时间缓慢流逝。
山风呼啸，卷起褐红色的沙砾，打在脸上生疼。龙啸眯着眼，望向远方那些弟子消失的方向，心中隐隐有一丝不安。
之前每次来到褐山山脉附近，必会遇到万化宗的巡逻弟子，此番大军开拔，却没遇到一人，当真奇怪。
半个时辰过去了。
一个时辰过去了。
“报——”
一道急促的声音骤然划破寂静。
一名凝真境弟子从东北方向疾掠而来，落在铁自如身前，单膝跪地，声音急促却难掩兴奋：“禀门主！发现万化宗山门！在东北方向约十五里处，两道陡峭岩壁的夹缝之中！虽有隐蔽阵法，但使用玄何大师给予的破妄箴言后，隐蔽幻术消失，山门出现！”
铁自如眼中精光一闪，霍然起身！
“带路！”
那道山门，比龙啸想象中更加隐蔽。
两道陡峭的岩壁如同巨兽的獠牙，从褐红色的山体中突兀地伸出，形成一道宽不过三丈的狭窄夹缝。
夹缝两侧的崖壁上，凿满了密密麻麻的符文——那些符文扭曲如蝌蚪，层层叠叠，几乎覆盖了每一寸岩石，隐隐有幽光在其中流转，仿佛活物在缓缓蠕动。
谷口并无守卫，但所有人都知道，那些符文便是万化宗经营近百年的护山大阵。
一旦有人胆敢擅闯，那些符文瞬间便会化作夺命杀阵。
龙啸伏在一处山岩后，俯瞰着下方那道狭窄的谷口，眉头紧锁。
他能感受到那股从山门深处传来的、隐隐流转的幽光——那光并不刺眼，却带着一种令人心悸的压迫感，仿佛一头沉睡的巨兽正在谷中蛰伏，随时都会醒来。
“铁门主，”他压低声音，转向身侧的铁自如，“这褐山谷山脉，向来有万化宗弟子巡逻。晚辈在西北十年，曾多次与他们交手，深知他们的巡逻规律。可方才搜山一个多时辰，竟未发现一名巡逻弟子——这实在反常。”
铁自如没有说话。
他只是望着那道狭窄的谷口，望着那些密密麻麻的符文，眼中光芒深沉如潭。
秦云立在他身侧，同样眉头紧锁。他沉吟片刻，缓缓开口：“门主，莫非万化宗已知道我等前来，将外围弟子全部收缩回山门，据守不出？”
铁自如依旧没有说话。
但他的眉头，微微皱了一下。
片刻后，他转过身，目光扫过身后众人，声音低沉却斩钉截铁：“不管他们打的什么算盘，今日既已到此，断无空手而回之理。秦云。”
“属下在。”
“你率二十名弟子，佯攻谷口，试探大阵虚实。”
“是！”
秦云抱拳领命，转身点齐二十名凝真境弟子，向谷口方向掠去。
秦云率二十名弟子，在谷口前百丈处停下。
他举起“青钢”偃月刀，刀身上的鎏金纹路在阳光下流转着淡淡的金色光华。身后二十名弟子各执法器，严阵以待。
“列阵！”
秦云暴喝一声，二十名弟子同时散开，结成一道半月形的战阵。
秦云立于阵型最前端，“青钢”刀高高举起，刀身上骤然爆发出刺目的金色刀芒！
“攻！”
他暴喝一声，身形化作一道凌厉的金色流光，直扑谷口！
二十名弟子紧随其后，各色法器光华交织成一片，如同一道绚烂的洪流，朝着那道狭窄的夹缝倾泻而去！
百丈。
五十丈。
三十丈。
就在秦云距离谷口不足二十丈的瞬间——
异变陡生！
谷口两侧崖壁上的符文，骤然爆发出刺目的幽光！
那光芒不是寻常阵法应有的单一色泽，而是一道道黑漆漆的、如同浓墨般的光柱，从那些蝌蚪般的符文中激射而出！
那些光柱在半空中交织、融合，化作密密麻麻的黑色箭雨，从谷口方向铺天盖地般倾泻而下！
箭雨来得太快，快得不可思议！
三名冲在最前面的破军门弟子甚至来不及反应，便被那些黑色箭矢贯穿胸膛！
