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走进了接见室。
两名男子正在等候我们。
其中一人是熟面孔。三皇子基丁·尤斯蒂亚。他慵懒地倚在椅背上，朝我轻轻晃了晃手。
另一名男子翘腿而坐。及腰的金发，锐利的眼神与沉静的气场。正是二皇子赫里克斯·尤斯蒂亚。
初次觐见。赫里克斯殿下。能再次见到您是我的荣幸。基丁殿下。
你就是狩猎大赛夺冠的成有真卿？比想象中平凡得多啊。
赫里克斯直言不讳地说道。那双沉淀着冷静的红瞳上下扫视我的身体。令人不快。暴躁的冲动让我想往那张脸上狠狠揍一拳。
皇兄。以貌取人可不是好习惯。他攻陷并统治了皇室未能拿下的2350号区域。
基丁开口道。乍看像是在维护我，但他的眼神就像在观察某种新奇生物般注视着我。
两位殿下。这是在无视我吗？实在令人颇感心寒啊。
艾琳娜嘴角含笑向前迈步。赫利克斯和基丁几乎同时叹了口气，随后起身与艾琳娜行礼。他们保持着刻板的礼节。
“瓦尔德特公爵……您和两年前相比毫无变化。”
“基丁阁下倒是显得更成熟了些。不愧是帝国的洪福啊。”
艾琳娜从容应答。她接着自然地落座。
赫利克斯露出了些许不适的表情。
“没想到您会与成有真卿同行。看来您很器重成有真卿。”
“是的。是我珍视的骑士。如您所见相当能干。”
“不仅在狩猎大赛夺冠，还能攻占2350区域，确实能力不俗。”
我站在艾琳娜身侧。这个位置让我难以自在地入座。
“有真卿。”
基丁唤我。他将一个考究的匣子递来。
“感谢您，基丁阁下。”
“何必言谢。不过是转交狩猎大赛的优胜奖品。打开匣子亲自确认吧。”
众人的视线聚焦过来。只收下匣子未免失礼。我当众开启了匣子。
箱中是一件红色披风。光是外表就能感受到其高贵质感。我从箱中取出披风，布料触感异常柔软。
“赫卡忒披风，SS级的神器。”
基丁开口说道。他用带着遗憾的眼神凝视我手中的披风。若非我这个变数出现，这件披风本该属于他。
“赫卡忒披风全属性+1获得A级以下魔法抗性适应极地环境B级自然治愈效果可使用S级潜行技能品级：SS”虽早有耳闻，但作为冠军奖品确实拥有惊人能力。
“有真阁下，可知赫卡忒之名？”
“据传是魔法女神。”
赫卡忒出自希腊神话。虽非奥林匹斯十二主神，却是连天空组织首领都不敢怠慢的女神。
“见识不错。所有魔法师都供奉着她。知道吗？皇室为获此披风，向赫卡忒女神献上了堪比大都市十年预算的财宝。”
“如此贵重的物品，我真的可以收下吗……”
虽然东西已经到手，但我不愿拱手让人。
“胜者既是你，自然有资格持有它。望妥善使用。”
基丁强忍不舍对我说道。
“既然提到赫卡忒……”赫利克斯开口道。他瞥了眼我手中的猩红斗篷，随即转头望向艾琳娜。
“与公爵缔约的神座不正是赫卡忒么？”“正是。知晓此事的世间之人，包括诸位在内屈指可数。恳请守口如瓶。”
与艾琳娜缔约的神座是暗夜残月，其真名为赫卡忒。
“失礼了。我这人总是不经思索脱口而出……虽想改正却总难如愿。”
赫利克斯厚着脸皮说道，同时偷瞄我的反应。
“阁下似乎并不惊讶。莫非早知瓦尔德特公爵的契约神座是谁？”
“是的，早已知晓。”
我平静作答。其实我也刚知情不久，仅额外知道艾琳娜从赫卡忒处获得的技能与幻术相关。
“倒是意外。看来公爵对他颇为器重。”
“不是从一开始就说是心腹骑士么？”
“是啊。”
赫利克斯与艾琳娜之间弥漫着冰冷的气息。他们似乎都在戒备对方。基丁只是斜眼瞥着，一言不发。
片刻后，侍女端出红茶与茶点。但无人伸手触碰这些茶点。
“瓦尔德特公爵。没人会认为您毫无理由地，为了一名骑士前来找我们。现在该谈谈您此行的目的了吧？”
赫利克斯抱着胳膊说道。艾琳娜注视着他，又将视线转向基丁。
“基丁阁下。听说您在狩猎大会上遭遇了性命威胁。”
“……确有此事。若非被放逐者姜明振相助，我恐怕已遭遇不测。啊，说起来成有真阁下与姜明振同属一个军团？这倒是个奇妙的巧合。”
“您当真这么认为？”“这话从何说起，瓦尔德特公爵。我知道成有真阁下与姜明振同属军团的事，又能说明什么……”
“不。我说的巧合并非指这个。狩猎大会的恐怖袭击，针对基丁阁下的暗杀企图。您真觉得那很危险吗？”
“……我差点丧命于袭击者之手。若不是姜明振，此刻或许已无法站在这里。”
“基丁阁下。昨日我发现可疑人物，并通过审讯获取了情报。”
“……”
基丁面容扭曲。赫列克斯的氛围也随之降至冰点。
