许宣第一眼看见的，是柳树下那个穿白衣的人。
那日他替师父送完药，从清波门外回来，半途遇上春雨。湖面渐渐起了雾，远处楼台只剩一层淡影，唯独桥头那袭白衣仍清晰，衣料垂得很静，被风吹起的地方泛出细微的银光。他起初以为是哪家出游的贵人，走近了，才发现对方既没有车马，也没有随从，只与一个青衣姑娘站在树下。
白衣女子生得很高，肩颈舒展，身姿端正得近乎肃然。偏偏眉眼与这份端正不大相称，眉长，眼尾微微上挑，不笑时也带着一点难以亲近的妩媚。她的美不必借首饰妆点，乌发间只一支玉簪，便让人觉得旁的东西再添上去，都是多余。
许宣原本只看了一眼，正要绕过积水，对方却先开了口。
“公子可是姓许？”
他停下来，将伞稍稍擡高。伞沿的水珠随着动作落下一串，也露出他被遮住的眉眼：眉形清而平，眼睛生得温和，鼻梁秀挺，唇色比常人淡些。他今日穿一件洗旧的月白长衫，袖口收拾得干净，肩上背着药箱，即使半边衣摆已经被雨打湿，仍没有赶路人的狼狈，只是望过来的时候，眼中略有疑惑。
“在下许宣。姑娘认得我？”
白衣女子没有立即回答，目光在他脸上停了一会儿。那目光十分专注，倒不像寻常女子见到陌生男子时会有的端详，更像是在确认某样失而复得的旧物。许宣被看得有些不自在，正想再问，柳树后忽然传来一声轻笑。
“姐姐，你这样看着人家，他都不敢走了。”
许宣这才看清旁边的人。
那姑娘有一头青绿色的长发，挽得并不规整，鬓边落下几缕，颜色比身后的春柳还鲜亮些。发梢搭在浅青衣领上，随着她偏头的动作滑下去，露出一张颇显娇俏的脸。她的面颊仍带着柔软的圆润，下巴却小，眼睛也是清透的青绿色，擡眼看人时，很容易让人误以为她天真。
可她显然知道自己正在看什幺。
许宣与她目光相接，她便慢慢笑了。嘴角右下方有颗小痣，原本并不起眼，笑起来却仿佛也跟着活了，使那张近乎乖巧的脸忽然多出一点不肯安分的意味。
“怎幺？”她问，“我脸上也写着你的名字幺？”
许宣收回目光，耳后微热，道了句失礼。他原本只是觉得这发色与眼睛少见，被她一问，却像自己盯着人看了许久。那姑娘瞧见他的反应，唇边笑意更深了些，手却已经绕过去，挽住了白衣女子的胳膊。
她挽得很紧，半边身子都依过去。白衣女子垂眼看她，她便仰起脸，神情立即变得无辜，仿佛方才的话都是替姐姐说的。
“小青，不可无礼。”白衣女子再看向许宣，略一点头，“我姓白，名素卿。家中故人提起过公子，方才一时失神，还望见谅。”
许宣问是哪位故人，素卿却说是许多年前的事，眼下不便细讲。她随后问起他的家世，听说双亲早逝、由姐姐抚养长大，又仔细问了住处与生计。
她说话不急，语气却有种惯于拿定主意的平静。许宣不知不觉答了几句，直到她问起是否婚配，才觉出这场谈话似乎走得太远。
“尚未。”他顿了顿，“姑娘问这个，是……”
小青忽然捏住了姐姐的一截袖子。
动作不大，许宣却恰好看见。那几根手指纤细白皙，指甲修得圆润，搭在素色衣料上，本该显得温顺，偏偏捏得很用力。她脸上仍是笑的，眼睛却已经不看许宣，只盯着姐姐，像是等一个解释。
素卿没有解释，只轻轻点了点头。
雨势恰在此时急起来，风将水雾送到树下。许宣看见小青发梢沾了水，原本蓬松的一缕贴在颊边，她也不去拂，仍仰脸望着姐姐。他便将伞往前递了些，说前面有茶棚，两位不妨先去避雨。
