七日后，正午。
当陆璃驾驭的碧玉飞梭率先冲破一片厚重昏黄的云层时，眼前豁然开朗的景象，让站在徐巴彦飞剑上、第一次来到土脉仙地的龙啸，瞳孔微微一缩。
荒岩原。
名不虚传。
目力所及，是一片望不到尽头的、由赤褐色、暗黄色、铁灰色交织而成的广袤荒原。
大地并非平整，而是布满了大大小小、形态各异的嶙峋巨石。
有的如巨兽蹲伏，棱角狰狞；有的似利剑指天，直插苍穹；有的则像被无形巨力揉碎后随意抛洒的碎块，堆叠成连绵起伏的低矮丘陵。
岩石表面大多风化严重，布满蜂窝般的孔洞与刀削斧劈般的深刻沟壑，在正午近乎垂直的烈日炙烤下，蒸腾起肉眼可见的、扭曲空气的热浪。
没有河流，没有湖泊，甚至连成片的绿色都极为罕见。
只在某些巨石背阴的缝隙深处，偶有几簇顽强的、叶片肥厚带刺的耐旱植物，蜷缩着汲取岩石深处一丝微薄的湿气。
风是这里的主宰，干燥、炽热、带着沙砾摩擦的粗糙质感，永不停歇地呼啸而过，卷起地上细碎的赤色沙尘，形成一道道游移不定的、低矮的尘龙，在石林间穿梭呜咽。
这里的灵气，也迥异于惊雷崖的暴烈雷霆，或水脉碧波潭的温润水汽，而是沉厚、凝实、带着大地亘古不变的苍凉与雄浑。
土灵之气无处不在，浓烈得仿佛能压弯人的脊梁。
对于修习土系功法的修士而言，此地无疑是洞天福地，每一口呼吸都在淬炼真气，每一寸土地都可能暗藏灵机。
但对于其他脉系的弟子，尤其是讲究迅疾灵动、雷霆爆裂的雷脉修士，这股无处不在的沉厚土灵，便如同一道无形的枷锁，让真气运转稍显滞涩，身法似也沉重了几分。
飞梭与飞剑降低高度，贴着荒原上空数十丈缓缓飞行。
徐巴彦虎目扫视下方，沉声道：“荒岩原分内外两域。外域便是眼前所见，广袤荒芜，偶有低阶土系妖兽潜藏。内域才是土脉根基所在，据说乃上古地脉节点，土灵精粹浓郁成雾，更有诸多奇异矿脉与上古遗迹。此次七脉会剑的擂台与各脉暂居之所，皆在内域边缘的‘砺剑台’。”
说话间，前方地貌开始变化。
巨大的岩石变得更加密集、高耸，仿佛一片由石头构成的原始森林。
而在这些石林深处，隐约可见人工开凿的痕迹——平整的石阶蜿蜒向上，连接着依山而建的粗犷石殿；巨大的石拱门矗立在天然形成的峡谷隘口，门楣上雕刻着古朴的巨兽图腾；甚至能看到一些完全由整块巨石掏空而成的奇异屋舍，与自然环境浑然一体。
空气中那股沉厚的土灵之气愈发浓郁，甚至隐隐带着一种令人心神沉稳、脚踏实地的奇异韵律。
“前面就是砺剑台地界了。”胡晓师兄指着前方一处尤为高大的石峰群落说道。
那里数座形态险峻的石峰环抱出一片相对平坦的谷地，谷地中央，一座巨大无比的圆形石台清晰可见。
石台色泽深褐，表面并非光滑，而是布满了纵横交错的天然纹路与细微凿痕，显然历经无数岁月与战斗的洗礼，透着沧桑与坚韧。
石台四周，依着山势修建了数圈环形的观礼石座，此刻已有不少人影攒动。
砺剑台外围，错落分布着七片相对独立的建筑群，形制各异，显然是为各脉准备的临时驻地。
其中一片，屋舍多呈方正厚重之态，以黄褐色巨石垒砌，风格最为粗犷质朴，正是土脉自家所在。
陆璃引着众人，朝着那七片建筑群中，一座以深紫色雷击木与黑曜石为主要材料、风格相对冷硬锐利的院落群落飞去。
院落门口悬挂着一面玄色大旗，旗面上以紫色雷纹绣着一个苍劲的“雷”字，正是苍衍派为雷脉安排的临时驻地——“惊雷别院”。
众人按下剑光，落在别院前的空地上。
院门早已敞开，两名留守的雷脉执事弟子迎上前来，向陆璃与徐巴彦行礼：“师娘，大师兄，各位师兄师弟，一路辛苦。院落已打理妥当，请入内歇息。”
