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到达休斯雪山附近某个村庄的我们，刚下马车就能用肉眼望见村后方的休斯雪山。
“哇啊……”
露西发出惊叹。
这也难怪。休斯雪山巍峨壮阔。即便是看惯现代各种精美刺激照片的我，也不禁为它的绝景所震撼。
休斯雪山正如其名，被皑皑白雪覆盖着。
峰顶高耸入云，树木绝迹。
那座山上的积雪全是万年不化的冰川，整座山仿佛是由雪而非泥土堆砌而成。
“有真公子。”
亨特走了过来。他神色凝重地望着雪山。
“休斯雪山虽风景秀丽却危机四伏。栖息在那里的怪物多到让休特里斯伯爵家放弃管理此地，而且极其凶残。更重要的是这里的环境本身就对人类充满敌意。即便是准备万全的资深冒险家，也常有去无回——这就是休斯雪山。”
“我清楚，亨特卿。”
难道我会连这种基本信息都没调查就贸然前来？在原作里休斯雪山就被描述为险地，我不可能不知道它的危险性。
“亨特卿是担心我要攀登休斯雪山吧？”“……正是。在附近散步尚可，但登山绝无可能。”
“来之前我和母亲约定过，绝不攀登休斯雪山。而我不过是想亲眼看看这座雪山罢了。”
“呼。真是万幸。若有真公子您执意坚持的话，真不知该如何是好呢。”
“若我真要固执己见，你打算怎么办？”
“大概会立即向伯爵夫人汇报吧。哈哈哈。”
亨特悄悄亮出怀中的魔法通讯器。想必他早已通过这个向艾莱茵汇报过。我露出苦涩的笑容。
“不必担心。我会在这个村子好好休整三天再走。住处安排好了吗？”
“订了村里最好的旅馆。”
“休斯雪山的特产是兔肉来着？”“是的。据说休斯雪山的兔子足有一米长呢。兔肉极其美味，晚餐会为您准备兔肉料理。”
“有劳了。我坐了五天马车，身子有些乏。得在房里休息到晚饭时分。”
“请别操心其他事，好好休息吧。”
将忙碌的仆人们留在原地，我和尤莉亚前往亨特预定的旅馆。不愧是顶级旅馆，建筑本身的气派程度令人联想到贵族宅邸。
‘这是专为富裕平民或贵族建造的旅馆啊。’休斯雪山是著名景点。
像我这样以旅行或观光为目的前来的人应该不少。
在冒险家之间甚至有‘休斯雪山必须亲眼目睹’的说法。
我占据了旅馆最好的房间之一。内部装潢与建筑外观相比有些令人失望。看来是装修资金不足的缘故。
但唯独有一点——从这个房间窗户望出去的景色深得我心。推开窗就能看见纯白的休斯雪山。
‘休斯雪山的照片留作纪念以后再拍……现在……’我望向尤莉亚。她正在整理行李。似乎察觉到我的视线，尤莉亚回望我露出微笑。
尤莉亚。
是。我知道主人想要什么。
尤莉亚开始撩起裙摆。
看到她的内裤时我瞳孔骤缩。
怎么回事。明明什么都没做就已经湿透了。一直在期待吗？都是因为主人……我的身体已经对您太过……熟悉了。
既然是因为我那就没办法了。让我负起责任吧。
……呼呜呜……凯尔轻轻呼出一口气。白雾瞬间凝结成霜飘落。
他正和露西一起在休斯雪山附近散步。踩着咯吱作响的积雪行走时，前世的记忆不断涌上心头。
‘火山下雪时，总是和师兄们一起清扫呢。’在火山打杂是弟子们的分内事。当时只觉得麻烦透顶，如今却成了难忘的回忆。
“孔兹大人？”露西的呼唤让凯尔猛然回神。
“稍微发了会儿呆。怎么了？”
“没什么要紧事。只是觉得该回去了。走太远的话亨特大人会担心的。”
“也是。慢慢往回走吧。露西觉得休斯雪山怎么样？”
“太棒了！今天的事说不定能成为我一辈子的谈资呢！休斯雪山果然和想象中一样神秘又美丽！”
“神秘啊……据说这些积雪在休斯雪山永远不会融化。真是座不可思议的山。或许……”
“嗯？”“不，没什么。”
凯尔想着万年雪参或许就生长在休斯雪山某处。这种生长在极寒之地的古老山参，前世曾听人说永不融化的万年积雪中会孕育万年雪参。
‘就算万年雪参真的存在，在这偌大的山中也难以寻觅。’根本不敢踏入休斯雪山。
现在仅是靠近山脚就已冷得浑身发抖。
以吉罗现在的境界，进山只会冻死。
凯尔仰望着休斯雪山。越看越想起华山。而越是想起华山，心中就越是烦闷。
‘要在这个世界创立华山派，至少得有掌门级别的实力……但不知何时才能变强到那种境界。’华山派必须强大。
要强到任何外力都无法动摇。为此，身为华山掌门的自己至少要达到化境——按这个世界的说法就是奥义大师的境界。
只有作为核心的自己足够强大，在这个世界新立的华山派才能发展壮大。
‘不必急躁。毕竟这里不是武林。既没有武林盟，也不存在魔教。’虽说有贵族和魔物之类的存在，但只要没有其他武者，华山派就不会受到制衡。
“公子！下雪了！是雪！”凯尔顺着露西提高的嗓音抬头望向天空。
