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墨之链终南山分部位于终南市下方。
他们挖掘地下隧道并将那里作为分部使用。虽说是隧道却相当舒适，看来是积极运用了术法的缘故。
我环视隧道发出赞叹。
“居然敢在终南派正下方挖隧道…胆子真大。”
“不是说灯下黑吗？人往往能看清远处模糊的东西，却看不见近在眼前的事物。终南分部建立三年多都没被发现。”
“这里设了什么结界？完全感觉不到结界特有的违和感。”
“结界？没有。”
“什么？”
难以置信地追问。
但凡有些势力的组织都会设置结界。因为设立结界能带来诸多好处，最主要是便于防御。
“除非能设下比终南派更厉害的结界，否则还不如不设。”
无法反驳。毕竟终南派确实没发现这个隧道的存在。
深入隧道内部。
人类与妖怪共处一室。真是讽刺的场景——毕竟人妖天生敌对。
“你们是什么人？！”
“你们竟敢爬进这种地方…呃啊！”
罗刹女用仅剩的单手挥动长剑。剑风骤起，席卷了人类与妖怪。鲜血将漆黑的洞壁染得猩红。
“不是墨之链的人吗？我可不认识你。”
“就算在墨之链里，认得我模样的家伙也不超过二十个，算上分部长级别。”
“杀这些家伙是为了灭口？”
“没有比斩草除根更稳妥的了。”
“你原本就计划要这么做？”
“怎么可能。终南分部的投资金额有多大？只是事态恶化才要善后。我们彻底抽身后，武林盟和天魔神教才能毫无顾忌地厮杀。”
抵达了最深处洞窟。
马霍贝尔在此。
他也已异变。或许曾在终南市肆虐，身上布满细碎伤痕。双腿化作虫肢状，双目变为昆虫的复眼。
“连主大人…为何如此？属下做错了什么？”
马霍贝尔已洞悉局势。全身紧绷随时准备迎战。
罗刹女凝视着他缓缓后退——并非畏惧，而是为封堵出口防止逃脱。
“你做得很好。虽然偶尔会惹人烦，但也不算太过分。”
“……那为什么要肃清我？我一直对连主大人忠心耿耿，今后也会继续效忠！请您相信我！”
“问题就在这儿。你确实有能力也有忠心。但奇怪的是……我就是无法信任你。”
“就凭这种荒唐的理由抛弃我吗？！”
“荒唐？比起逻辑我更相信直觉。这直觉曾多次救我于危难。而这次也一样……会保护我的。马霍贝尔。这段时间辛苦了。请死在这里吧。”
“这该死的贱人…！忠诚的代价居然只是这种下场！我当初就该追随他而不是你！”
“千幽云。你觉得那家伙会信任你吗？我敢押上这条胳膊打赌他绝对不会。”
马霍贝尔的背部迸出翅膀。
那是类似蜻蜓翼的透明薄膜翅膀。
它微微屈膝弓腰，随即如离弦之箭般冲向前方。
此刻它已放弃战斗，只专注逃离这个洞窟。
这是理所当然的选择。毕竟它心知肚明打不赢罗刹女。
『真是被小瞧了呢。』
无需使用刹那。即便难以用肉眼追踪它的动作，但它的行进方向只有正前方。
天魔神功·天魔龙手。
我一把掐住企图从我身旁掠过的马霍贝尔的脖颈。
“嘎呃？！”
被擒住的马霍贝尔扑棱着翅膀。细密的鳞粉从翅翼间簌簌飘落。
天魔神功·回天魔龙。
拧转之力从攥紧的手掌传导至马霍贝尔全身。它的躯体开始扭曲旋转，不得不催动内力对抗这股回旋劲力。
较劲间我起了胜负心。将周身魔气尽数灌注于旋转力道中。
咔吱吱——
马霍贝尔的甲壳状外皮逐渐扭曲崩裂，昆虫般坚硬的体表迸出鲜血。意识到形势不利，它猛然挥动四肢对我发起全力攻击。
但它的攻势连我的护身刚气都未能突破。
“比预想的还要不堪一击。”
“咕呜呜呜…若我认真起来，你这种货色…！”
马霍贝尔的躯体开始剧烈抽搐。体型骤然膨胀。从飞虫般的形态化作金龟子般臃肿的甲虫模样。
在它完成蜕变前，我一拳轰碎了它的头颅。它倒飞着砸进地面。
嘎吱、嘎吱！
它的躯体急速膨胀起来。马霍贝尔的视线越过我投向天花板。
『毫无战意。这孽畜满脑子只想逃窜。是忌惮后方的罗刹女吧。』
