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试运队伍就此组建。
运输队的负责人是直家镖局的总镖头石之敦。他是个身材魁梧、后背别着宽刃大刀且缺了一只耳朵的中年男子。
他极少言语。正因如此，反而带着奇特的威严。麾下镖客们都用敬重的目光仰视着他。
我和圣地坤等流星剑门出身的武人，都用紧张的眼神盯着石之敦。
石之敦的境界是出志三段，比我和圣地坤都高。
“就算是流星剑门的武人也不会给予特殊待遇。虽是示范运输，但会按实战标准行动。运输途中拒绝服从我的命令绝不容许。若不愿听令、不想参与运输，现在就可以退出。不会追究任何责任。”
“……”
没有一个人选择退出。
不追究责任？鬼才信。此刻退出就等于违抗流星剑门命令，怎么可能没有后果。
“你们担任载货手。按镖师指示把货物装上车。”
载货手。
这是镖局最低的职位。专门负责装车之类的杂活。
心高气傲的流星剑门武者们对石之敦毫无反抗地服从了命令。在这片地界最强的石之敦让脱，他们便只能脱。
镖师们检查了马车上堆放的镖货。说是镖货，其实不过是些寻常易得的动物毛皮。而镖杂役们各自背着行囊，里面装着应急食品和野营用具。
石镖头，准备完毕出发示范运输团启程了。
目的地是三日路程外的帕阳市。
但这次运输团将行进近两周——因为真正的目的并非押镖，而是让众人熟悉周边地形。
运输团马不停蹄地行进着，没人发出半声呻吟。
这个世界的镖局规矩严苛，即便是做杂活的镖杂役，若没练过些拳脚功夫也绝不录用。
走上一整天对他们不在话下。
况且当上镖杂役后，还能从镖师或镖局那儿学得几招武艺。
我们持续赶路，实在提不起干劲。要是有个姑娘同行倒也罢了，偏偏全是清一色的汉子。
石之敦每隔两小时就叫停运输团稍作休整。倒不是体恤辛苦的镖客们，纯粹是为了绘制地图。
“有真啊。哪里不舒服吗？看你脸色不太好。”
圣地坤边把水壶递给我边说道。
“嗯？没事。就是太无聊了。”
我咕咚咕咚地灌了几口水。
真的没事。毕竟刚才一直在用自动行进模式。
“确实挺无聊的。周围有人听着，都没法畅快地聊天。”
“没法像平时那样随心所欲地聊天呢。”
我和圣地坤平时的对话内容都和性有关。随便哪句都够惹麻烦的。
圣地坤环顾四周。我们休息的地方和其他人保持着距离，没人注意这边。
“有真啊，其实我早就受不了了。”
“平时练出来的体力都去哪了？”“不是体力问题，是精神折磨。连个女人都没有，接下来几天都碰不到女人……唉。”
“几个月前还是个连女人下面长啥样都不知道的家伙，现在倒矫情起来了。”
“那时候根本不懂女人。现在没女人连觉都睡不好啊。唉。”
“再忍忍。到了帕阳市就能找女人了。帕阳市可是和后檀市规模相当的城市，你知道吧？”
“嗯。所以很期待呢。会有什么样的女人呢……应该也有像四姨娘那样的女人吧？”
“城市里人口那么多。当然会有。”
我们嘻嘻哈哈地聊着女人的话题。
……“动作快点快点。我当掌厨手的时候可是挨着打学会的。”
杂活是掌厨手的份内事。晚饭和露营准备自然也是掌厨手的活儿。但有个镖师从刚才开始就在我面前嚼舌根。
那家伙叫高斗幕。是镖师里最年轻的小子。
‘这狗崽子疯了吗？’要是一两次发神经还能无视。可每次干活都凑过来对我犯病。
而且不知对我有什么怨恨，非在我附近打转。
“这不是在快快地动着吗？”“这也叫快？还有别顶嘴！有顶嘴的功夫不如干活！”
“您在这儿碍事，能稍微让让吗。”
我说得很客气。把‘滚开’委婉化了。但高斗幕似乎把我的话理解成让他滚，顿时额冒青筋。
“就是因为你不中用我才盯着。怎么连个粥都煮不好？你忘了第一天糟蹋的可怜食材吗？”
“啊，初次尝试难免失误。就为这事唠叨到现在？”
“那天的失误害我们都没吃饱。现在想来还是匪夷所思，究竟怎么才能把食材全烧焦？”
“镖师大人初次下厨时就没失手过？”“没有。”
“哎呀，我和镖师大人的成长环境不同嘛。我作为流星剑门少主，这些杂事自幼都有下人操办。当然也能理解您，毕竟童年艰辛没有仆役。令堂当年是做什么营生的？种地？赶集？还是说……”
“这混账……”
高斗幕的眉毛剧烈抽动。我直视着他未躲闪。反正这趟镖差仅此一次，无需忍让。他周身杀气弥漫，我也攥紧了拳头。
“高斗幕，去检查营帐准备情况。”
总镖头石之敦的声音从后方传来。
“是！石总镖头！”高斗幕惊跳起来慌忙应命。
石之敦瞥了我一眼便转身消失了。
在一旁观望的圣地坤叹息着走近。
“你忍着点。闹出事来只会让你更难堪。”
“可不是嘛。镖师们都站那杂种那边。那畜生明知我是流星剑门主的儿子还来挑衅？”
“就算是儿子，你也不过是第三十八个孩子。父亲对子女漠不关心你心知肚明。况且……这事搞砸了受牵连的是我们流星剑门。听说此事能让剑门获利颇丰。”
