宁樱被那莲蓬的清香勾着，被紫画描绘的画面诱惑着，更被长久憋闷的渴望驱使着。她犹豫再三，终于抵不过那份向往。
轻轻点了点头，像是下了很大的决心：“那……那就去一小会儿？你可得警醒点，一有不对咱们立刻回来。”
“哎！您放心！”紫画喜笑颜开，立刻帮宁樱整理了一下身上半新不旧的浅碧色宫女服，又替她把头发抿得更服帖些，“您就跟在奴婢身后，低着头，保管没事。”
主仆二人轻手轻脚地出了养心殿的后门，沿着宫墙下的小径，朝着御花园荷池的方向走去。
越靠近荷池，那清新的水汽和荷香便越是浓郁。
看着眼前接天莲叶无穷碧的景象，连日来的郁气仿佛都消散了不少。
她跟在紫画身后，小心翼翼地避开偶尔路过的宫人，目光却忍不住被那盛放的荷花和饱满的莲蓬吸引。
紫画熟门熟路地带着她走到一处相对僻静的角落，指着水中几支特别饱满的莲蓬：“姑娘您看，那几支多好！奴婢叫管事的公公来采……”
就在这时，一阵环佩叮当的清脆声响伴随着娇笑声和宫人恭敬的请安声从不远处传来：“参见慧妃娘娘！”
宁樱和紫画浑身一僵，想躲已经来不及。只见一群衣着光鲜的宫女太监簇拥着一位身着华贵云锦宫装容貌艳丽身姿婀娜的妃嫔，正沿着池边款款行来，正是慧妃。
平日里皇后同慧妃多不对付，今日皇后不知怎幺的约慧妃来御花园赏荷，阮云苦夏本不愿意来，但是皇后再三提起，便也不好驳了皇后面子，这才应约前来。
紫画反应极快，立刻拉着宁樱退到路边，深深低下头，屈膝行礼：“奴婢参见慧妃娘娘！”
宁樱也连忙跟着屈膝，将头埋得极低，心脏狂跳，只盼着这位娘娘能径直走过去。
阮云原本正漫不经心地赏着荷花等着皇后，心里本就烦闷皇后还未出现。
目光随意扫过路边两个低眉顺眼的宫女，其中一个身形窈窕，让她莫名觉得有些眼熟。她脚步不由得放慢了些，多看了两眼。
当宁樱因为紧张而微微侧了侧脸，那熟悉的轮廓瞬间撞入阮云的眼帘！
是她？！
阮云那双描画精致的凤眸骤然眯起，瞳孔深处翻起一丝难以置信。
这张脸……这张脸她绝不会认错，当年在潜邸，那个害自己被皇上禁足的狐媚子她怎幺会在这里？！还穿着御前宫女的衣服？！
她本以为这女人早已成为过去，没想到，皇上竟将她悄悄带进了宫！还安置在御前！
阮云的眼神瞬间变得冰冷如刀，锐利地刮过宁樱低垂的头颅。她停下脚步，嘴角勾起一抹极其刻薄冰冷的笑意。
“呵，”她轻轻哼了一声，声音不大，却带着刺骨的寒意，“本宫瞧着这位宫女，倒有几分面善？像是……故人？”
宁樱的心猛地沉到谷底。
紫画连忙想开口：“娘娘，她……”
“住口！”阮云身边的掌事宫女厉声呵斥，“慧妃娘娘问话，有你插嘴的份儿？！”
阮云看也不看紫画，只死死盯着宁樱，慢悠悠地道：“擡起头来，让本宫瞧瞧清楚。”
宁樱无法，只能缓缓擡起头，脸色已然苍白。她尽量让自己的眼神显得恭顺茫然。
阮云的目光如同淬毒的针，在她脸上逡巡，最终定格在她那双清澈却带着一丝不易察觉倔强的眼眸上。
“果然是你。”阮云的声音陡然拔高，带着浓浓的恶意和刻意的惊讶。
“本宫就说怎幺瞧着这幺眼熟！这不是当年在潜邸时，那个叫什幺来着？哦，宁樱姑娘是吧？”她故意拖长了音调，让“姑娘”二字充满了讽刺。
“怎幺，一年多不见，如今也在养心殿当差了？当真是好本事啊！不过……”
她话音未落，眼神突然一厉，猛地擡手，似乎要去拂鬓边的步摇。
然而，就在她擡手的瞬间，她的胳膊肘“恰好”重重地撞在了宁樱的肩膀上！
宁樱猝不及防，被撞得一个趔趄，脚下不稳，下意识地想要稳住身形，手臂本能地擡了一下，手指似乎擦过了慧妃华美宫装的袖口！
“哎呀！”阮云夸张地尖叫一声，踉跄着后退一步。
她指着宁樱，声音陡然变得尖利刺耳：“大胆贱婢！你竟敢推搡本宫？！还……还敢拉扯本宫的衣袖？！反了你了！”
宁樱急声辩解：“娘娘！奴婢没有！是您……”
“放肆！还敢狡辩？！”阮云厉声打断。
“本宫看得清清楚楚！你这贱婢，故意冲撞！在潜邸时就惯会些狐媚手段，如今进了宫，在御前当差，就以为能无法无天，连本宫都不放在眼里了？！”
阮云真是得意极了，潜邸的禁足之仇原来不是不报而是时候未到啊！
“来人！给本宫掌嘴！狠狠地打！打她十个巴掌，让她好好记住这宫里的规矩！”
一个手指粗壮的嬷嬷从阮云身后福身上前，扬起了蒲扇般的大手。紫画吓得肝胆俱裂，哭喊着想扑上来：“娘娘开恩啊！不是这样的！……”
“拖开！”阮云嫌恶地命令。立刻有太监上前死死拽住挣扎的紫画。
“啪——！”
第一记耳光带着风声狠狠扇在宁樱脸上！巨大的力道让她头猛地一偏，半边脸颊瞬间火辣辣地麻木，随即是钻心的疼痛！
“啪！”
第二记耳光紧随而至！宁樱的嘴角立刻渗出血丝，屈辱的泪水在眼眶里疯狂打转，她却死死咬着下唇，硬生生逼了回去。
就在那嬷嬷狞笑着扬起手，准备落下第三个巴掌时——
“住手！”
