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用150万韩元从经纪人那儿买来的破旧汽车发动了引擎。
车子像患病般剧烈颤抖着。
“啧。”
对这辆车实在不满意。真想偷走停在路边的那辆进口车开走，但身为逃犯必须谨慎。要是被警察盯上，平静生活就完蛋了。
驶上高速公路。或许是工作日的缘故，路上很空旷。我只祈祷这破车别在半路抛锚。
“哎哟，这车怎么这么吵？哥，赚到钱先换车吧。听说进口车可舒服了。”
坐在副驾驶的成夏莉说道。玛奇娜正躺在后座睡觉。
“没忘记我们正被悬赏通缉吧？”“找中介处理不就行了。”
“中介抽成太狠了。”
“那点佣金能有多少。”
“不是钱的问题。我就是看不惯那些游手好闲的中介抽佣金。车可以偷着用。”
“……喂。这就过分了吧。”
有辆卡车开在我前面。虽然时速已超100公里，我还是感到烦躁。猛打僵硬的方向盘超车时，不忘对卡车司机比了个中指。
“哥。你真是恶魔猎人？”
“……怎么？”
“这一周你根本就没做任何与恶魔相关的事。净是去见些中介，做些杂活。”
“追踪恶魔的踪迹并非易事。那些家伙很擅长隐藏。你该不会是腻了吧？想回学院的话随时可以。”
“不是腻了，只是好奇问问。况且我被通缉着怎么回去？回学院等于直接进监狱。现在我只有你了。知道吧？”
我欲言又止。
学院绝对会欢迎成夏莉归队。毕竟她这种级别的战力绝无仅有。更何况她娘家是大韩民国屈指可数的名门。只要她愿意，随时能回归正常生活。
“你接这次委托时，清楚风险有多大吗？”
我问成夏莉。她望着窗外点了点头。
“知道。涉及三个犯罪组织对吧。不过我们只需专注护卫任务就行。”
“日薪一亿韩元。开出这种价码必然要见血。恐怕得杀人。”
屠杀怪物与夺取人命截然不同。据我所知，成夏莉至今尚未杀过任何人。
“……就算哥哥不说……我也做好觉悟了。”
“……我不会再多嘴了。”
她能否适应这件事还有待观察。
……到达了约定地点。
我和成夏莉下车后自然地环顾四周。这是个感受不到人迹的废弃工厂。
‘电影里这种地方常进行秘密交易来着。’委托人似乎还没到。
我和成夏莉靠着车沐浴夜风。开了半天车后，夜风显得格外清新。
“哥哥真实年龄到底多大？”“好奇我年龄？”“光看外表感觉和我差不多大……可几年前也是这副模样。到底实际多少岁？该不会超过四十了吧？”
“四十太夸张了。”
正想告诉成夏莉年龄的我突然闭口不言，抿嘴一笑。看着她因好奇而闪亮的眼睛，玩心大起。
“……”
用沉默应对后，她的嘴像表达不满似地撅了起来。
“小气鬼，不打算告诉我吗？”
“来了。”
“嗯？”成夏莉闻声回头。稍远处有三辆黑色轿车正陆续驶入废弃工厂。
“比约定时间晚了点……要计较吗？”
听我嘀咕，成夏莉连连摆手。
“不就迟了五分钟吗！忍忍吧！急着用钱的可是我们这边！”其实倒也没那么急着用钱。
手头资金也不紧张。
只是成夏莉的经济观念和别人有点不同。
从外面驶入的三辆黑色轿车同时刹停。车门打开，一群穿黑色西装的男子蜂拥而出。
我默默打量着他们。
锤炼过的体格，精炼过的气势。
不是普通的黑帮混混。
最后下车的是个魁梧的中年男子。
身披黑色大衣，嘴里叼着点燃的雪茄。
棱角分明的脸上布满疤痕。
他朝我们缓缓走来，眼神如淬炼过的刀锋般锐利。
‘这家伙就是太星派的老大刘日成吧。不简单啊，至少有A级英雄的水准。’我瞥了眼成夏莉的状态。
不出所料，她整个人都僵住了。倒不是害怕——以她能击败学院教师的实力，怎么可能畏惧区区黑帮。她是被这股压迫感震慑住了。
‘实力归实力，夏莉还是太缺乏实战经验了。’这种事只能靠她自己慢慢适应。
“年轻人。”
刘日成吐着雪茄烟雾说道。低沉的嗓音如同铁块般沉重。
“有点过分了。”
这是赤裸裸的气势压制。我嗤笑着抖落了压迫而来的氛围。
“所以是不打算雇佣我们？大老远跑来就听这种话回去，想想就来气。”
刘日成直勾勾地盯着我。
“不是虚张声势啊。莫非是道上的人？”
