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我走到室外立即发动了天眼。
发现营房各处渗出漆黑的气息。与魔力截然不同。那些气息升向天空，正往某处汇聚。
“桀桀桀。”
只见一个三头身恶魔正捧着肚子在那里发笑。
额头上长出一对红色尖角，箭矢般细长的黑色尾巴，加上漆黑的皮肤，恶魔特征显露无遗。整体外形与哥布林颇为相似。
『没想到竟敢如此明目张胆作恶。』
突然想通梦魔吸收的黑色气息真身。那是污秽的玛那。虽比我认知中的污秽玛那浓度稀薄，但确凿无疑。
『看其他人完全没察觉它存在…莫非还有隐身能力？』
我陷入沉思。
梦魔此刻毫无戒备。它笃定自己未被发现。该如何才能对它实施完美突袭？
『在众人忙碌之际…唯独我摆出战斗姿态必会打草惊蛇。』
苦思冥想后唯得一计。
召唤天雷劈落。
我凝神聚气。体内玛那响应着升向天际。所幸梦魔未觉异常。
雷霆将至时，正对士兵们发出嗤笑的梦魔忽有所感，歪头望向天空。幸好因非魔法波动，它未能识破这记袭击。
『尝尝天打雷劈的滋味！』
漆黑的夜空中，一道青紫色的闪电劈向梦魔。
被落雷击中的梦魔坠落地面。这时雷声才迟迟响起。
『该去收尾了。』
我握着花莲飞刀刚迈步就僵住了。本该坠地的梦魔竟重新腾空，用猩红的眼睛精准锁定我。看来是感知到杀意，发现了我这个元凶。
『要逃跑吗？』
单看外表梦魔显得很弱小。但出乎意料，它非但没逃反而龇着尖牙摆出战斗姿态。
我攥紧缠绕奥勒之刃的花莲飞刀冲向梦魔。梦魔朝我伸出双掌，漆黑浓烟从它掌心呼啸喷涌。
『加速，刹那。』
[使用加速技能。持续10分钟。剩余层数：6]
[使用刹那技能。剩余层数：5]
借技能避开黑烟。附近几名士兵被浓烟击中，像断线木偶般瘫倒在地陷入沉睡。
“嘎啊啊啊啊啊！”
他发出惨叫并剧烈挣扎。完全无法理解这攻击的原理。
『只要不被打中就行了。』
我纵身跃向浮空的梦魇挥刀斩击。梦魇向上攀升躲过了我的攻击。
滋滋。
雷天流·虚道。
运用雷气在虚空制造落脚点。我踩踏借力再度跃起。梦魇的面容因惊骇而扭曲。
刀刃触及梦魇身躯。本欲斩其躯干，最终只勉强削下肩膀。
奥勒之刃虽能斩钢如泥，恶魔的皮肤却比钢铁更为坚韧。
『没关系。再补一刀便是。』
滋滋。
踩着雷气凝成的踏板再次冲向梦魇。
“叽呀呀呀呀呀！”
梦魇发出尖啸。高频声波令人不自觉地皱眉。这究竟是惨叫还是音波攻击难以分辨，但看它痛苦的表情应属前者。
“吵死了。乖乖受死吧！这就是妨碍我享乐的代价！”
正当我举刀欲斩之际，梦魇的身体突然膨胀爆裂。漆黑烟雾黏附上我的身体。
『……完蛋。』
并非疏忽大意。只是被梦魔的自爆打了个措手不及。
被黑烟笼罩全身的我坠落地面。除了视野因黑烟受限外并无异样。既不疼痛，四肢也能正常活动。
砰！
背部着地传来冲击。幸亏勉强做了受身动作，伤害不大。
『怎么回事？黑烟竟然没消散。』
这黑烟……与污秽魔力本质不同的存在像活物般蠕动。见我毫无反应，它竟似生物般慌乱起来。
我凝神开启天眼凝视黑烟。看见了梦魔的存在——不，更准确说是感知到了。
『原来这黑烟才是它的本体。』
梦魔是与梦境相关的恶魔。那么这黑烟想必也是与梦境相关的某种存在。
『雷殛。』
青白雷光自周身迸发，蛛网般蔓延的电弧灼烧着黑烟。黑烟剧烈翻涌后聚作一团，凝成残缺单臂的梦魔形态踉跄倒地。
我盯着梦魔短暂沉吟。
要在这里杀死梦魔吗。还是留它一命套取情报呢。
『恶魔崽子们嘴硬得很，就算严刑拷打也得花好几天才会开口。看这家伙弱不禁风的样子，估计也掌握不了多少情报。』
