隔天下午，东京下起了绵密的梅雨。
早川凛提前结束了柔道馆的课程，撑着透明的塑料伞往家走。
雨滴敲打在伞面上，发出细碎的声响，像某种白噪音，让他纷乱的心绪稍微平复了些。
昨晚阳台那场短暂的对话后，他几乎一夜未眠。
凌春的话像颗生锈的钉子，卡在胸腔某个位置，每一次呼吸都带来细微的钝痛。
他不明白问题出在哪里，但直觉告诉他，和他有关。
拐进社区小巷时，他看见了凌春。
她站在自家门前的屋檐下，正低头看着手机屏幕，眉头微微蹙起。
雨水沿着瓦檐滴落，在她脚边溅起细小的水花。
他的脚步顿了一下。
该打招呼吗？还是装作没看见直接走过？
昨晚她明确划清了界限，现在凑上去，大概只会让她更不自在。
早川凛正犹豫，凌春却忽然抬起头，视线和他撞个正着。
那一瞬间，他清楚地看见她眼底闪过一丝慌乱，像是偷偷做什么事被抓包的孩子。
她迅速按熄手机屏幕，将它反扣在胸前。
“午安，早川老师。”
她先开口，声音比雨声还轻。
“……午安。”
他走过去，在她面前停下。
伞沿的雨水汇成细流，滴落在两人之间的青石板上。
“没带伞吗？”
他问，目光扫过她空着的双手。
“出来取快递，没想到突然下雨了。”
凌春示意了一下脚边一个小纸箱。
“打算等雨小点再回去。”
雨丝毫没有变小的迹象。
早川凛沉默了两秒，将伞往她的方向倾斜了一些。
“我送你到门口吧。”
“不用了，很近，我跑过去就——”
话没说完，远处传来电车驶过的轰鸣，淹没了她的声音。
凌春本能地缩了缩肩膀，等噪音过去，才意识到早川凛的伞已经罩在了她头顶。
透明的塑料伞面下，空间忽然变得狭小。
她能闻到他身上淡淡的柔道服洗涤剂的味道，混着雨水的湿气。
他的手臂就在她身侧，隔着衬衫布料，能隐约感受到体温。
“箱子给我吧。”
他说。
“真的不用——”
“给我。”
他的语气很平静，却带着不容拒绝的意味。
凌春犹豫了一下，最终还是把纸箱递了过去。
箱子很轻，里面大概是朋友从国内寄来的零食或书籍。
早川凛单手接过，另一手稳稳撑着伞。
“走吧。”
两人并肩走进雨幕。
从屋檐到玄关不过十几步的距离，但每一步都走得异常缓慢。
雨水在伞沿织成水帘，将外界模糊成一片朦胧的灰绿色。
世界仿佛缩小到只剩这把伞下的方寸之地。
太近了。
近到凌春能看见他衬衫领口下隐约的锁骨线条，近到凛能数清她睫毛上沾着的细小水珠。
“谢谢。”
到了玄关，凌春低声说，伸手去接箱子。
早川凛却没有立刻松手。
“凌春桑。”
“……嗯？”
“昨晚的问题，”
他看着她，眼神认真。
“我还是觉得，适当的距离不该是由单方面决定的。”
凌春的手指在纸箱边缘收紧。
“那该由谁决定？”
“由双方。”
他说。
“如果一方觉得太近，另一方觉得太远……那或许，可以找一个折中的位置。”
雨声淅沥。
凌春抬起眼，对上他的视线。
他的眼睛在雨天昏暗的光线下，呈现出一种深邃的褐，里面映着她小小的影子。
“早川老师想说什么？”
“我想说，”
他顿了顿，声音低了些。
“如果是因为我之前的某些言行让你感到不适，我道歉。但请不要……直接把我推到邻居的位置。”
他松开了手。
纸箱落入凌春怀中，轻飘飘的，却仿佛有重量。
“我还是希望，至少能是朋友。”
说完这句话，他没等凌春回应，便转身重新走进雨里。
透明的伞在灰蒙蒙的巷道中渐行渐远，最终消失在拐角。
凌春抱着纸箱，站在玄关口，久久没有动。
雨滴从伞沿滴落的水渍，在他刚才站过的地方，积成一个小小的水洼。
傍晚，雨停了。
凌春盘腿坐在房间地毯上，面前摊开着笔记本，屏幕上显示着夏帆发来的最新情报。
【帆帆：确认了！Rin老师的事务所员工在推上晒过猫，品种是俄罗斯蓝猫！】
【帆帆：而且他点赞过涉谷一家高端宠物店的推文！那家店专门做稀有品种和宠物美容！】
【帆帆：机会啊春春！守株待兔虽蠢，但万一呢？！】
凌春咬着笔杆，盯着屏幕。
宠物店蹲点，听起来比之前的【茶本铺】计划稍微靠谱一点点，但也只有一点点。
且不说Rin是否真的会去那家店，就算去了，她一个陌生人要怎么自然地上前搭话？
“你好，我是你的粉丝，能给我签个名吗？”
太生硬了。
“你也喜欢猫吗？好巧，我也喜欢。”