鲜血狂喷，三人的身体在箭雨中剧烈颤抖，随即软软倒地，再无生息！
“退！快退！”
秦云暴喝一声，“青钢”刀疯狂舞动，金色刀芒在身前织成一道密不透风的屏障，将射向自己的箭矢尽数格挡！
但那箭雨的力道太过猛烈，逼得他身形连退！
二十名弟子拼死后撤，又有两人被箭矢射穿大腿、肩头，惨叫着倒地，被同伴拖着后退！
终于，所有人退出了谷口百丈之外。
那黑色箭雨在追击到百丈处时，终于力竭，化作一缕缕黑烟消散。
谷口重归寂静。
只有那三具倒在血泊中的尸体，还有那几名受伤弟子压抑的呻吟，在褐红色的山岩间回荡。
秦云站在最前方，大口喘息，“青钢”刀横在身前，刀身上的金色光芒明灭不定。
他死死盯着那道狭窄的谷口，盯着那些依旧流转着幽光的符文，眼中满是惊骇与……难以置信。
“哈哈哈——！”
一道阴森的笑声，从谷口深处传来。
众人循声望去，就见一道灰袍身影，正负手立于谷内一处高耸的箭楼上。
那人下颌一撮山羊胡，面容阴鸷，嘴角噙着得意的笑，正是万化宗副宗主——胡无方。
他就那样居高临下地望着谷外众人，望着那三具倒在血泊中的破军门弟子尸体，望着秦云那张铁青的脸，眼中满是嘲讽。
“铁老狗！”胡无方扬声喊道，声音在真气催动下，清晰地传入在场每一个人耳中，“怎么？带了这么多人来，就这点本事？连门都进不来，还想替你那些死鬼弟子报仇？”
铁自如没有动。
他就那样站在山岩上，望着箭楼上那道灰袍身影，眼中光芒如刀。
“胡老鬼。”他缓缓开口，声音低沉却浑厚，在山谷间回荡，“让万征狗贼出来，老夫亲自与他分个上下！”
胡无方闻言，仰头大笑。
那笑声在山谷间回荡，刺耳而张狂。
“铁老狗，你还不配让尊者出面！”他收住笑，阴鸷的目光扫过谷外众人，最后落在铁自如身上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“有本事就进来！我们这大阵，等你来破！”
他说着，负手而立，竟不再看众人，只是望着谷口那些流转着幽光的符文，眼中满是底气。
铁自如的眉头，骤然皱紧。
胡无方为何如此有底气？
万化宗与破军门斗了几百年，双方实力旗鼓相当，且一直是破军门占上风。可此刻胡无方的态度，分明是有恃无恐。
除非——
大阵被加固了。
而能加固这护山大阵的，只有万征本人。
铁自如的瞳孔微微收缩。他想起朱静姝的话——万征突破归一境了。归一境大修士以自身修为加固的护山大阵，威力绝非寻常。
他深吸一口气，从山岩上跃下，落在秦云身侧。
“秦云，你退后。”
秦云一怔，随即抱拳领命，率那二十名受伤的弟子退到后方。
铁自如握着“无荒”巨斧，踏前一步。
他身后，秦云等六位长老同时上前，七人并肩而立，七道截然不同的兵煞之气冲天而起！
“诸位，随老夫破阵！”
铁自如暴喝一声，“无荒”巨斧高高举起，斧刃上兵煞之气疯狂凝聚，化作一道粗如手臂的铁灰色光柱，直冲云霄！
“破军·开山！”
他暴喝一声，巨斧轰然劈下！
一道凌厉无匹的斧罡，裹挟着排山倒海的威势，朝着谷口那道护山大阵狠狠斩去！
与此同时，秦云等六位长老也同时出手！
秦云的“青钢”偃月刀斩出一道金色刀芒，牧野的长枪刺出一道银色枪罡，……六道截然不同的兵煞之气，与铁自如那道铁灰色的斧罡交织在一起，化作一道粗大无比的七色光柱，狠狠轰在护山大阵上！
轰——！！！
震耳欲聋的轰鸣炸开！
