马车一路向北，窗外的景色从京城的繁华渐渐变成荒凉的旷野。秋末冬初的风从车帘缝隙钻进来，冷得萧瑾玉直哆嗦。他身上还穿着离宫时那件单薄的衣衫，怀里紧紧抱着那个锦盒，指节冻得发红也不肯松开。
车队走了整整二十日，每到驿站换马时才会停下来歇一歇。随行的北燕使臣从不与他说话，只差人往车里扔两个冷硬的馒头和一壶水。萧瑾玉啃着馒头，眼泪就着冷水往肚子里咽，也不敢哭出声来。
第三日傍晚，他在颠簸中迷迷糊糊睡去，醒来时发现锦盒的盖子不知何时松开了。他慌忙去合，手指却碰到一件先前不曾留意的东西——锦盒底层的绒布下藏着一个叠得四四方方的信封。
萧瑾玉愣了片刻，颤着手拆开封口。信封没有署名，只写了「瑾玉亲启」四个字。信纸上压着萧瑾琰的私印，朱红色的印泥已经干透了。
「瑾玉，见字如面。」
萧瑾玉的视线瞬间模糊了。他用力抹了把眼睛，借着车帘缝隙透进来的最后一缕天光往下看。萧瑾琰的字迹一笔一划都很用力，像在纸上刻字似的。
「此去北燕，山高水远。有些话，临别之际来不及说，亦不忍当面说。你与皇叔、与我之间所行之事，实为世俗不容之私密。你自幼无人教导，不知此事之轻重，非你之过。」
萧瑾玉的手指抖得厉害，信纸在手中簌簌作响。
「然你须记住：你之身体，非寻常之物。那些夜里我们教你的，皆是关起门来、只限于你我与皇叔三人之间的事。你的身子不可任人随意触碰，更不可任人亵玩。此非羞耻之辞，而是保命之语。」
「到了北燕，若遇危急之事，切记护住自己。皇叔与我身在千里之外，无法护你周全。你所带去的玉珮、玉笛与玉簪，皆是我们的心意。见物如见人，望你时刻不离。」
「往后若有机会，我与皇叔定会想办法接你回来。在那之前，你定要好好活着。」
最后一行字写得格外用力，几乎穿透纸背：「瑾玉，你是大梁的七皇子，不是玩物，不是礼物。记住这句话。」
萧瑾玉将信纸贴在胸口，整个人蜷缩成一团。他没有哭出声，眼泪却止不住地往下淌，打湿了大半张信纸。
他不是没有想过那些事。皇叔教他的，大皇兄对他做的，那些夜里他心甘情愿承受的欢愉——他从没想过那些事在旁人眼里是什么样子。他只知道自己喜欢皇叔，喜欢大皇兄，喜欢他们碰他、抱他、在他身体里留下温度。可现在他明白了。那些事不能让旁人知道，不能让旁人看见，更不能让旁人对他做。皇叔和大皇兄对他的好，是只属于三个人之间的秘密。
而他现在要去的地方，没有人会像皇叔那样耐心教他，没有人会像大皇兄那样护着他。他即将面对的，是全然陌生的、不知道会对他做什么的人。
这个念头像一根冰锥，狠狠扎进他心底最柔软的地方。
信纸的边角被眼泪泡得发软，萧瑾玉小心翼翼将它折回原样，贴身收进衣襟内侧。他重新抱紧锦盒，将脸埋在盒盖上，低声唤了一句：「皇叔……皇兄……」
车轮继续轰鸣着向前滚去。
——
第二十日的午后，车队驶入一片灰蒙蒙的城池。北燕的皇城比大梁更冷，风里夹着细碎的冰碴子，打在脸上像针扎。萧瑾玉被两个粗壮的侍卫从车上拽下来时，看见的是一座比大梁皇宫更雄伟、也更阴沉的大殿。
灰黑色的石墙高耸入云，殿前广场铺着粗糙的青石砖，缝隙里积着未化的残雪。风从四面八方灌进来，吹得萧瑾玉的衣袍猎猎作响，他冻得嘴唇发紫，整个人缩成一团。
还没等他站稳，两个侍卫便押着他往大殿侧门走去。他被推进一间狭小的耳房，里面早有两个老嬷嬷等着。她们二话不说便动手剥去他身上那件半旧的锦袍，换上一套粗糙的素色囚衣。衣料硬得像砂纸，磨在皮肤上又痒又疼。腰间用一根草绳草草束住，脚上的靴子也被脱去，换成一双露着脚趾的破布鞋。