顿觉索然无味。比起几小时前与宋直的那场恶战，简直儿戏。
我欺身上前，一掌抵住马霍贝尔的躯干。它六足大张企图钳制我的身体。
天魔神功·回天浸精。
压缩的魔气贯入马霍贝尔体内。
入侵的天魔气高速旋转，将其内脏绞得粉碎。
它想像先前那样运功抵抗，但为时已晚——马霍贝尔太过信赖这副皮囊了。
岂能……！岂能这般毫无价值地死去！
马霍贝尔的右眼珠啪地弹了出来。眼珠后面像幼虫般细长。它瞄准了我的眼球，我使用刹那手法将眼珠钓了过来。
掌中之物正令人不适地蠕动着。
“叽呀——！叽呀！”
“难道这才是本体？真恶心。”
手上使力。虫子爆裂的体液哗啦滴落。我甩了甩悬空的手。
罗刹女走近我身旁。
“辛苦了。只要清空这里的资料逃跑就行。”
“应该还有被终南派抓住的家伙吧。那些人准备怎么处理？”
“那些家伙没关系。他们是被丹药诱饵引来的，对墨之链一无所知。”
……………………
远处飞来黑魔鹰。鹰面马身的组合，再看依旧违和。
黑魔鹰降落在我面前，将颈袋抛给我。我打开袋子确认了天魔神教的传书。
[听闻终南派有变。速调查终南派变故后返回。若事不可为，可放弃调查专注撤离。归前须招揽基长寺黄牛东同行。若无法招揽则处置之。]
如今的天魔神教想必焦头烂额。一周前武林盟对其公开声讨，江湖盛传天魔神教竟反过来谴责武林盟。战事一触即发。
『传闻里刻意隐去了墨之链的事。眼下主流说法是魔教驱使妖怪发动了袭击』
正派对魔教积怨已久。在他们看来，魔教之徒与妖魔勾结也不足为奇。
我先把和美玲同住的屋子点了。赤红火焰将屋子当作柴薪熊熊燃烧。
“……”
恍若看着巨型篝火。我呆望火苗追忆往昔，浮现与美玲交媾的画面。
『除了交媾竟别无记忆』
我与美玲在此居住不久。多在落月山唯幽居所生活，那里更熟稔自在。
『美玲开始专注于术法研究了…』
我必须尽快返回天魔神教。接下来会变得很忙。
朝黄牛东的铁匠铺走去。
黄牛东一看见我就干咽了口唾沫。
“您来了。那个……听说您要回去了。”
直勾勾盯着黄牛东。他周围堆着好几个包袱。身后站着紧张的家眷们。
“在收拾行李？”
“我要去天魔神教。”
“为什么？不是说发生任何事都不会离开这里吗？”
“改变主意了。我认为有天魔神教的支援，能登上更高境界。”
他边说边冒着冷汗。这人很聪明。察觉到局势变化危及性命。
我看着他笑了。
虽然带他回魔教是我的任务，但我并不打算这么做。这家伙日后可能成为变数。
『我信不过这混蛋。得像罗刹女清理叛徒那样解决他。』
手按上了刀柄。
惊慌的黄牛东和家眷们试图逃跑。
雷天流·雷光。
青色闪光斩过他们的身体。
两秒。
在漫长的沉默后，他们的身躯轰然倒地，鲜血四溅。我缓缓收刀入鞘，环视四周。
『收拾完战利品后，得放火烧毁所有尸体才行。』
……………………
我开始返回天魔神教。
启用自动行进功能，途中在落月山稍作休憩。借助天罡星系统的空间转移功能，无需消耗传送卷轴也能轻松返回落月山。
落月山的宅邸寂静无声。
南宫麟正在闭门修炼。南宫雪则沉浸于自我观照，与闭关修炼无异。
唯幽望着如死亡般静卧的南宫雪说道：
“这对雪莉是至关重要的修炼。可称之为心象构筑修行。所构建心象的不同，将决定《空灵神功》的根基。”
“心象竟如此重要？”
《空灵神功》比其他武功更易受心象影响。”
“弟子很好奇师尊的心象。”
“我心象的核心是月亮。被称为落月神女也与此有关。”
“雪莉何时能醒来？”
“心象完成时自会苏醒。恐怕还需不少时日。”
我静静俯视着沉睡的南宫雪。强忍住了想要抚摸她的冲动。贸然触碰南宫雪的身体，说不定会妨碍她修炼。
我和唯幽走出了房间。
美玲呢？
那只狐狸把自己关在屋里不肯出来。完全沉迷于术法研究呢。你有事要差遣狐狸？
不，只是好奇问问。
这意味着现在这座宅邸里能自由活动的只有我和唯幽。