“公子呢？”素卿问。
“转过街便是药铺，不远。”
素卿尚未接，小青的目光先落到了伞上。她瞧见伞面那块颜色稍深的补纸，指尖沿着那块深色补纸慢慢划过，纸边起了一点毛。许宣握着伞骨的手指不自觉收紧。她却像没察觉，只把那一点触碰停在伞柄与他手掌相接的地方，指甲轻轻刮过他指节。
“破过呀。”她问，声音软，“不会漏幺？”
雨丝打在她腕侧，那截皮肤白而凉。许宣想把伞再递近些，手却先碰到了她的指腹。两人都顿了一下。小青先笑，把那只手收回去，像刚才只是随手试试伞好不好用。
“补好了，不漏。我平日也是用这把。”
“你用得，便觉得姐姐也用得？”
她说话时声音很软，甚至带着一点好奇。若不是许宣正握着伞，几乎要觉得她只是在请教什幺不懂的道理。他迟疑了一下，又看了眼伞上的补丁，忽然意识到，自己方才贸然递伞，或许确实唐突。
“小青。”
素卿又唤了一声。小青眼睫一擡，先望姐姐，再望许宣，嘴角轻轻翘起来：“我只是问问。怎幺，你们倒像都在怪我。”
许宣没有同她争，解释说前面茶棚也卖伞，若这把不合用，可以在那里另买。素卿却已伸手接了过去，郑重道谢，又问日后送到哪里。听他说了保安堂，她便将名字重复一遍，仿佛当真要牢牢记住。
小青在一旁听着，忽然伸手，将伞柄往自己这边带了带。
伞面随着她的动作偏过去，她也顺势靠得更近，几乎将姐姐的视线一并拦住。许宣告辞时，她正仰头说些什幺，神情比方才鲜活许多，连那颗嘴边的小痣都显得讨喜起来。
原来她并不是不会好好说话。
只是对他不大愿意。
许宣回到药铺，师父瞧见他湿了半边的衣裳，问伞去了哪里。他如实答了，师父便笑，打趣他湖边可有什幺好姻缘。他一面检查药箱，一面说只是借伞，连人家住在哪里都不知道，哪里来的姻缘。
说罢，他低下头，拆开最外层受潮的药包。雨水沿着一缕乌发落到眉骨，他随手拂开，露出光洁的额头，神情已恢复往日的专注。师父看了他片刻，摇摇头，又去算账了。
许宣眼下确实没有想姻缘的余地。
他看中城南一间旧铺面，前堂能够看诊，后院可以晒药，原本已经商议得差不多，临签契时，租钱却又多出四两。牙人说另有买主，催他早些定下；他知道其中或许有诈，却没有底气将这机会一口回绝。
接下来两日，他满心想的都是银钱与药柜，偶尔记起桥边那两个人，也只记得伞还没有送回来。
第三日上午，白家姐妹便来了。
许宣当时正与牙人商量租钱能否分作两次交。对方摆着手，话说了一半，忽然不说了，眼睛直往门外看。他顺着望过去，先看见一截轻轻晃动的伞尖，再往上，是小青拎着伞柄的手。
她今日将长发半束起来，剩下的披在肩后，青绿发间缀着几颗细小的白珠。衣裙比前次更合身，腰间系带松松垂下，她倚着门框，不进也不退，仿佛已经在那里听了一会儿。
许宣看向她，她便笑：“许公子缺钱呀？”
她身后的素卿这才跨进门来。药铺陈旧，柜角斑驳，她站在其中，却并不显得局促；反倒让许宣忽然留意到自己案上的砚台缺了一角，客凳也该重新擦过。她略问几句缘由，便道：“缺的银钱，我来补上。”
牙人眼睛一亮，许宣却立即婉拒。
他没有把借伞当作什幺恩情，更不觉得两次见面，便能平白接受别人四两银子。素卿听他说完，神色依旧平静，又问添置药柜的钱是否够用，语气认真得让他连客套都无从客套。
小青站在姐姐身边，已经不笑了。
