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“高俊！我们撤退！和昨天不同！首领怪物变异了！”“……请立即撤退！侵蚀型地下城攻略到此为止！情况有变！原本驻守此处的B级首领怪物是史莱姆王！不是现在这种东西！快撤退！”
但为时已晚。
在湖泊般的泳池中，那家伙的身躯冲天而起。
那是条由水构成的龙。它丝毫没有放我们离开的意思。
‘……水龙？’虽下意识如此称呼，但怪物图鉴中并不存在水龙。换言之，这是此地首次出现的怪物。虽具龙形，实则并非真龙。
“开、开什么玩笑……”
猎人中的一名女性失声惊呼。虽不知其名，但我知晓她持有能解析怪物状态的特殊工具。包括我在内的猎人们都竖起耳朵专注聆听。
当然水龙不会给我们喘息之机，所幸韩雅英凝出巨型冰盾挡下了它的冲锋。凝结冰霜的水花四处飞溅。
“那是融合体！幽灵、水人和史莱姆王结合的融合体！核心部位这是……什么？”
“那可能是地下城核心。原本地下城核心是在史莱姆王体内的。没想到一天之内事情就变得这么棘手……”
高俊首次取出了装备。
两根细长的棍子。外形简约得像是把铁块拉伸成两段。虽然也有使用棍棒的猎人，但那甚至称不上是武器。
但很快棍棒的形态开始变化。
随着寒光流转，化作了锋芒毕露的双剑。
‘这就是高俊的形态变形能力吧。’这是能暂时改变物体形态的能力。但物体的耐久度不会改变。就算把泥巴变成锤子，终究也只是团泥块。
“各位猎人！请听好！事已至此必须在这里解决它！协会诸位请待命以防万一！幸好这里是水域！属性上雅英占优势！雅英！能冻住它吗？！”“已经试过了，完全冻结是不可能的。最多只能冻结表面降低它的机动性。这家伙对魔力抗性极强！”
水龙腾空跃起。它的目标正是尚未选定战斗位置的我们。
“夏琳！！！”韩雅英高声喊道。
韩夏琳紧咬嘴唇发动重力操控，将重力作用方向从垂直改为横向。
硬生生改变了这头重达数百吨的水龙的运动轨迹。
成功了。水龙横向飞出重重砸在地面。高俊挥舞双剑在水龙躯体上激起凌厉剑气。
鲜血从韩夏琳鼻中汩汩涌出。
“前辈！没事吧？！”我扶住踉跄的她。
“……我没事。只是能力使用过度。休息片刻就能恢复。你专注自己的任务。”
“明白。前辈请退后，那家伙的咽喉由我来取。”
“……小心。”
“是。”
紧握花莲飞刀冲向倒地水龙。它刚从湖水池现身，此刻正是绝佳时机。
‘虽无法一击毙命……但至少能造成伤害。’唰啦啦！剑气如烈焰升腾。
然而我始终没有挥剑的机会。
韩雅英在空中凝结出巨大冰雹砸向水龙头部。随着头颅爆裂，水花四溅。
‘……十秒不到就凝聚出这等巨冰？这才配得上S级候选者的实力吧。’初次见识韩雅英的真实战力，我终于明白为何她被称作未来S级猎人。
但危机尚未解除。
水龙躯体分裂成数百条三米长的迷你水龙。
地下城核心不在头部！
其中某只肯定携带着核心！
必须摧毁核心！
韩雅英高喊声中，猎人们扑向那些扑通扑通跳回湖中泳池的迷你水龙展开屠杀。
太迟了！核心已经潜入泳池！女猎人话音刚落，猎人们咂舌退避。泳池已成敌阵，失足落水便是死路一条。
水龙从泳池中再次腾跃而起。被击碎的头部已恢复原状，体型大小也与先前所见完全相同。
击败它的方法有两种。一是破坏地下城核心，二是彻底消除这个空间内的所有水体。
‘后者根本不可能实现’天空中持续降着暴雨，水上乐园各处都积着水。真是个棘手的BOSS级怪物。
呜呜呜呜呜——！呜呜呜呜呜——！警报声响起时，猎人们的脸色瞬间惨白。这是沿途已听过数次的声响。海啸即将席卷而来。
‘完蛋了！’我冲向韩夏琳。情况糟糕至极。远处袭来的浪涛高度超过十米。韩雅英正忙于抵挡水龙攻击，此刻逃跑才是上策。
‘用空间移动卷轴把韩夏琳送到安全地带，再救韩雅英……’韩夏琳凛然环视着从四面八方压来的巨浪。
与惊慌失措的猎人们截然不同。
她丝毫没有逃跑的意图，准备正面迎战。
“夏琳前辈！”“我来挡住它。”
韩夏琳从地面腾空而起。她乌黑的长发在风中剧烈飘扬。
紧接着，地震发生了。
更准确地说，是韩夏琳使用能力引发的余震。
‘……重力在紊乱。’有的物体变轻，有的变重，有的向右偏移，有的直冲云霄。随着重力开始暴走，十米高的海啸还未逼近就已分崩离析。
无形的重力风暴正在粉碎海啸。
最终海啸未能触及我们，而超负荷使用能力的韩夏琳坠落下来。我接住了她。