……像蹩脚的搭讪。
她正苦恼，手机震动了。
是夏帆发来的语音通话请求。
“春春！计划有变！”
夏帆的声音兴奋得几乎破音。
“我查到那家宠物店这周末有猫咪摄影会！很多猫奴都会带自家主子去参加！Rin老师说不定也会去！”
“摄影会？”
“对！而且我看了活动说明，为了营造温馨家庭氛围，建议参与者最好结伴前来，尤其是家庭或情侣的话，更容易拍到自然有爱的互动照片。”
“你看！这是不是天赐良机！”
凌春愣了。
“结伴？”
“对啊！你想想，你一个人去蹲点，多可疑啊。但如果你带个男生，假装是情侣或者朋友一起去拍猫，那就自然多了！”
“可我哪来的男性朋友……”
“你邻居啊！”
夏帆理所当然地说。
“那个早川凛！长得帅，脾气看起来也不错，不是还在教你日语？已经变得很亲近了吧。”
凌春耳根一热。
“别胡说，我们……不熟。”
“不熟才好啊！就说请他帮忙，完事后请吃饭，干净利落。而且我跟你讲，这种正经老实型的男人最好说话了，你装得可怜一点，他绝对不忍心拒绝。”
“……”
“还是说，”
夏帆的语气忽然变得贼兮兮的，“你怕跟他走太近，把持不住？”
“夏、帆！”
“好啦好啦开玩笑的。但你认真考虑一下嘛，这真的是最好的掩护了！”
挂断通话后，凌春抱着膝盖坐在原地，脑子里乱糟糟的。
请早川凛帮忙？
先不说他会不会答应，光是开口这件事，就让她莫名抗拒。
昨晚才刚划清界限，今天就去求人帮忙，未免太反复无常了。
而且……她不想让他卷入这种荒诞的事。
她正出神，窗外忽然传来极轻微的响动，像是隔壁阳台门被拉开的声音。
凌春下意识转头。
夜色初降，隔壁的阳台亮起了暖黄的壁灯。
早川凛的身影出现在栏杆边，手里拿着一罐咖啡，正仰头喝着。
他没往这边看，只是安静地望着远处逐渐亮起的街灯。
凌春盯着他的侧影看了几秒，然后轻轻拉上了窗帘。
同一时间，隔壁阳台。
早川凛放下咖啡罐，无声地叹了口气。
手机屏幕上，实时翻译软件的记录还停留在几分钟前。
【带男性朋友的话，更容易拍到自然有爱的互动照片】
【你邻居啊！那个早川凛！】
他当时正在收衣服，听到凌春房间传来隐约的中文对话声，鬼使神差地又点开了翻译软件。
然后，他就听到了一场关于【如何利用他当掩护去宠物店蹲点另一个他】的完整企划会议。
早川凛靠在栏杆上，抬手揉了揉眉心。
该说什么呢？
该夸她们至少选了个稍微像样点的场所吗？还是该吐槽她们连私生都当得这么不专业？
不过，凌春最后那句【我们……不熟】，倒是让他心里莫名梗了一下。
不熟。
也是，本来就不熟。
他自嘲地扯了扯嘴角，正要回屋，翻译软件又捕捉到了新的对话。
【还是说，你怕跟他走太近，把持不住？】
“噗——咳咳！”
早川凛被自己的口水呛到，弯腰咳得满脸通红。
把、把持不住？！
谁对谁把持不住？！
他狼狈地拍着胸口，耳朵尖烫得几乎要熟了。
等呼吸平复，再看向手机屏幕时，对话已经结束了。
隔壁房间的灯还亮着，窗帘拉得严严实实。
早川凛盯着那片暖黄的光，脑子里反复回放刚才听到的那些话。
宠物店、摄影会、男性朋友……
以及那句让他心跳漏拍的【把持不住】。
夜风拂过，带来雨后湿润的青草气。
他握紧冰冷的咖啡罐，指尖无意识地摩挲着铝制表面。
如果她真的找不到人帮忙，会不会……真的来问他？
如果她问了，他该答应吗？
答应的话，就意味着要陪她去蹲点【自己】，还要在明知她目标是谁的情况下，扮演一个一无所知的男性朋友。
这算什么？自己给自己当情敌？
可如果不答应……
【还是说，你怕跟他走太近，把持不住？】
夏帆那句调侃忽然又在耳边响起。
早川凛猛地摇头，把那个荒唐的念头甩出去。
不可能。
凌春对他，根本没有任何超出邻居范围的兴趣。
她所有的把持不住，都只会留给【Rin】的幻影。
而他，早川凛，只是恰好住在隔壁的、有点好说话的工具人罢了。
工具人。
他低头看着自己在栏杆上交握的双手，指关节因为用力而微微泛白。
雨后的夜晚格外安静，连虫鸣都听不见。
只有远处偶尔驶过的车声，像这座城市疲倦的叹息。
隔壁的灯，熄灭了。
早川凛在阳台又站了很久，直到咖啡彻底冷掉，才转身回屋。