整座褐山谷都在颤抖！谷口两侧崖壁上的符文剧烈闪烁，幽光明灭不定，那道黑漆漆的光罩上荡开层层涟漪，如同被巨石砸中的湖面！
但光罩，没有破。
它只是剧烈颤抖了片刻，便恢复了原状。而那些符文上流转的幽光，也重新稳定下来，依旧不急不缓地闪烁着，仿佛在嘲弄着众人的不自量力。
而那股反震之力，却如同山岳般倒卷而回！
铁自如闷哼一声，后退半步，胸口气血翻腾。秦云等六位长老则连退数步，个个脸色苍白——那反震之力，竟然如此巨大！
“哈哈哈——！”
胡无方的笑声再次响起，比方才更加张狂。
“铁老狗！怎么样？这大阵的滋味如何？”他从箭楼上俯视着众人，眼中满是得意，“这大阵以整条褐山灵脉为基，又被尊者以归一境修为加固！便是合道境巅峰，也需三日三夜方能破开！你铁自如虽也是合道境巅峰，可你一个人，能比得上一整条灵脉么？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“识相的，就赶紧滚回你的藏铁山！别在这儿丢人现眼了！”
铁自如没有说话。
他只是死死盯着那道护山大阵，盯着那些流转着幽光的符文，握着“无荒”的手青筋暴起。
三日三夜。
若真如胡无方所言，这大阵需合道境巅峰全力轰击三日三夜方能破开，那他铁自如……
而万征，他真的突破到归一境了么？如果突破了，他为何不出面，只是龟缩在阵内？
铁自如不知道答案。
他只知道，此刻他们恐怕难以无法攻入谷中。
…………
众人退回谷外一处相对平坦的戈壁上，扎营下寨，围坐商议。
天色已近黄昏，夕阳将褐红色的山峦染成更加浓烈的赤色，如同一片凝固的血海。
铁自如坐在帐中，目光深沉如潭。他久久没有开口，只是望着远方那道狭窄的谷口，望着那些依旧流转着幽光的符文。
秦云坐在他身侧，脸色依旧还有一点苍白，他握着自己那柄“青钢”刀，手指轻轻抚过刀身，沉默不语。
其他五位长老也各自疗伤调息，没有人说话。
龙啸站在山坳边缘，望着远方那片被夕阳染红的山峦，心中涌起说不尽的焦灼。
大师兄的仇，戍仙堡的血债，此刻就在那道谷口之后。
可他们却连门都进不去。
他握紧狱龙斩，指节泛白。
“二哥。”
一道清朗的声音自身后响起。龙吟走到他身侧，与他并肩而立，望着同一个方向。他手中那柄青玉折扇此刻收拢着，被他在掌心轻轻敲打。
“我已再次放出玉鸽，传信于师傅了。”龙吟压低声音，语气里带着几分难得的认真，“信上是告知师父这边的情况。估摸着玉鸽的速度，师父收到信后，最迟明日黎明，便能赶到。”
龙啸转头看向他。
龙吟对他咧嘴一笑，那笑容在夕阳下格外灿烂：“二哥，再等等。师父一到，以他老人家归一境的修为，破这大阵，是肯定的事。”
龙啸沉默片刻，缓缓点头。
他转过身，走回铁自如身侧，将龙吟方才所言如实相告。
铁自如听完，沉默良久，才缓缓开口。
“林真人能赶来，自然是好事。”他的声音低沉，带着一丝压抑不住的疲惫，“只是……万征那厮，真的突破了么？他为何不出面？他在等什么？”
没有人能回答他。
龙啸垂下眼，心中同样翻涌着无数疑问。
万征……究竟在等什么？
他不知道答案。
但他知道，只要林真人一到，以归一境对归一境，这大阵便不再是阻碍。
“等到明日黎明。”铁自如终于开口，声音斩钉截铁，“林真人若至，我等便全力破阵。若林真人未至——”
他站起身，握紧“无荒”，目光如刀。
