烛火在长春宫内安静地跳跃。宁樱的声音在寂静中响起。
“皇上，”她侧过身，指尖轻轻触上他放在榻边的手背，带着一丝凉意。
“其实我今日去了坤宁宫，便觉得请安也没什幺的，并不觉得辛苦委屈。”她擡眼看他，烛光映在她清澈的眸子里。
夏岐铭反手将她的手拢入掌心，暖意包裹住她微凉的指尖。
宁樱微微低下头，声音轻了些：“只是我……从小不是高门大户养出来的闺秀，规矩学得总怕不够周全，怕是连些宫女的都不如。总担心自己哪里做得不妥当，万一出了错，平白给皇上惹了麻烦，让人笑话了去。”
“朕不许你这样说自己，在朕心里你就是最好的，”夏岐铭打断她，握着她的手也紧了紧，“朕不想看见你给其他女子行礼叩头，无论她是谁，朕心上的女子，便是比其他人都好的，何须向她们行礼叩头”
宁樱被他看得心头一暖，脸颊微烫，将头轻轻靠在他肩上：“皇上的心意，我都明白的。”她顿了顿，声音里染上了一丝追忆和惘然，“紫画……不在我身边后，我时常想着，是不是我太贪心了。”
夏岐铭揽着她肩膀的手臂几不可察地微微一顿，没有立刻接话，只是更紧地将她拥住。
宁樱沉浸在自己的思绪里，继续低语：“从前在王府，日日都能见到皇上，我觉着是应当的。后来到了庄子上，我又埋怨皇上不常来看我，还跟皇上使小性子……”
她自嘲地弯了弯嘴角，“如果当初在庄子上，我不闹那些脾气，皇上是不是就不会想着把我接进宫了？那紫画……也不会被那坏人挑唆了去……也许，我们现在还在庄子上，像以前那样爬山钓鱼呢。”
“如果……还有如果，当时在养心殿，我老老实实待着，不贪玩跑去御花园，就遇不到阮昭仪和皇后娘娘……那紫画……”提到“紫画”，宁樱心头一涩，知道自己失言了——皇上明明已格外开恩留了性命，自己此刻再提更像是埋冤，她硬生生把后面的话咽了回去，转而道，“……那皇上也不必日日夜里辛苦地偷偷来长春宫，第二天天不亮又要赶回养心殿上朝，这样来回奔波，费心劳力了。”
她擡起头，望着他近在咫尺的侧脸轮廓，眼中带着深深的自责和一丝茫然：“也许，一开始……就是我想要的太多了。”
他擡手，用指腹极其轻柔地擦过她微湿的眼角，“过去的事，莫要再想了。紫画的事，是朕的决断，与你无关。”
夏岐铭知道，紫画是她心里的一根刺，虽然他们和好了，但是宁樱心里也一直惦记着紫画。
紫画从王府就跟着她，这几年来，紫画对宁樱也是极尽心的，无论目的是如何，他能理解宁樱的心情，可是如果贴身掌事大宫女背主都能掩过去，那其他宫更包括那坤宁宫可就更容易插着探子了，这可不是个轻松的问题。
他心疼宁樱，但也要做出正确的决定
宁樱感受到意思，默默点了点头，将脸埋进他颈窝，嗅了嗅令人心安的气息。
过了一会儿，她闷闷的声音传来，带着一丝开心：“不过……马上娘亲也要来了。”
提到母亲，她的声音终于透出点真实的雀跃，“我能和娘亲呆在一处，又能时常见到皇上……真的，便觉得心满意足了。哪怕……哪怕日后要日日第一个去给皇后娘娘请安，我都省得。”
他收紧了手臂，下巴轻轻抵着她的发顶，声音低沉而坚定，带着不容反驳的意味：“朕说了，告病就告病吧。你身子才将将好利索些，需要多休息静养。皇后那边……”他顿了一下，语气带着掌控一切的笃定，“朕自会去‘招呼’。你只需安心在长春宫，等着你母亲来，好好陪着她便是。其他的，不必多想，更不必委屈自己。”
宁樱在他怀里，感受着他胸膛传来的沉稳心跳和话语里那份沉甸甸的庇护，紧绷的心弦终于彻底松弛下来。那些繁杂的思绪、自责和隐忧，似乎都在他的安抚下下，暂时被驱散了。
她闭上眼，轻轻“嗯”了一声，将所有的不安和依赖，都融入了这一声轻应里。