鹅毛大雪正缓缓飘落地面。与雪山景色交融，营造出梦幻般的氛围。
凛冽刺骨的寒风袭来。漫天飞雪在风中摇曳飘舞。
“……”
凯尔倏然睁大双眼。在他眼中，纷飞的雪片宛如凋零的梅花花瓣。
而那些花瓣的运动轨迹逐渐显现出剑术的韵律。花瓣轻摇似剑锋微颤，花瓣回旋若剑刃翻转。
“……啊”凯尔唇间漏出一声轻叹。
有什么东西。仿佛就要触及某种真谛。向着更高处。崭新的某种……“公子！”露西的呼唤让凯尔猛然回神。游离的意识重新归位。
‘再停留片刻或许就能顿悟了……’这怪不得露西。顿悟本就是机缘巧合，况且露西并非习武之人。对武道真意全然不知。
‘看来这份领悟尚未到准许我参透的时机’凯尔露出苦涩的笑容。
“露西。怎么了？”
“快看那边。是尤莉亚小姐。”
“尤莉亚？”凯尔朝露西所指的方向望去。
那里是凯尔一行人预定入住的高级旅馆。这座五层贵族宅邸般的建筑顶层窗口处，尤莉亚正抓着窗框凝望飘雪的休斯雪山。
尤莉亚双颊泛红呵出白气，凯尔以为只是天寒所致——受休斯雪山影响，这座小镇总透着隆冬般的寒意。
尤莉亚的身躯突然摇晃，呵出的白雾愈发急促。
‘莫非她有恐高症？’凯尔偏头思索片刻，跟着露西朝旅馆走去。
露西朝尤莉亚用力挥手。
“尤莉亚小姐！尤莉亚小姐！”怔怔望雪的尤莉亚垂下视线。她绯红的脸庞透着几分难以言喻的旖旎。
“露西和……凯尔公子殿下。二位在散步吗？”
尤莉亚的嗓音带着细微颤抖。
“是啊！正要回去呢。尤莉亚大人刚才在做什么呀？”
“刚才一直在整理行李。现在正休息着眺望休斯雪山。哈啊……”
尤莉亚的身体猛地颤了一下。
“你脸好红。身体不舒服吗？”
“……嗯。可能是气候变化的缘故，呵……有点不舒服。”
凯尔面带忧色地对尤莉亚说道。
“尤莉亚。我看你是感冒了。今天你也好好休息吧。有真在做什么？”
“有真公子……正在床上休息。呃嗯……”
就在这时。
有真从尤莉亚身后现身。或许因为寒冷天气，裹着厚外套的有真和尤莉亚一样满脸通红地咳嗽着。
“咳咳！咳咳！在叫我吗？”
“有真！你看起来很不舒服。现在回床上躺着。”
“来这儿之前还好好的……看来我和尤莉亚都感冒了。今天得休息了。抱歉晚饭你们兄弟俩自己吃吧。”
“说什么抱歉。身体不好当然要休息。”
“噗呃！”“哈啊！”“尤莉亚？！”尤莉亚突然发出声音，把凯尔吓了一跳。
那声音既像是惨叫又带着几分暧昧。
凯尔万万没想到她会发出这样的声音。
“抱歉，尤莉亚。我刚刚挪动时扭到腿了。很疼吗？”
“啊、不，没、没事的。”
“天冷把窗户关上吧。要小心别让哥哥和露西也感冒了。”
窗户关上了。有真和尤莉亚似乎打算好好休息。凯尔和露西忧心忡忡地望着窗户方向。
“有真公子和尤莉亚小姐……好不容易来休斯雪山旅行……不会有事吧？”
“会没事的。看起来只是轻微感冒。今天还是让他们好好休息吧。”
……晚餐之前。
凯尔用拳头叩响了有真的房门。
咚咚咚。
沙沙。窸窣。门内传来布料摩擦的声音。
“进来。”
凯尔推门而入。温暖的空气扑面而来。墙边的壁炉正将房间烘烤得暖融融的。
凯尔看到有真从床上支起了上半身。或许因为感冒，被子显得格外厚实。而有真却只穿着一件单薄的衬衫。
“晚饭前有点担心就过来看看。状态怎么样？”
“还不错。明天应该就能好了。可能是旅途劳顿加上突然变冷的天气，身体有点不适应。”
“是吗？那就好。怎么穿得这么单薄？”
“被子已经很厚了。衣服穿多了热得睡不着。而且睡觉时要尽量穿轻薄些才容易入睡。有暖炉在很暖和。”
“嗯。你说得对。不过既然感冒了还是要穿暖和些。晚饭怎么解决？”
“晚饭……就在这里随便吃点吧。哥你帮我跟佣人们交代一声。”
“知道了。不过尤莉亚呢？她不是应该和你在一起吗？”
凯尔环视房间。宽敞的屋里除了有真空无一人。
“虽然尤莉亚是我的专属女仆，但不会时刻都在身边。她也有自己的工作要处理。具体去哪儿了……我也不清楚。她好像也不太舒服，可能在隔壁休息？”
“这样啊。不过……那个，白色长袜是怎么回事？”
凯尔指向挂在床尾的白色长筒袜。据他所知，有真不仅不穿长袜，连贵族常穿的紧身裤也不着身。
“……啊。刚才开窗时积雪飘进来弄湿了袜子。当时尤莉亚说要脱下来洗，结果好像不小心落在这里了。”
“那个尤莉亚会犯错？”“她不是感冒了状态不好嘛。凯尔哥对袜子感兴趣？想要那个吗？”
凯尔顿时慌乱起来。他微微涨红着脸连连摆手。
“要什么要。我先走了。好好休息。”
凯尔关门离去。有真感知到他的气息远去，掀开了盖着的厚棉被。
被子下赫然躺着全身赤裸的女仆，正将有真的男性象征含在口中。
“差点就被发现了呢。”
有真发出吃吃的笑声。
