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唔？
什么情况。
米海尔那家伙现在在搞什么？
前面那个……虽然不认识，但看衣着像是贵族？
嗯……照理说，有雌性在等着的这种场合，本该无视雄性们的对话……但总觉得有蹊跷。
要不要稍微观察下情况再走？
“我说过多少次了！不协助研究会很困扰！现在只要你过来就能立刻开始，准备工作都做好了……！”
“……非常抱歉。但那个研究委托实在有点……”
嗯？什么啊。难道是挖墙脚的提议？唉……本来还想看那个贵族给米海尔一耳光的场面呢。结果不是那种事，只是向米海尔哀求而已。
真没劲。雄性倒霉的样子看着开心，但得意的模样只会让人反胃。
没必要一直看米海尔那混蛋得意的嘴脸。
啧。
还是去找菲恩吧……
“又说这种话！到底有什么问题！？不是说过资金会准备得足够充裕吗！这可是验证你发表的那个理论的好机会啊！”
“……但是，您给我的研究内容确实存在被滥用的可能性……”
“滥用什么！让人听见会误会的！只是要把埃塞尔束缚住而已！”……嗯？
什么。
束缚埃塞尔？
有被滥用的可能？
搞什么。
到底在研究什么才会说出那种话？
“求你了米海尔！既然是你发表的理论，没人比你更了解！要是就这样毫无成果地回去，我该怎么向我们那边的领主大人交代……！”
“……我再考虑考虑。”
“咕……！又是考虑……！你这句要考虑都已经说了几个月了……！”那形似猪的雄性似乎有许多话想说，一边跺着脚一边浑身发抖。
这雄性露出片刻犹豫的神色后，拽住米海尔摆出严肃表情。
“一个月……就一个月！再久的话，我们可等不了！别忘了我们领主大人是您和菲恩教授的重要投资人！”
那头穿着华贵衣裳的猪愤然甩下这句话，气呼呼地放开米海尔转身离去。
嗯嗯……投资人啊……虽然不清楚详情，是赞助方那边提出了什么难办的要求吗？米海尔是因为不想接受那个要求才拒绝的？嗯……
感觉似乎能利用一下，但还不了解具体内容，不知该如何下手。呃……
“……咦？世莫先生？”
“啊，哦～你好啊米海尔。”
糟了。早知道不该走神的。这不就撞个正着了吗。
……咦？不对……总觉得能派上用场。既然都这样了要不要试探看看？
“虽然没打算偷听，但不小心听到了。发生什么事了？”
“哈哈……那个……不是什么大事，是来自赞助商的研究委托。虽然有些犹豫要不要接受，但一直在拒绝。”
“嚯哦……明明是赞助商的委托却一直拒绝。听说报酬给得相当丰厚，到底是什么研究让你再三推辞？”
“嗯……那个……您现在是要去菲恩那里吧？路上我再详细说明。请一起走吧。”
就这样和我一起朝电梯方向走去的米海尔，准备前往菲恩的实验室。
在等待魔法塔电梯开门时，米海尔缓缓开始了讲述。
“大约两年前，我曾发表过关于人体内埃塞尔流动的理论。这个理论探讨如何更高效地操控人体内存在的埃塞尔能量。”
“嚯……两年前的话……很厉害嘛？你现在不是才二十出头吗？”
“哈哈……其实这类理论在大学课程里很常见，而且很多不懂的部分都多亏菲恩帮忙。总之，我的理论核心是人体内部能量流动会影响埃塞尔的使用效率……”
不过或许是因为谈到自己研究的缘故，米海尔开始讲解时脸上带着相当愉悦的表情。
啊～电梯怎么还不来。到底上到几楼了？一直在喋喋不休地说些我不感兴趣的内容。
是不是不该问？
感觉都是些没用的废话……
“但是……如果那种流动被抑制的话，虽然活动不会受影响，但使用艾瑟尔会变得困难。对于用艾瑟尔强化身体或使用技能的冒险者们来说，这是致命的。”
……嗯？
等等。
刚才说什么？
也就是说……能抑制冒险者们的力量或能力……？
“因为冒险者们再怎么锻炼，也比不上使用艾瑟尔的效率。如果变成那样的话，光是武装起来的普通人就足以压制他们了。”
“哦……那么，你现在接到的委托是……”
“……是的。是委托开发一种能够控制人体内艾瑟尔流动的魔法道具。”