「进去吧。」老嬷嬷推了他一把，力道大得让他踉跄了好几步才站稳。
大殿的门在面前轰然打开。里面比外面更暗，四壁点着粗大的牛油火把，火光跳跃不定，将殿内众人的影子拉得长短不一。空气里弥漫着皮革和铁锈的气味，还夹着一丝若有若无的血腥。
萧瑾玉被押着走进去，脚下的毡毯粗糙扎人，透过薄薄的鞋底磨得脚板生疼。他低着头，不敢看两侧站立的北燕大臣，只能听见自己的心跳声在耳边擂鼓般响着。
「跪下！」身后侍卫一脚踢在他膝弯。
萧瑾玉扑通一声跪倒在毡毯上，膝盖撞在坚硬的地面上，疼得他眼泪差点夺眶而出。他颤抖着伏低身子，额头几乎贴上了毡毯。
「陛下，梁国送来的……人，带到了。」引路的使臣语调微妙地停顿了一下。
一阵令人窒息的沉默。萧瑾玉感觉到一道目光落在自己身上，沉甸甸的，像一块巨石压在背上。
「擡起头来。」
龙椅上传来的声音低沉而粗砺，像两块石头互相摩擦。萧瑾玉哆哆嗦嗦地擡起头，对上了一双鹰隼般锐利的眼睛。
拓跋烈坐在高处的龙椅上，虎背熊腰的身躯几乎将椅背塞满。他穿着一件玄色的大氅，领口露出里面暗红色的锦袍，一张方正的脸上蓄着短髭，眉骨高耸，眼窝深陷，目光里没有半分温度。
他打量了萧瑾玉片刻，脸色骤然阴沉下来。
「男的？」拓跋烈缓缓站起身，声音里酝酿着风暴，「梁国送来求和的是个男人？」
满殿文武鸦雀无声。那使臣的额头上瞬间沁出冷汗，扑通跪下：「陛、陛下，梁国皇帝说这是他们宫中容貌最出众的——」
「容貌出众？」拓跋烈冷笑一声，一步一步走下台阶。他的靴子踩在毡毯上发出沉闷的响声，每一步都像踩在萧瑾玉心尖上。「朕要的是女人，是公主，是郡主——他们送个男人来，是在羞辱朕，还是在羞辱北燕？」
他停在萧瑾玉面前，居高临下地俯视着蜷缩在地上的人。萧瑾玉浑身抖得像风中的落叶，嘴唇哆嗦着想说什么，却连一个字都吐不出来。
「扒了他的衣裳。」拓跋烈淡淡地说。
两个侍卫立刻上前，粗暴地扯开萧瑾玉腰间的草绳，将那件粗糙的囚衣从领口往两边一撕。布帛撕裂的声音在寂静的大殿里格外刺耳。萧瑾玉惊叫一声，本能地用手去挡胸口，却被侍卫一把扣住手腕按在背后。
囚衣被撕成两片，从肩头滑落，露出大片白皙的皮肤。殿内响起一阵低低的抽气声。萧瑾玉跪在毡毯上，上身赤裸，锁骨纤细，两点淡色的乳尖在冷空气中微微颤栗。他的皮肤白得近乎透明，隐约能看见底下青色的血管。
拓跋烈的眼神变了。他弯下腰，伸出一只手捏住萧瑾玉的下巴，强迫他擡起头来。粗糙的拇指摩挲过那张巴掌大的小脸上细嫩的皮肤，从眉骨滑到颧骨，再从鼻梁落到嘴唇。
萧瑾玉被他捏得下巴生疼，眼眶里蓄满了泪水，却不敢躲开。他颤声开口：「求、求陛下……饶命……」
「倒有几分颜色。」拓跋烈低声说，语气里带着一丝玩味。他松开萧瑾玉的下巴，手指顺着脖颈往下滑，在锁骨的凹陷处停留片刻，然后猛地将人按倒在毡毯上。
萧瑾玉的后背重重撞在地面上，疼得他闷哼一声。还没等他反应过来，拓跋烈沉重的身躯已经压了上来，一只手扣住他的腰，另一只手扯开他下身仅存的布料。
「不要——！」萧瑾玉的尖叫声在殿内回荡。他拼命挣扎，双手胡乱推拒着拓跋烈的胸口，却像在推一堵墙。拓跋烈丝毫不理会他的反抗，粗鲁地掰开他的双腿，没有任何前戏与润滑，便狠狠顶了进去。
撕裂般的剧痛从下身炸开，萧瑾玉眼前一黑，身体猛地弓起，发出一声凄厉的哭喊。那声音尖锐得几乎不像人声，带着绝望的颤音，在大殿的穹顶下不断反弹。他的手指死死抠进毡毯的绒毛里，指节绷得泛白，眼泪和冷汗混在一起淌了满脸。