细枝末节的情报不需要。就算没有这些情报，照样能碾压敌军。
我扬起花莲飞刀斩向梦魔的脖颈。随着黑色血液喷涌，魔首应声落地。
“哇啊啊啊啊啊！”
四周爆发出震天欢呼。
我被突如其来的声浪惊得环顾四周。原来方才专注对付梦魔时，士兵们早已将我团团围住。
“司令官大人斩下了恶魔的首级！！”
“司令官大人诛杀恶魔匡扶正义！！！”
“尤金·普鲁克斯！！尤金·普鲁克斯！！！”
士兵们的欢呼倒还算令人满意。
我咧嘴一笑，抓起魔首高高举起。欢呼声愈发震耳。听着自己威名远扬的呐喊，心情不禁愉悦起来。
“那边。士兵。”
“是，司令官大人！”
“把魔首挂在旗杆上枭首示众！让这些该死的恶魔见识见识！我们可是塞里昂女神麾下拯救大陆的军队！”
“指挥官说得对！我们是塞里昂女神的军队！”
我满意地轻拍士兵肩膀，朝马车走去。这下有故事可以讲给尤莉亚听了。
……………………
天亮了。
我在正午时分从尤莉亚怀里醒来。明明打算早晨起床的…奇怪的是根本不想起来。我向来是个随心所欲的人。
走出马车。
空气中弥漫着微妙的紧张感。军队早已完成战备。
弗洛伊和斯卡蕾特向我走来。
我看着斯卡蕾特问道：
“昨天被梦魔袭击的士兵有多少？”
“322人阵亡，15人仍处于昏迷状态。法师们说最迟今晚就会苏醒。”
“损失不大。”
我率领的兵力超过十二万。加上俘虏的奴隶兵，三百人的伤亡微不足道。
“攻城准备都完成了吧？”
“已完成。只等主公下令。”
“夏尔内尔和法师团呢？”
“已部署在后方。弗伦骑士团正护卫着法师们。”
弗伦骑士团原属普鲁克斯伯爵家麾下。当我继任普鲁克斯伯爵后，弗伦骑士团自然也归我所有。
我召唤出破风暴者穿上铠甲。弗洛伊牵来了马匹，斯卡蕾特为我披上猩红斗篷。
“弗洛伊。当然是母马吧？”
“如您所料，主公。”
确认过马匹性别后才翻身上马。我从不骑乘雄性坐骑。
我用剑尖指向敌军城墙高声呐喊。
“冲锋！！！”
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”
持剑举盾的奴隶兵向城墙发起冲锋。城垛上的弓箭手万箭齐发，湛蓝天空瞬间被箭矢染成漆黑。
我军法师施展风系魔法。原本呈抛物线坠落的箭雨被飓风撕得粉碎，残箭如雨点般簌簌落下。
奴隶兵将云梯架向城墙攀爬，但战况岂能尽如人意。守军或泼洒沸水或箭如雨下，抵抗愈发激烈。突然城墙上的法师开始对奴隶兵施展魔法。
大地震颤，火柱冲天。
“魔法师终于出手了，现在该我们上场了。”
我说道。身旁的斯卡蕾特通过魔法道具向我军魔法师们传达命令。
片刻后，夏尔内尔的狱火与数百颗火球掠过我军头顶轰向城墙。
墙上的魔法师们仓促施展水之屏障或防御魔法应对——若早有准备或许能抵挡，但疲于应付攀爬城墙的奴隶兵的法师们终究没能拦住这场魔法轰炸。
轰轰轰——砰！
伴随着震天巨响，城门与部分城墙轰然崩塌。虽非全部坍塌，但胜负已然揭晓。
“弗洛伊！冲锋！”
“遵命，主公！全体跟上主公！！”
我攥紧缰绳策马疾驰，黄金玫瑰骑士团紧随其后，精锐部队如洪流般涌来。
『卡西奥德！你的首级我收下了！』
催马越过残破的城门，城内早已陷入混战。四处烈焰翻卷，哀嚎不绝。
我直冲向城市中心。领主通常坐镇城中最大的建筑——若不在那儿，便是躲在后头。
“普鲁克斯伯爵！！”
“此路不通！！”
两名骑士拦在我面前。
无需弗洛伊出手。我以奥勒之刃缠绕的降魔之剑将两名骑士连人带甲斩断，继续前进。
内城正门前。以卡西奥德为首的数十名骑士严阵以待。
“卡西奥德！我来了！！”