米海尔像是感到郁闷般叹了口气，皱起眉头。
就在这时电梯门开了，米海尔和我暂时停下交谈喘了口气，走进了电梯。
“虽然目的是单纯通过控制艾瑟尔的流动来实现高效使用……但实际用途很明显吧。毕竟是想从外部控制人体的艾瑟尔。”
“嗯。用来控制罪犯之类的家伙倒是再合适不过了……”
“如果只用于那种用途倒还好……问题是，委托制作那个魔法道具的领主大人风评不太好。”
与完全没有锻炼的普通人相比，冒险者们的力量差距就像婴儿与成人那般悬殊。
当意识到能将那些冒险者当作毫无力量的奴隶般随意支配时，不知为何我胸中的悸动开始愈发强烈。
“那位拉特尔大城市的领主大人，传闻中是个相当好色之徒。据说他正在寻找方法，想把无法直接染指的女性冒险者们当作奴隶使唤。”
什……！？
区区低等的人类雄性，竟敢企图做只有本魔王才被允许做的事……！
好色之徒？
说到底不过是人类！
那玩意儿再大也寒酸得很，精力肯定也贫乏得很！
居然敢妄想和本魔王一样驱使雌性！？
说是拉特尔对吧？
给我记住了，等日后征服那里时，定要好好教他们明白分寸。
竟敢用魔法道具模仿本魔王。这种事绝对不可饶恕！
“嗯……不过，你是在接受那种人类的资助吗？”
“……起初我并不知道那种传闻。只是以为是个有钱的贵族看好未来才投资的。那时因为难以获取的材料，研究资金正遇到困难。”
啊哈……是魔法都市派心腹来物色能制作所需魔法道具的家伙，看中这小子后选准时机接近的吗？
这家伙的贪欲可真不得了。
自己想要的道具若不存在，就干脆让人现造是吗？
这实质上是要我打造能操控奴隶的魔法道具啊……哼。
虽是个不自量力的雄性人类，但这份贪婪倒值得玩味。
嗯……话说拉迪亚似乎没有如此贪婪的贵族。
难道每个城市的风气差异这么大吗？
无论是塞蕾斯还是她那个丈夫……叫什么阿尔伯特的，其他贵族里虽也有傲慢之辈，但都不至于像那样肆无忌惮。
现在回想起来，拉迪亚的贵族们不仅毫不放纵，反倒该说都保持着不符合贵族身份的安分守己？
嗯。
或许根据领主是谁，整个城市氛围就会截然不同吧。
就拿这个魔法都市来说，给人的感觉就是只要搞研究就行，跟身份地位无关。
反正等我统治后都会变得一样。以后去其他城市考察时要参考这点呢。
“原来如此……不过毕竟是赞助人。一直拒绝也没关系吗？”
“这个……虽然有过纯粹赞助，但也有以投资形式收到的资金。我误以为是赞助款都用在研究上了……现在面临需要返还投资款的窘境。”
哎哟。
真是个机灵鬼啊。
假装无偿资助，中途又插些‘以后要帮忙’之类的条件？
然后米海尔连这种陷阱都没发现就高兴地把钱用于研究了？
噗呼呼。
这招真是绝了。
所以说该好好看契约条款啊米海尔～这世上哪会有人无偿施恩？
都是想利用你啦～“返还投资款……真的没问题吗？研究经费不是挺烧钱的吗？”
“是啊……虽然很为难，但也不能开发可能被滥用的魔法道具……得想办法规避。正在考虑拒绝贷款或委托等多种方案。”
从抵达地下的电梯中走出时，米海尔再次轻轻叹了口气。
像是要掩饰忧郁的心情般，米海尔露出了若无其事的尴尬微笑。
“但既然说有一个月期限，期间总会想出办法吧。其实本就有各种推拒手段，何况着急的是对方，倒不必太担心。”
这样啊……噗呼呼……真是的。
要开发的魔法道具也好，能利用这个局面的妙计正接二连三冒出来呢……本来就被这家伙打扰和菲恩的独处时间够不爽了。
没想到还能挖到这种料。
嗯……很好。今天就回去立刻和那些邪恶的淫兽们商量怎么利用这个局面吧？
“菲恩。我们到了。”
“菲恩～今天要我们做什么呀？”
“咦？什么嘛。怎么两个人一起进来？”
“噗呼呼。其实是路上碰到米海尔和他赞助人谈话……”
就这样和米海尔共同度过的这段时间——只能配合着进行不能触碰菲恩的无趣研究。
脑海中浮现出各种捉弄米海尔的方法，不知为何开始期待这段时光会变得愉快起来。
