……………………
“费德里卡！把那群杂碎干掉！！！”正在与巨型机器人正面交锋的男人喊道。
“抱歉。我男朋友有点血气方刚。别误会，我想用对话解决。”
风吹过时，她浓密的红发如波浪般摇曳。
“……”
姜明振谨慎地行动着。他安静地观察四周，评估着战力。看来他对费德里卡和荆棘玫瑰军团有所了解。
我转动眼珠观察局势。
长达5米的巨型机器人挥舞着搭载致命武器的机械触手发射导弹，与荆棘玫瑰军团的成员交战。
撇开女性成员众多这点不谈，作战策略倒是相当稳健。
‘看来是因为那个男人在顽强抵抗。’这是个身高两米的巨汉。
古铜色皮肤覆盖着肌肉虬结的身躯。
身着轻甲的他正徒手对抗巨型机器人，从身法来看显然是格斗专家。
‘虽然不清楚他的固有特性，但即便不穿重甲也完美承担了坦克职责。绝非等闲之辈。’倒不是说其他人表现平庸。
他们都各司其职，对付巨型怪物的战斗显得游刃有余。
“看来我们慢了一步。我认输。”
姜明振开口道。
他似乎判断在此与荆棘玫瑰军团交战得不偿失。
我赞同姜明振的看法——相比我们仅有的六人，对方数量超出三倍有余，最坏情况下还可能设有伏兵。
“比想象中容易让步嘛？谢啦。”
费德里卡眯眼轻笑。瞬间被她吸引了视线。虽不及艾琳娜或朱书贤的程度，倒也是难得一见的美人。
我思考过占有费德里卡的方法。最简单就是强奸。如果军团之间爆发战争……强奸应该不难得手。
“至于周围的机械怪物，就由我们来处理。”
“……哼。这片区域是我们荆棘玫瑰军团的地盘。这里的一切都属于我们军团财产。请你们什么也别做直接离开。这样日后我们还能保持良好关系。”
“据我所知，这片区域尚无统治者。”
“成为统治者只是时间问题。看好了，我们军团正在完美料理那个铁罐头。最多两小时就能解决。”
“唔。在我看来至少需要五小时以上。在荆棘玫瑰军团正式取得统治权前，这里是无主之地。我承认你们先到一步攻打首领怪物。但也仅此而已。军团存在失败的可能性。我们有权以自己的方式在此区域获取利益。”
“如果我不允许呢？”“您有这个资格吗？费德里卡小姐现在还不是区域统治者。”
“……嗯。随你便。不过，等我们打倒那个铁罐头拿到支配权时，你们可得乖乖离开。”
“当然。届时我们会承认荆棘玫瑰军团是本区域的支配者。”
“毕竟A计划军团是迄今为止发展速度最快的军团……相信你们不会做蠢事。”
费德里卡笑着挥了挥手。动作虽优雅，意图却很明确——这是在赶我们走。
我们以姜明振为首，开始撤离那个地方。
“费德里卡！！！干掉那些家伙！！！”“抱歉。战斗中的桑塔努特别敏感。那不是真心话，请理解。”
“我理解。”
我们就这样撤退了。费德里卡的目光直到最后都黏在我们身上。
“姜明振。你好像很了解荆棘玫瑰军团……他们真有那么危险？值得放弃这个区域？”
我向姜明振问道。荆棘玫瑰军团是原作和设定集里都未曾出现的军团。关于他们的信息完全是空白。
“位于我们军团附近的中型规模军团之一。单就势力而言，荆棘玫瑰军团更胜我们一筹。尤其是其首领费德里卡绝非等闲之辈，被称为‘火之女王’的她恶名昭彰。”
“……真要就这样放弃这片区域？怎么想都觉得蹊跷。那群家伙分明是在跟踪你并伺机出手，从情况来看只能如此。”
“确实。但感情用事可不行。全面开战对我们不利。他们恐怕早已做好军团战准备，我们必须尽快从这里获取最大利益后撤离。”
姜明振笃定地说道。向来在这种局面下极少误判的他，让我和军团成员们都深信不疑。
“清理杂兵获取利益时间根本不够吧？刚才目睹荆棘玫瑰军团压制巨型机器人的场面，攻略战应该快结束了。”
“现在看来的确如此。但仔细观察后发现他们并没有雷电系能力者。就算无法攻略，至少也要耗费3小时。我们要在这3小时内获取最大利益并撤离该区域。与荆棘玫瑰军团的事之后再说。”
我们在机械公园四处奔走，搜刮了所有能获得的物品。
忙得晕头转向时，3小时已倏忽而过。
“第2，910区域机械公园已诞生新统治者”“回去吧。”