“老夫便亲自轰这大阵，三日三夜，也要将它轰开！”
“是！”六位长老同时起身抱拳，齐声应诺。
百余名破军门弟子虽未出声，但那一道道紧握兵刃的手，那一双双决绝的眼睛，已说明一切。
…………
夜色渐深。
褐山谷外的山坳中，篝火渐次燃起。
百余道火光在夜风中摇曳，将那些沉默的脸映得忽明忽暗。
破军门的弟子们围坐在火堆旁，默默吞咽着干粮，默默擦拭着兵刃，默默望着远方那道被夜色吞没的谷口。
没有人说话。
那些锻造声、锤击声、金铁交鸣声，此刻都已远去了。只有夜风呜咽，卷起褐红色的沙砾，打在脸上生疼。
龙啸独自坐在山坳边缘的一块突岩上，狱龙斩横于身旁，望着远方那片沉沉的夜色。
橙红色的篝火在他身后燃烧，将他的影子拉得修长。
身后传来轻微的脚步声。
他没有回头，只是轻声道：“怎么还没睡？”
“睡不着。”
狐小欺的声音在身侧响起，又软又糯，却没了平日的嬉笑。
她在他身侧坐下，银白长发在夜风中轻轻拂动，那双猩红的眼眸望着远方那道被夜色吞没的谷口，眼中一片沉静。
那对毛茸茸的白色狐耳已经放了出来，在夜风中轻轻抖动；那条蓬松的银白狐尾垂在身侧，尾尖那撮白毛被风吹得微微颤抖。
“傻大个，”她忽然开口，轻声问，“你说，那万征真的突破归一境了么？”
龙啸沉默片刻，才缓缓点头：“朱静姝亲眼所见。应当不假。”
狐小欺咬了咬下唇，又问：“那他为何不出面？他若真入了归一，以他的实力，早该出来与铁门主一战。可他只是龟缩在阵内……”
她没有说完，但龙啸明白她的意思。
万征的举动，确实反常。
“也许他在等什么。”龙啸望着远方的夜色，声音低沉，“也许……那枚易筋派功法炼出的丹，并不是什么灵丹妙药。也许他虽突破了归一，却也付出了某种代价。”
他想起了韦曲的话——那枚妖丹，以仙族尸身、融血境大妖、三十七名人族平民、十五名散修，以及大师兄的丹田炼制而成。
四股截然不同的力量，被强行融合在一起。
若那力量真的如此完美，万征成功突破至归一境？为何要龟缩到现在？
龙啸不知道答案。
但他隐隐觉得，那枚丹，恐怕不是什么好东西。
狐小欺看着他紧锁的眉头，忽然伸出手，轻轻握住他的手。
那手很软，很暖，握得很紧。
“傻大个，”她轻声说，声音又软又糯，带着一种罕见的温柔，“别想那么多了。等到明日林真人到了，咱们冲进去，杀他个片甲不留。奴家也会多多帮你，谁让你，昨天夜里让奴家那么欢喜…………”
龙啸转过头，看着她。
火光在她脸上跳跃，将那双猩红的眼眸映得如同两颗燃烧的红宝石。
那对毛茸茸的白色狐耳在夜风中轻轻抖动，那条蓬松的银白狐尾在身侧缓缓摆动。
他忽然笑了。
那笑容在火光下格外温暖。
“好。”他说。
狐小欺看着他，忽然也笑了。那笑容明媚如三月桃花，在西北苍茫的夜色中格外灿烂。
她没有松开他的手，只是就这样握着，与他一同望着远方那片沉沉的夜色。
远处，琼梧坐在另一块青石上，天蓝色的长发在夜风中轻轻拂动。
她静静望着那两道并肩而坐的身影，望着他们交握的手，天蓝色的眼眸中一片平静。
她没有走过去。
她只是坐在那里，望着他们，唇角弯起一抹极淡的、几乎看不见的弧度。
夜风拂过，卷起褐红色的沙砾。
远方，那道狭窄的谷口依旧被黑色的幽光笼罩着，如同一条沉睡的巨蟒，盘踞在褐红色的山峦之间。
而谷外，百余道篝火在夜色中静静燃烧，如同百余颗不肯熄灭的星。
等待着黎明的到来。
