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“掌柜的出来！！！”我的声音在空气中震荡。
随后降临的是令人窒息的寂静。虽非江湖中人，但这些与江湖接壤的平民百姓都自觉垂下视线紧闭双唇。他们小心翼翼地行动，生怕触怒于我。
我在死寂中目光如电扫视客栈。天眼穿透墙壁锁定藏匿者——厨子在灶台角落瑟瑟发抖，客房里的家伙们也屏息静待风波平息。
‘昨夜见过的客栈老板，是个胖乎乎的中年男子，鼻翼旁有颗黑痣。’不见踪影。
将客栈来回搜查三遍仍未见掌柜踪迹。
‘……逃了么’事实昭然若揭：客栈老板与死者点素伊同属修罗杀手。见事败便立即遁走。
‘看那厨子战栗模样，应是无辜百姓’我颓然跌坐椅中。
虽然因逃掉一个家伙而恼火，但也不能拿这里所有人撒气。现在是大白天，目击者实在太多了。
我默不作声地静坐在椅子上。中途被血腥味惹得心烦，便用脚把尸体和鱼酱容器踹到角落。
周遭已空无一人。客栈客人们见我毫无动作，便像耗子般蹑手蹑脚溜了出去。
哐当！
客栈大门被撞得粉碎，武者们蜂拥而入。
他们武服胸前刻着的“先”字格外刺眼。
涌进来的武者约二十人，全员以我为中心形成包围圈，散发出压迫感。
“……”
若不解开禁制，这样打下去必死无疑。所幸他们似乎没打算取我性命。
嗒、嗒迟来的一名男子迈着沉稳步伐踏入客栈。是张熟悉的面孔——善海道，善家长家主。他咚地在我对面坐下。
“在霞街的客栈公然杀人……善家长就这么不入你眼？”“……”
“我该把这当作天魔神教的宣战布告吗？”“这是私人恩怨。死的不是点素伊的人，而是想杀我的杀手。翻翻尸体口袋吧，会有毒药瓶的。”
善海道向手下打了个手势。会意的部下立即翻查了点素伊的尸体。
“找到了。毒药瓶和匕首。这家伙是杀手。看匕首形制，应该是病杀团的杀手。”
“……原来如此。这是江湖事，我没立场插手。”
善海道毫不留恋地起身。他用冰冷的眼神俯视着我。
作为善家长的当家，善海道有义务维护下街治安。因为他是这座城市的代表。他有权对城内杀人罪犯就地处决。
但若涉及江湖事就另当别论。江湖人争斗波及平民尚可追究，但杀手既非江湖人也非平民，属于罪犯。当众击杀杀手也算正当防卫。
“路过大侠。是你干的？”
“突然跑来胡言乱语些什么。”
“巷子里发现了尸体。那些在巷子里游荡的小混混们被残忍屠杀了。推测死亡时间，正好与你离开善家长的时间吻合。巷子的位置也离善家长很近。”
“你是说我杀了那群杂碎？”“不是吗？”“证据呢？”“……”
“哪怕有个目击者？”“……”
“什么都没有是吧。别为不确定的事来烦我。”
善海道的脸瞬间扭曲又恢复面无表情，像在表演变脸戏法。
“……你运气倒是相当不错。”
“我运气确实不错。”
“但愿这运气能一直延续下去。”
善海道带着手下走出客栈。他的部下正向聚拢的百姓解释事情原委。
‘善海道为何亲自来？派手下就足够了。是来杀我的？’应该不是。顾忌天魔神教的眼线，他不敢明目张胆动手。
‘想借这个案子拘捕我……不对。他什么都没做就回去了，只是试探我而已……试探？’我明白了善海道的目的。
他是来亲自确认我是否安然无恙的。
‘昨晚雇佣杀手的肯定是那家伙。知道我活着就来确认我伤势如何。要是我受伤了，他肯定会大肆嘲笑后扬长而去吧。’啧。
咂了咂舌。
善海道是踏入傲气境界的武者。其眼力远超寻常高手。他肯定察觉到我右臂的异常状态了。
‘……我没必要焦躁。反正本就打算用右臂的状态给那家伙下诱饵。’我收集着关于追者的情报消磨时间，临近正午时朝善家长走去。
高度戒备的门卫们死死盯着我。
从丹田提起内力。真气上行充盈肺部。我如同巨龙吐息般喷薄内力厉声喝道：
