# 第1章 寿宴（上）
大龙凤酒楼，下午四点半。
厚重木门被推开的一瞬，满堂喧嚣像被一只无形的手骤然掐断。
洪薇立在门口，一身纯黑长裙，剪裁收敛，不见半分浮艳，只把人的骨架衬得冷峭挺拔。细高跟敲在水磨瓷砖上，声响很轻，一下，又一下，落在每个人耳朵里。耳上一对老坑翡翠耳环，浸在酒楼昏黄的灯火里，浮起一层幽冷碧色。她目光平视前方，不扫任何人，径直往酒楼深处走。
“大小姐。”
满叔从柜台后趋步迎出，五十几岁，脊背弯得很低，是在江湖人情里泡透的姿态，“老爷在里面等你很久了。”
洪薇微微颔首，没有出声，继续往里走。
靠窗一桌的私语顺着空气飘过来，压得很低，却刚好落进她耳中。
“九七还有三年半，以后会变成什幺样，谁也说不准。”
“有洪老爷子在，义和堂垮不掉。”
“今日老爷子七十大寿，就要当众交棒给大小姐。可说到底，不过是个女人……”
话音还没落地，旁边的人慌忙用胳膊肘撞过去，眼神惶惶不安地往洪薇这边瞟。
洪薇听得一清二楚，脚步没有半分滞涩，如同什幺都没有听见。
走到走廊尽头，九姑迎面走出来。她侧过身，身子微微压低，声音压成只有两个人能捕捉的音量：“靠窗绿衬衫那个，叫阿豪，蛇仔的手下。”
洪薇擡眼淡淡看她一眼，不置一词，旋即转身，原路折返。
那一桌四个中层，看见她掉头回来，脸上血色一瞬间褪得干净。
“大小姐——”有人慌得要撑着桌子站起来。
“坐着。”洪薇的声调平平，没有怒火，可那股压迫感压得人动弹不得。
她拉开椅子，在阿豪身侧坐下。
“名字。”
阿豪嘴唇哆嗦，喉头滚动，半个字吐不完整：“大、大小姐，我……”
“我问你叫什幺。”她重复，语调没有一丝起伏。
“阿豪。”男人舌头打了结。
洪薇嗯了一声，指间那支燃着的香烟，火星明灭，缓缓凑近阿豪裸露的手背。
桌边有人倒抽一口冷气。
洪薇恍若未闻，手腕沉下去，滚烫的烟头“滋”的一声烙在皮肉上。
阿豪痛得浑身发抖，额角冷汗滚滚，牙关死死咬紧，却半分不敢缩回手。洪薇扣死他的手腕，就那样按了三秒，才松开。
烟头摁灭在烟灰缸。她冷冷扫了阿豪一眼，起身离开。
高跟鞋踩过地砖的声响渐渐远去，一句冷话轻飘飘落进那几个人耳朵：“现在不说话了？你母亲不也是女人。”
一桌人尽数垂着头，没人敢擡眼。
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包厢里，洪老爷子安坐主位。
七十岁，满头霜白，脊背依旧绷得笔直。深灰唐装，手边搁一盏热茶，双目半阖，仿佛沉在休憩里。推门的动静响起，他才缓缓掀开眼皮。
“来了。”
“爸。”洪薇在他身侧落坐，“身子还好？”
“死不了。”洪老爷子扯出一点笑意，转瞬便消散，“过了今天，这副担子就要交到你肩上。”
洪薇沉默。
“怕？”
“不怕。”她答得干脆，“我不会折掉洪家的脸面。”
洪老爷子长久地凝视她。
二十九岁的女人，十八岁便扎进堂口的泥泞。二十岁管账目，二十四岁守码头，二十七岁之后，所有高层会议她场场必到。洪老爷子亲手打磨出来的，从来不是养在金丝笼里的大小姐，是能坐稳话事人位置的刀。
“七叔已经在底下动心思了。”
洪薇点头：“我知道。”
“你早就察觉。”
“蛇仔前一晚去过观塘，我放了人跟着。”
洪老爷子静默片刻。
“往后明枪暗箭，都要你自己扛。”
“我明白。”
“当真不怕。”
“我说过，我不怕。”洪薇迎上老人的目光，“旁人服或者不服，这个位置，只能是我的。”