‘韩夏琳都做到这种地步了……我可没脸狼狈逃跑。’我带着她找到女猎人。她是猎人中唯一知晓地下城核心位置的人。
“那个……请帮帮我们。”
“啊好的。是要照看夏琳小姐对吧？我会保护好她的。您守护了我们，我不能坐视不管。我的能力专精防御领域，请放心。”
“那方面也拜托了……不过您应该知道地下城核心的位置吧？”
“……稍等。我这就探查。需要集中精力，请为我护法。”
“好的。我一定会保护好您的。”
她从怀中取出厚框眼镜戴上，凝视着水龙。镜片泛起蓝色的光芒。
约50秒后。她向猎人们高声宣告。
“地下城核心在那家伙的尾部附近！尾巴部分浸在游泳池里！”猎人们脸色变得难看。
水龙的身体透明，难以分辨尾部位置。
远程击中地下城核心的概率极低。
要破坏核心就必须进入湖泊游泳池——它的领地内部。
“多谢。夏琳前辈就拜托您了。”
“等等！您打算独自进去吗？！太危险了！刚才那种水龙离开泳池的机会还会出现的。我们应该等待时机！”
“雅英姐和高俊先生恐怕都撑不到那时候。既然不打算抛下同伴逃跑，现在就必须战斗。”
猎人们的神情转为悲怆。多数只是C级猎人，此刻正深切体会着无力感。
“原地不动只有死路一条。行动吧。我也会和有真先生一起进入泳池。还有人要与我们同行吗？”
“……被动挨打可不符合我的性格。我也一起上。”
“说实话真想远远地打游击……但形势所迫啊。”
“我会在远处掩护。身为弓箭手的我怎么可能冲进去。请把掩护任务交给我。”
猎人们开始各司其职。他们井然有序的配合令人赞叹。不愧是水月公会的猎人。
我和孔智英踏着泳池水面疾驰，直冲水龙而去。那家伙可怕之处在于庞大的体型带来的力量，以及只要身处水中就能无限再生的特性。
‘韩雅英和高俊很好地吸引了它的注意力。只要能避开它突然的袭击动作……’靠近后能看到沉在泳池里的尾部轮廓。
因它在水中持续游动而非静止，才能看清其形态。
以及尾部嵌着的蓝色水晶！那绝对是地下城核心。
“那就是地下城核心！”“智英！”“明白！这就打碎它！”她的拳头朝着怪物尾部所在的水面猛力砸下。
轰隆隆隆！冲击波扩散至整个泳池，水柱冲天而起。但龙尾只是略微扭曲变形，地下城核心也安然无恙。
“因为是水就小看它了……耐久度超乎想象……这样下去……有真先生？！”
我挥动剑气刺向地下城核心。然而核心却像嘲笑我般从尾部向躯干移动。
‘该死。居然能移动？该不会这地下城核心拥有自主意识吧？’不。看起来并非如此。这绝对是本能性的移动。
“有真！快躲开！”水龙躯干中突然伸出臂膀，朝我和孔智英横扫而来。
孔智英轻松跃起闪避，但专注于核心的我反应稍迟半拍。
‘刹那！’我踩着它迟缓的手臂借力上跃。这意外的踏板让我再次获得瞄准核心的机会。
噗嗤！花莲飞刀深深扎入，与地下城核心擦身而过。
‘赤雷！！！’猩红雷光在它体内四处迸射。
‘碰到了！’虽然击中了，却只破坏了地下城核心的一部分。核心反而升得更高了。我咂了下舌，踩着那家伙的身体向上跃去。
从怪物身体两侧猛然伸出臂膀向我袭来。
“真是多谢。正愁难以下潜……您倒把地下城核心给拽上来了呢。”
双刀缠绕着剑气化为巨剑，张高俊斩断袭来的手臂，朝着核心横向挥出势大力沉的一击。
“该死！打偏了……！”水龙的身躯被斩断，但核心完好无损。在怪物躯体即将再生前，我猛地钻入其体内。
‘多亏水之祝福，在这里面也能呼吸。原以为是个鸡肋技能……没想到简直强到离谱。’当然这内部并非太平。
能感受到足以碾碎身体的压力。
就算能呼吸也不可能长期坚持。
‘想用水压碾碎我……以为我会坐以待毙吗！’我蹬踩着水流冲天而起。
红刃直指地下城核心。水之手拽住我的身体，但我的刀已贯穿地下城核心。
咔嚓！地下城核心消失后，化作比我头颅还巨大的魔石。水龙的形态则化为普通水流坠向下方。
我也随之坠落。高度约20米，但下方是泳池，而我是猎人。用魔力强化身体后，这种高度的跳水不成问题。
下坠时瞥见水上乐园。天空的乌云已然消散，变形的建筑恢复原貌。
‘果然最后一击最令人酣畅淋漓！’扑通……向协会报告后分配了报酬。
我的功绩得到认可，赚了约30亿。
金额比预期少得多但也无可奈何。毕竟多数怪物都不掉值钱材料——比如水龙就是典型。辛苦击杀后毫无收获，它的躯体不过是普通流水。
‘该死。要是A级BOSS怪物掉落材料，就算平分至少也能多赚两倍。’