陆璃微微颔首，对徐巴彦道：“巴彦，安排众人先住下，熟悉环境。我去拜会一下土脉石真人。”她又看向龙啸等人，“荒岩原土灵厚重，对雷法略有压制，这几日你们需尽快适应此地灵气环境，调整状态。莫要随意走动，更莫要与其他脉系弟子起无谓冲突。”
“是，师娘（师叔）。”众人应下。
陆璃不再多言，身形飘然而起，朝着土脉那片黄褐色建筑群方向飞去。
徐巴彦则开始分配房舍。
惊雷别院规模不小，足以容纳数十人居住修炼。
九名参试弟子自然是核心，各自分得独立的静室。
龙啸被安排在东侧一间较为僻静的石室，推开石门，室内陈设简单，石床、石桌、蒲团，仅此而已。
但墙壁与地面隐隐有雷纹禁制流转，显然是为了让雷脉弟子在此也能引动雷霆之气修炼。
放下简单的行囊，龙啸没有立刻调息。
他走到窗边，推开石窗。
干燥炽热的风带着沙土气息扑面而来，窗外正对着砺剑台方向。
巨大的石台在烈日下泛着金属般的冷硬光泽，已有一些身影在上面活动，似乎在熟悉场地或做最后布置。
三年半了。
秘境死水潭边的生死搏杀，仿佛还在昨日。
如今站在这片陌生的土地上，即将迎来新的挑战。
龙啸能感觉到，体内那经过极限特训淬炼的雷霆真气，在这沉厚土灵的包裹下，流转速度确实慢了一丝，但那股凝实坚韧的本质却未曾改变，反而在这种压制下，显得更加沉静有力，如同蛰伏于地底的雷霆，蓄势待发。
他的目光扫过砺剑台四周那些逐渐增多的各脉弟子身影。三年半时间，足以让很多人发生巨大变化。
正想着，院外传来一阵熟悉的笑语声，带着风脉特有的轻灵。
“哈哈，龙吟师弟，你们风脉倒是来得早！”
龙啸循声望去，只见院门口，龙吟正和几位风脉师兄说笑着走来。
三年半过去，龙吟身量又高了些，面容褪去不少青涩，眼神依旧活泼灵动，但举止间多了几分干练，修为果然已至明心境中阶，气息轻灵跃动。
“二哥！”龙吟一眼看到窗边的龙啸，眼睛一亮，快步跑了过来，风脉师兄们见状，笑着自行去了风脉驻地。
兄弟二人久别重逢，自有一番话说。
龙吟兴致勃勃地讲着风脉这几年的趣事，又问起龙啸在惊雷崖的特训。
正说话间，院外又传来一阵沉稳的脚步声。
一名身形魁梧、肤色微黑、面容憨厚中透着坚毅的青年大步走来，正是土脉的张坚。
他身后，跟着一名身着水蓝色长裙、气质温婉的女子，正是陈芸。
三年半过去，张坚气息更加沉厚雄浑，已至御气境中阶，举手投足间带着土脉特有的扎实。
陈芸肩伤早已痊愈，气息温润平和，修为也稳步提升至明心境巅峰，只是眉宇间少了几分昔日的锐气，多了几分为人妻的娴静，正依偎在张坚身侧。
“龙师弟！龙吟师弟！”张坚看到兄弟二人，脸上露出真挚的笑容，声音洪亮，“方才听值守师弟说你们到了，我就拉着芸妹赶紧过来看看！”
“张师兄，陈师姐。”龙啸与龙吟拱手行礼。
看到张坚与陈芸并肩而立、神态亲昵的模样，龙啸心中了然，看来他们果然已结为道侣，陈芸嫁入土脉了。
“好小子！”张坚用力拍了拍龙啸的肩膀，感受到那坚实的触感，眼中闪过惊讶，“三年不见，你这身板跟铁打的似的！气息也沉得吓人，明心境巅峰了吧？厉害！”
陈芸也微笑着向龙啸点头致意：“龙师弟，别来无恙。秘境之恩，我与坚哥始终铭记。”
“陈师姐言重了，同门互助，理所应当。”龙啸道，目光在陈芸身上一扫，见她气色红润，修为稳固，显然在土脉生活得不错，心中也为她感到欣慰。
“走，去我们那边坐坐！”张坚热情邀请，“荒岩原我们熟，给你们讲讲这里的情况，也省得你们两眼一抹黑。芸妹特意备了些我们土脉特产的‘岩心茶’，虽比不得你们水脉的灵茶清雅，却别有一番厚重回甘。”
盛情难却，龙啸与龙吟便随张坚夫妇前往土脉驻地。
一路上，张坚如数家珍地介绍着荒岩原的风土，哪里土灵最浓适合感悟，哪里常有奇异矿石出产，哪里又潜藏着危险的流沙或地穴。
