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我和尤莉亚、露西默默地在马车里等待。
我们待在马车里什么都不做并不奇怪。
出现怪物或盗贼时，本就应该由骑士和士兵应对。
带他们来就是为了防备这种情况，护卫我们本就是他们的职责。
对负责护卫的骑士们来说，我们安静待着反而更好。
我们才是正常的，主动参与战斗的凯尔才反常。
‘毕竟凯尔总是率先投身战斗。作为贵族楷模，肯定会有骑士或士兵崇拜他吧。’因人而异。
对某些人来说凯尔可能是偶像，而对另一些人来说他或许碍眼得很。
‘弗伦骑士团不会追随凯尔。他们早就太习惯听命于我了。’骑士未必都喜欢战斗。正因为深知战斗的危险性，反而有人会抗拒。
‘说到底战斗只是偶发事件罢了。’若在战争时期，战斗会频繁发生，但现在是和平年代。
和平时期骑士们参与实战的次数每月仅有一两次，其余时间都是训练。
‘和平时期最需要的是富足的生活。’我能给予他们这种富足。
弗伦骑士团早已习惯我提供的物资，尤其现在说他们离了烟就活不下去也不为过。
‘幸好没染上烟瘾，真的。’我成年时曾差点学抽烟，只因迷上某电影演员吞云吐雾的帅气模样。
‘后来在网上看到文章说吸烟会导致性功能衰退。’香烟！阳痿的元凶！我连看都不再看它一眼。
那时手淫是我的人生乐趣。阳痿？光是想想就毛骨悚然。
若当时觉醒为猎人或许另当别论，毕竟拥有强悍体质的猎人不易受烟草影响。
‘现在不抽是因为怕口臭。’想到接吻时女人会尝到烟味就恶心，所以坚决不抽。
“凯、凯尔公子大人……”
凯尔的专属女仆露西正坐立不安。看样子是在担心凯尔。
我本想对露西说些什么，最终还是闭上了嘴。反正过会儿凯尔肯定会若无其事地回来的。
正如我所料。三分钟后凯尔乘着马车回来了。
不过凯尔并非独自一人。
我打量着跟在凯尔身后那对男女。看他们穿着的服饰颇为华丽，绝非平民或商人装扮，定是贵族无疑。
“……那两位是？”
对于我的提问，凯尔率先露出和善的笑容答道：
“是先前在前方赶路的人，因遭遇怪物群袭击导致马车损毁。恰巧目的地与我们同方向，见他们为难便提议同行。有真，没问题吧？”
我们所乘的马车空间宽敞，即便再多载两人也绰绰有余。况且明日正午就能抵达目的地，同行时间并不长。
“没问题。不过他们看起来不像寻常人士……”
我重新审视着他们。
拥有白皙肌肤与白金发色的男女长相极为相似。看起来像是兄妹。男性长相清秀，但眼下有着浓重的黑眼圈。
“容我迟来的介绍，我是休特里斯伯爵家的继承人贝恩特·休特里斯。此次遭遇食人魔与巨魔群袭击时……多亏凯尔公子的帮助才得以迅速解决。”
休特里斯伯爵家。
我们的目的地休斯雪山就位于休特里斯爵领正上方。
休斯雪山并不隶属休特里斯爵领。
昔日休特里斯伯爵放弃了休斯雪山的统治权。
以休特里斯家的财力，尚不足以完全掌控魔兽横行的休斯雪山。
贝恩特是个彬彬有礼的少年。但总觉得他有些畏缩。
“我是尤金·普鲁克斯。看来各位没有重伤真是万幸。旁边这位女士是？”
“这是家妹贝拉·休特里斯。”
这位白金发色雪白肌肤的年轻女性拥有极其出众的美貌。虽看似尚未完全长开，但比起青春朝气，更透着某种颓靡的气息。
“初次见面，有真公子。我是贝拉。马车损毁正束手无策时，听说凯尔大人愿意相助，实在是不胜感激……”
我偷偷打量她丰腴的身材。
其他部位也很出众，但胸部尤为惊人。
那尺寸看起来有G罩杯。
考虑到她还在发育期，将来达到H罩杯应该也不成问题。
“……啊。”
听到她的名字才迟来地想起贝拉·休特里斯。
原作中登场的反派。
作为原作真正敌人的恶魔会‘潘瑟姆’干部，与瘟疫恶魔缔结契约的魔女。而潘瑟姆的目的是将魔王召唤至大陆并统治全境。
如今休特里斯伯爵年老卧病，她可算是休特里斯家族真正的掌权者。贝恩特·休特里斯不过是个表面傀儡。
“……原来是休特里斯家的子弟。我们确实要前往休斯雪山，今晚会途经休特里斯伯爵家所在的城镇呢。”
“承蒙相助实在感激不尽。我以休特里斯伯爵家的名义起誓，绝不会忘记这份恩情。”
贝恩特斩钉截铁地说道。
我只是点了点头。并不抱什么期待。休特里斯伯爵家并非拥有多么显赫势力的家族。更重要的是贝拉·休特里斯可算是凯尔的敌人。
‘没想到会在这里遇见这个女人。’按原计划本不会造访休特里斯伯爵家所在的城镇。我们的目的地是休斯雪山，只会途经城市附近。
“请进吧。”
我笑着说道。
无论如何既然碰上了就不能怠慢。
没必要因为休特里斯伯爵家比普鲁克斯伯爵家势弱就树敌。
更何况若与贝拉·休特里斯为敌，麻烦程度可不止一星半点。
