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咻呜呜呜呜——！
赤红光团划破长空飞袭而来。
能感受到魔力。这确实是魔道联合的攻击魔法。那道红色能量团划出抛物线坠向宅邸。
光球撞上了保护泰夫拉的透明结界壁。
轰隆隆——！
爆炸发生了。肉眼可见的结界壁正在晃动。
“…看来结界出了点小问题。按理说这种程度的攻击不该动摇结界。”
尤莉亚说道。
泰夫拉的结界是由她这位大法师耗费漫长时间和巨额资金布置的。坚固到足以抵挡数次龙息。
“连续几天遭受轰炸的话，结界动摇也不奇怪。幸好来了泰夫拉。要是去了阿尔凯隆山脉或恶渊的水域，泰夫拉就危险了。”
咻呜呜呜呜呜呜——！
七颗光球坠落在领地引发爆炸。所幸结界虽在晃动，仍挡下了所有攻击。
走向宅邸外围。这里是市民居住的外城区。
“市民都不见了。”
“应该都去了为紧急情况建造的避难所。”
“没有碍事的人，该说正合我意吧。”
搬运补给物资的士兵们映入眼帘。
背着步枪的女仆们在后方监视着士兵们，投去警惕的目光。
在这种局势下，普通士兵不被视为可信赖的存在是理所当然的事。
远处可见高耸坚固的城墙。这是宅邸建成后，因看不惯无所事事的矮人们而建造的城墙。抱着要做就做到极致的想法，投入了大量资金。
『这是大陆最坚固的城墙』
耗费金钱、时间与匠人心血铸就的城墙，若不够坚固反而奇怪。
城墙上伫立着黄金玫瑰骑士团与女仆们。
骑士们浑身散发着随时会冲出城外的气势，女仆们则沉默地握住架设好的机枪警戒敌人。
他们的中心站着女仆长涅菲娅，以及恩提昂·普鲁克斯之妻、凯尔生母艾莱茵。
众人的视线聚焦于我。窃窃私语声传来。所幸气氛比方才缓和许多。沐浴着她们饱含期待的目光，我登上了城墙。
“……来了啊。就知道你会来”
“抱歉我来迟了”
艾莱茵微微颔首。与其他人的反应不同，她的表情并未明朗起来。想必是因为被魔道联合掳走的凯尔之故。
“主人！您来了！太好了，真是太好了。您不在的这段时间里…我已经竭尽全力了。真的。”
“我知道的，涅菲娅。若不是你，情况会更艰难吧。辛苦你了。脸色都憔悴成这样了。这里交给我，你先回宅邸休息吧。”
涅菲娅的脸庞已狼狈不堪。眼睑下挂着浓重的黑眼圈，头发油腻板结，女仆装上到处沾着污渍。
作为接替尤莉亚的新任女仆长，她那出众的勤勉与才干自不必多说。这样的她竟疏于打理自己？这实在是情有可原。
“主人。请先听我汇报…”
“那些事问别人也行。尤莉亚，把涅菲娅送回宅邸再回来。”
“是，主人。走吧，涅菲娅。你现在的仪容可不寻常呢。都有味道了。几天没沐浴了？”
“大、大概五天没洗了。哈啊…对不起。明明身为女仆长不该这样的…”
涅菲娅深深低下头。啪嗒啪嗒掉落的应是泪水。尤莉亚吓了一跳，慌忙轻抚她的肩膀。
“呜，请不要哭。我不是要责备您。涅菲娅一直做得很好。泰夫拉能够平安无事，全仰仗涅菲娅的辛苦付出。来，回宅邸好好休息吧。既然主人已经回来了，您也可以放心了。”
尤莉亚安抚着涅菲娅向宅邸走去。相似的发色与相似的装束。她们简直像一对姐妹。
我走向城墙的栏杆处。
无数骑士、士兵和魔法师正包围着城墙。
『粗略估计有五万左右？虽然不知道从哪里召集来这么庞大的军队，但显然是有备而来。』
再仔细打量一番。
与军队规模相比骑士数量偏少。骑士是战场的核心。缺乏骑士的军队不足为惧。
『在通常情况下确实如此。但这支军队的魔法师数量异常庞大。如果说骑士是战场之花，魔法师就是战场死神。』
想到那群数量惊人的魔法师同时施展广域魔法的场景，即便是我也不禁脊背发凉。
『士兵们的武装水平如何？』
粗略扫视过去。
和这个世界常见的情况一样，正规士兵占比不到30%。大多是奴隶兵或农民。
『武装水平低于平均值。不过是些会被机枪扫射的炮灰罢了。』
值得注意的是混在士兵中的那些家伙。相比其他士兵，他们的装备格外精良。
『是雇佣兵啊。骑士没几个，雇佣兵倒不少。听说魔塔联合起来了…看来是在挥金如土。打赢这场战争就能回本对吧？』
与魔塔林立的时代不同。如今魔塔拧成一股绳，只要我消失，市场就会成为魔道联合的垄断地盘。更何况背后还有巨龙坐镇，自然无所畏惧。
『雇佣兵的水平…应该比普通士兵强些。粗略估计有专家级下级水准…真正的问题在于士兵后方的魔法师们。』