“天魔神教闪战刀严巨石在此！善家食客！天魔神教的叛徒！火羽鬼剑追者！我要与你比武决斗！”“……”
没有回应。
门卫们如同事先得到指令般纹丝不动，只是静立原地。
我再次高声呐喊：
“秋渚！你这卑鄙的懦夫！！！我敬重你的父母！若我是你父母，早用石头砸死你这恶心的孽种！可你父母仅仅将你抛弃！啊啊！何等仁慈！我确信你父母是佛陀转世！”
“……”
“秋渚！你这肮脏的叛徒！我定要取你狗命！”“……”
依旧没有等到回应。
我朝善家正门啐了口唾沫转身离去。
……“秋渚公子，请冷静。”
善海道急忙劝阻。
秋渚紧握双拳浑身发抖。胸腔里燃烧的暴怒火焰催促他立刻出去杀了那厮。
“家主……这是我数十年来首次听到如此粗鄙之语……”
秋渚对侮辱毫无耐受力。
作为出至二段的武者，突破出至境界的他本应受高手礼遇。
他竭力维持高手体面，通常对方若先以礼相待，他也会回敬得体。
像这般遭受市井之徒般的辱骂实属头遭。
“受惊的狗向来吠得最凶。这说明那家伙已经慌了阵脚。他早已是我们掌中之物，不必理会这垂死挣扎。”
“您说过那家伙的右臂有旧伤。若真如此，即便比武我也有胜算。”
“情报尚未核实。看他匆忙寻来的架势……想必也自认胜券在握……恐怕藏着杀手锏。听着——我要让他受尽折磨凄惨死去。秋渚公，暂且压下怒火静候良机。他终将在霞之广场迎来惨绝人寰的末日。”
“呼……我会谨遵家主之命静待时机。病杀团还要继续利用吗？”
“病杀团首领将亲自出马。”
“……竟连团长都雇来了？想必耗费巨资……不愧是家主。”
“非也。那厮在客栈虐杀了病杀团的刺客。如今整个霞之都都在疯传——病杀团的杀手因屈辱而自尽的流言。”
“病杀团的威名已然受损。”
“杀手组织被小觑之时便是覆灭之日。不过团长不会抢你的猎物，尽管放心。取他性命的还得是你。”
“我会殷切期盼那一刻能早日到来。”
秋渚咬牙切齿地离开了练武场。
秋渚离去几分钟后，善海道一拳砸碎案桌。
“严巨石……这个该死的杂碎……”
严巨石在善家正门前公然挑衅秋渚。这分明是在藐视善家权威。善海道想象着几日后严巨石惨死的模样，沸腾的怒火才稍稍平息。
……“小、小侠！恕难从命！楼主有令禁止您踏入妓楼。”
“……”
“万分抱歉！！！”以妓楼管事为首，隶属黑道的男人们向我九十度鞠躬说道。
这已是第三次被拒之门外。
皆因今日午时在客栈闹出的风波——没人愿接待可能惹事的江湖客。
我默然转身离去。
善家正虎视眈眈，天魔神教的监视者亦在关注我行踪。若在妓楼无理取闹，长远来看弊远大于利。
夜幕降临，我漫步在灯火初上的花街柳巷间沉思。
‘好久没去娼馆了？虽然比不上妓楼的高级妓女……但昂贵的娼妓容貌应该也相当出众……’突然。
我停下脚步，抓住了正从我身旁经过的少年手腕。这个看似十来岁的少年手中握着一把锋利匕首。若反应稍慢半分，恐怕已被捅穿肚皮。
“……完全隐藏了气息。怎么察觉到的？”
那声音与外表同样稚嫩。但措辞与氛围中透着森然杀气。
‘幸好从白天就维持着天眼状态。’我正用天眼观察四周。虽然有些疲惫，但作为防守对策别无他法。
“以为扮成孩童模样我就不敢杀你？”指间发力欲捏碎少年手腕。
但就在发力前，少年手腕竟从我掌中滑脱。
诡异的是，那手腕仿佛突然化作烟雾消散。
‘刹那。’斩鬼刀法·恶斩。
二话不说挥刀斩向少年。少年躯体并未喷出血柱，而是身形扭曲如幻影般消失。
—病杀团正在监视你！陷入死亡恐惧中颤抖吧！那家伙的传音仍萦绕耳畔。
“……”
昨夜被杀手所伤的右臂传来阵阵剧痛。这是强行活动手臂的代价。因持续不适，便使用了完全恢复。
[使用完全恢复]不仅手臂痊愈，连体内积攒的疲惫也悄然消散。顿觉神清气爽的我向城外走去。