待我们全部进入后不久，马车再次启程。
“各位是要去休斯雪山旅行吗？真是好选择呢。光是望着休斯雪山就能让心情平静下来。夏天去更是凉爽得不得了……我们家以前也常在父亲身体康健时去那儿旅行呢。”
“真的吗？！”贝拉和露西叽叽喳喳聊个不停。从休斯雪山的优点、吸引众多冒险家的原因，到雪山周边村镇的情况无所不谈。
‘这女人装模作样的本事真厉害。要不是知道原作剧情，连我都要被骗过去了。’贝拉本性冷酷无情。
是个能面不改色杀人、向村庄散播瘟疫的魔女。
‘要不要趁现在杀掉他们？但之后处理瘟疫实在太麻烦了。’瘟疫很可怕。
即便在现代，新型冠状病毒出现时也引发过骚动。在这个世界，瘟疫堪比天灾。
“不过贝恩特公子，您是从领地何处归来呢？”
“啊，去参加了霍尔胡德子爵举办的舞会。归途遭遇魔物袭击才变成这样。”
“这可真是……护卫骑士们没事吧？”
“嗯。虽然几人负伤，但无人阵亡。多亏有普鲁克斯公子他们相助。”
霍尔胡德子爵。是与我家没有交情的贵族。这世界贵族众多，同属贵族未必都要出席宴会。
“凯尔公子，我有个疑问。可以提问吗？”
贝拉向凯尔询问道。
“好。只要是我能回答的都会解答。”
凯尔友善地回答。
“这位女士……看起来不像是普通女仆……莫非身负重要秘密？”
“啊……尤莉亚是舍弟的专属女仆。也是担任我家总管之职的哈森特男爵的远亲。”
“原来如此。”
贝拉露出了意味深长的微笑。她向尤莉亚行礼。特意向凯尔询问尤莉亚的事究竟有何深意。
“很高兴认识你，尤莉亚。我是贝拉·休特里斯。你看上去不像普通女仆，真让我吃惊。”
“……我是尤金·普鲁克斯大人的专属女仆尤莉亚·格蕾丝。区区女仆之身，不值得您费心。”
“我对尤莉亚很感兴趣呢。真是引人入胜。”
“与贝拉大人相比我身份卑微。请您务必收回这份关注。”
尤莉亚只是像往常一样柔柔笑着，静静站在原地。
“我阅人无数。见过许多人呢——尤莉亚的气质比寻常贵族小姐更为出众，自有一番风骨。我想和你做朋友。”
“您过誉了。”
怎么回事。
我微微蹙眉。
不明白贝拉为何对尤莉亚表现出如此程度的兴趣。
‘难道说’贝拉是女同性恋？
‘不，不可能。’并非那种感觉。
“尤莉亚有什么忌口的食物吗？我最近总觉得腥膻的食物难以下咽。”
“并没有什么特别挑剔的食物。”
尤莉亚面不改色地回答了。我觉得尤莉亚真了不起。连那种毫无意义的提问都能亲切回应……贝拉对尤莉亚的关注持续了相当长的时间。
‘那个魔女为什么对尤莉亚这么感兴趣？’毫无头绪。
‘她可不是会无缘无故这样的女人。得提高警惕。’……傍晚。
马车停下了。
天色已暗，我们决定在路边露营。这个世界的人们通常不在夜间赶路。因为夜晚魔物活动频繁，十分危险。
晚餐由仆人们张罗。这些仆人也乘坐马车同行，不过比起我们乘坐的马车档次差了许多。既要载人又要运货，空间狭窄很不舒适。
‘呵呵，果然在抽呢。’弗伦骑士团的骑士们用餐后聚在一起吞云吐雾，正向休特里斯家族的骑士们传授烟草知识。
这场景令人欣慰，我笑眯眯地注视着他们。
‘就这样推广烟草吧。很快香烟就会名声大噪，销量暴涨。’烟草越受欢迎，我的钱袋就会越鼓胀。
‘下个月开始正式启用高丽商团的话……烟草很快就能遍布整个王国了！’唯一担心的是魔塔已经开始仿制卷烟了。
‘幸好魔塔还停留在烟草试验阶段。试销的烟草比起现代卷烟还很粗糙。’绝不能小看魔塔。
那些魔法师肯定会通过各种实验提升烟草品质。
我必须在魔塔正式销售前站稳脚跟。
‘必须让人们提起烟草就想到我和高丽商团，而不是魔塔。’做到这种程度的话，就算魔塔开始销售也不足为惧。
我看着骑士们抽烟的模样走进了帐篷。这是我和尤莉亚专用的帐篷。
‘凯尔是一个人用帐篷吧？’在男女关系上有些古板的凯尔，不可能和露西同住。这样才对。免得传出闲话。
‘我可是因为心脏病才不得已呢。呵呵呵。’心脏病需要专属女仆照料——这个借口简直完美。
‘今晚也要享受愉快的就寝时光呢。’走进帐篷时，看到尤莉亚正坐在床上。
她一见到我便露出笑容。
那并非平日的清纯微笑，而是带着撩动男人心弦的妩媚。
正当我准备脱衣服走向床铺的瞬间。
“有真公子，您还没睡吗？”
贝拉的声音让我身体猛然僵住。我提着褪到一半的裤腰重新系好，回答道：
“是的，尚未就寝。休特里斯小姐这么晚来我帐篷是……”
该不会……是用那对丰满的胸部来诱惑我的吧？要是用那对胸器进攻，我可没信心抵挡。
内心涌起阵阵期待。
“我想和尤莉亚单独谈谈，可以吗？”
期待瞬间熄灭。
果然。从今天马车里就看出她对尤莉亚的关注非比寻常。