拓跋烈却像是被这声音取悦了似的，扣紧他的腰开始大力抽送，每一下都又重又深，完全不留余地。萧瑾玉感觉自己的身体像要被从中间撕成两半，后穴里没有半分润滑，干涩的甬道被强行撑开，火辣辣的疼痛一浪高过一浪。他哭得几乎喘不上气，声音从尖叫渐渐变成破碎的呜咽。
「求您……求您停下……好痛……真的好痛——」他语无伦次地哀求，双手无力地推着拓跋烈的手臂。
拓跋烈充耳不闻，只顾着在身下这具柔软的身体里发泄怒火。他捏着萧瑾玉的下巴强迫他看着自己，语气阴沉：「回去告诉你们梁国皇帝，这份大礼，朕收下了。」
不知过了多久，拓跋烈终于在一声闷哼中将浊液尽数射进萧瑾玉体内。他抽身而起，随手将萧瑾玉软瘫的身体翻过去，让他面朝下趴在毡毯上。
萧瑾玉的后穴红肿不堪，浊白的液体顺着大腿内侧缓缓淌下。他浑身颤抖，连哭泣的力气都没有了，只能发出微弱的抽噎声。
拓跋烈整理好衣袍，环视了一圈殿内的众臣。那些人的目光像饿狼一样落在毡毯上那具赤裸的身体上，有的已经不自觉地舔着嘴唇。
「赏给诸位卿家了。」拓跋烈淡淡地说，转身大步走回龙椅。
萧瑾玉听到这句话，浑身剧烈地抖了一下。他挣扎着想爬起来逃跑，手才刚撑起上半身，就被身后一只手按住背心重新压回地上。
第二个人压了上来，比拓跋烈更瘦，骨头硌得他生疼。那人抓着他的胯骨往上一提，让他跪趴在地上，然后毫不客气地顶了进去。红肿的穴口再次被撑开，萧瑾玉痛得惨叫一声，指甲在毡毯上抓出一道道痕迹。
一个接一个。萧瑾玉不知道自己被多少人侵犯过，他的意识在剧痛中断断续续，清醒与昏迷交替出现。他听见自己的哭声越来越微弱，最后只剩下气若游丝的喘息。后穴已经完全麻木了，只觉得有什么东西不断进出，湿淋淋的液体顺着大腿淌到毡毯上，积了一小滩。
有人扯着他的头发迫使他仰起头，将阳物塞进他嘴里。他被噎得干呕，却连合上牙关的力气都没有。腥咸的味道在口腔里蔓延，他闭上眼睛，任由眼泪滑进耳廓。
最后一个人从他身上爬起来时，萧瑾玉已经像一具破败的布偶般瘫在毡毯上。他的囚衣早不知被扔到了哪里，浑身布满青紫的指痕和咬痕，从脖颈蔓延到大腿内侧。后穴周围糊满了浊白的黏液，混着几缕淡红的血丝。他的头发散了满脸，遮住了那张毫无血色的面容。
拓跋烈从龙椅上淡淡地瞥了他一眼，挥了挥手：「拖去偏殿关着，别让他死了。」
两个侍卫上前，一人架住他一条胳膊，将他从毡毯上拖起来。萧瑾玉的双腿完全使不上力，膝盖在地上拖出一道长长的痕迹。他被拖出大殿时，冷风迎面扑来，冻得他浑身一激灵，总算恢复了一丝神智。
偏殿是一间阴暗狭小的石室，没有窗，只有一扇厚重的铁门。地上铺着一层薄薄的干草，角落里放着一只破碗。侍卫将他扔在干草堆上，砰地关上铁门，落锁的声音在石壁间回荡。
萧瑾玉蜷缩在阴冷的角落里，浑身抖得厉害。他摸索着将手伸进囚衣残存的内袋——那里藏着他从锦盒中偷偷取出的玉珮。
冰凉的玉贴上掌心的瞬间，萧瑾玉的眼泪又涌了出来。他将玉珮紧紧贴在胸口，嘴唇哆嗦着，声音细得像一缕随时会断的丝线。
「皇叔……」
石室里只有他自己的回音。他把脸埋进膝盖里，肩膀剧烈地耸动，却发不出任何声音。身上的伤口还在隐隐作痛，后穴里残留的液体已经冷透了，黏腻的感觉让他阵阵反胃。
可他没有水可以清理。他只能蜷在这里，抱着那块玉珮，像溺水的人抱着最后一块浮木。