恰逢魔法师们开始施法。约十名魔法师同时吟唱咒语。最终成型的魔法正是先前见过的红色能量团。能量团呼啸而来撞击在城墙上。
轰隆！
城墙微微震颤。这道城墙是守护泰夫拉的结界核心，自然比结界更为坚固。
“母亲大人。刚才那个攻击，您知道是什么魔法吗？”
“那种把戏称作魔法都令人害臊。”
“啊？”
“不过是把魔法师个人的魔力汇聚一处发射出去罢了。这种东西也配称为魔法吗？”
“但效率很高呢。”
“确实…无需复杂术式就能发挥这般威力…再高效不过了。”
其他魔法师团体再次准备攻击。
他们将魔法师分组轮番进攻。
那些家伙打算慢慢瓦解结界。
作为被动方只觉得血液都要凝固了。
心态开始动摇。
终于明白涅菲娅为何会那般狼狈了。
“不过还是太蠢了。明明集中火力破坏结界更有效率。”
“他们并非没尝试过。每当想发动联合魔法攻击时，我们就会抢先发射名为导弹的武器。逼得他们只能展开防御魔法。之后才改成现在这种进攻方式。”
“是涅菲娅的指挥吗？”
“没错。优秀到当女仆实在可惜。”
“涅菲娅会继续当女仆的。”
“是啊。她似乎很满意现在的工作。毕竟是这种宅邸的女仆长…”
艾莱茵似乎已经体会到宅邸的便利性了。
我抱起胳膊直视前方。
虽因经历战争而对战术不甚了解，但我懂得审时度势。此刻却看不到任何胜算。
在决定派出尤莉亚之前，有个细节令我格外在意。
“那些法师们在后方搞什么鬼？”
“…正在修理魔导兵器。就是凯尔摧毁的那些。普特斯之所以沦陷得荒唐迅速，也是拜这些兵器所赐。凯尔他…”
“请别担心凯尔兄长。我会救他出来。”
“…好。我相信你。必须在他们完全修复魔导兵器前采取行动。”
“看来必须拜托尤莉亚了。”
“…我自然知道尤莉亚很强。女仆们说过，只要有主人和尤莉亚大人在，这种局面根本不值一提…若此言非虚，她恐怕比我和那位都强。啊对了，那位现在…”
“我明白。父亲的下落我也会追查，请您宽心。”
“总觉得把太多重担压在你肩上了。再考虑下是否让尤莉亚单独行动吧。对方可是有七名大法师和三位奥术大师。”
“…比预想的战力更棘手呢。那些家伙似乎不亲自出手…究竟在盘算什么？”
“实验。他们想用这个战场测试魔导兵器。魔塔那些老东西的算盘还不明显么？”
“奥术大师们呢？”
“负责魔塔老家伙们的护卫工作。同时…也在监视艾琳公主和詹特。”
“詹特大哥原来被关在那里。但您说监视？这又是什么意思？艾琳公主不是他们的代表吗？”
“艾琳公主不过是被扣押的借口罢了。就算她手段再高明，难道还能操控历经沧桑的七位大法师？”
“听您这么一说确实如此。”
本以为是在做最后挣扎，没想到竟是自掘坟墓。
对艾琳公主的没落感到苦涩。
但也不能抛弃艾琳公主。毕竟还没得手呢。这次她注定要栽在我手里。我回味着艾琳公主的美貌，咕咚咽了下口水。
『得命令尤莉亚优先确保控制艾琳公主。顺便把詹特也捎上。』
望向艾琳公主所在之处。戒备森严。即便是尤莉亚，也不可能瞬间暗杀七名大法师和三名奥术大师。
『得吸引注意力才行。先发动全面进攻。我打头阵冲破敌阵，等尤莉亚确保艾琳公主安全后再行动…』
咯噔咯噔。
有人正朝我走来。
留着短红发的女性——斯卡蕾特·本克洛。我亲自挑选的将军。她眼下虽带着黑眼圈，眸光却比平日更加闪亮。见到我时露出了冷冽的笑容。
“您来了，主君。”
“斯卡蕾特。看起来很疲惫啊，不要紧吗？”
“为了布局各种计策，实在无暇休整。”
“为何笑得这么诡异？”
“当然是因为确信此战必胜。尤莉亚大人想必也会参战吧？”
“我没打算让尤莉亚独自对抗敌军主力。她必须为最坏情况做准备。”
“您是说那条该死的龙吧。但您肯定会动用尤莉亚大人。毕竟她可是伯爵阁下最锋利的武器。”
“我准备让尤莉亚优先负责营救艾琳公主和詹特兄长一家。为了让她顺利执行任务，必须用全面进攻吸引敌方注意。”
“那件事请不必担心。两天后援军就会抵达。”
“援军…存在吗？”
我惊讶地反问道。我向来不注重经营人脉。敌人比盟友多得多。但无所谓，因为我拥有足够的力量。
“那些欠主人恩情和被抓到把柄的人。已通过港口向他们发送信函。最迟两天内就会集结到特布拉领地。至少会来两万人吧。虽然他们最后是垂死挣扎才派来援军…但主公您来得正是时候。这场战争我们已立于不败之地。”