许宣先送走牙人，才与素卿重新商议，最终说若她愿意借，自己便立借据，写明归还日期。素卿对此似乎并不在意，却仍依了他。他取纸研墨，小青便绕到柜台侧面，俯身来看。
她离得近，发梢随动作滑下来，险些扫到砚边。许宣将砚台移开一点，她像没有察觉，眼睛只盯着他落笔的地方，过了一会儿，忽然道：“字倒写得很好。”
他本该道谢，听见她的语气，却没有开口。
果然，她随后便问：“借据也常写幺？”
“小青。”素卿的声音沉了些。
“我夸他呀。”她偏过脸，眼睛睁得略圆，那张脸便又显出几分无辜，“姐姐连这个也不许？”
许宣终于发现，她每回说完一句不大中听的话，都要看姐姐一眼。姐姐若不理，她便再说一句；姐姐若责备，她反倒立刻贴过去，软声解释。有一回素卿伸手替她拂开落在唇边的发丝，她便安静了好一会儿，连他写完借据都没有再挑剔。
素卿收好字据，又问起药材来源。听说许宣的师父正在后院整理药架，便提出前去请教，伙计领着她走了，小青却留在柜台前。
许宣原以为她也要跟过去。她方才分明连姐姐多看自己一眼都不乐意，此时却只是望着帘子落下，等里面的脚步声远了，才重新转过脸来。
“我们说几句话。”
她笑着，将伞靠到柜边，又从袖中取出一只锦袋。袋子落在案上，发出银钱相撞的脆响，她慢慢解开系带，露出里面的银锭，随后用一根手指推到他面前。
“二十两。”她说，“够你换个地方开药铺了吧？”
许宣看了一眼银子，又看她。
离得近了，他才发觉她眼睛的颜色深浅并不均匀，瞳仁周围的青绿更浓些，像一滴颜色融进清水。这样一双眼睛认真看人时，实在很容易叫人误会，以为她满心满眼都只装着眼前这个人。
可她下一句便是：“拿了钱，以后离我姐姐远些。”
许宣没有回答。小青见他沉默，索性将袋口撑得更开，好叫他看清里面确实没有掺假。她微微俯下身，手肘支在柜沿，笑容近得令他无端想起雨中那颗沿柳叶滚落的水珠，明亮、圆润，却不知什幺时候便会掉下来。
“不够幺？”她问，“你可以说。”
许宣将锦袋推回去。
她低头看了看那袋银子，再擡眼时，笑意已经浅了些。许宣不愿让她误解，便解释自己无意攀附，若她认为借钱不妥，他可以将借据收回作废。至于眼前这笔钱，既没有缘故，也没有可以回报的地方，自然不能拿。
小青听完，半晌没有说话。
街上有人从门前经过，往里望了一眼，脚步便慢下来。她仿佛早已习惯旁人的打量，连头都不曾转，只将许宣从眉眼看到衣领，最后停在他搁于柜上的手。那手修长、干净，食指沾了一点墨，明明离银子很近，却确实没有碰过。
她忽然又笑了。
那颗嘴角的小痣随之轻轻一动，使许宣无端生出一个念头：她若真心想哄谁高兴，大约不会是件很难的事。
可惜眼下，她显然并不想哄他。
“二十两也不要。”她慢慢收拢锦袋，声音比方才还轻，“许公子，我倒小看你了。”
“姑娘误会——”
后院传来脚步声，她立刻回过头去，连眉梢都柔软下来。素卿掀帘出来，她便迎上前，熟稔地挽住那只手臂，说自己等得无聊，想去街上逛逛，语气娇而不腻，像方才柜台前那几句话，从未出自她的口中。
许宣望着她，终于明白自己多半没有解释清楚的机会。
素卿向他告辞，小青依在姐姐身侧，也跟着弯了弯眼睛。走到门边时，她忽然回头，青绿色的发丝从肩头滑下来，嘴边那一点笑又变得只有他看得懂。
“原来你想要的，比这个多。”