“殿下。我是艾琳娜·발데르트。世人所说的幻象公正是本人。若由我亲自出马审讯目标，没有查不出来的事情。因为目标的精神就掌握在我的掌心之中。我能强行翻搅出目标不知道的、甚至已经遗忘的事情。我有这个能力。”
“……此刻。你是要审讯我么？”
“若有必要，我会考虑向皇帝陛下申请对您的审讯许可。”
“……”
沉默。
在沉重的静默后，基丁长叹一声摇了摇头。
“果然令人胆寒。无论我说什么你都不会动容吧。那么容我一问——幻象公，可曾对我施过幻术？”
“未曾。不过……阁下如何分辨自己是否中了幻术？可有方法判定这是梦境、妄想，或是真实的现实？”
基丁和赫里克斯行动了。基丁摩挲着项链，赫里克斯抚弄着手镯。我察觉到那些物件都是用来对抗艾琳娜幻术的工具。
“……现在无疑是现实。居然要怀疑现实是否真实……真是可怕啊。我愿意向瓦尔德特公爵坦白。公爵来找我和兄长，想必也是经过周密计算的。然而……”
基丁斜睨了我一眼。
“你的骑士不够格与我们对话。即便他是你宠信的骑士也罢。”
赫里克斯直截了当地说。
“有真。暂时出去吧。在皇宫入口等候为好。虽然说不准要等多久……”
“我会在皇宫入口等候。”
我向他们低头行礼后走了出去。来到走廊时，凝重的空气似乎变得轻快了些。
‘安静地走吧。若在皇宫乱逛被卷入无谓的骚动，受累的只会是我。’反正大致能猜到他们要谈什么。
艾琳娜这次打算利用二皇子和三皇子，把皇太子从储君之位上拉下来。
‘……真能成功吗？’回想起了原作。
在原作中皇太子最终保住了太子之位并即位为皇帝。但作为皇帝并未能长久掌权。毕竟原作主角是姜明振，而皇帝只是反派之一罢了。
我背靠宫墙站在皇城入口处。安静地等待着艾琳娜。
就在这时。突然感受到某种压迫感。
“您来了！隆马西德公爵阁下！”皇室骑士们向某位approaching的人物深深低头。
这些骑士紧张得像小兵见到将军似的。
他们的态度比面对艾琳娜时还要恭敬。
我望向他们所说的隆马西德公爵。
高达2.2米的魁梧体格。暗红色短发与脸上显眼的疤痕。浑身虬结的肌肉。
和艾琳娜同为帝国五公之一。铁汉公。霍兰徳·隆马西德。
这位被称为尤斯蒂亚皇室守护者的男人，是帝国五公中忠诚度最高的存在，常年驻守皇宫。
他那双棕褐色眼睛转向我。
“面生得很啊……实力倒是不错……你是何人？”“初次拜见，隆马西德公爵阁下。我是瓦尔德特公爵麾下骑士成有真。”
“听说你就是狩猎大会的获胜者。恭喜夺冠。看来奖品已经领到了？为何在皇宫入口等候？”
“我在等候我的主君。”
“是瓦尔迪特找来了吗？去见皇帝陛下了吗？”“正在与皇子殿下们谈话。”
“嗯。这样啊。”
罗恩马希德对艾琳娜或皇子似乎毫无兴趣。他政治上坚持中立。他守护的唯有皇室，效忠的仅有皇帝一人。即便是皇太子也无法对他发号施令。
‘来得正好。’能在此偶遇实属幸运。若特意拜访反而困难。
“罗恩马希德公爵阁下。”
正欲踏入宫门的他因我的呼唤驻足。转身投来审视的目光。
“有事禀报？”“您愿意倾听吗？”“听听无妨。但别指望我会因你的言辞改变立场。”
“有个简单的问题。您是否听说过费尔斯曼家族？”
他褐色的瞳孔骤然震动。
“……不知。”
生硬的嗓音在空气中震颤。我放弃了刺激他的计划。他的反应比预期更敏感，再继续恐怕会引火烧身。
“明白了。白白浪费了公爵阁下的时间，实在抱歉。”
“你是在哪里听说菲尔斯曼这个家族的？”“只是偶然得知罢了。”
“……”
龙马西德转身重新走向皇宫内部。
三十分钟后，艾琳娜从里面走了出来。她看起来心情相当愉悦。事情似乎进展顺利。
“看来心情不错。如愿以偿了？”
“虽不完美，但总算凑齐了所需的牌。”
……十年祭已近尾声。
随着今晚的舞会和明天的收尾仪式，十年祭将落下帷幕。
咔嗒咔嗒。
瓦尔德特家族华丽的四驾马车疾驰着。目的地是聚集了众多贵族的尤斯蒂亚皇宫。
马车内坐着我、艾琳娜和姜明振。
艾琳娜作为帝国五公自然要出席，我则以她的舞伴身份参加。而姜明振则是以艾琳娜赞助的军团团长身份与会。
盛装打扮的姜明振相当英俊。当然我也自信不遑多让。
“……”
我们并未闲谈。
各自都需要梳理脑海中的计划。
姜明振定会借此机会谋求军团的飞跃发展。
艾琳娜把拉下皇太子想得太简单了。
而我正在思考如何能让艾琳娜栽跟头。她太过完美，连内心都无隙可乘。虽然建立了基本信任，但更进一步难如登天。
“到了。”
艾琳娜说道。我们走下马车。
金碧辉煌的皇宫映入眼帘。