陈芸则在一旁微笑补充，夫妻二人默契十足。
土脉驻地风格粗犷大气，随处可见未经打磨的巨石作为装饰。
张坚的居所是一处半嵌在山壁中的石洞，内部却收拾得干净整洁，石桌石凳，壁上还挂着几幅意境悠远的山水画，显然是陈芸的手笔。
四人落座，陈芸素手烹茶。
那“岩心茶”色泽橙黄透亮，香气并不高扬，却有一种深沉的、混合着矿石与泥土的独特芬芳。
入口微涩，旋即化为醇厚的甘甜，一股暖流沉入腹中，竟隐隐有稳固心神、滋养肉身的功效。
“好茶。”龙啸赞道。
张坚嘿嘿一笑，转而正色道：“龙师弟，此次会剑，你需得小心。荒岩原对我土脉功法加成不小，对其他几脉，尤其是金、雷这等讲究锋锐迅疾的，压制颇为明显。擂台之上，对手定然会利用这点。而且我听说，这次各脉来的，可都是硬茬子。”
他掰着手指头数道：“金脉那边，白一然肯定来了，那小子得了剑魄，这几年跟疯了似的练剑，听说已经御气境中阶了，剑意越来越吓人。火脉周顿，那战斗疯子，如今御气境高阶，纯阳火体愈发霸道，估计早就憋着劲要大干一场。水脉罗若师妹，御气境中阶，据说兼修了高阶疗愈秘法，不好对付。风脉林远师兄，御气境中阶，速度身法恐怕更上一层楼。还有木脉田霖……嘿，那家伙秘境里伤了根基，这几年据说进展缓慢，但心性越发偏激阴郁，也得提防。”
龙啸静静听着，将这些信息记在心中。
三年半，足够让天才更进一步，也让一些人停滞不前甚至心态失衡。
会剑擂台，不仅是修为的比拼，更是心性、战术、应变能力的综合较量。
“哦，对了，”张坚忽然想起什么，压低声音道，“你们金脉那位天才，龙行师兄，也来了。”
龙啸眼神微凝：“大哥也来了？”他记得大哥龙行一直在金脉潜修。
“嗯，昨日刚到的。”张坚点头，语气中带着钦佩，“龙行师兄如今已是御气境初阶，这突破速度，当真骇人。而且……我听说，息剑真人似乎将一柄古剑赐予他使用了，具体是什么不清楚，但肯定不凡。”
龙行……御气境，还得掌门赐剑？
龙啸心中微动。
大哥的天赋与机缘，果然从未让人失望。
只是不知那柄剑……是否就是当年父亲留下的“锋芒”？
这个念头一闪而过，却未深想。
几人又聊了片刻，龙啸见时辰不早，便起身告辞。张坚和陈芸一直送到惊雷别院附近。
回到自己石室，龙啸盘膝坐下，却没有立刻修炼。他回想着张坚透露的信息，尤其是关于各脉高手现状与荒岩原环境对雷法的压制。
窗外，砺剑台方向传来隐约的呼喝与金铁交击声，已有性急的弟子开始切磋热身。炽热干燥的风不断涌入，带着荒原特有的苍茫与厚重。
龙啸缓缓闭上双眼，开始运转《惊雷引气诀》。
淡紫色的雷霆真气在经脉中奔流，果然比在惊雷崖时迟缓了一丝，仿佛陷入了粘稠的泥沼。
但他并不急躁，而是细心体会着这种“滞涩”感，尝试调整真气运转的频率与节奏，去适应，去磨合，甚至……去利用这股沉厚土灵带来的压力，进一步锤炼真气的凝实度。
真气如溪流，在顽石的阻碍下，或许会暂时变缓，但也会因此积蓄更大的力量，一旦破开阻碍，便将更加汹涌澎湃。
不知不觉，日影西斜，暮色将荒岩原染成一片暗红。
院外传来徐巴彦召集众人用餐的洪亮声音。
龙啸收功起身，推开石门。
夕阳余晖中，砺剑台那巨大的轮廓仿佛一头匍匐的远古巨兽，沉默地等待着即将到来的、属于年轻一代的剑与火的洗礼。
七脉会剑，明日便将正式拉开帷幕。
而荒岩原这片苍凉厚重的土地，也将见证新一代的锋芒，如何在这砺剑台上，碰撞出最绚烂的火花。
龙啸深吸一口带着沙土与暮色的空气，眼中沉静无波，唯有那深藏的斗志，如地底奔流的熔岩，炽热而无声。
前路已至，唯战而已。