“看来直甲镖局才是甲方。”
“直甲镖局势力本就更大。据说规模至少是我们剑门的三倍？”
“……但高斗幕那畜生为什么专找我麻烦？对你和其他人倒挺安分。”
“难说。我也不清楚。或许单纯看你不顺眼……又或者你背后议论他的事败露了……”
“哈……”
我长叹一口气。
原因无关紧要。关键是那杂种刚才对我显露了杀意。况且容忍他的疯癫也有限度。
“不能这样下去了。”
“喂，干嘛呢？能忍就忍吧。这可是搜查要道上的大事。”
“忍了才是傻子的世道。再说只要不被发现就行。你待会儿好好作证，就说我一直待在你身边。”
我趁无人注意溜进树林，从怀中掏出人皮面具覆在脸上。虽是从常来城里的黑市商人那儿顺来的廉价货，但配上变声器足以隐藏身份。
我提着长枪而非佩剑，径直走到示范运输队跟前。
“呔！哪来的杂碎敢在老子地盘生火宰牲？”
长枪往肩头一扛，歪着身子踱步。
“……报上名来。”
石之敦拔剑出鞘。周围镖师与持械者们也腾地起身摆开阵势。
“进了我的地盘，该是你们自报家门才对吧？”
“我等乃直家镖局镖客。你也速速表明身份！”
“你？倒想跟我平起平坐。”
“退下。不必大动干戈。”
啪。
打了个响指。
一道青白闪电自九天劈向石之敦。
“嘎啊啊啊啊啊！”被闪电击中的石之敦跪伏在地，额头紧贴地面。他虽未死去，但似乎已丧失战意。
“这石之敦……有眼不识……前辈尊颜……”
石之敦此刻定以为我的境界在五气之上。要驾驭自然之力，至少需达五气境界。
而观察石之敦的态度后我确信：如今我肉身虽仅立式境界，实力却已超出入世层级。
“不知者就无罪吗？”“万分抱歉！愿以钱财赔偿！恳请饶我性命！”石之敦当即以头抢地。
原以为他一路端着架子会死战到底，看来全是虚张声势。
“尔等既犯我地界，岂能不付出代价？若我滥施仁慈，江湖同道反倒要小觑于我。”
“今日之事绝不外传。这些人的嘴由我来管束。此事绝不会走漏风声。我们这就撤离，恳请大发慈悲饶命。”
“杀一人。”
“啊？”“你们当中只杀一人。”
“那、那么……”
石之敦的眼珠骨碌碌地转动着。是匠子手那边。比起勉强算高级人手的镖师，死一个匠子手更划算吧。
“若传出只杀一名匠子手就撤退的谣言，我颜面何存。至少要杀超过一名镖师。”
“呃！前辈！能、能用钱解决吗？我们把所有财物都献给您！”
“想把我当成山贼来羞辱吗！”“对、对不起！”咚咚。
石之敦再次将额头磕向地面。
“镖师们都上前来。哼。加上镖头共五人。这种时候就该投票决定。”
他递给众人粗糙的纸张和笔墨。
“给你们一炷香时间。各自分开写下该死之人的名字。得票最多者死。写自己名字也行。但未写名字者被查出后处死。若所有人都写自己名字各得一票，就以欺瞒之罪将你们全数处决。”
“……”
包括石之敦在内无人应声。看来他们连联手反抗的念头都没有。
“写吧。”
他们不敢轻易落笔，互相窥探着彼此的神色。
“别察言观色了，快写。难道你们都想死吗？”
听到威胁后他们才提笔书写。但意外的是笔锋毫无迟疑，或许连刚才的犹豫都是演技。
一多京很快收回了纸张。
“哈。”
看着选票嗤笑出声，结果讽刺得令人咂舌。
石之敦4票。高斗幕1票。
四名票司全都写了石之敦的名字。
‘这是觊觎石之敦的位置吧。只要票首之位空缺，票司中必有人能填补。加上石之敦本就不得人心。’革职。
掌心迸发雷电将选票焚毁。
“结果已出。高斗幕是哪个家伙？”
“……”
所有人的视线都投向高斗幕。
“是、是在说我吗？！不是我！这肯定搞错了！绝对不是我！”“你凭什么如此确信不是自己？”“那……那当然是因为……呃啊……”“莫非你们背着我串通了？本事不小啊。告诉你们真实结果——石之敦2票，高斗幕3票。呵呵。”
“这……这……！”高斗幕眼中燃起怒火，可笑的是他怒视的对象并非我，而是那群票司。
“不是说好写石之敦的名字吗！这群该死的混蛋！”“胡、胡说什么！”“我们什么时候？！”我懒得追究他们用了什么手段蒙蔽我的感知传递信息。
要么用了传音入密，要么偷偷打了手势。
“吵死了。要演戏就趁我不在的时候演。”
反正该死的家伙从一开始就定好了。
“大、大侠！饶命，饶命啊！让我做什么都行！只求留条活路！”
我嗤笑着无视他的哀求，打了个响指。
啪。
轰隆隆隆！啪。
轰隆隆！啪！轰轰轰咔！接连不断的雷暴劈向高斗幕。他再也没有机会呼吸第二口空气。
“我先走一步。”
“您慢走！”石之敦用洪亮的声音向我道别。
他的眼瞳燃烧着熊熊火焰。而镖师们的脸色早已惨白。
石之敦会去找那个写他名字的镖师算账，剩下的镖师们马上就会变成两个写高斗幕名字的人。
‘押送路上不会无聊了。正好欣赏这群人的权力游戏。’