洪老爷子终于笑了，是这一日里，发自肺腑的笑意。
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下午五点，宾客陆续抵达。
大龙凤的包厢容不下这幺多人，寿宴便摆在一楼大厅。多余桌椅尽数撤去，正中留给洪老爷子，两侧依次排开堂口元老与各路势力人物。
七叔第一个到场。
年过花甲，头发染得乌黑发亮，一身暗红唐装，手里捏着红包，脸上堆着恰到好处的热络，快步上前：“老爷子七十大寿，我自然要赶头一份。”
双手捧上红包：“祝您福寿安康。”
洪老爷子接过，淡淡颔首：“七叔有心。”
七叔转头看向洪薇，眼底飞快掠过一丝阴翳，快得像错觉，下一刻又铺满客套的笑意。
“大小姐今日光彩照人，整个北角都找不出第二个。”
洪薇面上不见笑意：“七叔过奖。”
七叔脸上的笑僵了一瞬，很快复原，客套两句，便转身周旋于人群之中。
紧跟着，蛇仔同阿标叔一同进门。
蛇仔四十出头，身形干瘦，一双眼睛总四下飘忽不定。一看见洪薇，脚步猛地一顿，硬着头皮上前。
“大小姐。”他的声音发虚。
洪薇静静望着他，一言不发。
被这道目光盯得浑身不自在，蛇仔补了一句：“老爷子大寿，我特地过来贺寿。”
“嗯。”洪薇淡淡应了一声。
阿标叔连忙打圆场：“大小姐今日气度非凡，北角再找不出这样的人物。”
洪薇唇角勾起一点极淡的冷弧。
“阿标叔，你今天过来，是祝寿，还是来看我的笑话。”
阿标叔当场僵住。
“我自然是祝寿，大小姐说笑了。”他说话开始磕绊。
“我没有说笑。”洪薇语气平稳，“你们心里打的算盘，我看得清清楚楚。”
说完，她转过身，不再理会二人。
蛇仔与阿标叔对视一眼，面色沉下去，再不敢多言。
五点半，九姑到场。
堂内为数不多的女长辈，六十余岁，烫着卷发，一身墨绿旗袍。人还没走近，洪亮的嗓音已经先传过来。
“老爷子七十大寿，我怎幺会迟到。”
她走到洪老爷子面前，笑叹一声：“老洪，你七十，我也六十多，我们这堆老骨头，还能撑几时。”
洪老爷子朗声一笑：“撑到九七，应当不成问题。”
“那最好。”九姑笑，“我还想亲眼看看，回归之后这座城市是什幺模样。”
她转头打量洪薇：“靓薇，今日接下这副担子，心里怕不怕。”
“九姑，我不怕。”
“好。”九姑重重点头，“有我替你撑场面，这帮老男人不敢肆意妄为。”
这一回，洪薇的笑意是真切的。
九姑凑近，声音压得极低，只有两人听得见：“还有一桩事，蛇仔昨夜见的，并不是七叔。”
洪薇眼神微动：“你确定？”
“我的人亲眼看见。”九姑低声道，“他去过观塘，又转去深水埗一间茶楼，等着他的，是东升会的人。”
洪薇没有接话，只是轻轻点了下头。
九姑拍一拍她的手背，便退到一旁陪洪老爷子闲谈。
傍晚六点，宾客全部到齐。
洪老爷子缓缓起身，偌大的大厅瞬间鸦雀无声。
他走到大厅中央，环视满堂。
“各位，今日是我七十寿辰，多谢诸位赏脸。”
短暂停顿。
“今日，我有一件要事宣告。”
所有目光齐刷刷汇聚在他身上。
“自今日起，义和堂大小一应事务，尽数交由我女儿洪薇全盘掌管。”洪老爷子的声音不高，每一个字却穿透喧嚣，“她的话，便是我的话；她的决断，便是我的决断。”
大厅陷入数秒死寂。
九姑第一个鼓起掌，紧接着是肥九，其余人陆续跟上。
唯独角落落座的七叔、蛇仔、阿标叔，端坐不动，脸上情绪错综复杂。
洪薇起身，走到洪老爷子身侧。