姜明振查看通知窗口后毫不犹豫地说道。我们掏出空间移动卷轴撕开，瞬间便离开了第2，910区域。
……自与荆棘玫瑰军团发生冲突已过去三日。
A计划军团放弃了第2，910区域。显然抗议毫无意义，若爆发军团战争，得不偿失。
最近费德里卡的面容时常浮现在我脑海。每当想起她玫瑰般的红发与妖艳微笑，下体便阵阵发胀。我盘算着该如何将她推倒。
‘要不要戴着小丑面具找茬？’强奸也不是能随便乱来的。对方不是普通女性。是中型军团的首领。贸然闯进去反而可能是我遭殃。
下午，军团首领姜明振召集了我等军团干部到会议室。
“今早在村子里发生了争执。”
姜明振所说的村子，是指现在A计划军团所在的第601区域——红雾城。城外形成了规模不小的村落。经过持续发展，如今已接近城市规模。
“居民间的争执不是常有的事吗？”
池英斌说道。
随着村子扩大人口增多，各种问题层出不穷。
居民间的争执司空见惯。
姜明振专门设立了警察势力。
本不该是需要我们开会讨论的案件。
“有外部人员牵扯其中。”
“……看来不是普通的外来者呢。”
“是从970区域玫瑰城来的商人和佣兵。因为嫌给价不公，或是行人肩膀相撞这种理由闹起来的。现在暂时关押在拘留所。”
会议室气氛瞬间降至冰点。
970区域，玫瑰之城是荆棘玫瑰军团的大本营所在地。也就是说，这次事件极有可能是荆棘玫瑰军团蓄意接近所为。
“这是在积累开战借口呢。”
刘书熙的弟弟、A计划军团的魔法师柳寅河接着说道。
“常见的手法。从细微处制造摩擦，积累小规模冲突借口，最终演变成全面战争。这是相当经典的策略。”
积累借口的本质在于声望值。当声望跌至谷底时，就等于给周边军团提供了讨伐理由。最坏情况下会催生军团联合体，招致集中围攻。
“荆棘玫瑰军团是冲着我们来的？”朱书贤以确认的口吻问道。
“虽不能完全确定，但结合先前与荆棘玫瑰军团的摩擦来看……几乎可以断定。必须做好战争准备。”
战争。
这个沉重的词汇让所有人面色凝重。但没有人提出应该避免战争。
军团实力越强，军团间的战争就越是不可避免。若要避战，就必须放弃迄今为止用血汗积累的一切。
“就这样袖手旁观，任由敌人牵着鼻子走吗？”
我问道。
“不能坐以待毙。放任不管的话，他们绝对会彻底无视我们。但为这种小事大动干戈也有点……毕竟荆棘玫瑰军团并未以组织名义正式出面。”
正如姜明振所言。表面上看只是970区域出身的商人和雇佣兵惹出的乱子。A计划军团若直接出面谴责荆棘玫瑰军团，立场未免薄弱。
“先做好战争准备，静观荆棘玫瑰军团的动向。”
行政补给官金万基长叹一口气。
“战争准备……虽然明白这是不可避免的事。但预算会大幅超支吧。而且这种规模的战争还是头一遭，实在不知道该准备什么。首领，具体要筹备哪些物资？”
“军需物资不难筹措。毕竟不是国家间的战争。也没打算让军团间的战争持久化。关键是兵力。去调查雇佣兵市场吧。”
会议持续围绕着战争议题展开。
……我私下调查了荆棘玫瑰军团。正好手头有黑蛛盟这支得力组织。
与李梅会面后，我们在床笫间共度欢愉时光，随后我听取了她关于荆棘玫瑰军团的汇报。
“荆棘玫瑰军团。那可是相当有名的地方。”
“有名？我还是第一次听说。”
“是指像我们这样在暗世界里很有名。军团首领费德里卡出身于巴切斯家族。”
“巴切斯家族？”“两年前曾叱咤风云的黑手党组织。当时实力和我们黑蛛盟不相上下……后来因为内部分裂垮台了。费德里卡曾是巴切斯家族的高层。”
“来头不小的女人啊。但重点不是过去，是现在。荆棘玫瑰军团有什么弱点吗？”
“他们在黑市经营着几家店铺……但构不成威胁。”
这里和现代社会不同。
只要不是重罪，基本都会睁只眼闭只眼。
而且如果辖区统治者公然纵容犯罪，也缺乏相应的制裁手段。
“费德里卡的男友呢？”“是说桑塔努吧？他也是巴切斯家族出身的高层。不过在干部里属于末流。”
“他们的职业、契约神座、固有特性是？”“虽然没掌握全部，但查到了部分情报。”
李梅将所有调查到的信息都告诉了我。我把荆棘玫瑰军团的情报全都塞进了脑子里。
