夜幕低垂，王府静得只余更鼓远远敲过两声。
怡然轩灯火已熄，宋楚楚却未入眠。她躺在榻上，半分未动，双眸却警觉地睁着。
她侧耳听了听——阿兰与杏儿呼吸沉稳，睡得极熟。
她披了件深色斗篷，轻手轻脚，悄悄推门。
这王府，她熟得不能再熟。
哪一队巡夜的先走东廊，哪一队会在子时换班，她闭着眼都知道。
她贴着墙边阴影，轻巧得像只猫，一直走到一小院外。
左右顾盼，见四下无人，才弯身捡起一颗小石子，往内院一扔。
「嗒。」声音不大不小。
过了片刻，院门悄悄开了一道缝。
一个六岁左右的小身影探出头。他看见她，眼睛瞬间亮起来，马上压低声音跑来：
「母妃！」
宋楚楚蹲下，一把搂住他，脸上是极温柔的神情。
「没吵醒嬷嬷？」
顾昱廷摇头，神情得意：「我一直不动，她们都以为我在睡。」
宋楚楚忍不住笑：「真聪明。」
随即，她比了个噤声的手势。两人一大一小，沿着墙根阴影溜走。
夜风微凉，月光薄薄铺在石板路上。王府安静得像沉在水底。
二人走到练武场。
宋楚楚蹲下来，从墙边取出一件物什——
那是一把弓，沉木弓身，弧线凌厉，弓弦紧实。
顾昱廷一看，心里「咚」地跳了一下，连眨眼都忘了。
「这不是父王的弓吗？」
宋楚楚得意地笑：「你不是说想看吗？母妃借的。」
他一愣：「借？」
「……嗯。没说而已。」
他犹豫片刻：「父王会生气吗？」
宋楚楚顿了顿，眨眨眼：「若被抓到——」
她压低声音：
「你说是谁带你来的？」
顾昱廷想了想：「……母妃？」
宋楚楚立刻摆手。
「不对！是你求我带你来的。」
「母妃只是心软。」
他瞪大眼：「母妃！」
她笑得狡黠：「你父王顶多罚你抄书，况且你的字都快写得比母妃的好看了。」
顾昱廷开始意识到——
母妃似乎……不太可靠。
宋楚楚把弓递给他。
「这把弓厉害，是你父王最喜欢的。」
「拉得动，才算本事。」
顾昱廷双手去握，弓比他人还长。
他用力拉，双臂震颤——
弦只动了一寸。
宋楚楚在后头扶他：「用背力，不是手。」
她语气忽然变得很认真。
「不能只靠蛮力，要稳。」
那一瞬间，她不像撒娇的小侧妃。
永宁侯教过她的、湘阳王教过她的，她都记得。
顾昱廷的脸涨得通红，终于把弦拉开一点。
箭没上，只是试弦，可他眼里满是崇拜。
「父王每天都能拉满吗？」
宋楚楚擡了擡下颔，笑得骄傲：「拉满算什么，他还能连射。」
他更崇拜了。
下一瞬，一道低沉声音从暗处传来。
——「连射什么？」
宋楚楚整个人一僵。
顾昱廷手一松，弓弦「嗡」一声震回去。
湘阳王站在夜色边缘，未束发，外袍松披，手中拿着——箭。
宋楚楚脑子飞快转，第一反应将弓往孩子怀里塞，弓太重，孩子险些跌倒。
她小声说道：「是廷儿想看王爷的弓。」
顾昱廷当场石化：「母妃！！」
湘阳王慢慢走近，面容冷峻，咬字清晰：「宋楚楚。」
顾昱廷突然往前一步，声音发抖却努力挺直：「是儿子想看。」
湘阳王凝视他害怕却勇敢的脸，沉吟片刻。
随即，他伸手将弓接过。单手拉满，弓弦发出低沉的震鸣。那声音在夜里像一道锋利的线。
顾昱廷双眼闪着光。
湘阳王松弦，弓恢复平静。他的目光落在孩子身上：「想学？」
顾昱廷点头：「想。」
亲王续问：「夜里偷出院，避巡卫，是谁教的？」
宋楚楚立刻道：「没有教——」
孩子同时回道：「母妃说——」
二人同时停住，空气死寂。
湘阳王扬了扬眉，道：「既想学，明日巳时来练武场，堂堂正正学。」
惊喜与激动冲上孩子的眉眼，小小的身子都站直了几分。
宋楚楚看在眼里，唇角也跟着弯起。
湘阳王将弓背回肩上，一手抱起儿子，转身时俯首贴近她耳畔，声音低沉：
「至于妳——明夜，怡然轩等着。」
宋楚楚脸颊瞬间红透，又恼又甜。
月色沉沉，三人静静穿过长廊，她落后半步，耳根仍烫。
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