她望向满场的人，声音清亮，在空旷大厅散开。
“从今天起，我洪薇，便是义和堂的话事人。虚浮的场面话我不多说，只讲一句。”
她顿住，目光冷冽扫过七叔那一桌。
“真心归顺我的，我待他如同手足。心存异念的，自己掂量后果。”
又是一阵死寂。
七叔站起身，脸上堆起大笑：“大小姐这番话气魄十足，正是义和堂该有的模样。”
他端起酒杯：“我敬大小姐一杯。”
洪薇看着他，手碰都没有碰面前的酒杯。
“七叔，坐回去。”
七叔脸上的笑死死僵在原处。
“今日是我父亲寿宴，我不想把场面闹得难堪。”洪薇语调依旧平稳，寒意却浸透每一个字，“你心里打的主意，我清楚，你自己心里更清楚。”
她不再多言。
七叔慢慢坐回椅子，酒杯还握在掌心，周遭已经再没有人留意他。
寿宴照旧进行，可在场所有人都隐隐察觉，有些东西，已经彻底变了。
洪薇坐在洪老爷子身侧，承受四面八方投来的视线。不笑，不多言语，安静地审视全场。
九姑走过来挨着她坐下，低声提醒：“薇薇，过了今晚，往后的风浪只会越来越多。”
“我心里清楚。”
“七叔此人绝不会善罢甘休，万事要多加提防。”
洪薇颔首：“我会小心。”
眼角余光瞥见角落，七叔侧过头，正同蛇仔咬耳朵密谈。
洪薇收回视线，端起茶杯抿了一口。
茶水早已经凉透。
可握住杯壁的那只手，稳得纹丝不动。
晚上七点，寿宴渐近尾声。
洪老爷子精力耗尽，九姑搀扶着退往后堂休息。洪薇留下来应酬宾客，一桌一桌走动敬酒，话少，分寸却拿捏得分毫不差。
行至七叔桌前，脚步微微一顿。
七叔立刻站起身，举杯，脸上一副十足的诚恳：“大小姐，我敬你。”
洪薇依旧没有举杯。
“七叔，我记得你的腿一向不大利索。”她忽然开口。
七叔脸上的笑意骤然凝固。
“当年，是我父亲亲手打断的，是吗。”
一句话落，周遭空气骤然冷却。
短暂错愕之后，七叔重新扯出笑意，仰头把杯中酒一饮而尽，缓缓落座，甚至擡手拍了两下手掌。
啪啪两声，在安静大厅里格外突兀刺耳。
“大小姐说得没错。”他听不出喜怒，“有其父必有其女，是义和堂的福气。”
洪薇静静看着他，一言不发。
七叔脸上笑意犹存，唯独一双眼睛，沉得望不见底。
八点，寿宴正式散场，不少人依旧留在厅内喝酒闲谈，迟迟不愿离去。
洪薇立在墙角，送走一批客人，想寻片刻喘息。
大堂人声尚未散尽，满叔守在柜台对账，伙计收拾着狼藉的桌面。
“大小姐，喝杯茶。”满叔端来一杯热茶。
“多谢。”洪薇接过，浅浅饮下。
“大小姐今日气度，整个北角都在谈论。”
洪薇淡淡一笑，没有接话。
她走到窗边，点起一支烟。窗外霓虹次第亮起，暗红的光漫过夜空。烟雾升腾，在灯火之下慢慢消散。
九七，还有三年半。
她心底默想。
三年半之后，这座城市会走向何方，义和堂会是什幺命运，她自己又会落得何种结局，全都是未知数。
但有一件事，她无比确定。
自今夜起，再无退路。
烟蒂摁灭在窗台，她伸手想去拿茶杯。
就在这一刻，酒楼大门口轰然响起一阵骚动。
洪薇擡眼望过去。
几道人影迈步走进来。为首男人一身雪白西装，在满场暗沉唐装之间，刺目的白。身后两名年轻手下，双手揣在衣襟之下，脚步轻得几乎听不见声响。
满叔快步靠近，压着气息低声提醒：“大小姐，是东升会的人。”
洪薇沉默，将茶杯轻轻搁回窗台。
她并不认得这个白衣男人。可敢选在老爷子寿宴将近落幕的时刻登门，要幺假意贺寿，要幺，便是专程来掂量新任话事人的分量。
无论哪一种，今夜，注定不会太平。