“不认识我这张脸？应该挺有名的才对。”
他眉头一皱。身旁的男人凑到刘日成耳边低语，八成是在嘀咕我的情报。
刘日成凶恶的面相变得更加狰狞。
“没想到会来恐怖分子。朴家那小子也疯了吗。听说确实有两把刷子才亲自出面……”
“实力是货真价实的。比你想象的还要强得多。”
“实力不是问题。问题在于没法相信你。天底下谁会相信恐怖分子？”
“所以呢。真不雇了？”
着急的不是我而是刘日成。他通过中介寻求护卫就是这个原因。真要讲究信任就不会找中介了。
“……够狂的啊。对自己的实力这么有信心？”
“没信心就不会来了。”
“确认一下应该没问题吧？如果你们能达到我的标准……到时候会立刻雇佣你们。”
“雇主核查雇员的资质是理所当然的权利……需要我做什么？”
刘日成侧首使了个眼色。两米高的巨汉咚咚迈步上前，浑身散发着不寻常的气势。那双凹陷的眼睛宛如历经百战的战士。
“我家孩子们不理解为什么要找外人。你们就亲自证明自己的价值吧。”
“惠智。”
成夏莉迟了一拍才反应过来。
惠智是成夏莉的化名。即便不遮掩容貌公开活动，名字还是隐藏为好。使用本名和化名毕竟有天壤之别。
她从汽车后座抽出长矛向前走去。男人的眉毛抽搐了一下。
“……不是两个一起上，就让女人单独对付我？可笑。趁我好说话时最好全力以赴。”
“听说狮子抓兔子也会全力以赴。可惜我们不是狮子。”
“哈，行啊。先解决这女人，再把你也打成肉酱。”
男人身上爆发出凌厉的气场。
在成夏莉摆出战斗架势前，男子已抢先发动突袭。
他攥紧伤痕累累的巨大拳头向成夏莉逼近，瞄准的是她的腹部。
拳头上凝结着青蓝气劲，似乎打算一击终结。
成夏莉的双腿如滑行般移动。男子的拳头只擦过她留下的残影。
惊愕的男子猛然转身追踪夏莉的动作。为时已晚——从他错过夏莉动向的瞬间，胜负就已注定。夏莉的枪尖精准抵住了他的咽喉。
男子维持着震惊的表情瞪视夏莉，终于意识到败因既非技巧也非其他，纯粹是身体素质的差距。
“……我输了。”
夏莉收枪后沉着地走回我身旁。我将视线转向刘日成。
“面试结束了吧？明天几点前报到？”“……我承认这女人的实力。”
“顺带一提，我比惠知更强。”
“我从不轻信他人言语。”
“非要亲眼见证才信？真是麻烦的类型。”
我向前迈步。败给夏莉的男子紧握双拳紧盯着我，似乎不敢再掉以轻心。
叮。
静电声响起。只有成夏莉微微偏头疑惑，其余人都未察觉前兆现象。刘日成迟了一步才将视线向上移去。
青紫色的雷电劈落在男子头顶。
昏迷的男子就这样直挺挺地迎面倒下。
受惊的黑帮分子瞬间包围了我们。感受到威胁的成夏莉紧紧攥住双拳。
“没要他的命。只是昏过去而已。”
刘日成举起手。剑拔弩张的气氛顿时缓和。他们检查了昏迷的男子。
“……魔法。不，是特性吗？召唤雷电的特性……真了不起。”
“要雇佣我们吗？”“当然。若是半吊子找上门……早就当场埋了你们……看来你们是真货。”
他做了个手势。手下们开始清场准备离开。刘日成身旁的男子递给我一张纸，上面写着地址和联系方式。
“明早九点前到这个地址来。啊，最好穿正装。”
他们离开了。
成夏莉用复杂的眼神目送远去的车辆。
“刚才那些话是真的吗？”“说要把我们埋在这里的事？”成夏莉微不可察地点了点头。
“应该是真的。所以才会选这种地方。怎么，你怂了？”
“谁怂了？！你才怂了！”
成夏莉突然炸毛。但我察觉到了她的恐惧——那是意识到血腥与暴力近在咫尺时，人类本能涌起的战栗。
不过无需担心。以夏莉的能耐，很快就能适应。
……我和夏莉在附近西装店挑了套正装，随即前往泰成派。
身材火辣的夏莉穿西装格外好看。黑色西裤紧贴曲线勾勒出性感大腿，饱满上围更是让衬衫透出几分情色意味。
当事人却别扭地坐在副驾驶不停摆弄小镜子，显然还不习惯正装打扮。
抵达泰成派总部。
五层建筑孤零零矗立在远离市区的郊外。
暗处投来无数视线。他们潜伏在各处监视我们，戒备森严。
在门口男子的引导下，我们走进建筑内部。
